Qu’est-ce que l’alcoolisme et comment obtenir un traitement

« Alcoolisme » et « abus d’alcool » sont des termes que les gens utilisent pour désigner les troubles liés à la consommation d’alcool (AUD), un problème répandu aux États-Unis. Elle touche 12,1 % des hommes de 12 ans et plus et 9,1 % des femmes du même groupe d’âge.

Les prestataires de soins de santé définissent l’AUD comme un trouble cérébral qui affecte votre capacité à réguler ou à arrêter de boire de l’alcool malgré les effets néfastes sur votre santé mentale et physique et sur votre vie professionnelle ou personnelle.

Il existe des moyens efficaces de traiter cette maladie et des mesures que vous pouvez prendre pour aider un proche à se rétablir. Cet article traite des symptômes des troubles liés à la consommation d’alcool et des stratégies de traitement et d’intervention.

Qu’entend-on par alcoolisme (trouble de consommation/abus d’alcool) ?

L’AUD est un trouble cérébral et une maladie qui survient lorsque les personnes ne peuvent pas arrêter ou contrôler leur consommation d’alcool malgré les effets néfastes sur les relations, le travail ou l’école, les finances et la santé en général. Les prestataires de soins de santé utilisent le terme générique « trouble lié à la consommation d’alcool » pour classer un large éventail de consommations problématiques d’alcool, telles que l’abus d’alcool, la dépendance, l’addiction et les troubles graves liés à la consommation d’alcool (alcoolisme).

Lorsque les prestataires de soins de santé effectuent un dépistage de cette maladie, ils examinent les habitudes de consommation d’alcool au cours de la dernière année pour déterminer un diagnostic. Ils utilisent un ensemble de 11 critères établis par le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition (DSM-5) pour évaluer la gravité de la consommation d’alcool.

• Bénin: Une personne répond à deux ou trois critères.
• Modéré: Une personne répond à quatre ou cinq critères
• Grave: Une personne répond à six critères ou plus ; le trouble lié à la consommation d’alcool est considéré comme « grave ».

Boire excessive d’alcool et consommation excessive d’alcool
La consommation excessive d’alcool se produit lorsque vous buvez suffisamment d’alcool pour augmenter votre taux d’alcoolémie (BAC) à 0,08 % ou plus. Pour les hommes, cela représente généralement environ cinq verres d’alcool standard en quelques heures ; pour les femmes, il s’agit de quatre verres d’alcool dans la même période.
La consommation excessive d’alcool correspond à une consommation excessive d’alcool pendant cinq jours ou plus au cours du mois écoulé, ou à la consommation de plus de sept verres par semaine pour les femmes et de plus de 14 verres par semaine pour les hommes. La consommation excessive d’alcool et la consommation excessive augmentent votre risque d’AUD.  

Symptômes des troubles liés à la consommation d’alcool (et signes chez d’autres personnes)

Lorsque les prestataires de soins de santé effectuent un dépistage de l’AUD, ils examinent les habitudes de consommation d’alcool au cours de la dernière année pour déterminer un diagnostic. Ils utilisent 11 critères établis par le DSM-5 pour évaluer la gravité de la consommation d’alcool.

• Bénin: Une personne répond à deux ou trois critères.
• Modéré: Une personne répond à quatre ou cinq critères.
• Grave: Une personne répond à six critères ou plus ; le trouble lié à la consommation d’alcool est considéré comme « grave ».

Plus vous présentez les signes suivants, plus l’AUD est sévère :

• Boire plus ou plus longtemps que prévu initialement
• Essayer à plusieurs reprises (plus d’une fois) de réduire ou d’arrêter sans succès
• Passer beaucoup de temps, se sentir malade ou se remettre de l’alcool
• J’ai tellement envie de boire que c’est tout ce à quoi tu peux penser
• Rencontrer des problèmes à la maison, au travail, dans votre vie personnelle ou en public à cause de la consommation d’alcool
• Continuer à boire malgré les effets néfastes que cela provoque sur votre travail, vos études ou votre vie familiale
• Arrêter ou réduire les activités privilégiées et les choses qui vous donnent plutôt plaisir à boire
• Se mettre en danger physique après avoir bu (comme conduire, tomber, etc.) plus d’une fois
• Continuer à boire même si vous êtes déprimé, anxieux ou si vous avez un autre problème de santé
• Avoir une perte de mémoire liée à l’alcool
• Développer une tolérance à l’alcool (ce qui signifie qu’il faut plus de verres qu’auparavant pour ressentir un effet)
• Ressentir des symptômes de sevrage alcoolique après l’arrêt : tremblements, troubles du sommeil, agitation, nausées, sueurs, dysphorie (malaise ou malheur), malaise (ne pas se sentir bien, manque d’énergie), dépression, convulsions ou delirium tremens.
• Avoir des hallucinations après avoir arrêté de boire (un symptôme grave de sevrage)

Quand la consommation d’alcool devient-elle de l’alcoolisme ?

