Qu’est-ce que la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) ?

La maladie pulmonaire obstructive chronique, ou MPOC, est une maladie pulmonaire inflammatoire à long terme qui provoque un essoufflement et des problèmes respiratoires. La BPCO est un groupe collectif de maladies, notamment l’emphysème et la bronchite chronique, qui se développent au fil du temps à la suite de lésions pulmonaires causées par le tabagisme et la pollution de l’environnement.

Cet article présentera les types de BPCO ; comment la BPCO affecte le corps ; ses symptômes, son diagnostic, son traitement ; et des ressources utiles pour vivre avec la MPOC.

Comment la BPCO affecte le corps

La BPCO survient lorsque des lésions pulmonaires provoquent une inflammation pulmonaire chronique. Cette inflammation entraîne un problème pulmonaire obstructif dans lequel il est difficile d’expirer suffisamment d’air du corps. L’inflammation qui survient avec la BPCO produit des modifications pulmonaires qui comprennent :

• Limitation du débit d’air :L’inflammation des voies respiratoires limite la quantité d’air qui peut entrer et sortir des poumons. Cela réduit votre FEV1, une mesure de la quantité d’air que vous pouvez expirer.
• Emprisonnement d’air: Parce que l’air est empêché de quitter les poumons, l’air peut rester emprisonné dans les poumons. Cela conduit à une hyperinflation des poumons, provoquant un essoufflement et un thorax en tonneau.
• Problèmes d’échange gazeux :Les dommages causés aux sacs aériens appelés alvéoles dans les poumons perturbent les échanges gazeux entre l’oxygène et le dioxyde de carbone, entraînant une diminution de l’oxygène dans tout le corps.
• Augmentation de la production de mucus :L’irritation chronique des poumons entraîne la formation de davantage de mucus dans les voies respiratoires. Cela rétrécit davantage les voies respiratoires et obstrue la circulation de l’air, aggravant ainsi l’essoufflement.

Types de BPCO

La BPCO est principalement classée en deux types, comme suit :

• Emphysème:Maladie causée par des dommages aux parois situées entre les sacs aériens (alvéoles) des poumons, rendant difficile l’entrée et la sortie de l’air du corps. L’emphysème survient le plus souvent à cause du tabagisme.
• Bronchite chronique : affection causée par une irritation répétée de la muqueuse des voies respiratoires, entraînant une inflammation chronique et une production de mucus qui rendent la respiration difficile. 

Symptômes de la MPOC

La BPCO provoque des symptômes qui affectent vos poumons, vos voies respiratoires et votre capacité à respirer. Certains symptômes apparaissent au début tandis que d’autres s’aggravent avec le temps. 

Premiers signes

Les premiers signes de la BPCO comprennent des changements notables dans la façon dont vous respirez. Vous remarquerez peut-être une sensation d’essoufflement ou d’essoufflement, en particulier lors d’une activité physique. Une toux persistante ou une toux abondante de mucus sont également courantes. 

BPCO progressive

À mesure que la BPCO progresse et s’aggrave, les symptômes deviennent plus fréquents et plus graves. L’essoufflement peut survenir au repos même sans demande accrue d’activité physique. Vous pouvez également ressentir une oppression thoracique et de la fatigue si vous devez essayer de respirer plus fort. 

Symptômes d’exacerbation de la BPCO

Une exacerbation de BPCO est une période d’aggravation des symptômes souvent déclenchée par une infection respiratoire ou une pollution environnementale. Les exacerbations liées aux infections virales ont tendance à entraîner des symptômes plus graves qui durent plus longtemps et nécessitent davantage de traitements, y compris une hospitalisation.

Les symptômes supplémentaires des exacerbations de la BPCO comprennent :

• Fréquence respiratoire élevée supérieure à 25 respirations par minute 
• Fréquence cardiaque élevée supérieure à 110 battements par minute
• Faible saturation en oxygène dans le sang inférieure à 90 %

Quelles sont les causes de la BPCO ?

La BPCO est causée par une exposition à long terme à des irritants qui enflamment et endommagent les poumons et les voies respiratoires. La cause la plus fréquente de la BPCO est le tabagisme, bien que l’exposition à la pollution environnementale puisse également provoquer la BPCO.

Les facteurs qui augmentent votre risque de développer une MPOC comprennent :

• Exposition à la pollution de l’air ou à des poussières, fumées et produits chimiques dangereux
• Respirer de la fumée secondaire
• Carence en alpha-1, une maladie génétique qui affecte la capacité du corps à produire une protéine qui protège les poumons
• Une histoire d’infections respiratoires pendant l’enfance 

Comment la BPCO est-elle diagnostiquée ?

Les patients ayant des antécédents de tabagisme, de pollution environnementale ou d’exposition à des dangers, ainsi que des symptômes tels qu’un essoufflement et une toux persistante, doivent tous faire l’objet d’un dépistage de la BPCO. Un diagnostic officiel de BPCO est posé au moyen d’un test respiratoire appelé spirométrie. 

