Qu’est-ce que l’hypoderme ?

L’hypoderme est la couche inférieure (ou sous-cutanée) de la peau qui isole et protège le corps, stocke l’énergie (sous forme de graisse), aide à réguler la température corporelle et relie la peau aux muscles et aux os.Avec deux autres couches, il contribue à constituer une barrière contre les fluides, les infections et les traumatismes.

Anatomie de l’hypoderme

L’hypoderme est la couche la plus interne ou sous-cutanée de la peau. La majeure partie de la graisse corporelle est stockée dans cette couche. Il assure l’isolation, la protection, la régulation de la température et la connexion entre les os et les muscles.

Emplacement

L’hypoderme est la couche la plus interne de la peau située sous l’épiderme (couche externe) et le derme (couche intermédiaire), qui produit de la sueur et de l’huile, fait pousser les cheveux et apporte sensibilité et structure à la peau. L’épaisseur de l’hypoderme varie selon les régions du corps et peut varier considérablement d’une personne à l’autre.

La couche hypodermique assure également la mise en forme et le contour. Chez les mâles à la naissance, l’hypoderme est le plus épais au niveau de l’abdomen et des épaules. Pour les femmes assignées à la naissance, les zones les plus épaisses se situent généralement au niveau des hanches, des cuisses et des fesses.

Structure

L’hypoderme est une structure complexe composée de différentes cellules, tissus, glandes et vaisseaux qui travaillent ensemble pour protéger le corps et assurer son fonctionnement normal.

Les composants de l’hypoderme comprennent :

• Fibroblastes : Il s’agit d’un type de cellule qui produit du collagène, le principal élément constitutif de la peau, des muscles, des os, des tendons, des ligaments, du cartilage et des cheveux.
• Tissu adipeux : Également appelé graisse corporelle, ce sont des tissus adipeux présents sous la peau (graisse sous-cutanée), autour des organes (graisse viscérale), dans les seins et entre les muscles.
• Tissu conjonctif : Ce sont des tissus fibreux denses constitués de collagène et d’élastine qui soutiennent, protègent et structurent d’autres tissus et organes du corps. 
• Vaisseaux sanguins : ce sont les artères, les capillaires et les veines qui transportent le sang et l’oxygène vers les organes vitaux et éliminent les déchets.
• Vaisseaux lymphatiques : ces vaisseaux aident à réguler les niveaux de liquide dans le corps, à recevoir les déchets des tissus et à transporter un liquide appelé lymphe qui défend le corps contre les infections.
• Follicules pileux : ces structures en forme de tube abritent chaque mèche de cheveux et s’étendent parfois jusqu’à l’hypoderme, où se trouve la racine du cheveu.
• Nerfs : les gros nerfs traversent l’hypoderme jusqu’à la surface de la peau, y compris les nerfs sensoriels qui enregistrent la douleur, la température et la pression et permettent la proprioception (notre perception de la position de notre corps dans l’espace).

Fonction de l’hypoderme

L’hypoderme remplit plusieurs fonctions vitales dans le corps humain. Ceux-ci incluent :

• Stockage des graisses et de l’énergie: Les cellules graisseuses (adipocytes) qui composent le tissu adipeux stockent de l’énergie pour l’organisme. L’hypoderme contribue également à créer des hormones telles que les œstrogènes et la leptine.
• Protéger le corps: La graisse de l’hypoderme agit comme un rembourrage ou un amortisseur qui protège les os, les muscles et les organes du froid, des traumatismes ou des chocs.
• Réguler la température corporelle: L’hypoderme agit comme un isolant en emprisonnant ou en conservant la chaleur, offrant ainsi une protection contre le froid.
• Attacher la peau aux muscles et aux os: L’hypoderme contient du tissu conjonctif qui relie la peau aux os, aux muscles et aux organes.

Les tissus conjonctifs de l’hypoderme soutiennent également des structures telles que les nerfs et les vaisseaux sanguins.

Conditions associées

Voici les troubles médicaux et les procédures liés à cette couche unique de la peau.

Hypothermie et surchauffe

L’hypoderme est essentiel à la régulation de la température corporelle. Il emprisonne la chaleur et vous protège du froid.

Avec l’âge, l’hypoderme s’amincit. C’est l’une des raisons pour lesquelles les personnes âgées sont plus sujettes à l’hypothermie.

Obésité

La graisse corporelle située dans la couche hypodermique est appelée tissu adipeux sous-cutané (SAT). C’est différent deviscéraltissu adipeux (TVA) qui tapisse les organes internes. L’excès de graisse dans l’une ou l’autre zone conduit à l’obésité.

