D’où vient la listeria et combien de temps dure-t-elle ?

L’infection à Listeria ou Listériose est une maladie grave causée par la consommation d’aliments ou d’eau contaminés par la bactérie Listeria Monocytogenes. Il a récemment été reconnu comme un problème majeur de santé publique aux États-Unis et dans le monde entier. Cette maladie affecte principalement les femmes enceintes, les nourrissons et les adultes dont le système immunitaire est affaibli. Il peut être évité en suivant quelques recommandations simples.

Comment Listeria monocytogenes pénètre-t-elle dans les aliments ? Listeria monocytogenes est largement distribuée dans l’environnement, normalement présente dans l’eau du sol. Les plantes sont contaminées par la bactérie en entrant en contact avec le sol ou à partir de fumier utilisé comme engrais. Il est présent chez les animaux sains (surtout bovins, ovins et volailles). Ces animaux sont appelés porteurs et la viande de ces animaux est contaminée et si elle est consommée par les humains, elle peut provoquer la listériose. Il est également présent dans les égouts, la végétation et le matériel végétal, l’eau des arbres, le fourrage conservé dans les silos, et chez l’homme. On pense que 5% des populations humaines sont porteuses, mais le pourcentage est beaucoup plus élevé dans des groupes particuliers, tels que les travailleurs des abattoirs.

L’abondance de cette bactérie dans la nature indique que Listeria monocytogenes peut être présente dans une grande variété d’aliments frais et transformés, y compris le lait, en particulier le lait non pasteurisé ou tout produit alimentaire fabriqué à partir de celui-ci comme le fromage frais, les bactéries peuvent également contenir des produits à base de viande (en particulier de la viande crue ou dérivés crus tels que les découpes de charcuterie en vitrines réfrigérées et viennoises), les volailles et leurs produits, les produits végétaux tels que les salades et les fruits de mer tels que les poissons et fruits de mer.

Listeria monocytogenes est détruite par la pasteurisation et par les procédés thermiques tels que ceux utilisés pour préparer les viandes précuites, ceux-ci doivent être suffisants pour tuer les bactéries ; cependant, si les pratiques industrielles ne sont pas bonnes, une contamination peut se produire après le traitement.

À l’heure actuelle, il existe des preuves qu’un faible nombre de Listeria monocytogenes dans un aliment peut causer la listériose, mais on pense que moins de 1 000 organismes peuvent causer la maladie chez les personnes sensibles.

Normalement, ce micro-organisme prolifère en nombre potentiellement dangereux en 1 à 35 jours. La période d’incubation est connue et varie de 1 à 91 jours ; cependant, dans des conditions idéales, il a été rapporté qu’elles prennent moins de temps (1 à 2 heures).

Les infections graves peuvent provoquer une septicémie (empoisonnement du sang), une méningite , une encéphalite , une infection du système nerveux central et éventuellement la mort. Ces symptômes peuvent être précédés de symptômes gastro-intestinaux tels que nausées , vomissements et diarrhée , fièvre ou mal de tête.

Les femmes enceintes peuvent avoir une grippe légère accompagnée de symptômes tels que des frissons, de la fièvre et de légers maux de dos. Cela peut également entraîner un avortement spontané, une naissance prématurée et un retard mental chez le bébé. L’exposition à la bactérie n’entraîne pas toujours la maladie.

La listériose se contracte en consommant des aliments contaminés par Listeria monocytogenes.

Il y a une forte probabilité qu’un bébé naisse avec la listériose si la mère est infectée par cette maladie en mangeant des aliments contaminés pendant la grossesse. Bien qu’il existe de nombreux cas où des personnes en bonne santé ont consommé des aliments contaminés mais n’ont présenté aucun symptôme de listériose, même si elles courent un risque élevé. Les personnes à risque peuvent prévenir la listériose en évitant les aliments susceptibles d’être contaminés, surtout lorsqu’ils se trouvent dans un pays étranger.

Étant donné que cette bactérie est largement répandue dans la nature, Listeria monocytogenes est devenue une menace dans les environnements de production et de transformation des aliments. Il peut s’établir sur des surfaces en contact avec les aliments ou l’homme. Cependant, de bonnes pratiques industrielles et une gestion appropriée à toutes les étapes de la chaîne alimentaire, y compris la production, la transformation, l’entreposage, les services de déclassement et les environnements domestiques, peuvent minimiser l’impact de cet agent pathogène.

Listeria monocytogenes est distribuée dans l’environnement, et comme il a été mentionné, cela peut contaminer certains types d’aliments. Si elles sont ingérées, ces bactéries peuvent pénétrer dans l’organisme et déclencher la maladie. La durée de la maladie elle-même dépendra relativement exclusivement du système immunitaire de l’hôte et de sa capacité à tuer les bactéries.