Cancer surrénalien : symptômes, pronostic et traitement

Qu’est-ce que le cancer des surrénales ?

Le cancer des surrénales survient lorsque les cellules de vos glandes surrénales mutent (changent) et se développent, formant une tumeur. Vous avez deux glandes surrénales : une au-dessus de chaque rein. Ils fabriquent des hormones qui envoient des signaux à de nombreux organes différents pour aider à garder votre corps en bonne santé.

Vous pouvez contracter un cancer des surrénales dans une ou dans les deux glandes surrénales.

Types de cancer des glandes surrénales

Il existe trois principaux types de cancer des surrénales. Chacun commence dans une zone différente de votre glande surrénale :

1. Carcinome corticosurrénalien (ACC). Il s’agit du type de cancer des surrénales le plus courant. Il se forme dans la couche externe de votre glande surrénale (le cortex). Votre cortex produit des hormones stéroïdes qui contrôlent des éléments tels que le métabolisme, la tension artérielle, la forme du corps et la croissance des cheveux. Un autre nom pour le carcinome corticosurrénalien est le cancer du cortex surrénalien.
2. Neuroblastome. Les neuroblastomes se forment dans les cellules nerveuses et peuvent donc affecter de nombreuses parties différentes de votre corps. Cependant, environ un tiers se forme dans la partie interne de votre glande surrénale (la moelle). La moelle produit de l’épinéphrine et de la noradrénaline. Ces produits chimiques aident à contrôler votre système nerveux sympathique, qui régule des éléments comme la transpiration, la fréquence cardiaque et la tension artérielle. Les neuroblastomes surrénaliens touchent généralement les nourrissons et les enfants de moins de 10 ans.
3. Phéochromocytome. Ce cancer de la glande surrénale commence au centre de votre moelle, généralement dans les cellules qui produisent l’adrénaline. L’adrénaline aide à réguler votre tension artérielle et votre fréquence cardiaque.

Quelle est la fréquence du cancer des glandes surrénales ?

Le cancer des glandes surrénales est rare et touche environ 200 personnes chaque année aux États-Unis.

Quels sont les symptômes du cancer des surrénales ?

Le cancer des surrénales affecte chacun différemment. Certaines personnes développent des douleurs si la tumeur se développe et exerce une pression sur les organes voisins. D’autres peuvent remarquer des symptômes basés sur les hormones supplémentaires libérées par la tumeur.

Les symptômes généraux du cancer des surrénales peuvent inclure :

• Douleur abdominale.
• Mal de dos.
• Sensation de plénitude dans le ventre.
• Crampes musculaires.
• Faiblesse.
• Maux de tête.

Les symptômes du cancer des surrénales spécifiques aux hormones peuvent inclure :

• Excès de poils sur le visage ou sur le corps (hirsutisme).
• Glycémie nouvellement élevée (diabète).
• Hypertension artérielle.
• Faible taux de potassium (hypokaliémie).
• Perte de poids inexpliquée.
• Prise de poids inexpliquée.
• Battement de coeur rapide.
• Seins hypertrophiés.
• Pénis ou clitoris agrandi.
• Faible libido (faible libido).
• Anxiété.
• Crises de panique.

Dans certains cas, les tumeurs des glandes surrénales ne provoquent aucun symptôme.

Symptômes du cancer surrénalien métastatique

Les personnes atteintes d’un cancer surrénalien métastatique (cancer qui se propage de vos glandes surrénales à d’autres parties de votre corps) peuvent développer des symptômes plus graves à mesure que la maladie progresse. Les symptômes possibles du cancer surrénalien de stade 4 comprennent :

• Nausées et vomissements.
• Ballonnements.
• Fatigue.
• Fièvre.
• Confusion.
• Perte d’appétit.

Quelles sont les causes du cancer des surrénales ?

Les prestataires de soins de santé ne savent pas ce qui cause la plupart des cancers des glandes surrénales. Ils savent que des mutations dans l’ADN peuvent provoquer la modification, la croissance et la transformation des cellules de votre glande surrénale et devenir cancéreuses. Mais ils ne savent pas exactement pourquoi ces mutations de l’ADN se produisent.

Certaines personnes héritent d’une mutation génétique d’un parent biologique, ce qui augmente leur risque de cancer des surrénales. D’autres peuvent développer un cancer de la glande surrénale en raison d’une exposition à certaines substances cancérigènes. Mais dans la majorité des cas, ces mutations de l’ADN semblent se produire sans raison apparente.

Facteurs de risque de cancer des surrénales

Un facteur de risque est quelque chose qui augmente le risque de développer un certain cancer ou une certaine maladie. Cela ne veut pas dire que vous contracterez la maladie. Mais cela vous aide à savoir que vous courez un risque.

Les facteurs de risque environnementaux possibles du cancer des surrénales comprennent :

• Fumeur.
• Exposition à certains produits chimiques comme l’amiante et le radon.
• Radiothérapie préalable sur votre abdomen, là où se trouvent vos glandes surrénales.

