Syndrome de Cushing : qu’est-ce que c’est, symptômes et traitement

Le syndrome de Cushing est une maladie hormonale rare qui survient lorsque votre corps a trop de cortisol. Le cortisol est une hormone importante qui contrôle de nombreuses fonctions corporelles. Mais en consommer trop peut provoquer des symptômes, comme un visage rond ou plein, une prise de poids et des changements cutanés. Les causes les plus courantes du syndrome de Cushing sont la prise de corticostéroïdes ou le développement d’une tumeur sur l’hypophyse ou les glandes surrénales.

Le traitement se concentre sur la réduction des niveaux de cortisol.

Vous pouvez également entendre cette condition appelée hypercortisolisme ou syndrome de Cushing.

Symptômes du syndrome de Cushing

Les signes et symptômes de la maladie de Cushing peuvent varier. Vous pouvez présenter un, plusieurs ou aucun des signes suivants :

• Prise de poids au niveau du visage (parfois appelé « visage lunaire »)
• Augmentation de la graisse à la nuque ou entre les épaules (parfois appelée « bosse de bison »)
• Modifications cutanées, comme des ecchymoses faciles ou des plaies qui guérissent mal
• Vergetures violettes ou roses sur le ventre, les seins et les hanches
• Hypertension artérielle
• Diabète ou prédiabète
• Retard de croissance chez les enfants

D’autres symptômes pourraient inclure :

• Fatigue et faiblesse générale
• Changements d’humeur
• Des muscles faibles et des bras et des jambes plus minces
• Perte de libido ou dysfonction érectile
• Changements de période
• Croissance excessive des poils chez les femmes

Causes du syndrome de Cushing

Trop de cortisol provoque le syndrome de Cushing. Les causes peuvent provenir de deux sources différentes :

• Endogène (de l’intérieur de votre corps) : Votre corps produit trop de cortisol, généralement à cause d’une tumeur sur l’hypophyse ou la glande surrénale.
• Exogène(de l’extérieur de votre corps) : L’utilisation à long terme de médicaments stéroïdiens peut entraîner des taux de cortisol élevés. C’est plus courant.

Plusieurs facteurs peuvent conduire à des niveaux élevés de cortisol, notamment :

• Médicaments glucocorticoïdes: L’utilisation à long terme de médicaments glucocorticoïdes (comme la prednisone, la dexaméthasone et l’hydrocortisone) peut provoquer le syndrome de Cushing.
• Tumeurs hypophysaires: Les tumeurs hypophysaires qui produisent trop d’ACTH sont à l’origine de 8 cas sur 10 de syndrome de Cushing. C’est ce qu’on appelle la maladie de Cushing. L’ACTH est une hormone qui indique à vos glandes surrénales de produire du cortisol.
• Tumeurs corticales surrénales: Une tumeur sur votre glande surrénale peut produire trop de cortisol. Ils ne sont généralement pas cancéreux. Mais la tumeur peut très rarement être un carcinome corticosurrénalien.
• Tumeurs ectopiques productrices d’ACTH: Le syndrome d’ACTH ectopique survient lorsque des tumeurs qui se développent en dehors de l’hypophyse produisent de l’ACTH. Ces types de tumeurs sont généralement cancéreuses.

Facteurs de risque

N’importe qui peut développer le syndrome de Cushing. Mais elle touche davantage les femmes et les personnes âgées de 25 à 50 ans.

Complications du syndrome de Cushing

Sans traitement, l’hypercortisolisme peut entraîner des problèmes de santé, notamment :

• Risque accru d’infections
• Caillots de sang, en particulier dans les poumons et les jambes
• Os cassés ou os faibles
• Taux de cholestérol élevé
• Prédiabète ou diabète de type 2
• Hypertension artérielle
• Sautes d’humeur
• Prise de poids anormale

S’il n’est pas traité, le syndrome de Cushing peut entraîner la mort. Cela est principalement dû à des complications liées au diabète ou aux maladies cardiovasculaires.

