Symptômes, causes et traitements des troubles de l’humeur

Les troubles de l’humeur, également appelés troubles affectifs, sont un groupe de troubles mentaux qui affectent l’état émotionnel général d’une personne.

Les troubles de l’humeur sont une catégorie d’affections répertoriées dans le « Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux ». (DSM-5). Dans cette catégorie se trouvent plusieurs groupes de conditions présentant des caractéristiques similaires. Deux des principaux groupes sont les troubles dépressifs et les troubles bipolaires.

Au sein de chaque groupe se trouvent des sous-types avec des traitements et des critères de diagnostic spécifiques. La dépression post-partum et le trouble dysphorique prémenstruel (TDPM) sont deux exemples de sous-type de trouble dépressif.

Que sont les troubles de l’humeur ?

Les troubles de l’humeur ne sont pas les mêmes que les changements d’humeur. Bien que l’humeur puisse changer en réponse à votre environnement et au stress quotidien, les troubles de l’humeur sont ceux qui affectent votre état émotionnel général et omniprésent d’une manière qui échappe à votre contrôle.

Par définition, les troubles de l’humeur affectent votre qualité de vie et votre bien-être, nuisant à vos relations, à votre vie professionnelle et familiale, ainsi qu’à votre estime de soi.

Les troubles de l’humeur relèvent de plusieurs groupes de pathologies, dont les deux plus courantes sont les troubles dépressifs et les troubles bipolaires.

Types de troubles dépressifs

Le trouble dépressif majeur (TDM), communément appelé dépression majeure, est diagnostiqué lorsqu’une personne présente un ou plusieurs épisodes dépressifs majeurs. Un épisode dépressif est un épisode qui dure au moins deux semaines avec une perte d’intérêt ou de plaisir pour les activités quotidiennes pendant la majeure partie de la journée ou tous les jours.

Parmi ces sous-types qui relèvent du MDD :

• La dépression atypique se produit lorsque les symptômes de la dépression disparaissent temporairement lorsque vous vivez un événement positif, pour ensuite revenir à un état dépressif.
• La dysthymie survient lorsque les symptômes de la dépression ne sont pas particulièrement graves mais peuvent persister pendant de nombreuses années.
• La dépression post-partum (PPD) est une forme potentiellement grave de dépression qui survient peu de temps après la naissance d’un enfant.
• Le trouble dysphorique prémenstruel (TDPM) est une forme grave et invalidante du syndrome prémenstruel (SPM).
• La dépression psychotique majeure (PMD) est un épisode dépressif majeur accompagné de délires et d’hallucinations.
• Trouble affectif saisonnier (TAS)est une dépression qui se développe avec l’arrivée de l’hiver.

Types de trouble bipolaire

Le trouble bipolaire (TPL), anciennement connu sous le nom de maniaco-dépression, est un état d’humeur instable caractérisé par des cycles d’humeurs anormalement élevées (manie) et d’humeurs anormalement basses (dépression).

Les sous-types de trouble bipolaire comprennent :

• Bipolaire 1 : il s’agit d’un ou plusieurs épisodes maniaques ou épisodes mixtes (combinant des caractéristiques de manie et de dépression) avec ou sans épisodes dépressifs majeurs.
• Bipolaire 2 : il s’agit d’épisodes récurrents d’épisodes hypomaniaques (légèrement maniaques) et dépressifs ou d’épisodes mixtes.
• Cyclothymie: Il s’agit d’épisodes hypomaniaques et dysthymiques (légèrement dépressifs) récurrents.
• Trouble bipolaire non spécifié ailleurs (BD-NOS): Cela se produit lorsque il existe certains symptômes du trouble borderline, mais ils ne répondent pas encore aux critères diagnostiques du trouble borderline.

Symptômes

Les symptômes des troubles de l’humeur peuvent varier, certains provoquant des humeurs anormalement élevées, des humeurs anormalement déprimées ou des épisodes d’humeurs anormalement alternées. La classification des sous-types est importante car ils orientent le traitement approprié en fonction de vos symptômes spécifiques.

Dépression

En tant que catégorie, le trouble dépressif majeur se caractérise par des symptômes qui surviennent quotidiennement ou pendant la majeure partie de la journée, notamment :

• Sentiments de tristesse, de vide ou de désespoir
• Irritabilité, agitation, anxiété ou agitation
• Perte d’intérêt ou de plaisir pour des choses qui procurent habituellement du plaisir
• Trop dormir ou avoir du mal à dormir
• Fatigue et manque d’énergie
• Modifications de l’appétit entraînant une perte ou un gain de poids
• Ralentissement de la parole, de la pensée ou des mouvements
• Sentiments d’inutilité ou de culpabilité
• Troubles de concentration et de mémoire
• Symptômes physiques comme des maux de dos et des maux de tête
• Pensées ou actions suicidaires