Bien que la plupart des cancers des surrénales surviennent sans raison apparente, environ 15 % des personnes qui développent des tumeurs surrénaliennes souffrent d’une maladie génétique. Ceci est plus fréquent chez les enfants. Les troubles génétiques associés au cancer des glandes surrénales comprennent :

• Syndrome de Beckwith-Wiedemann.
• Syndrome de von Hippel-Lindau.
• Syndrome de Li-Fraumeni.
• Polypose adénomateuse familiale (PAF).
• Neurofibromatose type 1.
• Néoplasie endocrinienne multiple (MEN).
• Complexe Carney.
• Syndrome de Lynch.

Comment diagnostique-t-on le cancer des surrénales ?

Votre médecin peut suspecter un cancer de vos glandes surrénales en fonction de vos symptômes spécifiques, tels qu’une croissance excessive des cheveux ou des changements de poids inexpliqués. Mais parfois, les prestataires découvrent des tumeurs surrénales après avoir passé un scanner (tomodensitométrie) ou une IRM (imagerie par résonance magnétique) pour d’autres raisons.

Lors d’une visite chez votre professionnel de la santé, il :

• Effectuez un examen physique.
• Passez en revue vos antécédents médicaux.
• Renseignez-vous sur vos symptômes.
• Vérifiez si vous présentez des facteurs de risque connus de cancer des surrénales.
• Passez en revue vos antécédents familiaux de cancer.

Quels tests peuvent aider à diagnostiquer le cancer des surrénales ?

Après votre examen, votre médecin effectuera des tests supplémentaires pour confirmer votre diagnostic ou exclure d’autres conditions. Ces tests peuvent inclure :

• Des analyses de sang.
• Analyse d’urine (analyses d’urine).
• Tests d’imagerie.

Stadification du cancer surrénalien

Les prestataires de soins de santé utilisent un système de stadification du cancer pour diagnostiquer le cancer des surrénales. La stadification vous indique la taille et l’emplacement de la tumeur et si elle s’est métastasée (s’est propagée à d’autres zones de votre corps).

En général, plus le chiffre est élevé, plus la tumeur est avancée :

• Étape 1: La tumeur mesure 5 centimètres ou moins et ne s’est pas propagée à l’extérieur de votre glande surrénale.
• Étape 2: La tumeur mesure plus de 5 centimètres et ne s’est pas propagée à l’extérieur de votre glande surrénale.
• Étape 3: Le cancer se trouve dans votre glande surrénale et s’est propagé aux tissus environnants ou aux ganglions lymphatiques voisins.
• Étape 4: Le cancer se trouve dans votre glande surrénale et s’est propagé à des zones éloignées de votre corps, comme vos poumons ou votre foie.

Les systèmes de mise en scène peuvent être complexes. Si vous avez des questions spécifiques sur votre diagnostic, vous devriez en parler à votre professionnel de la santé.

Le cancer des surrénales est-il curable ?

Il y a une chance de guérison lorsque la tumeur se trouve uniquement dans votre glande surrénale et ne s’est pas propagée à d’autres parties de votre corps. L’ablation chirurgicale (surrénalectomie) est le principal traitement curatif du cancer des surrénales.

Si le cancer s’est propagé au-delà de votre glande surrénale, la guérison devient moins probable. Mais le traitement ralentit la croissance de la tumeur et améliore votre qualité de vie.

Comment traite-t-on le cancer des surrénales ?

Le traitement du cancer des surrénales dépend de la taille et de l’emplacement de la tumeur, ainsi que de son extension ou non à l’extérieur de votre glande surrénale. Les traitements possibles comprennent :

• Chirurgie.
• Radiothérapie.
• Chimiothérapie.
• Autres médicaments.

Chirurgie

Si la tumeur se trouve dans votre glande surrénale ou s’est propagée uniquement aux tissus ou aux ganglions lymphatiques très proches, votre médecin recommandera probablement une intervention chirurgicale. Un chirurgien enlèvera toute votre glande surrénale (surrénalectomie) et toutes les structures malades à côté.

Si le cancer ne touche qu’une seule glande surrénale, votre autre glande surrénale devrait fonctionner correctement. Dans de nombreux cas, vous n’avez rien d’autre à faire. Si vous devez retirer les deux glandes surrénales, vous devrez alors prendre des médicaments pour le reste de votre vie pour remplacer les hormones produites par vos glandes.

Parfois, les prestataires recommandent une chimiothérapie ou une radiothérapie après la chirurgie pour tuer toutes les cellules cancéreuses restantes et réduire le risque de récidive (retour).

Dans certains cas, les prestataires peuvent recommander une intervention chirurgicale même après la propagation du cancer pour éliminer autant de tumeur que possible. Les prestataires appellent cela une chirurgie de réduction.

