Ce que vous devez savoir sur le cancer et la thérapie par perfusion

Lorsque vous êtes confronté à un traitement contre le cancer, vous pouvez commencer à entendre parler de traitements par perfusion, de thérapies et de cliniques. Les perfusions sont un moyen d’administrer des médicaments directement dans la circulation sanguine au lieu de les prendre sous forme de pilules ou de liquides.

Les traitements par perfusion sont couramment utilisés pour administrer une chimiothérapie, une immunothérapie et une thérapie ciblée pour traiter le cancer. Les thérapies par perfusion sont des liquides généralement administrés à partir d’un sac en plastique rempli de médicament attaché à un tube fin et souple appelé cathéter qui délivre le liquide dans votre corps par une veine.

Les infirmières administreront généralement des thérapies par perfusion en ambulatoire : dans un cabinet médical, une clinique de perfusion ou même à votre domicile avec l’aide d’une infirmière visiteuse. De plus, vous pouvez recevoir des thérapies par perfusion si vous êtes à l’hôpital.

Cet article expliquera la thérapie par perfusion, ses avantages, la manière dont elle peut traiter les patients et ce à quoi vous pouvez vous attendre en tant que patient recevant des traitements par perfusion.

Qu’est-ce que la thérapie par perfusion ?

La thérapie par perfusion est un moyen d’introduire des médicaments dans votre corps. Les médicaments délivrés sont administrés sous forme liquide et injectés dans votre organisme au fil du temps. La façon la plus courante d’obtenir une perfusion consiste à ce qu’une infirmière administre le médicament à partir d’un sac relié à un tube qui fait circuler le liquide dans votre circulation sanguine.

Le médicament pénètre généralement dans votre veine (par voie intraveineuse ou IV) ou parfois dans une artère. Certains de ces médicaments peuvent être administrés d’autres manières, notamment :

• Sous votre peau (par voie sous-cutanée)
• Dans vos muscles (par voie intramusculaire)
• Dans le liquide autour de votre colonne vertébrale (comme péridurale)
• Dans une cavité corporelle (comme l’abdomen)
• Directement sur une partie spécifique du corps (comme le foie)

Les thérapies par perfusion peuvent également inclure des médicaments comme l’insuline ou la chimiothérapie administrés via une petite pompe, une aiguille ou un auto-injecteur, qui est une dose auto-administrée pré-remplie dans une seringue à ressort. 

Il y a trois raisons pour lesquelles vous devrez peut-être recevoir vos thérapies par perfusion :

• Les perfusions sont utiles pour les patients présentant des affections qui rendent difficile l’ingestion de pilules ou de liquides.
• Certains médicaments, comme la chimiothérapie, sont trop toxiques pour être administrés rapidement et doivent être goutte à goutte dans le sang lentement sur une période prolongée.
• Certains types spécifiques de médicaments ne peuvent être administrés que sous forme de perfusions ou d’injections, car s’ils sont avalés, ils seront décomposés par l’estomac ou ne passeront pas dans la circulation sanguine par l’intestin.

Thérapie contre le cancer et par perfusion

Pour les patients atteints de cancer, les traitements comme la chimiothérapie et l’immunothérapie sont souvent administrés par perfusion.

Les médicaments de chimiothérapie sont très toxiques pour l’organisme, ils doivent donc être administrés lentement pour atténuer les effets secondaires. Cependant, toutes les chimiothérapies ne sont pas des perfusions : certaines sont prises par voie orale.

D’autres types de thérapies contre le cancer, notamment les immunothérapies et les thérapies ciblées, sont élaborées à partir d’anticorps monoclonaux. Le traitement par anticorps monoclonaux nécessite presque toujours une thérapie par perfusion.

Les anticorps monoclonaux sont des médicaments biologiques qui doivent être administrés directement dans le sang ou injectés sous la peau. Les anticorps sont des protéines naturellement présentes dans votre corps et peuvent cibler directement des protéines spécifiques et demander au système immunitaire de les attaquer.

