Virus Ebola : causes, symptômes, traitement et prévention

Ebola est un type de fièvre hémorragique virale grave et potentiellement mortelle, une infection virale qui endommage vos vaisseaux sanguins. Les symptômes d’Ebola commencent comme la grippe (influenza). Mais ils peuvent évoluer vers :

• Saignement sévère (hémorragie)
• Troubles neurologiques (conditions qui affectent votre cerveau et vos nerfs)
• Vomissements sévères

Ebola est rare. Mais des épidémies surviennent régulièrement depuis que les experts ont reconnu pour la première fois les orthoebolavirus (les virus responsables d’Ebola) en 1976 au Zaïre (aujourd’hui la République démocratique du Congo), en Afrique. La plus grande épidémie d’Ebola s’est produite entre 2013 et 2016. Au total, il y a eu 28 652 cas dans le monde, avec 11 325 décès signalés dans 10 pays.

Si vous pensez avoir pu être exposé au virus Ebola et présenter des symptômes, rendez-vous aux urgences ou consultez immédiatement un médecin..

Types d’Ébola

Il existe quatre souches différentes d’Ebola qui affectent les humains. Les experts nomment les virus responsables d’Ebola d’après le lieu où ils ont été identifiés pour la première fois (même si des épidémies se sont produites depuis dans d’autres endroits). Ils diffèrent par leur capacité à provoquer des symptômes et leur gravité. Ils comprennent :

• Virus Ebola Bundibugyo(virus Bundibugyo). Cela provoque la maladie à virus Bundibugyo (BDBV). Il est moins susceptible de causer la mort que les autres types.
• Virus Ebola du Soudan(virus du Soudan). Cela provoque la maladie à virus soudanais (SVD). Il est plus probable que ce soit mortel.
• Taï Forest ebolavirus(virus de la forêt de Taï). Cela provoque la maladie à virus de la forêt de Taï (TAFV). C’est la cause la plus rare d’Ebola.
• Ebolavirus du Zaïre(virus Ebola). Cela provoque la maladie à virus Ebola (MVE). La MVE est la cause la plus fréquente d’épidémies et de décès d’Ebola.

Que se passe-t-il si vous avez Ebola ?

Chaque type d’Ebola provoque des symptômes similaires. Les symptômes peuvent apparaître par phases. Vous pouvez présenter des symptômes pseudo-grippaux au début, notamment :

• Frissons
• Se sentir très fatigué (fatigue) et faible
• Fièvre
• Perte d’appétit
• Douleurs musculaires
• Fort mal de tête
• Mal de gorge

Des symptômes graves d’Ebola peuvent se développer quelques jours plus tard, notamment :

• Tabouret noir et goudronneux (melena)
• Saignement ou ecchymose
• Confusion
• Diarrhée pouvant être sanglante
• Éruption cutanée ou taches de sang sous la peau (pétéchies ou purpura)
• Yeux rouges ou injectés de sang
• Vomissements pouvant être sanglants ou ressembler à du marc de café (vomissements liés au marc de café)

Les stades ultérieurs d’Ebola peuvent être graves. Ils peuvent inclure :

• Inflammation cérébrale (encéphalite)
• Défaillance d’un organe
• Saisies
• Votre corps ne reçoit pas suffisamment de sang (choc)

Combien de temps faut-il pour que les symptômes d’Ebola apparaissent ?

Les symptômes d’Ebola peuvent apparaître dès deux jours après l’exposition jusqu’à trois semaines.

Causes de l’épidémie d’Ebola

Des épidémies d’Ebola se développent dans les pays d’Afrique de l’Ouest, centrale et orientale. Les virus Ebola commencent dans :

• Antilope
• Chauves-souris frugivores
• Primates non humains (singes et singes)

Chaque type d’Ebola se propage de la même manière.

Comment Ebola se propage-t-il ?

Les orthoebolavirus se propagent par contact avec les fluides corporels d’animaux infectés (événement de débordement) ou d’humains. Les fluides corporels comprennent :

• Liquide amniotique
• Lait maternel
• Pipi (urine)
• Caca (tabouret)
• Sperme
• Cracher (salive)
• Transpirer

Vous pouvez contracter Ebola à partir de surfaces, d’objets ou de dispositifs médicaux entrant en contact avec le virus. Vous pouvez même l’attraper en mangeant de la viande d’animaux infectés.

