Qu’est-ce que l’asthme ?
L’asthme est une maladie chronique affectant les poumons. L’inflammation et l’enflure rétrécissent vos voies respiratoires par intermittence, ce qui rend difficile l’entrée et la sortie de l’air de vos poumons. Vos voies respiratoires deviennent hyperréactives aux éléments de l’environnement, notamment la fumée, la poussière, les produits chimiques et les squames d’animaux.
Lorsque vous inspirez ces déclencheurs, l’intérieur des voies respiratoires peut gonfler, rétrécissant l’espace de circulation de l’air. Les muscles entourant vos voies respiratoires peuvent se resserrer, ce qui rend la respiration plus difficile.
L’asthme touche environ 1 personne sur 13¹ aux États-Unis. Il peut commencer à tout âge, mais la plupart des gens développent de l’asthme pendant l’enfance. C’est la maladie chronique la plus courante chez les enfants dans les pays riches en ressources.
Certains enfants peuvent dépasser l’asthme en vieillissant, mais cela peut se reproduire plus tard dans la vie. D’autres personnes développent de l’asthme pour la première fois à l’âge adulte.
Types d’asthme les plus courants
Asthme allergique
L’asthme allergique affecte environ 60% des patients asthmatiques aux États-Unis. Les allergènes courants comprennent le pollen, les acariens, les cafards, les irritants de l’environnement tels que la fumée, les spores de moisissures, les parfums et les aliments tels que les œufs et le lait.
L’asthme allergique peut également être saisonnier, de sorte que vous ressentirez des poussées de symptômes à certains moments de l’année ou dans certaines conditions. Vos symptômes peuvent apparaître ou s’aggraver en hiver lorsqu’il y a plus de virus grippaux autour ou au printemps lorsqu’il y a du pollen dans l’environnement.
Asthme non allergique
L’asthme non allergique est moins courant que l’asthme allergique et représente environ 10 à 33 %² des cas d’asthme. Les allergènes ne déclenchent pas ce type d’asthme. Les infections respiratoires telles que la grippe, les médicaments tels que l’aspirine ou les facteurs environnementaux tels que le froid, le stress et l’humidité peuvent provoquer un asthme non allergique.
Asthme d’effort
L’asthme induit par l’exercice survient lorsque les symptômes apparaissent ou s’aggravent pendant ou immédiatement après une activité intense. L’essoufflement est courant pour beaucoup après un exercice intense.
Cependant, l’essoufflement que vous ressentez avec l’asthme induit par l’exercice peut survenir parallèlement à d’autres symptômes tels que la respiration sifflante, la toux et les douleurs thoraciques.
Asthme professionnel
Si vous souffrez d’asthme professionnel, vos symptômes peuvent s’aggraver pendant que vous travaillez. Vous remarquerez peut-être des améliorations lorsqu’ils ne sont pas en service. L’asthme professionnel représente jusqu’à 15 % des cas d’asthme aux États-Unis en raison de l’exposition à des insecticides, des aérosols ou d’autres substances nocives.
Certaines personnes peuvent ressentir des symptômes dans les 24 heures, tandis que d’autres ressentent des symptômes après des mois, voire des années.
Asthme de l’adulte
L’asthme commence généralement dans l’enfance. Cependant, il peut survenir pour la première fois à l’âge adulte chez certaines personnes. Ce type d’asthme est appelé asthme tardif ou asthme de l’adulte.
Les facteurs de risque de l’asthme de l’adulte comprennent les hormones féminines, le tabagisme, les événements stressants de la vie ou même l’asthme professionnel.
Quel est le lien entre le diabète et l’asthme ?
La plupart des études³ démontrent un lien entre le diabète et l’asthme . Par exemple, une étude a révélé que la prévalence de l’asthme était plus élevée chez les patients diabétiques que chez les autres. L’étude a porté sur 78 000 adultes atteints de diabète de type 1 et 2.
