Omphalophobie : comment gérer la peur des nombrils

Omphalophobieest une peur constante et intense des nombrils (nombrils). Les personnes atteintes d’omphalophobie peuvent avoir peur de leur propre nombril ou de celui des autres. Les symptômes comprennent des sentiments de détresse, une sensation de perte de contrôle et le fait d’éviter les situations dans lesquelles les nombrils sont exposés, comme les piscines publiques ou les plages. 

Le mot « omphalophobie » vient du grec omphalos signifiant nombril et phobos signifiant une peur ou une peur profonde. La cause exacte de cette peur est inconnue, mais les options de traitement incluent la thérapie, les soins personnels et les médicaments.

Définition de l’omphalophobie

Le terme « omphalophobie » fait référence à une peur persistante et écrasante du nombril. Bien que l’omphalophobie en elle-même ne soit pas un diagnostic clinique, il s’agit d’un type de phobie spécifique au sein de la catégorie plus large des troubles anxieux dans le « Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition » (DSM-5). 

Une phobie spécifique, comme l’omphalophobie, est parfois appelée phobie simple. Il s’agit d’une peur excessive, disproportionnée et continue d’une personne, d’une activité, d’une chose, d’un lieu, d’un animal ou d’une situation spécifique.

Des exemples de phobies spécifiques courantes comprennent la claustrophobie (peur des espaces clos) et l’acrophobie (peur des hauteurs). Les personnes souffrant de phobies spécifiques savent souvent que leurs peurs ne sont pas fondées sur la réalité, mais elles sont incapables de contrôler leur intense anxiété.

Les cinq sous-types de phobies spécifiques, selon le DSM-5, comprennent : 

• Type d’animal (comme la peur des serpents ou des araignées)
• Type d’environnement naturel (comme la peur des tempêtes ou de l’eau)
• Type de blessure par injection de sang (comme la peur des procédures médicales ou des coups de feu)
• Type situationnel (comme la peur de voler)
• Autre type

La peur du nombril est relativement rare et appartient au sous-type « autre ».

Symptômes

Les personnes atteintes d’omphalophobie ressentent une anxiété, une peur et/ou une détresse intenses au niveau du nombril. Cette anxiété peut créer des symptômes spécifiques lorsqu’elle est exposée à un nombril.

Essayer d’éviter les endroits où les nombrils peuvent être exposés peut provoquer de la détresse et interférer avec des aspects majeurs du fonctionnement quotidien, tels que les relations, le travail, l’école et la vie sociale.

Les symptômes peuvent inclure :

• Dégoût
• Peur de toucher le nombril
• Peur de voir les nombrils
• Faire tout votre possible pour éviter d’être exposé aux nombrils dans des zones comme les piscines, les vestiaires, les clubs de remise en forme, les gymnases ou les cabinets médicaux

L’inconfort ressenti par les personnes atteintes d’omphalophobie peut être très général (lié au nombril en général) ou peut être aggravé par la forme ou l’apparence de certains nombrils. Par exemple, une personne souffrant d’omphalophobie ne peut ressentir de la détresse que lorsqu’elle est exposée à un type particulier de nombril, comme un « outie ».

L’odeur du nombril peut également causer des problèmes chez certaines personnes. Cependant, le nombril peut avoir une odeur désagréable pour des raisons qui n’ont rien à voir avec l’omphalophobie. Il n’est pas rare que de la saleté et des bactéries s’accumulent dans le nombril, provoquant une odeur et pouvant conduire à une infection.

Si votre nombril dégage une odeur désagréable et que les pratiques d’hygiène générales (comme le bain) ne vous aident pas, envisagez de consulter un professionnel de la santé.

L’inconfort à l’idée de toucher votre nombril (ou celui de votre enfant) peut également avoir de multiples causes et n’est pas toujours dû à une phobie du nombril.

Inconfort de toucher votre nombril
Si vous ou votre enfant n’êtes pas à l’aise de toucher son nombril, cela peut indiquer un problème médical très différent de l’omphalophobie. Parfois, les enfants (ou les adultes) désignent la zone autour de leur nombril lorsqu’ils ressentent une douleur causée par une appendicite, un virus de l’estomac, une hernie ou même le stress. Si vous ou votre enfant évitez la zone du nombril en raison de la douleur, contactez un professionnel de la santé pour répondre à vos inquiétudes.

Symptômes généraux de phobies spécifiques

Lorsque les personnes souffrant de phobies spécifiques, comme la peur du nombril, voient ou même réfléchissent à la source de leur peur, elles ressentent des symptômes d’anxiété et/ou des crises de panique.

