Le trouble de stress post-traumatique (SSPT) est une maladie mentale qui peut se développer en réponse à un événement terrifiant et pénible ou potentiellement mortel. La condition affecte les gens différemment, mais de nombreuses personnes atteintes de SSPT luttent contre la perte de mémoire.
Vous pouvez apprendre à gérer la perte de mémoire pendant le SSPT grâce aux traitements traditionnels du SSPT et à d’autres conseils susceptibles d’améliorer la mémoire.
Pourquoi le SSPT déclenche-t-il une perte de mémoire ?
Après avoir subi ou été témoin d’un traumatisme, on pense que la capacité du cerveau à faire face aux souvenirs peut être altérée.
La perte de mémoire, qui est liée à cette déficience, est classée comme un symptôme d’évitement ou d’engourdissement du SSPT associé à la suppression des souvenirs – agissant théoriquement comme un mécanisme de défense du cerveau.
Une autre explication possible est que le cerveau ne parvient pas à intégrer les souvenirs liés aux sens (vue, ouïe, odorat, goût et toucher) et les souvenirs liés au sentiment de peur associé au souvenir d’un événement traumatique spécifique.
Les zones du cerveau cruciales pour le traitement de la mémoire, telles que l’hippocampe, le cortex préfrontal et l’amygdale, peuvent être affectées par le SSPT, car elles sont affectées par la réponse au stress et peuvent entraîner des changements dans la mémoire.
De plus, le SSPT affecte négativement le sommeil, et puisque le sommeil est étroitement lié à la mémoire, le SSPT peut indirectement contribuer à la perte de mémoire par cette relation.
Si vous luttez contre le SSPT, vous vous demandez peut-être : « La perte de mémoire du SSPT est-elle permanente ? La perte de mémoire due au SSPT peut être de courte durée et peut s’améliorer avec le traitement. Cependant, certaines études rapportent que les personnes atteintes de SSPT ont presque le double du risque de développer une démence, une maladie neurologique qui altère de façon permanente la cognition et provoque une perte de mémoire.¹
Quels types de perte de mémoire sont associés au SSPT ?
Les troubles de la mémoire sont reconnus comme faisant partie des critères de diagnostic du SSPT et sont courants chez les personnes atteintes de la maladie.
Certaines personnes luttent contre la perte de mémoire entourant l’événement traumatique lui-même. D’autres ont du mal à former de nouveaux souvenirs après l’événement.
Les types de perte de mémoire associés au SSPT comprennent :
Rappel volontaire de l’événement traumatique
Certaines personnes atteintes de SSPT peuvent ne pas être en mesure de se souvenir des détails entourant l’événement traumatisant. Les souvenirs peuvent être désorganisés et fragmentés, rendant la personne incapable de se souvenir des détails de l’expérience, tels que l’ordre dans lequel les événements ultérieurs se sont produits.
La mémoire au quotidien
Certaines personnes atteintes de SSPT ont des problèmes de mémoire dans la vie de tous les jours, y compris la mémoire autobiographique – elles ont du mal à se souvenir de choses qu’elles ont personnellement dites, faites ou vécues. D’autres peuvent avoir des difficultés avec la mémoire spatiale, la capacité de se rappeler où se trouvent les choses et comment les emplacements des différents objets sont liés les uns aux autres.
Une étude sur les anciens combattants atteints de SSPT a révélé qu’ils avaient plus souvent des problèmes de mémoire plus graves que leurs homologues non combattants. De même, les anciens combattants avaient une utilisation mnémotechnique moins efficace – c’est-à-dire que leurs techniques de rétention et de récupération de la mémoire étaient moins efficaces.²
Mémoire déclarative verbale
La mémoire déclarative est un type de mémoire à long terme impliquée dans le traitement et le souvenir de faits et d’événements. Des études sur les personnes atteintes de SSPT à la suite de combats et de maltraitance d’enfants ont révélé que les personnes atteintes de SSPT liées à ces types de traumatismes peuvent avoir un dysfonctionnement de leur mémoire déclarative verbale.³
Amnésie dissociative
L’amnésie dissociative implique une perte de mémoire, en particulier autour d’informations importantes sur sa vie. Les personnes atteintes de SSPT peuvent faire face à une amnésie dissociative et peuvent avoir des trous de mémoire.
Comment gérer la perte de mémoire liée au SSPT
Si vous êtes aux prises avec une perte de mémoire liée au SSPT, les traitements conventionnels du SSPT, y compris la thérapie et les médicaments, peuvent vous aider. Mais, au-delà de cela, vous pouvez prendre des mesures à la maison pour améliorer votre condition.
Traitements du SSPT
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour déterminer l’efficacité des traitements du SSPT pour gérer la perte de mémoire en particulier, les traitements peuvent réduire les symptômes de réapparition du SSPT, de sorte qu’ils peuvent aider à la mémoire.
Un plan de traitement typique du SSPT peut inclure :
Thérapie cognitivo-comportementale
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) se concentre sur les liens entre les pensées, les sentiments et le comportement et sur la façon dont une personne peut modifier ces liens pour améliorer son fonctionnement général. La TCC améliore les symptômes du SSPT et peut améliorer les performances de la mémoire autobiographique chez les personnes atteintes du SSPT.