Peut-on contracter Ebola par le sexe ?

Oui, Ebola peut être transmis lors de rapports sexuels impliquant le sperme d’une personne infectée. Il est possible de contracter Ebola à partir de :

• Rapports sexuels anaux
• Rapports sexuels oraux
• Rapports sexuels vaginaux

Il n’existe aucune preuve qu’Ebola puisse se transmettre par les sécrétions vaginales d’une personne infectée.

Ebola est-il aéroporté ?

Il est très peu probable qu’Ebola soit une infection aéroportée. Les infections aéroportées se propagent par de petites gouttelettes respiratoires qui restent en suspension dans l’air après :

• Toux
• Respiration lourde
• En riant
• Éternuements

Qui est le plus exposé au risque d’Ebola ?

Vous êtes plus à risque d’être infecté par Ebola si vous êtes en contact étroit avec une personne infectée. Cela inclut les travailleurs de la santé et les membres de la famille.

Si vous êtes en contact étroit avec une personne atteinte d’Ebola, il est important d’utiliser un équipement de protection individuelle (EPI) approprié, comme des lunettes de protection, des écrans faciaux et des masques.

Complications d’Ebola

Même après vous être remis d’Ebola, vous pouvez avoir des complications (chroniques) à long terme. Ceux-ci peuvent inclure :

• Douleur abdominale
• Douleur ou rougeur oculaire
• Fatigue
• Mal de tête
• Douleurs musculaires et articulaires
• Engourdissements et picotements (neuropathie périphérique)
• Peau qui pèle
• Problèmes de vision, notamment cécité, vision floue et sensibilité à la lumière (photophobie)

Comment les médecins diagnostiquent Ebola

Ebola peut être difficile à diagnostiquer car il partage les symptômes d’autres maladies, notamment la fièvre jaune, le paludisme et la fièvre typhoïde. Les prestataires de soins de santé vont d’abord :

• Consultez vos antécédents médicaux
• Renseignez-vous sur vos symptômes
• Renseignez-vous sur tout voyage récent ou tout contact avec des personnes ou des animaux susceptibles d’avoir contracté le virus Ebola.

S’ils soupçonnent que vous êtes atteint d’Ebola, ils vous recommanderont un test PCR pour diagnostiquer Ebola. Les tests PCR sont un type de test sanguin.

Pouvez-vous vous débarrasser d’Ebola ?

Oui, il existe des traitements contre Ebola. Les prestataires de soins de santé utilisent deux traitements par anticorps monoclonaux pour la maladie à virus Ebola. Les anticorps monoclonaux fonctionnent comme les anticorps naturels de votre système immunitaire. Ils aident à combattre l’infection pendant que votre corps construit ses propres défenses. Les traitements aux anticorps monoclonaux comprennent :

• Ebanga®. Il s’agit d’un seul anticorps monoclonal.
• Inmazeb®. Il s’agit d’une combinaison de trois anticorps monoclonaux.

Les experts n’ont testé ces traitements qu’enEbolavirus du Zaïreinfections.

Les prestataires s’efforceront également de gérer vos symptômes et de traiter toute complication potentielle. Ils peuvent vous donner :

• Fluides IV pour prévenir la déshydratation
• Oxygénothérapie
• Analgésiques
• Vasopresseurs pour augmenter la pression artérielle

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Si vous êtes exposé au virus Ebola et que vous développez des symptômes, consultez immédiatement un professionnel de la santé. Vous pouvez être à risque si vous vivez dans une zone avec des animaux qui en sont porteurs ou si vous avez voyagé dans une zone où il y a une épidémie.

Vous souhaiterez peut-être poser à un prestataire les questions suivantes lors de votre rendez-vous :

• À quels symptômes dois-je faire attention ?
• Comment puis-je éviter de transmettre Ebola à d’autres ?
• Quel traitement recommandez-vous ?
• Combien de temps vais-je être contagieux ?

À quoi puis-je m’attendre si j’ai le virus Ebola ?

Il est important d’obtenir un diagnostic et un traitement appropriés dès que possible pour augmenter vos chances de rétablissement complet.

