C’est la MST la plus fréquemment signalée et deux à trois fois plus fréquente que la gonorrhée, mais de nombreuses personnes, hommes et femmes, ne savent pas qu’elles sont atteintes de chlamydia. En fait, jusqu’à 8 femmes sur 10 et 5 hommes sur 10 peuvent ne présenter aucun symptôme de chlamydia malgré l’infection. Elle peut encore se propager aux partenaires et même aux nouveau-nés pendant l’accouchement, et la chlamydia peut provoquer des infections des organes environnants ou même des poumons et des yeux chez les bébés.
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Qu’est-ce que la chlamydia?
La chlamydia est une infection causée par un type de bactérie connu sous le nom de Chlamydia trachomatis . Elle affecte à la fois les hommes et les femmes, mais est plus susceptible d’entraîner des complications plus graves chez les femmes et les nouveau-nés qui peuvent la contracter lors de la naissance. L’infection à chlamydia est l’une des principales causes d’infertilité chez les femmes. Les antibiotiques peuvent traiter très efficacement l’infection.
En raison de la nature de la maladie, les partenaires d’une personne infectée par la chlamydia doivent également être traités ou cela peut entraîner une réinfection. Contrairement à certaines autres infections, la chlamydia n’entraîne pas d’immunité future et une personne peut contracter l’infection plusieurs fois dans la vie. Idéalement, l’infection devrait être évitée en assurant un traitement précoce et l’utilisation d’une barrière de protection.
Causes de la chlamydia
Chlamydia trachomatis est une espèce de la famille des bactéries Chlamydiae . Il existe environ 18 souches différentes (sérovars) de l’ espèce Chlamydia trachomatis . Certains ont tendance à provoquer des infections des voies génitales comme on le voit dans la chlamydia, des infections rares comme le lymphogranulome vénérien (LGV) et des infections oculaires graves pouvant conduire à la cécité.
La bactérie chlamydia infecte les cellules squamocolumnar tapissant le tractus génital féminin et en raison de changements au début de l’âge adulte, les adolescentes sexuellement actives sont particulièrement exposées. La bactérie déclenche alors une inflammation et celle-ci continue même après son entrée dans les cellules cibles. Bien que 40% des adultes atteints de chlamydia souffrent également de gonorrhée, il s’agit d’une infection sexuellement transmissible distincte.
Comment la chlamydia se propage-t-elle?
La chlamydia se propage principalement par contact sexuel. Cela comprend les relations sexuelles vaginales, orales et anales. Il peut également se propager aux nouveau-nés lorsque le bébé passe par le canal génital si la mère a des infections. La chlamydia ne peut pas être transmise par contact non sexuel comme une poignée de main. La propagation de la chlamydia peut être considérablement réduite par l’utilisation de préservatifs.
Facteurs de risque
Toute personne sexuellement active peut contracter la chlamydia si son partenaire est infecté. Cependant, il est plus fréquent chez les personnes de moins de 24 ans. Le risque est également plus élevé chez les personnes qui ont plusieurs partenaires sexuels et n’utilisent pas de protection barrière comme les préservatifs. Le fait de ne pas utiliser le préservatif une seule fois peut entraîner une infection à chlamydia. Les personnes ayant des antécédents d’infections sexuellement transmissibles courent naturellement un risque plus élevé.
Signes et symptômes
La période d’incubation de l’infection à chlamydia varie de 1 à 3 semaines. Cela signifie que les bactéries peuvent rester dans le corps pendant cette période avant l’apparition des premiers symptômes. Cependant, de nombreux hommes et femmes atteints de chlamydia ne présentent aucun symptôme pendant des périodes beaucoup plus longues et l’infection peut être manquée lorsqu’elle est transmise à d’autres partenaires. Souvent, lorsque les symptômes sont présents, ils sont légers et souvent confondus avec une infection des voies urinaires.
Les signes et symptômes comprennent:
- Miction douloureuse (dysurie)
- Écoulement urétral jaune
- Fièvre
- Douleur rectale (rapports sexuels anaux)
Si les sécrétions infectées entrent en contact avec l’œil, cela peut également provoquer une conjonctivite chez les hommes et les femmes.
Chez les femmes, il peut également y avoir:
- Saignements vaginaux anormaux
- Écoulement vaginal
- Douleur abdominale basse
Chez les hommes, il peut également y avoir:
- Douleur et gonflement du scrotum
La chlamydia peut également infecter le col de l’utérus chez les femmes et parfois cela peut se propager vers le haut pour infecter les autres parties du système reproducteur féminin, entraînant une maladie inflammatoire pelvienne (MIP). Cela peut entraîner une multitude de complications telles que la cicatrisation et l’obstruction des trompes de Fallope qui peuvent être la cause de l’infertilité chez les femmes.
Traitement de la chlamydia
La chlamydia peut être traitée très efficacement avec des antibiotiques. Il existe des médicaments de première intention qui doivent être utilisés initialement lors du diagnostic de la chlamydia. Ces médicaments sont efficaces pour 9 infections à chlamydia sur 10. Si ces médicaments ne parviennent pas à résoudre l’infection, des médicaments de deuxième intention sont envisagés. Ces médicaments de deuxième intention sont généralement moins efficaces et ont plus d’effets secondaires, mais doivent être essayés lorsque les médicaments de première intention n’agissent pas.
Les médicaments de première intention pour la chlamydia comprennent:
- Azithromycine
- Doxycycline
Certains médicaments de deuxième intention comprennent:
- Érythromycine
- Pénicillines
- Sulfaméthoxazole
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Les antibiotiques contre la chlamydia peuvent être prescrits en dose unique (prise une fois) ou en cure d’antibiotiques pouvant être utilisés sur une période de 5 à 10 jours selon l’antibiotique et la concentration. Il doit être pris comme prescrit et un traitement antibiotique ne doit pas être interrompu avant qu’il ne soit terminé, même si les symptômes disparaissent.
La mort de la chlamydia est très rare mais possible. Il est plus susceptible de se produire lorsque des complications surviennent et ne sont pas traitées. Un abcès qui se forme autour des trompes de Fallope ou des ovaires qui se rompt peut alors provoquer une péritonite qui peut être fatale. En raison de la cicatrisation des trompes de Fallope due à une chlamydia sévère, le risque de grossesse extra-utérine est beaucoup plus élevé. C’est la grossesse extra-utérine qui peut entraîner la mort si elle n’est pas traitée rapidement.
AVERTISSEMENT: N’essayez jamais de traiter la chlamydia avec un antibiotique autre que le type prescrit pour l’infection. N’utilisez pas d’antibiotiques «restants» d’autres infections. Consultez toujours un médecin.
Prévention de la chlamydia
L’organisme ne développe pas d’immunité contre la chlamydia après la première contraction de l’infection. L’utilisation d’un préservatif peut prévenir l’infection. Le fait de s’abstenir de tout rapport sexuel ou de n’être actif qu’avec un seul partenaire est un autre moyen de prévenir l’infection, qui peut ne pas toujours être une garantie si le partenaire du patient a plusieurs autres partenaires.
Les femmes enceintes atteintes de chlamydia doivent en informer le médecin. Le risque que la mère le transmette au bébé pendant l’accouchement est aussi élevé que 50% à 60%. Il doit être traité le plus tôt possible pendant la grossesse. Il est important de noter que la douche vaginale après un rapport sexuel n’est pas une mesure préventive appropriée.