Les deux types de graisses ont fait l’objet de beaucoup d’attention ces dernières années en raison du taux croissant d’obésité.Des études indiquent que toutes les graisses corporelles ne sont pas égales, du moins en ce qui concerne leur rôle dans le syndrome métabolique et les maladies cardiaques.

Escarres

Les escarres, également appelées escarres, surviennent lorsqu’une pression soutenue sur la peau provoque des plaies ouvertes qui peuvent s’étendre profondément dans l’hypoderme. Les escarres sont plus fréquentes chez les personnes alitées ou qui utilisent régulièrement un fauteuil roulant.

Les escarres sont difficiles à traiter et peuvent entraîner des complications si elles ne sont pas traitées de manière agressive. Cela comprend les infections osseuses, la dysréflexie autonome (nerfs involontaires hyperactifs) et la septicémie (une réponse potentiellement mortelle à une infection du corps entier).

Panniculite

La panniculite fait référence à une inflammation de la graisse sous-cutanée. Il s’agit d’une affection rare qui provoque des nodules ou des plaques durcies que vous pouvez sentir et parfois voir.

La panniculite affecte généralement les tibias et les mollets avant de se propager aux cuisses et au haut du corps. Elle disparaît généralement en six semaines, sans laisser de cicatrices. L’enflure, la rougeur, les ecchymoses et les douleurs articulaires sont fréquents.

Les causes de la panniculite sont nombreuses et comprennent :

• Infections virales ou bactériennes graves
• Maladies inflammatoires comme les maladies inflammatoires de l’intestin (MII), le lupus et la polyarthrite rhumatoïde
• Certains antibiotiques ou pilules contraceptives
• Sarcoïdose (une maladie rare qui provoque des grumeaux granuleux dans les tissus)
• Cancers du sang comme la leucémie ou le lymphome 

Brûlures au troisième degré

Les brûlures au troisième degré sont celles qui détruisent l’épiderme et le derme et exposent l’hypoderme. Cela peut entraîner une perte de liquide et de chaleur potentiellement mortelle, selon l’étendue de la brûlure. Cela augmente également le risque d’infection bactérienne grave et de lésions nerveuses permanentes.

Les brûlures au troisième degré peuvent paraître sèches et coriaces avec une combinaison de tissus rouges, blancs ou noircis. Vous pouvez également voir le tissu adipeux jaunâtre apparaître à travers. Étant donné que de nombreuses terminaisons nerveuses ont été détruites, les brûlures au troisième degré ne sont généralement pas douloureuses au toucher.

Cancer de la peau

Les cancers de la peau (y compris le mélanome, le carcinome épidermoïde et le carcinome basocellulaire ) débutent généralement dans l’épiderme, là où l’exposition au soleil est la plus importante, mais peuvent migrer vers le derme et l’hypoderme sous-jacents.

Les sarcomes des tissus mous qui proviennent des tissus mous du corps constituent une exception. Ceux-ci incluent des tissus comme les muscles, la graisse, les vaisseaux sanguins, les nerfs, les tendons et le cartilage. Le sarcome des tissus mous peut survenir n’importe où dans le corps, mais touche le plus souvent les bras, les jambes et l’abdomen.

L’hypoderme et le vieillissement

Bien que l’hypoderme ne soit pas visible, il peut affecter considérablement l’apparence de la peau. Cela est dû à la manière dont le vieillissement affecte la peau, en particulier au niveau du visage et du cou.

Avec le vieillissement, le volume de graisse du visage diminue et il y a moins de tissus de soutien pour soutenir la turgescence ou l’élasticité normale de la peau.

En conséquence, la peau du visage commence à s’affaisser et à s’affaisser, ce qui donne un aspect qui peut être interprété comme une apparence fatiguée. Les os et les muscles du visage perdent également du volume.

L’hypoderme et les injections

Les médicaments peuvent être injectés dans différentes zones du corps, par exemple dans une veine (injections intraveineuses), dans un muscle (injections intramusculaires), dans le derme (injections intradermiques) ou dans un tissu adipeux (injections sous-cutanées).

Les médicaments administrés par injection sous-cutanée sont absorbés plus lentement que les médicaments administrés par injection intraveineuse. Cela les rend idéaux pour de nombreux médicaments, en particulier ceux auto-administrés.

Voici des exemples de médicaments pouvant être administrés par injection sous-cutanée :

• Insuline
• Anticoagulants
• Quelques vaccins
• Certains médicaments contre la fertilité
• Certains médicaments de chimiothérapie
• Hormone de croissance humaine (HGH)
• Certains médicaments anti-arthrite comme Enbrel (étanercept)

Certains médicaments ne peuvent être administrés que par une seule voie, tandis que d’autres peuvent l’être par plusieurs voies. Cela dépend du type et de l’objectif du médicament et de la manière dont il est mieux absorbé par l’organisme.