Si vous êtes atteint d’Ebola, il est préférable d’éviter d’être en présence d’autres personnes (isoler) jusqu’à ce que vous ne soyez plus capable de propager le virus. Les prestataires de soins de santé et les autres personnes qui prennent soin de vous doivent utiliser un EPI approprié pour assurer leur sécurité et celle des autres.

Après un rétablissement complet, votre système immunitaire développe des anticorps qui vous maintiendront immunisé contre Ebola pendant environ 10 ans.

Combien de temps Ebola reste-t-il dans mon corps ?

Ebola peut persister dans certaines parties de votre corps pendant des semaines ou des mois, même après la disparition de vos symptômes. Ceux-ci incluent votre :

• Système nerveux central (y compris le liquide céphalo-rachidien qui entoure votre cerveau et votre moelle épinière)
• Yeux
• Sperme

Combien de temps Ebola peut-il vivre dans le sperme ?

Ebola peut vivre longtemps dans le sperme, entre deux et trois mois après votre guérison. Les prestataires effectueront des tests afin que vous sachiez quand vous n’êtes plus contagieux. Mais d’ici là, utilisez des préservatifs pendant les rapports sexuels pour protéger vos partenaires contre les infections, ou abstenez-vous complètement de relations sexuelles.

Pouvez-vous vous remettre d’Ebola ?

Oui, vous pouvez vous remettre d’Ebola. Mais les différents types ont des taux de survie différents :

• Sans traitement, jusqu’à 9 personnes sur 10 atteintes du virus Ebola peuvent mourir
• Le virus soudanais est mortel dans environ la moitié des cas
• Le virus Bundibugyo est mortel dans environ 3 cas sur 10
• Le virus de la forêt de Taï a causé Ebola chez une personne, et il n’a pas été mortel

Le taux de survie moyen de toutes les épidémies d’Ebola est supérieur à 50 %.

Si vous souffrez d’Ebola, il est important de vous faire soigner le plus tôt possible.

Peut-on prévenir Ebola ?

Le vaccin Ervebo® aide à protéger les personnes présentant un risque élevé de contracter le virus Ebola. Cela inclut les personnes qui travaillent avec des orthoebolavirus dans un laboratoire et les professionnels de santé qui traitent les personnes atteintes d’Ebola. Il peut également servir de prophylaxie pré-exposition pour les personnes voyageant dans des zones touchées par des épidémies d’Ebola. C’est également efficace pendant les épidémies.

Les vaccins Zabdeno®/Mvabea® contribuent également à protéger les adultes et les enfants de 1 an et plus contre le virus Ebola. Zabdeno est la première dose de vaccin et Mvabea est une dose de rappel que vous recevez environ deux mois plus tard.

Les organisations de santé publique s’efforcent de contenir les épidémies d’Ebola en recherchant de nouveaux cas et en assurant la sécurité des prestataires qui soignent les personnes atteintes d’Ebola. Vous pouvez vous protéger contre le virus Ebola en :

• Éviter tout contact avec les fluides corporels et les tissus de personnes et d’animaux (morts ou vivants) susceptibles d’être atteints d’Ebola.
• Éviter complètement les rapports sexuels ou utiliser des préservatifs jusqu’à ce que les tests confirment que vous n’avez plus d’Ebola dans votre sperme
• S’isoler des autres si vous avez Ebola
• Ne pas manger de viande d’animaux sauvages
• Ne pas toucher les liquides corporels d’une personne atteinte d’Ebola et se laver les mains après contact, même si vous portez des gants
• Ne pas voyager dans des zones où il y a une épidémie d’Ebola
• Utiliser un EPI pour soigner une personne atteinte d’Ebola

Ebola est-il toujours là ?

Oui, Ebola existe toujours entre les épidémies. Il vit chez des animaux infectés. Mais il arrive parfois qu’elle se propage aux humains.

Ebola a-t-il déjà été présent aux États-Unis ?

Oui. Lors de l’épidémie de 2013 à 2016 qui a débuté en Guinée, des experts ont signalé des cas d’Ebola aux États-Unis et dans certains pays européens. La plupart des cas concernaient des travailleurs médicaux dont les symptômes ont commencé après leur retour aux États-Unis depuis l’Afrique de l’Ouest. Ou bien ils se sont envolés pour les États-Unis pour un traitement médical après avoir contracté Ebola.

Aucune souche d’Ebola pouvant affecter les humains n’a jamais commencé aux États-Unis.