Qu’est-ce que l’acide gamma-aminobutyrique (GABA) ?
L’acide gamma-aminobutyrique (GABA) est un neurotransmetteur, un messager chimique dans votre cerveau. Il ralentit votre cerveau en bloquant des signaux spécifiques dans votre système nerveux central (cerveau et moelle épinière).
Le GABA est connu pour produire un effet calmant. On pense qu’il joue un rôle majeur dans le contrôle de l’hyperactivité des cellules nerveuses associée à l’anxiété, au stress et à la peur.
Les scientifiques appellent également le GABA un neurotransmetteur d’acides aminés non protéique.
Comment agit l’acide gamma-aminobutyrique (GABA) ?
Le GABA est le neurotransmetteur inhibiteur le plus courant dans votre système nerveux central. Les neurotransmetteurs inhibiteurs empêchent ou bloquent les messages chimiques et diminuent la stimulation des cellules nerveuses de votre cerveau.
Les neurotransmetteurs fonctionnent généralement tous de la même manière. Ce sont des messagers chimiques qui transmettent des messages d’une cellule nerveuse à l’autre de votre cerveau. Entre chaque cellule nerveuse se trouve une infime quantité d’espace rempli de liquide appelé synapse. Les neurotransmetteurs doivent transmettre leur message à travers cette synapse, puis atterrir et se lier à des récepteurs spécifiques sur la cellule nerveuse suivante (comme une clé qui ne peut s’adapter et fonctionner que dans la serrure de son partenaire).
Il existe deux types de récepteurs GABA sur les cellules nerveuses : GABA-A et GABA-B. Bien qu’ils agissent de différentes manières, lorsque le GABA se lie à ces récepteurs, ils diminuent la réactivité de la cellule nerveuse. Cela signifie qu’en tant que neurotransmetteur inhibiteur, le GABA diminue la capacité d’une cellule nerveuse à recevoir, créer ou envoyer des messages chimiques à d’autres cellules nerveuses.
Quels sont les bienfaits du GABA sur la santé ?
En ralentissant certaines fonctions cérébrales, le GABA serait capable de :
- Réduisez le stress.
- Soulager l’anxiété.
- Améliorer le sommeil.
Quelle est la relation du GABA avec le glutamate ?
Le GABA et le glutamate agissent comme un interrupteur « marche » et « arrêt ». Ils travaillent de manière opposée. Le GABA est le principal neurotransmetteur inhibiteur de votre cerveau, empêchant les messages chimiques de passer d’une cellule nerveuse à l’autre. Le glutamate, quant à lui, est le principal neurotransmetteur excitateur de votre cerveau, permettant aux messages chimiques d’être transmis de cellule nerveuse à cellule nerveuse.
Pour avoir un cerveau fonctionnant correctement, un équilibre délicat doit être maintenu entre les effets inhibiteurs du GABA et les effets excitateurs du glutamate. Le GABA fonctionne également avec un autre neurotransmetteur, la sérotonine. En fait, de nombreux neurotransmetteurs travaillent ensemble et les uns contre les autres et doivent entretenir une certaine relation pour assurer le bon fonctionnement du corps et du cerveau.
Le GABA est en fait fabriqué à partir de glutamate suite à une réaction avec l’enzyme acide glutamique décarboxylase.
Quelles conditions médicales sont associées à des changements dans le niveau de GABA ?
On pense que certains problèmes neurologiques et de santé mentale sont liés à des moments où l’activité de messagerie GABA (« signalisation ») n’est pas équilibrée et ne fonctionne pas comme elle le devrait. Une diminution de l’activité du GABA peut contribuer à :
- Anxiété et troubles de l’humeur.
- Schizophrénie.
- Trouble du spectre autistique.
- Dépression.
- Épilepsie, convulsions.
D’autres conditions médicales associées au déséquilibre du GABA comprennent :
- Carence en pyridoxine. Il s’agit d’une maladie rare dans laquelle une vitamine nécessaire à la fabrication du GABA n’est pas disponible. Cela provoque généralement des convulsions fréquentes pendant la petite enfance. Les crises ne sont pas traitées avec succès par des médicaments anticonvulsivants, mais répondent à une supplémentation en vitamines.
- Encéphalopathie hépatique.
- Maladie de Huntington.
- Dystonie et spasticité.
- Hypersomnie (somnolence diurne excessive ou temps passé à dormir excessivement).
L’augmentation des niveaux de GABA présente-t-elle des avantages pour la santé ?