Ces symptômes peuvent inclure :

• Sentiments de peur ou de perte de contrôle
• oppression thoracique
• Nausée
• Vertiges
• Tremblant
• Essoufflement
• Bouche sèche
• Numbness or tingling
• Confusion
• Feeling very hot or very cold
• Rythme cardiaque rapide
• Transpiration excessive
• Feeling faint

Quelle est la fréquence des phobies spécifiques ?
Les phobies spécifiques sont très courantes. Au cours de leur vie, on estime que 12,5 % des adultes américains connaîtront une phobie spécifique. Au cours d’une année donnée, environ 9,1 % des adultes américains répondent aux critères d’une phobie spécifique. Les phobies spécifiques sont moins fréquentes chez les hommes que chez les femmes.

Causes

La cause exacte de l’omphalophobie est inconnue. Cependant, les chercheurs ont identifié certains facteurs de risque de phobies spécifiques, notamment :

• Différences neurologiques :Certaines zones du cerveau, comme l’amygdale, impliquée dans la peur et la réponse aux menaces, semblent hyperactives chez les personnes souffrant de phobies spécifiques.
• Génétique et histoire familiale :Certaines phobies spécifiques semblent être héréditaires, surtout si elles débutent dans l’enfance. Cela peut être dû à des influences génétiques ainsi qu’à un comportement acquis.
• Traumatisme:Dans certains cas, des phobies spécifiques se développent en raison d’un traumatisme passé. Par exemple, certaines personnes atteintes d’omphalophobie peuvent avoir subi des abus, des douleurs ou une expérience médicale traumatisante impliquant leur nombril.
• Traits de personnalité :La recherche suggère que certains traits de personnalité, comme le fait d’être renfermé ou fréquemment en détresse émotionnelle, sont associés au développement de phobies spécifiques.
• Conditions comorbides :De nombreuses personnes souffrant de phobies spécifiques souffrent d’autres problèmes de santé mentale, tels que le trouble d’anxiété généralisée (TAG).

Diagnostic

Pour diagnostiquer l’omphalophobie, un professionnel de la santé tel qu’un professionnel de la santé mentale vous posera des questions sur vos antécédents médicaux, vos antécédents personnels et vos symptômes actuels. Votre famille et vos amis peuvent également vous aider à décrire vos symptômes. Votre fournisseur peut effectuer des tests supplémentaires pour exclure toute autre condition médicale. 

Pour répondre au DSM-5 critères d’une phobie spécifique, votre peur du nombril doit avoir provoqué des déficiences significatives dans au moins un domaine majeur de votre vie pendant six mois ou plus. Vos symptômes ne doivent pas non plus s’expliquer plus facilement par un autre trouble de santé mentale, comme le trouble de stress post-traumatique (SSPT) ou le trouble obsessionnel-compulsif (TOC).

Traitement

Le traitement de phobies spécifiques, comme la peur du nombril, implique généralement une psychothérapie individuelle ou de groupe. Dans certains cas, votre médecin peut également vous prescrire des médicaments.

Psychothérapie

La psychothérapie est généralement considérée comme le traitement de première intention pour des phobies spécifiques comme l’omphalophobie.La thérapie peut impliquer les éléments suivants :

• La thérapie basée sur l’exposition est un type de psychothérapie qui consiste à rencontrer progressivement la source de votre peur sous la supervision d’un thérapeute qualifié. 
• La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut aider les personnes souffrant de phobies spécifiques à s’attaquer aux pensées et croyances sous-jacentes qu’elles associent à l’objet de leur peur.

Médicament

Bien que les médicaments ne soient pas toujours prescrits pour traiter des phobies spécifiques, ils peuvent être utiles dans certains cas. Il existe certaines preuves selon lesquelles les médicaments suivants peuvent renforcer les effets de la thérapie d’exposition lorsqu’ils sont prescrits à court terme :

• Séromycine (cyclosérine), un antibiotique
• Inderal (propranolol), un bêta-bloquant
• Glucocorticoïdes, un type d’hormones stéroïdes

Si votre peur est particulièrement envahissante ou persistante, votre médecin peut vous recommander d’autres médicaments, tels que des anxiolytiques, des sédatifs ou des antidépresseurs.

Adaptation et soins personnels

En plus d’un traitement professionnel, les mesures d’autosoins suivantes peuvent vous aider à faire face aux symptômes de l’omphalophobie :

• Rejoignez un groupe de soutien :Envisagez de rejoindre un groupe d’entraide entre pairs en personne ou en ligne, où vous pourrez rencontrer d’autres personnes souffrant de phobies spécifiques, partager des ressources et trouver un soutien précieux.
• Gérer le stress :Lorsqu’il s’agit de gérer efficacement les symptômes d’anxiété, il est essentiel de réduire votre stress global. Assurez-vous de dormir suffisamment, de faire de l’exercice régulièrement, de manger des aliments sains et d’éviter toute consommation excessive d’alcool et de caféine.
• Pratiquez des techniques de relaxation :Les techniques de relaxation, telles que les exercices de respiration profonde et la méditation de pleine conscience, peuvent vous aider à apprendre à contrôler votre anxiété lorsque vous êtes sous pression.

Rechercher de l’aide
Si vous ou un de vos proches souffrez de phobie, contactez la ligne d’assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) au 800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.