Autres conditions traitées par la thérapie par perfusion

De nombreux médicaments, autres que les traitements contre le cancer, sont administrés par perfusion. Certains d’entre eux incluent :

• Antibiotiques pour les infections tenaces qui ne répondent pas aux traitements oraux
• Fluides utilisés pour traiter la déshydratation
• Insuline injectée pour réguler la glycémie chez les patients diabétiques
• Médicaments contre la douleur, tels que ceux utilisés lors de l’accouchement, administrés directement dans le liquide autour de la moelle épinière (péridurale)
• Sang et produits sanguins, y compris les plaquettes et les facteurs de coagulation, qui doivent être administrés directement dans la circulation sanguine
• Produits biologiques comme les anticorps monoclonaux utilisés pour traiter les maladies neurologiques et auto-immunes, ainsi que les infections, comme la COVID-19. 
• Anticorps monoclonaux contre les maladies auto-immunes comme le lupus et la maladie de Crohn.

À quoi s’attendre pendant les traitements par perfusion

Il existe de nombreux endroits où vous pouvez vous adresser pour obtenir des thérapies par perfusion. Ils peuvent être effectués à votre domicile, dans un cabinet médical, à l’hôpital ou dans une clinique de perfusion spécialisée. Vous pouvez avoir accès à une salle privée pour vos traitements ou recevoir votre perfusion dans une grande salle avec d’autres patients.

La manière dont vous recevez vos perfusions dépend de vos prestations d’assurance et des options disponibles localement. Demandez à votre médecin à quoi vous attendre, consultez le site Web de la clinique ou appelez à l’avance pour toute question.

Types de lignes

Les traitements par perfusion peuvent être administrés de différentes manières. Par exemple, une infirmière peut insérer une ligne IV chaque fois que vous avez besoin d’une perfusion en plaçant une aiguille dans la veine du dos de votre main ou de l’intérieur de votre avant-bras. Cette procédure devra être répétée à chaque traitement par perfusion. Le type de cathéter utilisé est appelé ligne IV périphérique, ou PIV. 

Si vous recevez une série de perfusions, vous aurez peut-être besoin d’options qui ne nécessiteront pas le placement d’une aiguille à chaque fois que vous arrivez. Cela réduira également l’inconfort et les cicatrices au niveau du site PIV. Ces appareils restent dans votre corps pendant une période prolongée et sont retirés lorsqu’ils ne sont plus nécessaires.

Un cathéter central est plus gros qu’un cathéter à aiguille normal et peut être inséré à plusieurs endroits comme la poitrine, le bras, le cou ou l’aine. Il est inséré lors d’une intervention chirurgicale mineure dans une clinique ou un hôpital.

Les cathéters centraux sont également appelés cathéter veineux central (CVC) ou dispositif d’accès veineux central (CVAD). Les types de cathéters centraux comprennent les cathéters centraux insérés en périphérie (lignes PICC) et les ports. 

Les lignes PICC sont insérées dans le haut du bras, tandis que d’autres CVC sont insérés dans la poitrine ou le cou. Ces options peuvent être laissées en place pendant des mois, mais ne peuvent pas être mouillées et nécessitent un nettoyage et un entretien réguliers.

Les ports sont de petits dispositifs insérés sous la peau dans la partie supérieure de la poitrine. Ils peuvent rester en place pendant des années, être mouillés et nécessiter un entretien limité. Les cathéters centraux sont une bonne option pour les traitements nécessitant des perfusions répétées sur plusieurs mois, y compris les chimiothérapies. 

Pendant la perfusion

Une fois la ligne placée, l’administration de la perfusion peut prendre du temps. Si les médicaments sont introduits rapidement par une infirmière qui les insère à l’aide d’une seringue dans la ligne, ce qu’on appelle une poussée IV, cela peut prendre quelques minutes seulement. La plupart des perfusions prennent environ une heure.

Certains médicaments peuvent nécessiter une durée de traitement plus longue car ils sont plus toxiques pour l’organisme à des concentrations plus élevées. Le dosage et l’administration des médicaments sont régulés par une machine appelée pompe IV.

Étant donné que la perfusion peut prendre un certain temps, assurez-vous de prendre un repas léger ou une collation avant votre traitement de chimiothérapie. Demandez à votre médecin ou à la clinique de perfusion de manger avant d’autres traitements. 

Le nombre de traitements dont vous avez besoin et leur fréquence dépendront du type de traitement que vous recevez et de la pathologie. Demandez à votre médecin plus d’informations sur votre traitement spécifique. Vous pouvez suivre votre traitement par cycles qui donnent à votre corps une pause entre les traitements. 

