Gastropathie : types, symptômes, causes et traitement

Qu’est-ce que la gastropathie ?

Gastropathie signifie littéralement « maladie de l’estomac ». Dans son sens le plus large, la « gastropathie » peut désigner toute maladie pouvant affecter votre estomac. Cela comprendrait des affections courantes telles que la grippe intestinale et l’ulcère gastroduodénal, des affections nerveuses telles que la gastroparésie et même le cancer de l’estomac.

Mais la gastropathie a également une signification plus étroite parmi les prestataires de soins de santé, en particulier ceux spécialisés dans les maladies gastro-intestinales. Si vous recevez un diagnostic de gastropathie, votre médecin utilise probablement ce sens plus étroit : il vous dit que quelque chose blesse la muqueuse de votre estomac.

Qu’est-ce que cela signifie si vous souffrez de gastropathie ?

Votre estomac est équipé d’une épaisse muqueuse (muqueuse) qui le protège des puissants produits chimiques digestifs qu’il contient. Mais lorsque quelque chose perturbe ou érode cette muqueuse, votre estomac devient de plus en plus vulnérable aux blessures venant de l’intérieur. La gastropathie est le processus actif de blessure de la muqueuse de l’estomac.

Gastropathie vs gastrite

De nombreux processus pathologiques qui affectent la muqueuse de l’estomac peuvent provoquer une inflammation de la muqueuse, également appelée gastrite. L’inflammation est une réponse de votre système immunitaire à tout ce qui tente de blesser votre estomac. Si la réponse immunitaire ne parvient pas à vaincre la menace, une érosion de la muqueuse peut s’ensuivre.

Mais les prestataires de soins font une distinction entre l’érosion avec inflammation (gastrite érosive) et l’érosion sans inflammation (gastropathie érosive). Ils utilisent le terme « gastropathie » pour décrire une blessure à la muqueuse de l’estomac sans inflammation – même si les causes de l’érosion dans les deux cas sont souvent les mêmes.

Quelles sont les causes de la gastropathie ?

De nombreuses choses peuvent endommager la muqueuse de votre estomac, d’un seul coup ou au fil du temps. Certaines causes incluent :

• Substances ingérées, telles que l’alcool et les drogues.
• Produits chimiques digestifs, tels que les enzymes, l’acide et la bile.
• Radiothérapie et chimiothérapie.
• Vaisseaux sanguins enflés et congestionnés dans la muqueuse de l’estomac.
• Perte de flux sanguin vers la muqueuse de votre estomac.

Différentes causes de gastropathie relèvent de différents sous-types.

Quels sont les différents types de gastropathie ?

Les types de gastropathie comprennent :

Gastropathie érosive hémorragique aiguë

La gastropathie érosive aiguë se produit lorsque quelque chose blesse gravement la muqueuse de l’estomac, c’est-à-dire soudainement et avec force. Il provoque des érosions de la muqueuse (ulcères d’estomac), qui deviennent alors vulnérables à d’autres blessures causées par l’acide présent dans l’estomac. Ces érosions ou ulcères peuvent saigner, c’est pourquoi la gastropathie érosive est aussi appelée « hémorragique ». Les causes incluent :

• Consommation excessive d’alcool (concentration d’alcool dans l’estomac supérieure à 10 %).
• Des doses élevées d’anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).
• Traitements de chimiothérapie et de radiothérapie contre le cancer.
• Ischémie mésentérique aiguë (perte soudaine du flux sanguin).

Gastropathie réactive

La gastropathie réactive est le processus à long terme d’une lésion de la muqueuse causée par une exposition chronique à des substances irritantes. Ces substances produisent une réaction chimique qui érode la muqueuse de votre estomac au fil du temps, c’est pourquoi la gastropathie réactive est également appelée gastropathie chimique. Cependant, d’autres facteurs que les produits chimiques peuvent contribuer au problème. Les principales causes sont :

• Utilisation chronique d’AINS.
• Reflux biliaire.

D’autres facteurs de stress qui peuvent affaiblir les défenses de votre muqueuse et empêcher sa guérison comprennent :

• Consommation chronique d’alcool.
• Tabagisme chronique.
• Infection chronique à H. pylori.
• Ischémie chronique (flux sanguin restreint ou diminué).