Tous ceux qui boivent de l’alcool ne souffrent pas de troubles liés à l’usage de substances. La consommation d’alcool devient alcoolisme dans les cas suivants :

• Vous avez montré au moins deux signes d’AUD au cours de la dernière année.
• Vous buvez plus que ce que vous aviez initialement prévu.  
• Vous ne pouvez pas arrêter ou réduire.
• Vos habitudes de consommation d’alcool commencent à nuire à votre vie professionnelle et/ou personnelle.
• Vos amis ou votre famille s’inquiètent de votre consommation d’alcool.
• Lorsque vous arrêtez de boire, vous ressentez des symptômes de sevrage, tels que des tremblements, des nausées, de l’agitation et des sentiments de malaise et de malheur.

Facteurs de risque

De plus, plusieurs facteurs augmentent votre risque de développer un AUD, notamment :

• Boire à un jeune âge: Ceux qui commencent à boire à un plus jeune âge courent un risque accru de développer un trouble grave lié à la consommation d’alcool. Une étude récente a révélé que commencer à consommer de l’alcool avant l’âge de 18 ans est un facteur de risque important de développer un AUD à l’âge adulte.
• Histoire familiale: Les chercheurs ont découvert que la génétique joue un rôle central, représentant environ 50 % du risque de développer un AUD.De plus, les comportements de consommation d’alcool des parents peuvent également avoir un impact sur ceux de leurs enfants, faisant des antécédents familiaux un facteur de risque important.
• Problèmes de santé mentale: La dépression, l’anxiété, le trouble de stress post-traumatique (SSPT) et le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) sont tous associés à l’AUD et coexistent fréquemment. De plus, ceux qui ont subi un traumatisme pendant l’enfance courent un risque accru.
• Sexe: Les hommes, en particulier ceux entre 18 et 25 ans, ont une prévalence d’alcoolisme plus élevée que les femmes. Cependant, la consommation d’alcool a tendance à avoir un impact plus négatif sur la santé des femmes.

Comorbidités des troubles liés à la consommation d’alcool

Diverses maladies et problèmes de santé peuvent survenir parallèlement ou à la suite d’une consommation excessive d’alcool, notamment les suivants :

• Maladie du foie gras
• Cirrhose du foie
• Certains cancers
• Démence, problèmes de mémoire
• Insuffisance cardiaque
• Blessure ou décès dû à un accident ou à un décès prématuré

De plus, certains problèmes de santé mentale peuvent être causés par l’AUD et augmenter le risque, notamment :

• Trouble lié à l’usage de substances (TUS)
• Troubles anxieux
• Troubles de l’humeur
• Troubles du sommeil
• Trouble de stress post-traumatique (SSPT)

Effets de l’alcoolisme sur les autres

Le trouble lié à la consommation d’alcool affecte la personne atteinte de la maladie et ses cercles sociaux (par exemple, famille, amis, collègues). Les enfants des personnes atteintes d’AUD sont particulièrement vulnérables et plus susceptibles d’être victimes de négligence, de maltraitance, de violence domestique ou conjugale et des problèmes de santé mentale associés.

Les troubles liés à la consommation d’alcool chez les parents peuvent entraîner des problèmes de santé mentale et physique permanents chez leurs enfants. Dans une étude longitudinale portant sur plus de 28 000 adultes ayant grandi dans des foyers où leurs parents avaient des problèmes d’alcool, les chercheurs ont constaté des taux plus élevés de :

• Dysfonctionnement familial
• Problèmes de communication
• Manque de confiance envers les autres
• Abus d’alcool ou de substances
• Perception de l’enfance comme difficile

L’AUD peut avoir des conséquences inattendues avant même la naissance d’un enfant. Boire pendant la grossesse peut nuire gravement au développement du fœtus, augmentant le risque de syndrome d’alcoolisme fœtal, d’accouchement prématuré et de fausse couche.

De plus, les troubles liés à la consommation d’alcool peuvent affecter les membres de la famille et entraîner les sentiments et expériences suivants :

• Culpabilité
• Anxiété
• Embarras
• Difficulté à nouer des relations étroites
• Confusion
• Colère
• Dépression et solitude

Étapes pour traiter les troubles liés à la consommation d’alcool

Aussi nocif et débilitant que l’AUD puisse être à la fois pour la personne atteinte de la maladie et pour ses proches, il existe de nombreuses approches que vous pouvez adopter pour gérer la maladie. Le chemin du rétablissement de chacun est différent ; les traitements peuvent avoir lieu dans un cadre médical hospitalier ou ambulatoire, lors de séances individuelles ou de groupe avec des thérapeutes ou dans d’autres programmes spécialisés.