Comment les médecins diagnostiquent le syndrome de Cushing

Votre médecin vous posera des questions sur vos symptômes, examinera vos antécédents médicaux et procédera à un examen physique. Ils ordonneront des tests pour vérifier les niveaux de cortisol et d’autres hormones.

La maladie de Cushing peut être difficile à diagnostiquer. En effet, certains de ses symptômes, comme la fatigue et la prise de poids, peuvent avoir plusieurs autres causes.

Tests qui diagnostiquent cette condition

Votre professionnel de la santé peut prescrire les tests suivants :

• Test de cortisol urinaire sur 24 heures: Ce test mesure la quantité de cortisol dans votre pipi. Vous récupérerez votre pipi sur une période de 24 heures.
• Test de cortisol salivaire de minuit: Ce test vérifie les niveaux de cortisol entre 23h et 23h. et minuit, quand ils sont généralement au plus bas.
• Test de suppression à la dexaméthasone : Ce test mesure dans quelle mesure votre corps peut supprimer la production de cortisol.
• Prise de sang ACTH: De faibles niveaux d’ACTH peuvent signifier que vous avez une tumeur surrénalienne. Si les taux sont normaux ou élevés, vous pourriez avoir une tumeur hypophysaire ou ectopique.

Une fois que votre médecin aura diagnostiqué la maladie, il déterminera la cause sous-jacente. Si vous ne prenez pas de glucocorticoïdes, cela indique généralement une tumeur.

Votre médecin peut recommander les tests d’imagerie suivants pour détecter la tumeur :

• Tomodensitométrie ou IRM de votre abdomen pour rechercher une tumeur dans vos glandes surrénales
• IRM de votre glande pituitaire
• Échantillonnage bilatéral des sinus pétreux inférieurs (BIPPS) pour trouver la source de sécrétion d’ACTH
• Scanner thoracique à la recherche d’un cancer du poumon et d’une tumeur ectopique

Comment traite-t-on le syndrome de Cushing ?

Le traitement de Cushing dépend de la cause sous-jacente des niveaux élevés de cortisol. Si vous utilisez des glucocorticoïdes, votre médecin réduira la dose ou vous prescrira un autre médicament. Votre prestataire évaluera soigneusement la situation et s’efforcera de réduire lentement la dose sans vous nuire.

Si une tumeur est à l’origine du syndrome de Cushing, votre médecin peut suggérer une intervention chirurgicale ou une radiothérapie, en fonction de l’emplacement et d’autres facteurs.

Une autre option consiste pour votre médecin à vous prescrire un médicament qui ralentit la production de cortisol.

Le traitement dépend de la cause sous-jacente. Les options incluent :

• Réduire la dose de stéroïdes ou prendre un autre médicament
• Chirurgie ou radiothérapie pour les tumeurs
• Médicament qui ralentit la production de cortisol

Le syndrome de Cushing peut s’aggraver sans traitement approprié. Passez des examens réguliers avec votre professionnel de la santé. Informez-les de tout symptôme nouveau ou aggravé.

À quoi puis-je m’attendre si je souffre du syndrome de Cushing ?

Dans de nombreux cas, le traitement guérira le syndrome de Cushing et améliorera vos symptômes.

Vous pourriez vous sentir gêné par certains des symptômes provoqués par cette maladie. Si cela nuit à votre santé mentale, contactez un thérapeute. Rejoindre un groupe de soutien composé d’autres personnes vivant avec cette maladie peut également aider. Votre santé mentale est tout aussi importante que votre santé physique.

Quelle est l’espérance de vie avec la maladie de Cushing ?

Cela peut mettre la vie en danger sans traitement. Cela est principalement dû à la pression que cela peut exercer sur votre cœur et votre système endocrinien. Avec le bon traitement, votre espérance de vie ne devrait pas être affectée.