Le président élu Donald Trump a annoncé jeudi qu’il nommait Robert F. Kennedy Jr. au poste de secrétaire à la Santé et aux Services sociaux (HHS).
Dans un discours prononcé avant sa nomination, Trump a suggéré qu’il laisserait Kennedy « se déchaîner en matière de santé » aux États-Unis. Si le Sénat confirme Kennedy à la tête du HHS, il superviserait 13 divisions clés de la santé, dont les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les National Institutes of Health (NIH), la Food and Drug Administration (FDA) et les Centers for Medicaid and Medicare Services (CMS).
La nomination a provoqué une onde de choc dans la communauté de la santé publique. De nombreux experts ont tiré la sonnette d’alarme sur l’histoire de Kennedy en matière de promotion d’allégations pseudo-scientifiques en matière de santé et de rhétorique anti-vaccin.
“C’est un choix extrêmement mauvais pour la santé du peuple américain”, a écrit Ashish Jha, MD, MPH, doyen de la Brown University School of Public Health.
Kennedy a plaidé pour l’abolition des réglementations alimentaires et pharmaceutiques et pour la restructuration des agences de santé publique dans le but de faire des États-Unis « la nation la plus saine au monde ».
“La guerre de la FDA contre la santé publique est sur le point de prendre fin”, a écrit Kennedy dans un message sur X, le site anciennement appelé Twitter, après l’annonce de sa nomination.
“Cela inclut sa suppression agressive des psychédéliques, des peptides, des cellules souches, du lait cru, des thérapies hyperbares, des composés chélateurs, de l’ivermectine, de l’hydroxychloroquine, des vitamines, des aliments propres, du soleil, de l’exercice, des nutraceutiques et de tout ce qui améliore la santé humaine et ne peut pas être breveté par l’industrie pharmaceutique. Si vous travaillez pour la FDA et faites partie de ce système corrompu, j’ai deux messages pour vous : 1. Préservez vos dossiers et 2. Faites vos valises.”
Kennedy devrait faire pression en faveur de changements radicaux dans le paysage de la santé publique aux États-Unis, en remettant en question les politiques réglementaires et en approuvant des traitements controversés qui s’écartent des pratiques médicales traditionnelles. Voici quelques-unes de ses positions politiques.
Vaccins
Selon le CDC, les vaccinations systématiques des enfants ont permis d’éviter environ 508 millions de cas de maladie et plus d’un million de décès chez les enfants nés entre 1994 et 2023.
Kennedy est depuis longtemps un sceptique virulent à l’égard des vaccins. Il a fondé l’organisation à but non lucratif Children’s Health Defense (CHD), l’une des plus grandes sources de désinformation anti-vaccin.
Pendant des années, Kennedy a colporté des histoires selon lesquelles les vaccins provoquaient l’autisme, une affirmation qui a été réfutée à plusieurs reprises.Il a également diffusé de la désinformation sur le vaccin contre la rougeole aux Samoa, faisant chuter le taux de vaccination d’environ 70 % à environ 30 % et conduisant à une épidémie qui a tué des dizaines d’enfants.
En 2022, CHD a co-publié un livre affirmant à tort que le vaccin contre la COVID-19 avait provoqué une augmentation des morts subites chez les personnes en bonne santé.
Kennedy a depuis tenté d’adoucir sa rhétorique anti-vaccin. Le lendemain des élections, il a déclaré dans une interview à NBC News : “Je n’ai jamais été anti-vaccin. Je vais m’assurer que les études scientifiques sur la sécurité et l’efficacité sont disponibles, et que les gens peuvent faire des évaluations individuelles pour savoir si ce produit sera bon pour eux.”
Nourriture
Kennedy a été un ardent défenseur de la réglementation de l’industrie alimentaire, qui, selon lui, « empoisonne massivement toute une génération d’enfants ».
Kennedy a déclaré qu’il supprimerait les aliments ultra-transformés des repas scolaires et sévirait contre les ingrédients additifs comme les colorants alimentaires, le sirop de maïs à haute teneur en fructose et le glyphosate.
Certains de ses points de vue concordent avec ceux des meilleurs experts en nutrition et en santé publique, qui ont appelé à réduire les aliments ultra-transformés, qui représentent plus de la moitié de l’apport calorique des Américains. De nombreux professionnels de la santé conviennent que les niveaux élevés de graisses saturées, de sodium, de sucres ajoutés et de produits chimiques inutiles présents dans les aliments ultra-transformés contribuent à une mauvaise santé et à des taux d’obésité élevés.
Pourtant, certains organismes de surveillance de la santé publique ont exprimé leurs inquiétudes quant au fait que la diabolisation des agences de santé publique chargées de réglementer l’alimentation et la nutrition pourrait entraver les efforts visant à améliorer la qualité de l’alimentation.