Les chercheurs étudient toujours les effets de l’augmentation des niveaux de GABA. Bien que les preuves ne soient pas claires, le GABA est étudié pour aider à traiter ou à prévenir des problèmes de santé, notamment :
- Hypertension artérielle.
- Insomnie.
- Diabète.
Quels médicaments ciblent le GABA ?
De nombreux médicaments ont été développés pour agir sur les récepteurs GABA. Ceux-ci incluent :
- Benzodiazépines. Cette classe de médicaments, qui comprend le diazépam (Valium®) et l’alprazolam (Xanax®), agit sur le récepteur GABA-A. Les benzodiazépines sont utilisées dans l’anesthésie chirurgicale, le traitement de l’épilepsie, les troubles du sommeil paradoxal, le sevrage alcoolique, l’anxiété, les tremblements essentiels et la spasticité musculaire.
- Barbituriques. Ce sont des médicaments sédatifs.
- Vigabatrine (Sabril®). Il s’agit d’un médicament utilisé pour traiter les convulsions et les spasmes chez les nourrissons.
- Flumazénil (Romazicon®). Ce médicament est utilisé pour traiter un surdosage de benzodiazépines. Il est également utilisé pour améliorer l’état mental des personnes atteintes d’encéphalopathie hépatique.
- Acide valproïque. Ce médicament est un stabilisateur de l’humeur et un médicament anti-épileptique.
- Zolpidem (Ambien®, Edluar®). C’est un sédatif-hypnotique. Il est utilisé pour traiter l’insomnie.
- Propofol (Diprivan®). Ce médicament est un sédatif utilisé en anesthésie générale.
- Baclofène (Lioresal®, Gablofen®). Ce médicament est un relaxant musculaire.
Un supplément de GABA est-il disponible ?
Le GABA est disponible sous forme de complément alimentaire. Cependant, une grande partie pourrait ne pas parvenir à pénétrer dans votre cerveau. (Techniquement, cela s’appelle « traverser la barrière hémato-encéphalique ». La barrière est une membrane unique qui permet uniquement à certaines molécules de la traverser vers et depuis votre cerveau). On ne sait donc pas quels effets, le cas échéant, la prise de suppléments alimentaires de GABA peut avoir sur votre cerveau. Jusqu’à présent, il n’existe aucune preuve scientifique solide pour soutenir l’utilisation d’un supplément de GABA pour traiter des problèmes médicaux. Des études supplémentaires, portant sur un plus grand nombre de personnes, sont nécessaires.
Le GABA est-il présent dans les aliments ?
Le GABA est présent dans certains aliments fermentés, notamment le kimchi, le miso et le tempeh. On le retrouve également dans le thé vert, noir et oolong. D’autres aliments qui contiennent du GABA ou qui augmentent sa production dans votre corps comprennent le riz brun, les haricots de soja et adzuki, les châtaignes, les champignons, les tomates, les épinards, le brocoli, le chou, le chou-fleur, les choux de Bruxelles, les céréales germées et les patates douces.
Comme pour les suppléments, il n’est pas tout à fait clair si la consommation d’aliments contenant du GABA permet au GABA d’atteindre votre cerveau. D’autres études, auprès d’un grand nombre de personnes, doivent être menées.
Un message de Gesundmd
L’acide gamma-aminobutyrique (GABA) est le neurotransmetteur inhibiteur le plus courant dans votre système nerveux central. Le GABA diminue la capacité d’une cellule nerveuse à recevoir, créer ou envoyer des messages chimiques à d’autres cellules nerveuses. Le GABA est connu pour produire un effet calmant. On pense qu’elle joue un rôle majeur dans le contrôle de l’anxiété, du stress et de la peur. Une diminution des niveaux de GABA est associée à plusieurs problèmes de santé neurologiques et mentales, ainsi qu’à d’autres problèmes médicaux. L’augmentation des niveaux de GABA peut aider à traiter l’hypertension artérielle, le diabète et l’insomnie. En raison de l’abondance de GABA dans votre cerveau, le récepteur GABA est une cible majeure du développement de médicaments par les fabricants de produits pharmaceutiques. L’efficacité des suppléments de GABA et des aliments contenant du GABA pour prévenir et traiter des problèmes de santé doit être étudiée auprès d’un plus grand nombre de personnes. Avant d’acheter des suppléments de GABA ou de manger certains aliments contenant du GABA, discutez avec votre médecin de la meilleure approche pour traiter votre problème de santé.