Soins primaires

Si vous ou un de vos proches souffrez d’AUD, prenez rendez-vous avec un prestataire de soins primaires tel qu’un médecin ou une infirmière praticienne. Les personnes atteintes d’AUD sévère qui ont consommé de l’alcool à long terme peuvent présenter de graves symptômes de sevrage qui nécessitent une évaluation et un traitement médicaux. Un professionnel de la santé peut évaluer la gravité de l’AUD et ses impacts sur la santé, vous orienter vers des spécialistes et déterminer le traitement approprié.

Médicaments

Aux États-Unis, les prestataires de soins de santé peuvent prescrire trois médicaments pour aider les personnes atteintes d’AUD à arrêter de boire ou à prévenir les rechutes. Ces médicaments sont souvent utilisés parallèlement à d’autres thérapies et comprennent :

• Vivitrol (naltrexone)
• Camping
• Disulfirame

Thérapies comportementales

Sous la direction de thérapeutes ou de conseillers agréés, les thérapies comportementales impliquent des stratégies psychologiques pour modifier les comportements de consommation d’alcool. Les objectifs de la thérapie sont de développer les compétences nécessaires pour gérer vos habitudes, établir un soutien social, fixer et travailler vers des objectifs réalistes et gérer ou éviter les choses qui déclenchent la consommation d’alcool.

Il existe de nombreux types de thérapies comportementales pour l’AUD, notamment les approches courantes suivantes :

• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
• Thérapie d’amélioration de la motivation
• Thérapie familiale/conjugale

Groupes de soutien mutuel

Trouver un soutien social peut être un aspect essentiel de la gestion de l’AUD. Savoir que d’autres vivent ce que vous vivez peut vous aider à surmonter la solitude et la stigmatisation et vous soutenir lorsque vous êtes en difficulté.

Les Alcooliques Anonymes (AA) ou d’autres programmes en 12 étapes peuvent offrir ce soutien social. Il y a des réunions de groupe régulières et gratuites dans la plupart des villes et villages. De plus, certains groupes se réunissent en ligne. Aux côtés d’autres thérapies, ces groupes peuvent jouer un rôle essentiel.

Soutien aux personnes alcooliques

Suivre un traitement pour l’AUD peut être difficile et il existe toujours un risque de rechute. Effectuer un changement de vie aussi important peut provoquer des troubles émotionnels, notamment de la culpabilité pour des comportements passés ou un fardeau pour les autres.

En tant que proche d’une personne en difficulté, n’oubliez pas que c’est à elle en fin de compte de gérer la maladie. N’oubliez pas de prendre soin de vous aussi ; envisagez de faire appel à vos systèmes de soutien ou même à une aide médicale si vous rencontrez des problèmes.

Voici ce que vous pouvez faire pour soutenir un proche dans la récupération de l’AUD :

• Offrir et montrer son soutien: Démontrer que vous êtes prêt à soutenir votre proche et à sympathiser avec ce qu’il vit peut l’aider à surmonter la maladie.
• Sois patient: Il est important de se rappeler que la reprise après l’AUD est un processus à long terme et que la persévérance est vitale. Une rechute est attendue et doit donc être considérée comme un revers temporaire plutôt que comme un échec ; soyez patient avec votre proche s’il vit cela.
• Reconnaître l’amélioration: Lorsque votre proche va mieux, assurez-vous de le reconnaître ; cela peut fournir un renforcement positif.

Le problème de traiter quelqu’un d’« alcoolique »
Si quelqu’un dans votre vie souffre d’un trouble lié à la consommation d’alcool, vous devez faire attention lorsque vous le qualifiez d’« alcoolique ». Cela peut être stigmatisant car cela implique que « l’alcoolisme » est leur identité plutôt qu’une maladie à gérer. Si vous parlez à quelqu’un de sa consommation d’alcool, envisagez plutôt d’utiliser le terme « abus d’alcool », car il se concentre sur les comportements plutôt que sur l’identité. 

De nombreuses voies, allant des organisations à but non lucratif aux programmes gouvernementaux, offrent un soutien et des informations aux personnes aux prises avec l’AUD. Ceux-ci incluent les éléments suivants :

• Institut national de l’abus d’alcool et de l’alcoolisme (NIAAA)
• Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA), qui dispose d’une ligne d’assistance téléphonique 24 heures sur 24, sept jours sur sept, que vous pouvez appeler au 800-662-HELP (4357)  
• Alcooliques anonymes
• Conseil national sur l’alcoolisme et la toxicomanie (NCADD)
• Groupes familiaux Al-Anon