Quelle est la longueur de votre tube digestif ?
La longueur de l’ensemble de votre système digestif, de la bouche à l’anus, est d’environ 30 pieds de long.
Votre système digestif est chargé de décomposer les aliments que vous mangez afin que vous puissiez absorber les nutriments essentiels. Les aliments sont décomposés mécaniquement – par la mastication et l’utilisation d’enzymes – sous forme de molécules qui peuvent être absorbées et déplacées dans votre sang. Votre système digestif est composé des organes suivants :
- Bouche
- Œsophage
- Estomac
- Foie
- Vésicule biliaire
- Voie Biliaire
- Intestin grêle
- Gros Intestin
Vous produisez beaucoup de salive
Notre bouche sécrète environ 1 litre de salive par jour.
La production de salive par nos glandes salivaires est la première étape de la digestion. La dégradation des aliments commence dans notre bouche par la mastication et les enzymes présentes dans la salive.
La salive est principalement composée d’eau mais contient d’autres substances. Il peut être stimulé en pensant à la nourriture ou en sentant la nourriture.
La salive a de nombreuses fonctions vitales :
- Lubrifie les aliments pour faciliter leur passage dans l’œsophage
- Enrobe la nourriture pour protéger nos dents et la muqueuse de notre bouche et de notre œsophage.
- L’augmentation de la salive avant les vomissements aide à protéger l’émail des dents de l’acide gastrique.
Avaler est une opération assez complexe
La nourriture met de deux à cinq secondes pour descendre de votre œsophage jusqu’à votre estomac.
Une fois que vous avez mâché votre nourriture, elle forme un bolus ou une petite masse ronde. La déglutition est un processus complexe. Lors de la déglutition, le bolus se déplace dans le pharynx, le larynx (relié à votre trachée) est recouvert et l’ouverture de l’œsophage s’élargit pour l’accepter. Le bolus descend ensuite dans l’œsophage grâce à des mouvements musculaires coordonnés appelés péristaltisme.
L’œsophage est limité à chaque extrémité par un muscle sphincter qui s’ouvre pour laisser passer le bolus. Des brûlures d’estomac peuvent survenir lorsque le sphincter inférieur de l’œsophage ne se ferme pas complètement, permettant à l’acide gastrique de remonter et d’irriter l’œsophage et les tissus de la gorge.
Votre estomac produit de l’acide chlorhydrique
C’est le même produit que les maçons utilisent pour nettoyer les briques.
Heureusement, notre estomac est tapissé d’une épaisse couche de mucus qui nous protège de l’acide et de l’enzyme pepsine qu’il produit. Le mouvement de mélange de l’estomac, ainsi que l’acide et la dégradation des protéines par la pepsine, transforment le bolus en une substance liquide appeléechyme, qui est ensuite lentement libéré dans l’intestin grêle. Pour un repas complet, ce processus prend environ deux à trois heures.
Seuls quelques éléments sont absorbés dans la circulation sanguine au niveau de l’estomac et, fait intéressant, ce sont précisément ces éléments qui peuvent provoquer une irritation de l’estomac : l’alcool, l’aspirine et les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).
Votre pancréas et votre foie sont des organes vitaux
Le rôle principal du pancréas et du foie est de produire des substances qui décomposent les aliments que vous mangez.
Lorsque le chyme pénètre dans votre intestin grêle, il rencontre les sucs produits par le foie et le pancréas. Le foie produit de la bile, stockée dans la vésicule biliaire, puis libérée dans l’intestin grêle pour décomposer les graisses, tandis que le pancréas sécrète des enzymes dans l’intestin grêle qui décomposent les protéines, les glucides et les graisses. Le pancréas libère également du bicarbonate, qui neutralise tout acide sortant de l’estomac.
Tant de choses se passent dans votre intestin grêle
C’est dans votre intestin grêle que s’effectue la quasi-totalité de l’absorption des nutriments contenus dans les aliments que nous consommons.
L’intestin grêle est l’endroit où se déroule le travail de digestion le plus critique, c’est-à-dire la décomposition des aliments que nous consommons en composants moléculaires pouvant être absorbés dans la circulation sanguine. L’intestin grêle est composé de trois parties :
- Leduodénum
- lejeûne
- Leiléon
La bile de la vésicule biliaire et les enzymes du pancréas se mélangent au chyme du duodénum. La dégradation finale et l’absorption des nutriments se produisent dans le jéjunum et l’iléon.
L’absorption des nutriments est réalisée par des projections microscopiques le long de la muqueuse de l’intestin grêle appelée villosités. La maladie coeliaque est un trouble dans lequel l’ingestion de gluten entraîne des dommages aux villosités, ce qui peut entraîner des problèmes de santé dus au manque d’absorption des nutriments vitaux.
Le rôle crucial des fibres dans la santé intestinale
Les fibres sont ce qui reste lorsque toutes les autres parties de la nourriture ont été digérées.
Une fois que l’intestin grêle a terminé la décomposition des aliments et l’absorption des nutriments, il propulse les parties non digérées des aliments végétaux, appelées fibres, dans le gros intestin.
Les fibres sont classées en deux types généraux : solubles, qui se dissolvent dans l’eau, et insolubles, qui ne se dissolvent pas dans l’eau. Les fibres ramollissent et gonflent les selles et affectent la santé de vos bactéries intestinales, qui jouent un rôle dans le soutien de votre système immunitaire. Ainsi, les fibres alimentaires sont essentielles à la santé digestive et globale.
La quantité que vous buvez affecte l’apparence et la texture des selles
Votre côlon, connu sous le nom de gros intestin, est un organe long et creux mesurant généralement environ 1,50 mètre de long. Il comprend le côlon ascendant, le côlon transverse, le côlon descendant, le côlon sigmoïde et le rectum.