La spirométrie est un test de la fonction pulmonaire qui examine le fonctionnement de vos poumons. Vous expirerez avec force dans le tube d’un spiromètre, un appareil qui mesure la force et la quantité d’air que vous pouvez expirer. Cela calculera votre volume expiratoire forcé (VEMS). Un diagnostic de BPCO est posé si votre VEMS est inférieur à 80 %.

Traitement de la BPCO

Les symptômes de la MPOC peuvent avoir un impact significatif sur votre qualité de vie. Le traitement est donc important pour maintenir votre indépendance dans vos activités quotidiennes. Éviter les déclencheurs est la partie la plus importante du traitement, mais si votre état est grave, des méthodes de traitement plus complexes comme l’oxygénothérapie et la chirurgie peuvent être nécessaires.

Soins auto-administrés

Étant donné que 85 à 90 % des cas de BPCO surviennent chez des fumeurs, arrêter de fumer est extrêmement important pour gérer les symptômes et prévenir les exacerbations et la progression de la BPCO. Envisagez de vous joindre à un programme de sevrage tabagique en personne ou en ligne pour vous aider.

Éviter autant que possible l’exposition à la pollution de l’air peut également contribuer à réduire l’inflammation des voies respiratoires et la gravité des symptômes.

Médicament

Les médicaments qui ouvrent vos voies respiratoires et diminuent la toux et la respiration sifflante peuvent aider à améliorer votre capacité à respirer. Ceux-ci incluent des médicaments comme les bêta-2 agonistes à action prolongée (LABA) et les antagonistes muscariniques à action prolongée (LAMA).

Rester en bonne santé grâce à des vaccinations régulières peut également contribuer à réduire votre risque d’infections respiratoires et la probabilité de développer une exacerbation de la MPOC. Les corticostéroïdes inhalés peuvent également être utilisés pour traiter l’inflammation des voies respiratoires, souvent en association avec des BALA et des LAMA.

Certains médicaments peuvent également être utilisés pour vous aider à arrêter de fumer, notamment la varénicline, le bupropion à libération prolongée, la nortriptyline, la gomme à la nicotine, l’inhalateur de nicotine, le spray nasal à la nicotine et les timbres à la nicotine.

Oxygénothérapie 

Si votre respiration est considérablement altérée et que votre taux d’oxygène dans le sang est trop faible, vous aurez peut-être besoin d’un supplément d’oxygène pour vous aider à respirer. Cela impliquera le port d’un tube en plastique appelé canule nasale connecté à un réservoir d’oxygène ou à une unité d’oxygène portable qui délivre un flux constant d’oxygène dans vos voies respiratoires.

Chirurgie

Une intervention chirurgicale pour la BPCO peut finalement être nécessaire si votre état est grave et que votre fonction pulmonaire est considérablement altérée. Les interventions chirurgicales pour la BPCO peuvent inclure :

• Bullectomie : procédure visant à éliminer les bulles, de gros amas d’alvéoles détruites qui bloquent la circulation de l’air dans les poumons.
• Chirurgie de réduction du volume pulmonaire (LVRS) : procédure visant à retirer le tissu pulmonaire malade afin d’améliorer la fonction de la partie restante des poumons.
• Transplantation pulmonaire : procédure visant à implanter un nouveau poumon provenant d’un donneur d’organes pour remplacer un poumon gravement endommagé et défectueux.

Complications secondaires de la BPCO

La BPCO coexiste souvent avec d’autres conditions médicales qui peuvent aggraver les symptômes de la BPCO. Ceux-ci incluent des maladies telles que les maladies cardiaques, les bronchectasies, les maladies rénales chroniques, l’hypercholestérolémie et/ou les triglycérides (dyslipidémie), le diabète, l’hypertension artérielle, le cancer du poumon, l’apnée obstructive du sommeil, les accidents vasculaires cérébraux et les crises cardiaques.

Bien qu’il n’existe pas de règles exactes permettant de déterminer combien de temps une personne peut vivre avec la MPOC, l’indice BODE (qui signifie masse corporelle, obstruction du flux d’air, dyspnée ou difficulté respiratoire et capacité d’exercice) peut aider à prédire votre espérance de vie. Plus votre indice BODE est bas, meilleur est votre pronostic.

Soutien et ressources pour la MPOC 

Vous ne devriez pas avoir à vivre seul avec la MPOC. Les groupes de soutien via des forums en ligne, des salons de discussion et des réunions en personne et virtuelles peuvent vous aider à gérer votre maladie et à promouvoir un mode de vie plus sain, notamment en vous efforçant d’arrêter de fumer ou de réduire votre consommation de tabac.

Vivre une vie saine avec la MPOC

Adopter des mesures de mode de vie saines peut faciliter la vie avec la MPOC et réduire vos symptômes et votre risque d’exacerbations. L’exercice régulier, en particulier, peut contribuer à améliorer votre respiration, votre fonction pulmonaire et votre santé globale. Rester connecté aux autres, réduire le stress et respecter vos traitements médicaux prescrits par votre professionnel de la santé peuvent vous aider à rester en bonne santé et actif.