Les différents sous-types de TDM sont diagnostiqués en fonction des types, de la gravité et/ou du moment des symptômes ressentis :

• Dépression atypique: Les symptômes comprennent une prise de poids due à une « alimentation réconfortante », un sommeil excessif, une sensation de membres lourds et une hypersensibilité émotionnelle.
• Dysthymie: Les symptômes sont moins graves mais omniprésents et durent au moins deux ans.
• Dépression post-partum: Les symptômes sont intenses et souvent invalidants, commençant généralement dans les trois mois suivant le travail et durant jusqu’à trois mois.
• Trouble dysphorique prémenstruel: Des symptômes dépressifs sévères se développent chaque mois au cours de la phase lutéale des menstruations.
• Dépression psychotique majeure: Cela amène une personne à voir ou à expérimenter des choses qui n’existent pas (hallucinations) ou à croire des choses qui sont manifestement fausses (délires).
• Trouble affectif saisonnier (TAS): Une dépression légère à sévère survient à l’arrivée de l’automne ou de l’hiver, pour se résoudre spontanément avec l’arrivée du printemps.

Trouble bipolaire

Le trouble bipolaire se caractérise par des symptômes de manie et de dépression. Il existe également des spécificateurs qui décrivent le degré des symptômes de manie ou de dépression.

Les symptômes du trouble borderline sont classés comme suit :

• Manie: Caractérisé par une énergie accrue, des pensées qui s’emballent, une diminution du besoin de sommeil, une fuite des idées, des pensées grandioses et un comportement imprudent. 
• Dépression: Symptômes similaires au TDM, notamment tristesse, manque d’énergie, problèmes de réflexion et idées suicidaires
• Hypomanie: Symptômes maniaques plus légers, notamment une augmentation de l’énergie, une sensation exagérée de bien-être et de confiance en soi, une nervosité et une agitation facile
• Dysthymie: Une forme moins grave de dépression, familièrement appelée « dépression fonctionnelle »
• Épisode mixte: Présente des symptômes de manie et de dépression dans lesquels vous pouvez être hyperactif ou impulsif tout en vous sentant triste ou désespéré.

Causes

Les troubles de l’humeur peuvent être causés par une combinaison de facteurs, notamment des déséquilibres chimiques dans le cerveau, la génétique et des événements stressants de la vie.

Déséquilibres chimiques

Les neurones sont les cellules nerveuses du cerveau et du système nerveux. Les neurones communiquent avec des substances appelées neurotransmetteurs.

Les neurotransmetteurs sont également impliqués dans la régulation des humeurs. Plusieurs neurotransmetteurs sont impliqués dans les troubles de l’humeur, notamment la sérotonine et la noradrénaline. Des niveaux plus faibles de ceux-ci peuvent contribuer aux troubles de l’humeur.

Structure du cerveau

On pense également que la structure cérébrale joue un rôle dans la dépression. Les chercheurs ont découvert qu’une zone du cerveau, appelée hippocampe, est plus petite chez les personnes atteintes de TDM. Ils pensent qu’une exposition prolongée et continue aux hormones du stress entrave la croissance des neurones dans cette région du cerveau.

D’autres structures cérébrales potentiellement impliquées dans les troubles de l’humeur comprennent l’amygdale etthalamus.

Génétique

La génétique est un facteur important impliqué dans la susceptibilité aux troubles de l’humeur. On sait que de nombreux troubles de l’humeur sont héréditaires, notamment le TDM et le trouble borderline.

Événements et changements de la vie

Les événements et changements stressants de la vie, notamment le début d’un nouvel emploi, un déménagement et d’autres périodes de transition, peuvent également déclencher un trouble de l’humeur tel que la dépression.

Diagnostic

Il n’existe pas de test unique pour diagnostiquer un trouble de l’humeur. Un professionnel de la santé procédera plutôt à une évaluation psychiatrique basée sur les critères énoncés dans le DSM-5. Pour répondre aux critères, vous ne devez pas présenter certains symptômes, mais les symptômes doivent persister ou réapparaître pendant une certaine période.

Dépression

Pour recevoir un diagnostic de TDM, vous devez présenter cinq symptômes de dépression décrits dans le DSM-5 pendant au moins deux semaines.

Cette chronologie peut différer en fonction du sous-type de dépression dont vous souffrez. Par exemple:

• Dysthymie: Les symptômes doivent être présents depuis deux ans ou plus.
• Dépression post-partum :Les symptômes doivent se développer dans les quatre semaines suivant l’accouchement.
• Trouble dysphorique prémenstruel: Les symptômes doivent se développer la dernière semaine avant le début de vos règles et s’atténuer dans la semaine qui suit la fin de vos activités.
• Trouble affectif saisonnier: Il doit y avoir au moins deux épisodes sur deux années consécutives, commençant en automne/hiver et se terminant au printemps.

