Comprendre la lymphadénopathie médiastinale

La lymphadénopathie médiastinale est un gonflement des ganglions lymphatiques du médiastin, souvent dû à une affection sous-jacente telle qu’une infection, un cancer ou une maladie auto-immune. Comprendre la cause profonde est essentiel au traitement et aide à gérer efficacement les risques potentiels pour la santé.

Qu’est-ce qui fait gonfler les ganglions lymphatiques thoraciques ?

Les ganglions lymphatiques sont de petites structures situées en grappes dans tout le corps. Ils filtrent les toxines et les pathogènes (organismes infectieux).

Les ganglions lymphatiques médiastinaux sont des ganglions lymphatiques situés dans le médiastin. Le médiastin est la zone située entre les poumons qui contient le cœur, l’œsophage, la trachée, les nerfs cardiaques, le thymus et les ganglions lymphatiques de la poitrine centrale. Les conditions qui provoquent une inflammation dans la région de la poitrine peuvent provoquer une hypertrophie des ganglions lymphatiques de la poitrine.

Bien que le cancer soit une cause fréquente, l’adénopathie médiastinale n’est pas toujours synonyme de cancer. Les infections et les maladies inflammatoires peuvent également provoquer une hypertrophie des ganglions lymphatiques.

Cancer

Si les ganglions lymphatiques médiastinaux grossissent en raison d’un cancer, le cancer du poumon et le lymphome sont les suspects habituels. Ces ganglions enflés pourraient également signaler une leucémie lymphoblastique aiguë (LAL).

L’hypertrophie des ganglions lymphatiques peut également résulter de la propagation (métastases) d’autres cancers, tels que :

• Cancer de l’œsophage
• Cancer de la prostate
• Cancer gastro-intestinal

Les cellules cancéreuses du poumon se propagent souvent en premier aux ganglions lymphatiques médiastinaux. Par conséquent, l’examen de ces ganglions peut aider à déterminer si le cancer se propage.

Dans certains cas, l’hypertrophie des ganglions lymphatiques médiastinaux est due à un cancer du poumon secondaire, lorsque le cancer métastatique se propage d’une autre partie du corps aux poumons, puis aux ganglions lymphatiques.

L’emplacement et le nombre de ganglions lymphatiques impliqués jouent un rôle crucial dans la stadification du cancer, un système qui évalue l’état d’avancement du cancer, orientant le traitement et prédisant les résultats.

Importance dans le lymphome
Le lymphome, un cancer d’un type de globules blancs appelés lymphocytes, est classé comme lymphome hodgkinien ou non hodgkinien. L’adénopathie médiastinale est présente dans plus de 85 % des cas de lymphome hodgkinien (LH), mais seulement dans 45 % des cas de lymphome non hodgkinien (LNH). L’imagerie thoracique peut détecter des ganglions suspects, mais une biopsie est nécessaire pour un diagnostic définitif.

Infection

À l’échelle mondiale, l’adénopathie médiastinale est souvent liée à la tuberculose (TB), qui infecte environ 10 millions de personnes chaque année. La tuberculose est plus courante en Afrique, en Europe de l’Est et en Asie qu’aux États-Unis.

D’autres infections fongiques, bactériennes ou virales peuvent également provoquer une adénopathie médiastinale. Les exemples incluent :

• Coccidioïdomycose
• Histoplasmose
• Infection grave au COVID-19

Maladies auto-immunes

Une maladie auto-immune survient lorsque votre système immunitaire attaque par erreur les propres tissus de votre corps. Certaines maladies auto-immunes peuvent provoquer une hypertrophie des ganglions lymphatiques médiastinaux, notamment :

• Sarcoïdose
• Lupus
• La maladie de Gougerot-Sjögren
• Polyarthrite rhumatoïde

Autres conditions inflammatoires

Aux États-Unis, la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) est l’une des causes les plus courantes d’adénopathie médiastinale.D’autres conditions inflammatoires pouvant provoquer une hypertrophie des ganglions lymphatiques médiastinaux comprennent :

• Anthracose (« poumon du mineur »)
• Pneumopathie d’hypersensibilité
• Fibrose kystique

Ce qu’il faut savoir sur les symptômes

Étant donné que les ganglions lymphatiques médiastinaux se trouvent à l’intérieur de la cavité thoracique, ils ne sont généralement observés que lors de tests d’imagerie. Cela dit, l’hypertrophie des ganglions lymphatiques peut parfois comprimer les structures de la poitrine et provoquer des symptômes tels que :

• Toux
• Essoufflement
• Une respiration sifflante
• Problèmes de déglutition

Diagnostiquer la lymphadénopathie médiastinale

Généralement, la lymphadénopathie médiastinale est diagnostiquée à l’aide de tests d’imagerie, tels que l’échographie thoracique, la tomodensitométrie thoracique (TDM), la tomographie par émission de positons (TEP) ou l’IRM thoracique.Ces tests peuvent fournir une évaluation non invasive du nombre et de la taille des ganglions lymphatiques hypertrophiés. Parfois, la cause de l’hypertrophie des ganglions lymphatiques peut déjà être connue en raison de conditions médicales sous-jacentes (telles que la tuberculose ou la LAL).

Si la cause de l’adénopathie médiastinale est incertaine, votre médecin peut ordonner une biopsie afin que le tissu puisse être examiné au microscope et que la cause puisse être identifiée.

• La médiastinoscopie implique une petite incision chirurgicale pratiquée juste au-dessus du sternum ou du sternum. Un instrument à fibre optique appelé médiastinoscope est ensuite inséré à travers l’incision et introduit dans la partie médiane de la poitrine pour obtenir un échantillon d’un ou plusieurs ganglions lymphatiques. L’intervention est réalisée en milieu hospitalier sous anesthésie générale.
• Aspiration à l’aiguille fine(FNA)est une méthode moins invasive pour obtenir un échantillon de biopsie. Au cours de cette procédure, un échantillon de cellules est collecté à l’aide d’un guidage par échographie endobronchique, au cours duquel un tube est inséré dans la bouche et avancé jusqu’aux poumons.

Les résultats de la biopsie sont généralement prêts en cinq à sept jours.

Comment est-il traité ?

L’adénopathie médiastinale ne peut pas être traitée directement car elle est en fin de compte le résultat d’une maladie ou d’une infection sous-jacente. Traiter la cause sous-jacente résoudra généralement le problème. Cependant, dans le cas de maladies comme le cancer du poumon non à petites cellules, la dissection (ablation) des ganglions lymphatiques médiastinaux est liée à une amélioration des temps de survie.