Gastropathie congestive

La gastropathie congestive décrit des vaisseaux sanguins enflés et congestionnés dans la muqueuse de l’estomac qui sont susceptibles de se rompre, provoquant des ecchymoses et des saignements fréquents. Il produit un motif de lésions en forme de mosaïque dans votre muqueuse en raison de blessures chroniques et peut entraîner une perte de sang importante. On l’appelle également gastropathie hypertensive portale, car l’hypertension portale en est généralement la cause. (L’hypertension portale est le plus souvent un effet secondaire d’une maladie du foie.)

Gastropathie hypertrophique

La gastropathie hypertrophique est généralement une maladie génétique rare qui provoque la surproduction de certaines cellules de votre muqueuse gastrique, perturbant ainsi sa constitution naturelle. La maladie de Ménétrier en est une forme. Cela entraîne une surproduction de mucus dans la muqueuse de l’estomac, entraînant ainsi une perte de protéines. Le syndrome de Zollinger-Ellison est une autre forme qui amène votre estomac à produire trop d’acide gastrique.

Quels sont les symptômes de la gastropathie ?

Beaucoup de gens ne remarquent aucun symptôme. Mais si vous le faites, vous remarquerez peut-être :

• Douleur ou inconfort abdominal.
• Nausée.
• Indigestion.

Si vous avez des complications liées à une hémorragie gastro-intestinale, vous pourriez avoir :

• Symptômes d’anémie ferriprive, tels que pâleur et fatigue.
• Caca noir et goudronneux.
• Vomissement qui ressemble à du marc de café.

La gastropathie est-elle courante ?

Certains types sont courants. Les gastropathies aiguës et réactives liées à la consommation d’alcool et d’AINS sont les plus fréquentes. Le reflux biliaire et l’ischémie sont des causes moins fréquentes de gastropathies réactives et aiguës. La gastropathie hypertensive portale (congestive) est un effet secondaire assez courant de l’hypertension portale, en particulier chez les personnes atteintes de cirrhose du foie. Les gastropathies hypertrophiques sont rares.

Comment diagnostique-t-on la gastropathie ?

Si un médecin soupçonne que vous souffrez de gastropathie, il devra examiner la muqueuse de votre estomac pour en rechercher des preuves. Le moyen le plus efficace d’y parvenir est de procéder à un examen endoscopique supérieur.

Une endoscopie supérieure (œsophagogastroduodénoscopie ou EGD) examine votre tractus gastro-intestinal supérieur avec un endoscope – une petite caméra située au bout d’un long tube qui passe dans votre gorge jusqu’à votre estomac. La caméra projette des images haute définition sur un écran. Un gastro-entérologue peut prélever un échantillon de tissu (biopsie) avec l’endoscope pour l’examiner en laboratoire. Ils peuvent également traiter les saignements actifs.

Quel est le traitement de la gastropathie ?

Le traitement dépendra du type de gastropathie dont vous souffrez. Si possible, votre médecin voudra éliminer ce qui endommage la muqueuse de votre estomac, qu’il s’agisse d’un médicament ou d’une substance que vous prenez, d’une infection bactérienne, d’un reflux biliaire ou de quelque chose de plus complexe. En plus de neutraliser la cause initiale, ils voudront généralement neutraliser l’acide gastrique pour aider votre muqueuse à guérir.

Les traitements peuvent inclure :

• Médicaments bloquant les acides, tels que les bloqueurs de l’histamine (inhibiteurs H2) et les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP).
• Médicaments qui recouvrent et protègent la muqueuse de votre estomac, tels que le sous-salicylate de bismuth et le sucralfate.
• Antibiotiques pour traiter les infections bactériennes.
• Médicaments pour neutraliser les sels biliaires dans votre estomac, tels que l’acide ursodésoxycholique (UDCA).
• Médicaments contre l’hypertension portale, tels que les vasoconstricteurs ou les bêtabloquants.
• Interventions chirurgicales spécifiques pour certaines conditions qui ne répondent pas aux médicaments.

La gastropathie disparaît-elle ?

La muqueuse de votre estomac peut guérir, à condition que les dommages cessent suffisamment longtemps pour lui donner une chance. La plupart du temps, les médicaments peuvent aider à y parvenir. Certaines causes de gastropathie peuvent cependant être plus délicates. Un reflux biliaire persistant ou une hypertension portale peuvent nécessiter une intervention mineure pour être corrigés. La gastropathie hypertrophique peut être réversible ou non avec le traitement, mais les médicaments peuvent souvent prévenir d’autres modifications de la muqueuse.