Risques et effets secondaires de la thérapie par perfusion

L’infirmière traitante de la clinique de perfusion vous surveillera pour détecter les effets indésirables de la perfusion, notamment une réaction de type allergique appelée réaction immunitaire ou réaction d’hypersensibilité.

Ces réactions peuvent survenir avec votre première dose ou avec n’importe quelle dose d’un médicament en perfusion. Ils peuvent également survenir immédiatement ou mettre plus de temps à apparaître.

Si vous présentez l’un des symptômes suivants pendant que vous recevez une perfusion, informez-en immédiatement votre infirmière :

• Démangeaisons, éruptions cutanées ou urticaire
• Gonflement des lèvres, des paupières ou de la langue, ou de toute partie du corps, en particulier des membres (appelé œdème)
• Une rougeur au visage et au cou
• Fièvre ou frissons
• Toux ou essoufflement
• Nausée
• Douleur dans vos muscles ou vos articulations

Les réactions courantes au site de perfusion pour tout médicament comprennent :

• Rougeur
• Gonflement
• Douleur 

Les effets secondaires peuvent également être spécifiques au médicament que vous recevez par perfusion. 

Les effets secondaires des anticorps monoclonaux comprennent :

• Symptômes pseudo-grippaux, notamment fièvre, frissons et faiblesse
• Symptômes digestifs, notamment nausées, vomissements et diarrhée
• Pression artérielle basse
• Mal de tête
• Éruptions cutanées 

Les effets secondaires de la chimiothérapie comprennent :

• Fatigue
• Perte de cheveux
• Ecchymoses et saignements, anémie (manque de globules rouges)
• Infections
• Symptômes digestifs, notamment nausées, vomissements, changements d’appétit, constipation et diarrhée
• Plaies et douleurs dans la bouche et la gorge
• Engourdissements, picotements, douleur

Foire aux questions

Qu’est-ce que le traitement par perfusion IVIG ?

La thérapie par perfusion d’immunoglobulines intraveineuses (IVIG) charge votre corps d’une grande variété d’anticorps sains provenant du sang donné par de nombreuses personnes.

Un médecin peut prescrire ce traitement pour diverses raisons. L’une des principales raisons est que le patient manque d’anticorps en raison d’un problème avec son système immunitaire. Lorsque le corps ne produit pas suffisamment d’anticorps, on parle d’immunodéficience humorale.

Les anticorps IVIG aideront à combattre les infections. Des traitements peuvent être nécessaires régulièrement, mais ils sont souvent administrés à des doses plus faibles.

Qu’est-ce que le traitement par perfusion de kétamine ? 

La thérapie par perfusion de kétamine est une option de traitement des douleurs nerveuses pendant le traitement du cancer. Le médicament ralentit les nerfs sensibles à la douleur, apportant un soulagement et réduisant votre niveau de douleur. Ce soulagement arrive rapidement et peut durer des jours, voire des semaines, voire plus après des traitements répétés.

Les perfusions de kétamine peuvent durer entre quatre et six heures, prévoyez donc de rester à la clinique pendant une période prolongée. Vous aurez également besoin que quelqu’un vous ramène à la maison après la perfusion.

Quelle est la différence entre la thérapie par perfusion et la thérapie par perfusion à domicile ?

Jusque dans les années 1980, la plupart des perfusions étaient effectuées à l’hôpital et obligeaient le patient à rester pendant toute la durée de son traitement, une option de plus en plus coûteuse et peu pratique.

À mesure que les traitements par perfusion devenaient plus populaires, les chercheurs ont développé des protocoles et des techniques pour administrer des perfusions en ambulatoire. Ceux-ci peuvent inclure des centres de traitement comme des cliniques et des cabinets médicaux et désormais aussi le confort de votre propre maison.

Une infirmière visiteuse dispense généralement des thérapies par perfusion à domicile. L’infirmière peut également vous expliquer, à vous ou à votre soignant, comment utiliser la machinerie ou débrancher la tubulure une fois la perfusion terminée.

Vous pouvez également recevoir une perfusion continue, dans laquelle vous êtes renvoyé chez vous avec une pompe IV électronique qui administre le médicament sur un ou plusieurs jours.

Vous devrez prendre des précautions et des mesures spéciales pour assurer la sécurité du reste de votre foyer pendant que vous recevez des traitements comme des perfusions à la maison, car les médicaments peuvent être toxiques.