Radiothérapie

La radiothérapie utilise des faisceaux de rayons X à haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses. Les prestataires n’utilisent généralement pas la radiothérapie comme premier traitement du cancer des surrénales. Ils pourraient avoir recours à la radiothérapie après une intervention chirurgicale pour réduire le risque de récidive du cancer. Si le cancer des surrénales s’est propagé, ils peuvent utiliser la radiothérapie pour traiter les sites de propagation afin de réduire les symptômes. Les prestataires de soins de santé peuvent combiner la radiothérapie avec la chimiothérapie ou d’autres médicaments.

Chimiothérapie

La chimiothérapie utilise des médicaments pour tuer les cellules cancéreuses. Votre prestataire peut vous administrer des médicaments de chimiothérapie sous forme de pilules ou par voie veineuse (par voie intraveineuse). Les prestataires ont souvent recours à la chimiothérapie pour traiter le cancer des surrénales qui s’est propagé à d’autres parties de votre corps. Ou encore, ils peuvent l’utiliser après une intervention chirurgicale pour tuer toutes les cellules cancéreuses restantes.

Le mitotane est le médicament de chimiothérapie le plus couramment utilisé pour traiter le cancer des glandes surrénales.

Autres médicaments

Les prestataires de soins de santé peuvent utiliser d’autres médicaments pour traiter le cancer des glandes surrénales. Certains médicaments, comme la métyrapone, peuvent réduire la production d’hormones stéroïdes surrénaliennes. D’autres médicaments, comme la spironolactone et la mifépristone, bloquent les effets des hormones libérées par la tumeur.

Ces médicaments peuvent soulager vos symptômes, mais ils ne rétrécissent pas et ne tuent pas les cellules cancéreuses.

Qui traite le cancer des surrénales ?

Si vous souffrez d’un cancer des surrénales, votre équipe médicale peut comprendre plusieurs spécialistes, notamment :

• Oncologues (chirurgicaux, radiologiques et médicaux).
• Endocrinologues.

Le cancer des surrénales se propage-t-il rapidement ?

Cela dépend du type de tumeur dont vous disposez :

• Carcinome corticosurrénalien, le type de cancer des surrénales le plus courant, se développe généralement rapidement et se propage rapidement.
• Quelquesneuroblastomesgrandissent lentement, mais d’autres grandissent rapidement.
• Le plus cancéreuxphéochromocytomesgrandir lentement.

Le cancer des surrénales affecte chacun différemment. Si vous avez des questions sur la vitesse à laquelle une tumeur surrénalienne peut se développer, parlez-en à votre professionnel de la santé.

Quelle est la gravité du cancer de la glande surrénale ?

En général, le cancer des glandes surrénales est difficile à guérir. Le pronostic du cancer des surrénales dépend de l’emplacement et de la taille de la tumeur et de sa propagation à d’autres zones de votre corps.

Peut-on survivre à une tumeur surrénalienne ?

Oui, il est possible de survivre à une tumeur des glandes surrénales. Les perspectives des personnes atteintes d’un cancer des glandes surrénales varient considérablement en fonction de la localisation de la tumeur.

Taux de survie au cancer des surrénales

Le taux de survie à cinq ans pour le cancer surrénalien à un stade précoce se situe entre 50 % et 60 %. Cela signifie que jusqu’à 60 % des personnes atteintes de cette maladie seront encore en vie cinq ans après leur diagnostic. Une fois que le cancer se propage à d’autres parties de votre corps, le taux de survie sur cinq ans tombe entre 10 et 20 %.

Les taux de survie ne peuvent pas vous dire combien de temps vous vivrez ni dans quelle mesure un certain traitement fonctionnera pour vous. Pour en savoir plus sur les taux de survie et ce qu’ils signifient dans votre situation spécifique, parlez-en à votre professionnel de la santé.

Puis-je prévenir le cancer des surrénales ?

Il n’existe aucun moyen éprouvé de prévenir le cancer des glandes surrénales. Éviter les facteurs de risque environnementaux, comme le tabagisme, peut aider à réduire votre risque global.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Il n’est pas toujours possible de détecter les symptômes du cancer des surrénales. Mais vous devriez prendre rendez-vous avec votre médecin si vous développez :

• Douleur abdominale.
• Diabète d’apparition soudaine.
• Perte ou prise de poids inexpliquée.
• Croissance excessive des cheveux.
• Modifications de vos organes génitaux.

Si un parent biologique au premier degré (parent ou frère ou sœur) développe un cancer des surrénales, envisagez de parler de votre risque à votre prestataire.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Si vous ou un de vos proches avez reçu un diagnostic de cancer des surrénales, vous voudrez peut-être poser ces questions :

• Où est la tumeur ?
• Quelle est la taille de la tumeur ?
• Le cancer s’est-il propagé en dehors de ma glande surrénale ?
• Ai-je besoin de plus de tests ?
• Quelles sont mes options de traitement ?
• Pourrai-je travailler ou aller à l’école pendant le traitement ?
• Quand vais-je commencer le traitement ?
• Que puis-je faire pour soulager mes symptômes ?
• Quelles sont les chances que le cancer des surrénales réapparaisse ?