Médecin en maladies infectieuses : ce qu’ils font et à quoi s’attendre

Qu’est-ce qu’un médecin spécialiste des maladies infectieuses ?

Un médecin spécialiste des maladies infectieuses (ID) ou un spécialiste des maladies infectieuses est un médecin spécialisé dans les maladies infectieuses.

Les maladies infectieuses sont des maladies causées par des organismes nuisibles qui pénètrent dans votre corps. Les causes les plus courantes de maladies infectieuses sont les virus, les bactéries, les champignons et les parasites. Ces organismes sont partout. La plupart du temps, nous cohabitons avec certains d’entre eux sans qu’ils ne posent jamais de problème. Mais ils peuvent également provoquer des maladies allant de bénignes à mortelles.

Les maladies infectieuses se propagent généralement d’une personne à l’autre, par des aliments, de l’eau et du sol contaminés, ou par des piqûres d’insectes et d’animaux. Les maladies infectieuses peuvent affecter votre peau, vos voies urinaires, vos poumons, votre sang et pratiquement toutes les parties de votre corps.

Les maladies infectieuses sont extrêmement courantes dans le monde, mais certaines sont plus courantes que d’autres. La grippe, la rougeole, le rhume, l’angine streptococcique, le COVID-19 et la salmonelle sont autant d’exemples de maladies infectieuses.

Vous n’avez pas besoin de consulter un médecin spécialiste des maladies infectieuses chaque fois que vous avez un virus ou une infection. La plupart des prestataires de soins de santé peuvent traiter les infections et virus courants. Un médecin spécialiste des maladies infectieuses est un expert dans le diagnostic, la prise en charge et le traitement des infections rares, complexes, graves ou chroniques. D’une certaine manière, ils sont comme des détectives d’organismes présents dans le corps humain, examinant de minuscules détails des antécédents médicaux ou des résultats de laboratoire d’une personne pour tenter de comprendre et de contrôler une maladie infectieuse.

Que fait un médecin spécialiste des maladies infectieuses ?

Un médecin spécialiste des maladies infectieuses est un expert dans le diagnostic, la gestion et le traitement des maladies aiguës (soudaines) et chroniques (présentes depuis longtemps) causées par des bactéries, des virus, des champignons, des parasites et des prions. Ils travaillent souvent aux côtés d’autres médecins et spécialistes pour diagnostiquer et traiter des affections ou déterminer la cause d’un symptôme spécifique. Ils passent de nombreuses heures à mener des recherches sur la manière dont les organismes affectent différentes parties de votre corps et sur la manière dont ces organismes peuvent affecter notre société dans son ensemble.

Ils travaillent également à comprendre :

• Infections nouvelles ou émergentes ou infections qui évoluent avec le temps.
• Des infections qui se propagent principalement en raison des voyages internationaux.
• Antibiotiques, antiviraux et vaccins.

Pourquoi consulteriez-vous un médecin spécialiste des maladies infectieuses ?

Un médecin spécialiste des maladies infectieuses travaille avec de nombreux autres types de médecins et de spécialistes. La plupart du temps, mais pas toujours, un médecin de premier recours (PCP) ou un autre spécialiste vous oriente vers un médecin spécialiste des maladies infectieuses. C’est généralement parce qu’ils ont besoin d’une aide supplémentaire pour diagnostiquer et traiter une infection ou un virus parce qu’il est rare, grave, chronique ou inconnu. Ils peuvent vous orienter vers un médecin d’identification pour exclure certaines infections comme cause d’un problème de santé.

Par exemple, un dermatologue peut demander de l’aide à un médecin spécialiste des maladies infectieuses pour des affections cutanées rares et un pneumologue peut consulter un spécialiste des maladies infectieuses si une personne souffre d’une pneumonie chronique ou incurable.