Avec les fibres, l’intestin grêle propulse le liquide dans le gros intestin, où il est absorbé et où se forment les selles. Votre gros intestin reçoit quotidiennement environ un litre de liquide provenant de l’intestin grêle.
Boire des quantités adéquates d’eau aide à garder vos selles molles et contribue donc à une selle confortable. Lorsque vous ne buvez pas suffisamment d’eau, l’eau est extraite des matières fécales présentes dans votre côlon, ce qui entraîne des selles dures et difficiles à évacuer.
Bien que leur fréquence varie considérablement, les selles sont généralement déplacées vers le rectum une ou deux fois par jour en préparation à la selle.
Un côlon tortueux est plus long que d’habitude. Le côlon se retrouve avec des rebondissements supplémentaires pour que ce tube plus long puisse s’adapter à votre abdomen. Cette condition est relativement rare.
Il y a des milliards de bactéries dans votre système digestif
Votre système gastro-intestinal héberge plus de 500 espèces de bactéries.
Nous ne naissons avec aucune bactérie dans notre système digestif, mais développons une population importante au cours du premier mois, dont la plupart se trouvent dans notre gros intestin.
La reconnaissance du rôle que jouent les bactéries dans la santé digestive a stimulé les ventes en plein essor de produits contenant des probiotiques, souvent qualifiés de « bonnes bactéries ». Les bactéries combattent les organismes porteurs de maladies, absorbent les nutriments qui passent par l’intestin grêle lors de la fermentation et contribuent à soutenir notre système immunitaire.
La prolifération bactérienne de l’intestin grêle (SIBO) est un problème de santé dans lequel trop de bactéries sont présentes dans l’intestin grêle. Le SIBO a été théorisé comme un facteur possible dans le développement du syndrome du côlon irritable (SCI) chez certaines personnes.
Votre corps a en réalité deux cerveaux
Votre cerveau et votre système digestif travaillent en étroite collaboration. Vous en avez une connaissance directe chaque fois que votre estomac se retourne lorsque vous pensez à quelque chose qui provoque de l’anxiété ou, plus dramatique encore, si vous souffrez de diarrhée lorsque vous êtes stressé.
Cette collaboration est considérée comme essentielle à notre survie en tant qu’espèce ; si la digestion est essentielle à la vie, faire face aux menaces l’est tout autant.
Le corps a développé le système « fuir ou combattre » pour détourner les ressources du système digestif vers les systèmes nécessaires pour combattre ou fuir les choses qui pourraient nous nuire.
Il a été théorisé que le dysfonctionnement de la connexion cerveau-intestin joue un rôle dans le développement de troubles gastro-intestinaux fonctionnels (FGD), par exemple le syndrome du côlon irritable.
Quelle quantité de nourriture votre estomac peut-il réellement contenir ?
La capacité d’étirement de l’estomac humain est remarquable. L’estomac moyen peut contenir jusqu’à 4 livres de nourriture, ce qui serait assez inconfortable. Mais l’estomac de certaines personnes peut en contenir encore plus ; le détenteur du record du monde du plus grand nombre de hot-dogs consommés, Joey Chestnut, a consommé la quantité étonnante de 16 livres de hot-dogs.
Le rot est le moyen utilisé par votre corps pour expulser l’excès d’air
Le rot (également appelé éructation) est la libération d’air de votre estomac. Elle est plus fréquente pendant le repas et juste après, mais peut survenir à tout moment. Une personne moyenne rote 30 fois par jour !
L’air que vous rotez vient de l’air que vous avalez, des boissons gazeuses, du fait de manger rapidement, de mâcher de la gomme ou de sucer des bonbons, et même de porter des prothèses dentaires lâches.
Vous pouvez survivre sans estomac
Les personnes atteintes de certains types de cancer de l’estomac peuvent avoir besoin de se faire enlever tout l’estomac. Les personnes présentant une prédisposition génétique rare au cancer peuvent subir une ablation de l’estomac avant qu’un cancer ne soit diagnostiqué, car le risque de cancer est très élevé et, au moment où les symptômes ou les tests permettent de détecter le cancer, celui-ci est déjà avancé.
Une gastrectomie consiste à retirer l’estomac et l’œsophage est attaché directement à l’intestin grêle.Les personnes sans estomac peuvent toujours manger, mais elles doivent manger de très petites quantités de nourriture. Ils doivent également manger plusieurs fois au cours de la journée pour obtenir le nombre adéquat de calories.
Les pets qui contiennent du sulfure d’hydrogène sentent mauvais
La plupart des pets sont inodores, mais environ 1 % sentent. Les gaz malodorants varient, mais le sulfure d’hydrogène est souvent à blâmer.
Le sulfure d’hydrogène a tendance à sentir les œufs pourris. Les autres gaz pouvant contribuer aux odeurs sont le méthane, l’azote et le dioxyde de carbone.
Le lien entre votre système digestif et le détergent à lessive
Les enzymes digestives comprennent la lipase, la protéase, l’amylase et autres. Ces enzymes travaillent à décomposer les protéines, les glucides et les graisses contenus dans les aliments. Cela se produit dans l’intestin grêle, où les nutriments sont absorbés.
Bon nombre de ces mêmes enzymes sont également utilisées dans les détergents à lessive : les enzymes contenues dans les détergents à lessive fonctionnent de manière très similaire aux enzymes de votre intestin grêle. Les taches sur les vêtements peuvent être constituées de protéines, d’amidons et de graisses, et les enzymes contenues dans les détergents décomposent ces composants afin qu’ils puissent être éliminés par lavage.