Désensibilisation et retraitement des mouvements oculaires
La désensibilisation et le retraitement des mouvements oculaires (EMDR) est une technique thérapeutique qui peut aider les gens à traiter efficacement les souvenirs en activant des mécanismes dans le cerveau qui les aident à le faire. L’EMDR peut améliorer la récupération de la mémoire, déclencher la reconsolidation de la mémoire et la reconnaissance des informations vraies.
Médicaments
Il existe peu de preuves sur l’efficacité de différents médicaments contre le SSPT pour améliorer la mémoire.
La paroxétine (vendue sous le nom de marque Paxil et autres) est un inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine (ISRS) qui peut améliorer la mémoire déclarative verbale et augmenter le volume de l’hippocampe lorsqu’il est réduit dans le SSPT.⁴
Changements de style de vie
Bien que les médicaments et la thérapie soient efficaces pour traiter le SSPT, un complément avec de saines habitudes de vie peut aider à améliorer davantage le bien-être.
Priorité au sommeil
Les personnes atteintes de SSPT sont souvent aux prises avec des troubles du sommeil. En raison de son rôle essentiel dans le traitement de la mémoire, un sommeil insuffisant peut contribuer aux problèmes de mémoire.
La thérapie et les médicaments peuvent améliorer la qualité du sommeil chez les personnes atteintes de SSPT, mais il est également essentiel de développer une bonne hygiène du sommeil.
Une bonne hygiène de sommeil peut impliquer :
Maintenir une routine de sommeil régulière et relaxante
Éviter les repas copieux, la caféine et l’alcool avant de se coucher
Retirer les appareils électroniques de votre chambre et ne pas les utiliser 30 minutes avant d’aller au lit
Garder votre chambre calme, sombre, relaxante et fraîche
Faire de l’exercice pendant la journée, mais pas trop près de l’heure du coucher
N’utiliser votre lit que pour dormir
Faire de l’exercice régulièrement
L’exercice peut améliorer la réflexion, l’apprentissage et la santé mentale en général. Les experts recommandent 150 minutes d’exercice d’intensité modérée par semaine pour améliorer la santé physique et psychologique.
Bien que d’autres études soient nécessaires, les chercheurs pensent que l’exercice aérobie peut augmenter efficacement la fonction cognitive chez les personnes atteintes de SSPT. L’exercice aérobique améliore également la mémoire épisodique (rappel des événements quotidiens) et la fonction exécutive (mémoire de travail, pensée flexible et maîtrise de soi), souvent altérées chez les personnes atteintes de SSPT.⁵
Pratiquer la pleine conscience et la méditation
La méditation utilise des techniques spécialisées pour aider les individus à concentrer leur esprit sur l’environnement actuel. La pratique a été associée à des améliorations de la mémoire de travail et de la mémoire à long terme.
La pleine conscience, une technique utilisée dans la méditation, peut également améliorer les performances de la mémoire de travail, de la mémoire épisodique et de la mémoire de reconnaissance. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour établir des liens définitifs.
Manger sainement
Bien que peu étudié dans le contexte du SSPT, il est bien connu que le régime alimentaire est associé à la mémoire et aux fonctions cognitives.⁶
Une alimentation saine peut inclure :
Fruits et légumes, en particulier les baies, le chou frisé, les épinards et le brocoli
Acides gras oméga-3, présents dans le poisson, les graines de lin, les noix et les suppléments
Grains entiers
Aliments riches en protéines, comme la volaille, le poisson, les haricots et les légumineuses
Faible consommation d’alcool
Autres techniques de gestion de la perte de mémoire
Pendant que vous vous efforcez d’améliorer vos problèmes de mémoire, vous pouvez prendre certaines mesures pour minimiser les effets de la perte de mémoire sur votre vie quotidienne, notamment :
Écrire des choses, comme faire des listes de choses à faire et prendre des notes sur les tâches importantes
Apprendre une nouvelle compétence qui défie le cerveau et le maintient engagé (des applications, des livres et des puzzles peuvent aider)
Maintenir une routine quotidienne cohérente
Réduire le stress et demander de l’aide si nécessaire
Quand consulter un médecin
Si vous avez éprouvé des symptômes pénibles qui affectent votre vie et vos relations et qui persistent pendant plus d’un mois après avoir vécu ou été témoin d’un événement traumatisant, vous souffrez peut-être de SSPT et vous devez prendre rendez-vous avec votre fournisseur de soins de santé.
Obtenir de l’aide professionnelle pour le SSPT est une étape essentielle pour reprendre le contrôle et améliorer le bien-être.
La verité
Quelle que soit sa cause, la perte de mémoire peut être inquiétante et perturbatrice. Heureusement, il existe de nombreuses options de traitement du SSPT établies et éprouvées. Bien qu’il n’existe aucun traitement du SSPT visant spécifiquement à améliorer la mémoire, le traitement de la maladie entraîne une amélioration des symptômes. Parallèlement aux médicaments et à la thérapie, de saines habitudes de vie peuvent améliorer le bien-être général des personnes atteintes de SSPT.