Voici quelques façons dont les spécialistes des maladies infectieuses aident d’autres prestataires de soins de santé :

• Diagnostiquer des infections ou des virus rares ou complexes.
• Identifier un organisme provoquant les symptômes d’une personne.
• Interpréter des tests de laboratoire comme des analyses de sang.
• Traiter une infection due à une résistance aux antibiotiques (les antibiotiques ne fonctionnent pas).
• Identifier les raisons des symptômes tels qu’une forte fièvre inexpliquée ou un nombre élevé de globules blancs.
• Fournir des soins spécialisés à long terme pour les infections chroniques comme le VIH/SIDA ou l’hépatite.
• Consulter les directives concernant les antibiotiques et les vaccins ou décider quels types de désinfectants ou d’EPI (équipement de protection individuelle) utiliser pour minimiser les infections dans les établissements de soins de santé.

Quelles affections les médecins spécialistes des maladies infectieuses traitent-ils ?

Il existe plusieurs dizaines de maladies infectieuses dans le monde. Certaines des affections les plus courantes qu’un médecin spécialiste des maladies infectieuses traiterait comprennent :

• Clostridium difficile (C. diff).
• E. coli.
• Fièvres.
• Hépatite.
• VIH/SIDA.
• Leucocytose (nombre élevé de globules blancs).
• Maladie de Lyme et autres maladies transmises par les tiques.
• Rougeole.
• Maladie méningococcique.
• Mvariole.
• Oreillons.
• Rubéole.
• Infections sexuellement transmissibles (IST).
• Infections streptococciques.
• Tuberculose (TB).
• Coqueluche (coqueluche).

Que dois-je attendre d’un rendez-vous avec un médecin spécialiste des maladies infectieuses ?

Les médecins spécialistes des maladies infectieuses effectuent des examens physiques et prennent vos antécédents médicaux complets. Ils vous poseront de nombreuses questions sur vos symptômes, vos médicaments et votre environnement. Les questions environnementales peuvent inclure des éléments tels que les animaux de compagnie que vous possédez, si vous avez voyagé à l’étranger ou si vous passez beaucoup de temps à l’extérieur ou à proximité de produits chimiques.

Ensuite, ils prescriront probablement certains des tests suivants pour aider à diagnostiquer une maladie :

• Des analyses de sang.
• Tests d’urine.
• Échantillons de selles (caca).
• Prélèvements de gorge.
• Biopsies tissulaires.
• Analyses d’imagerie comme les rayons X, l’IRM, la tomodensitométrie, etc.
• Taps lombaires (ponction lombaire).

Comment devenir médecin infectiologue ?

Les médecins spécialistes des maladies infectieuses ont une formation médicale similaire à celle des autres médecins. Mais ils passent de nombreuses années supplémentaires à comprendre et à apprendre l’immunologie et l’épidémiologie. L’immunologie est l’étude du système immunitaire d’une personne et de la manière dont les organismes l’affectent. L’épidémiologie est une science qui étudie les facteurs qui déterminent pourquoi les maladies et les troubles existent ou non.

Les spécialistes des maladies infectieuses possèdent une connaissance approfondie de comment et pourquoi les virus, parasites, bactéries et champignons affectent votre corps.

Cela nécessite des années de formation. Les médecins spécialistes des maladies infectieuses complètent les éléments suivants :

• Diplôme de premier cycle.
• Faculté de médecine (quatre ans).
• Résidence en médecine interne (trois ans).
• Bourse de recherche en maladies infectieuses (généralement deux ans).
• Spécialisation dans un domaine spécifique comme les maladies infectieuses liées aux transplantations (programme facultatif d’un an).
• Certification du conseil.

Où travaillent les médecins spécialistes des maladies infectieuses ?

Certains médecins spécialistes des maladies infectieuses se concentrent sur la recherche et peuvent consacrer du temps à travailler dans le domaine de la santé publique, comme pour les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). D’autres spécialistes des maladies infectieuses sont plus cliniques, ce qui signifie qu’ils travaillent dans un hôpital ou un cabinet communautaire et rendent régulièrement visite aux patients.