Trouble bipolaire

Pour recevoir un diagnostic de trouble bipolaire, vous devez avoir vécu au moins un épisode de manie ou d’hypomanie. Pour être considérée comme maniaque, l’humeur élevée doit durer au moins une semaine et être présente presque toute la journée, presque tous les jours.

Les critères pour chaque type de trouble borderline sont les suivants :

• Trouble bipolaire 1: Vous devez avoir au moins un épisode maniaque ou mixte avec ou sans dépression depuis au moins une semaine. S’ils sont présents, les symptômes dépressifs ont tendance à durer au moins deux semaines.
• Trouble bipolaire 2: Vous devez avoir au moins un épisode hypomaniaque ainsi qu’un épisode dépressif qui dure au moins deux semaines.

Traitement

Les options de traitement des troubles affectifs comprennent les médicaments, la psychothérapie et les changements de mode de vie. Des procédures spécialisées peuvent être recommandées dans certains cas.

Les traitements sont individualisés en fonction de votre diagnostic et de la gravité de vos symptômes.

Médicaments

Divers médicaments psychiatriques sont disponibles pour le traitement de divers troubles de l’humeur. Ils agissent de différentes manières pour corriger les déséquilibres des neurotransmetteurs dans le cerveau.

Ceux-ci incluent :

• Antidépresseurs : y compris les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) et les inhibiteurs du recaptage de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN)
• Antipsychotiques
• Stabilisateurs de l’humeur
• Antagonistes des récepteurs du N-méthyl-D-aspartate (NMDA)

Psychothérapie

La psychothérapie (thérapie par la parole) fait partie intégrante du traitement de tous les troubles de l’humeur. Parmi les nombreuses options, deux sont les plus couramment utilisées :

• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : Cela implique d’identifier et de modifier les schémas de pensée négatifs et perturbateurs. Il est utilisé pour traiter à la fois la dépression et le trouble bipolaire.
• Thérapie comportementale dialectique (TCD) : elle a été créée pour le traitement du trouble de la personnalité limite (TBD), mais s’est depuis révélée utile dans le traitement de la dépression et du trouble bipolaire.

Procédures spécialisées

Des procédures thérapeutiques spécialisées peuvent être recommandées pour certains types de dépression ou lorsque d’autres thérapies standard ne parviennent pas à apporter un soulagement :

• Thérapie par la lumière UV : elle est utilisée par les personnes atteintes de TAS pour imiter la lumière du soleil pendant les mois d’hiver, lorsque les heures de clarté sont courtes.
• Thérapie par électrochocs (ECT) : elle consiste à envoyer de légères impulsions électriques au cerveau des personnes souffrant de dépression résistante au traitement.
• Stimulation magnétique transcrânienne (TMS) : Il s’agit d’une approche plus douce de la dépression résistante au traitement qui délivre des ondes magnétiques au cerveau plutôt que des impulsions électriques.

Mode de vie

Le mode de vie peut contribuer à une meilleure gestion des troubles de l’humeur. Certains changements qui peuvent aider sont les suivants :

• Faire de l’exercice régulièrement: L’exercice peut être bénéfique dans le traitement des troubles de l’humeur. Non seulement ils vous permettent de vous sentir mieux dans votre peau, mais ils stimulent également les hormones du bien-être, comme les endorphines, qui améliorent l’humeur.
• Construire des relations saines: Entretenir des relations solides peut améliorer votre santé mentale. Cela inclut non seulement la famille et les amis, mais également les groupes de soutien pour les personnes souffrant de dépression ou de trouble bipolaire.
• Concentrez-vous sur le sommeil: Le manque de sommeil aggrave la dépression. Certaines pratiques peuvent améliorer l’hygiène du sommeil, notamment éviter les appareils électroniques avant de se coucher et dormir dans un environnement frais et sombre.
• Évitez l’alcool: L’alcool est un dépresseur qui peut amplifier les symptômes de la dépression. Il est préférable d’éviter complètement l’alcool, surtout si vous prenez des médicaments.

Chaperon

Vivre avec un trouble de l’humeur n’est pas une mince affaire. Les troubles affectifs peuvent toucher tous les domaines de la vie, des relations aux carrières en passant par l’estime de soi et la santé physique. Pourtant, il est possible de bien vivre malgré les difficultés liées à ce type de troubles mentaux.

Se concentrer sur l’hygiène du sommeil, obtenir le soutien de ses amis et de sa famille, faire de l’exercice régulièrement, manger sainement et éviter les substances peuvent considérablement améliorer votre qualité de vie si vous vivez avec un trouble de l’humeur.

Rejoindre un groupe de soutien peut également vous aider à vous sentir moins seul dans vos difficultés. Les organisations qui peuvent être utiles pour trouver du soutien comprennent la National Alliance on Mental Illness (NAMI) et la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA).

Où trouver de l’aide
Si vous ou un de vos proches souffrez d’un trouble de l’humeur, contactez la ligne d’assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) au 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations d’assistance et de traitement dans votre région.