Kennedy a déclaré qu’il licencierait les nutritionnistes de la FDA et ferait la promotion de produits tels que le lait cru, qui peuvent provoquer des maladies potentiellement mortelles. Il s’est prononcé contre la consommation d’huiles de graines malgré le peu de preuves démontrant que ces huiles sont toxiques. Il souhaite également interdire aux gens d’utiliser les avantages SNAP, parfois appelés bons d’alimentation, pour acheter des sodas ou des aliments transformés.
“Robert F. Kennedy, Jr., n’est pas du tout qualifié pour ce rôle et ne devrait pas être proche des agences scientifiques qui protègent notre nutrition, notre sécurité alimentaire et notre santé”, a déclaré Peter Lurie, MD, MPH, président du Center for Science in the Public Interest, une organisation à but non lucratif de défense de l’alimentation et de la santé, et ancien commissaire associé pour la stratégie et l’analyse de la santé publique à la FDA. “Nommer un anti-vaxxer comme Kennedy au HHS, c’est comme mettre un Terrien plat à la tête de la NASA.”
L’administration Trump supervisera également l’élaboration de la prochaine édition duDirectives diététiques pour les Américains, les recommandations nutritionnelles officielles du pays, mises à jour tous les cinq ans.
Eau fluorée
Kennedy a déclaré sur X que le 20 janvier, jour de l’entrée en fonction de la nouvelle administration, la Maison Blanche « conseillera à tous les systèmes d’eau américains d’éliminer le fluorure de l’eau publique ».
Il a qualifié le fluorure de « déchet industriel » lié à divers problèmes de santé, notamment « l’arthrite, les fractures osseuses, le cancer des os, la perte de QI et les troubles du développement neurologique ».
Le fluorure est un minéral présent naturellement dans l’eau potable en faibles quantités. Depuis 1945, les systèmes d’eau américains ajoutent davantage de fluorure à l’eau potable, car ce minéral aide à renforcer les dents contre la carie dentaire. Le CDC considère la fluoration de l’eau comme l’une des 10 grandes réalisations en matière de santé publique des 20 dernières années.èmesiècle, et l’American Dental Association affirme qu’il s’agit de « la stratégie la plus importante utilisée pour réduire les disparités en matière de carie dentaire ».
Un rapport publié cette année par le Programme national de toxicologie concluait avec une « confiance modérée » que des niveaux élevés d’exposition au fluorure sont associés à un QI plus faible chez les enfants. Les systèmes d’eau ajoutent généralement du fluor à des niveaux inférieurs à ce que le rapport considère comme nocif pour le développement neurologique des enfants. Cependant, certains experts affirment qu’il pourrait y avoir des effets néfastes à des niveaux d’exposition encore plus faibles.
En septembre, un juge fédéral a ordonné à l’Environmental Protection Agency (EPA) de prendre des mesures supplémentaires pour réglementer l’ajout de fluorure dans l’eau. La décision ne précise pas quelles mesures l’EPA devrait prendre, et l’agence est en train de réviser la décision.
Restructuration des agences de santé publique
Le HHS supervise les agences fédérales de santé, notamment la CMS, la FDA, le CDC et le NIH. En tant que secrétaire du HHS, Kennedy aurait un certain contrôle sur le personnel et la structure de ces organisations.
Faisant écho aux sentiments de Trump, Kennedy a déclaré qu’il licencierait de nombreux fonctionnaires de carrière de ces agences et a désigné les NIH comme cible.
“Le 21 janvier, 600 personnes vont entrer dans les bureaux du NIH et 600 personnes vont en partir”, a déclaré Kennedy lors d’une conférence en Arizona la semaine dernière.
L’épine dorsale de ces agences est composée de personnes qui y travaillent depuis des décennies, a déclaré Jennifer Kates, MPA, MPS, PhD vice-présidente principale et directrice de la santé mondiale et de la politique VIH chez KFF.
“Ce sont les fonctionnaires et l’expertise de ces agences qui constituent les garde-fous. Ce sont des individus qui ont été là pour plusieurs administrations, qui ne sont pas politiques par définition et qui possèdent l’expertise”, a déclaré Kates lors d’un appel à la presse la semaine dernière. La réduction de ces effectifs « enlève une partie de ce garde-fou », a-t-elle ajouté.
Sous la première administration Trump, il y a eu 207 attaques contre la science, selon l’Union of Concerned Scientists. Il s’agissait notamment de la censure, de la falsification de documents et de l’intimidation des scientifiques.
Ken Cook, président de l’Environmental Working Group, a qualifié cette candidature de «dernière candidature de vengeance à émerger du patio de Mar-a-Lago».
“Le président élu Trump a choisi quelqu’un qui saura sérieusement éroder la crédibilité du gouvernement fédéral auprès des communautés médicale et de santé publique”, a déclaré Cook.
Ce que cela signifie pour vous
Kennedy n’a pas encore été confirmé comme secrétaire du HHS. Le Sénat approuvera ou rejettera les candidats au Cabinet dans les mois à venir. En attendant, parlez à un professionnel de la santé de confiance de toute préoccupation que vous pourriez avoir concernant votre santé et des endroits où trouver des ressources fiables pour obtenir des informations sur la santé.
