Événements stressants de la vie et maladie coeliaque

Le stress peut-il contribuer à déclencher la maladie coeliaque ? Au fil des années, de nombreuses personnes ayant reçu un diagnostic de maladie coeliaque ont signalé que leur diagnostic suivait de près des événements stressants de la vie, notamment une grossesse. Même si le jury n’est pas encore élu, une étude indique qu’il pourrait avoir raison.

Des recherches antérieures ont identifié un lien provisoire entre les événements stressants de la vie et l’apparition de certaines maladies auto-immunes, notamment la polyarthrite rhumatoïde et la sclérose en plaques (mais pas la maladie coeliaque, qui est également de nature auto-immune).

Que montre la recherche ?

En théorie, un événement stressant de la vie (comme un divorce ou même une grossesse) pourrait être lié à un nouveau diagnostic de maladie coeliaque de différentes manières :

• Le stress pourrait pousser quelqu’un à consulter un médecin et donc à découvrir qu’il était atteint de la maladie coeliaque lorsqu’il signalait ses symptômes préexistants à son médecin (corrélation).
• Le stress pourrait induire ou contribuer à induire directement la maladie (causalité).
• Le stress peut déclencher les symptômes du syndrome du côlon irritable, qui se chevauchent et peuvent coexister avec la maladie cœliaque. Dans ce cas, le stress a contribué à ce que le SCI devienne symptomatique, et l’existence de la maladie cœliaque peut être une découverte fortuite.

L’étude la plus définitive, menée en Italie et publiée en 2013 dans la revue médicaleNutriments, a cherché à voir si le stress pouvait également contribuer au développement de la maladie coeliaque.

Les chercheurs ont comparé les événements stressants de la vie de 186 adultes atteints de la maladie coeliaque nouvellement diagnostiquée aux événements stressants d’un groupe témoin composé d’adultes ayant reçu un diagnostic de reflux gastro-œsophagien (RGO), qui n’est pas une maladie auto-immune.

Les chercheurs de cette étude ont utilisé un questionnaire standardisé pour déterminer les « événements de la vie » – notamment les changements dans l’emploi, l’éducation, les relations, la situation financière, l’état de santé et les espaces de vie, les décès de parents proches, les accusations et condamnations pénales, les problèmes familiaux et sociaux et les problèmes conjugaux – au cours de la dernière année précédant le diagnostic des participants à l’étude.

Ils ont également évalué les symptômes gastro-intestinaux des participants.

Événements de la vie associés au diagnostic coeliaque

Les chercheurs ont découvert que les personnes atteintes de la maladie cœliaque étaient statistiquement plus susceptibles d’avoir vécu l’un de ces « événements de la vie » au cours de l’année précédant le diagnostic, par rapport aux personnes du groupe témoin du RGO.Cet effet était encore plus fort lorsque les chercheurs ont limité leur analyse à ceux qui ont commencé à ressentir des symptômes de la maladie cœliaque seulement au cours de l’année précédant le diagnostic – en d’autres termes, lorsque leurs symptômes sont apparus au même moment que l’événement stressant de la vie.

Lorsque les auteurs de l’étude ont ventilé les données par sexe, ils ont découvert que les femmes coeliaques étaient plus susceptibles d’avoir un événement de vie dans leur histoire que les femmes du groupe témoin RGO, mais pas les hommes coeliaques.

L’analyse des données a également identifié la grossesse comme un « événement de vie » potentiel qui précipite la maladie coeliaque. Cela renforce ce que beaucoup de femmes croient déjà : que la grossesse peut déclencher la maladie cœliaque.

En outre, l’étude a noté que plus de 20 % des femmes coeliaques ayant déclaré une grossesse ont déclaré que leur grossesse était stressante, alors qu’aucune des femmes atteintes de RGO n’a signalé une grossesse stressante.

“Il est possible que les femmes coeliaques aient perçu leur grossesse comme un événement négatif plus fréquemment que les femmes atteintes de la maladie témoin [RGO] en raison du déséquilibre métabolique associé à la malabsorption”, ont écrit les auteurs. Cependant, ils ont réanalysé les données pour tenter d’exclure les problèmes de grossesse et ont constaté que “les femmes coeliaques restaient toujours plus sensibles aux facteurs de stress psychosociaux”.

Les résultats de cette étude ontpas été confirmépar d’autres études dans les années qui ont suivi sa publication.

Alors, qu’ont conclu les chercheurs ?

“Notre étude indique que les événements de la vie sont associés dans une certaine mesure à un diagnostic récent de maladie cœliaque chez l’adulte”, écrivent les auteurs. “Le nombre d’événements et non leur gravité apparaît comme le facteur déterminant. Nos données indiquent que les événements stressants précédant le diagnostic de la maladie coeliaque sont particulièrement fréquents chez les femmes coeliaques, y compris la grossesse, qui est définie comme un événement stressant uniquement par les femmes coeliaques et non par les femmes témoins souffrant de reflux gastro-œsophagien.”

L’étude confirme le besoin d’un soutien psychologique chez les personnes nouvellement diagnostiquées avec la maladie cœliaque, en particulier chez les femmes, ont indiqué les auteurs.

Cependant, il y a eu relativement peu de recherches sur les soi-disant « déclencheurs » de la maladie cœliaque, et des recherches supplémentaires seraient donc nécessaires pour identifier définitivement le stress comme un déclencheur de la maladie.

Au lieu que le stress provoque la maladie cœliaque, une personne confrontée à un événement stressant dans sa vie peut consulter un médecin pour des symptômes préexistants pouvant conduire à un diagnostic. Par exemple, une personne enceinte visitant pour des soins prénatals peut signaler des symptômes conduisant à un diagnostic de maladie coeliaque.

Pourtant, il existe de bonnes raisons d’éviter le stress dans votre vie qui vont bien au-delà de la simple tentative d’éviter la maladie cœliaque. La recherche médicale montre que la réduction du stress peut également réduire de nombreux facteurs de risque de maladies chroniques (telles que les maladies cardiaques et le cancer). Le stress peut également avoir un impact sur votre cerveau de plusieurs manières différentes.

Pour lutter contre cela, envisagez d’intégrer la réduction du stress dans votre routine quotidienne. La recherche médicale ne sait peut-être pas encore si la réduction du stress peut vous aider à éviter la maladie cœliaque, mais elle pourrait bien vous aider d’autres manières.