Bien que certaines études n’aient pas démontré de telles associations, cela peut être lié à des interactions au niveau de la population entre le système immunitaire et l’environnement.
Une autre étude⁴ révèle que les enfants et les jeunes adultes atteints de diabète peuvent être plus à risque de développer de l’asthme. Cela peut affecter leur capacité à gérer leur diabète, car l’asthme rend plus difficile le contrôle de la glycémie.
72% des personnes de l’étude qui traitaient leur asthme avaient un bon contrôle glycémique, tandis que 31% qui n’avaient pas traité leur état avaient un mauvais contrôle glycémique.
Quels sont les facteurs de risque liés à la fois à l’asthme et au diabète ?
L’obésité est un facteur de risque pour le diabète et l’asthme. La prévalence de l’obésité chez les personnes atteintes de diabète de type 2 est l’une des raisons potentielles d’une incidence plus élevée d’asthme. De plus, les personnes atteintes de diabète ont une résistance accrue à l’insuline et un syndrome métabolique, deux conditions qui peuvent augmenter le risque d’asthme.
La relation complexe entre notre système immunitaire et l’environnement peut être un autre facteur à l’origine de l’asthme et du diabète. L’« hypothèse d’hygiène » peut expliquer le risque accru pour les deux.
Des études ont proposé que l’exposition de l’enfance aux infections et à certains germes puisse aider le système immunitaire à se développer, mais l’hypothèse de l’hygiène est controversée.
Symptômes et complications de l’asthme
La respiration sifflante est le sifflement ou le grincement qui se produit pendant l’expiration. C’est le symptôme le plus courant de l’asthme. Cependant, l’asthme présente d’autres symptômes, notamment :
Essoufflement
Respiration rapide
Toux, surtout pendant l’exercice, en riant ou la nuit
Difficulté à parler
Fatigue
Oppression thoracique
Anxiété ou panique
Difficulté à dormir
Même lorsque vous gérez bien l’asthme, des poussées occasionnelles de symptômes telles que toux, fatigue, raclement de gorge, oppression thoracique ou douleur et troubles du sommeil peuvent encore survenir. L’utilisation de traitements à action rapide tels qu’un inhalateur de secours peut améliorer la situation, mais vous pourriez avoir besoin de soins médicaux si les symptômes persistent ou s’aggravent.
Certains symptômes indiquent une urgence liée à l’asthme et vous devriez consulter un médecin si vous les ressentez. Ces symptômes comprennent :
À bout de souffle
Vertiges
Lèvres ou ongles pâles ou bleus
Difficulté respiratoire sévère
Difficulté à parler ou à marcher
Quelles sont les complications de l’asthme ?
Une bonne gestion de l’asthme est importante pour éviter des complications telles que :
Poussées constantes d’asthme qui vous font quitter le travail ou l’école
Arrêt respiratoire. Cela se produit souvent si le rétrécissement et l’épaississement des bronches deviennent permanents
Obstruction irréversible des voies respiratoires due à un déclin de la fonction pulmonaire et à une inflammation persistante. Cette obstruction ressemble à la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) et peut s’aggraver progressivement, limitant votre activité.
Comment gérer l’asthme ?
Des médicaments
Les médicaments contre l’asthme se divisent en deux catégories : les préventifs et les soulageurs. Les soulageurs aident lorsque les symptômes surviennent, tandis que les préventifs réduisent la sensibilité des voies respiratoires aux déclencheurs, réduisant ainsi l’inflammation.
Médicament de soulagement
Les médicaments de soulagement ouvrent rapidement les voies respiratoires. Vous le prenez pour un soulagement immédiat en cas de poussée d’asthme ou d’urgence. Cependant, vous devez utiliser ce médicament avec précaution car une utilisation excessive peut entraîner des effets secondaires tels qu’une fréquence cardiaque rapide et des tremblements.
À l’exclusion de l’utilisation de médicaments de soulagement avant l’exercice, vous devriez consulter votre fournisseur de soins de santé pour évaluer votre asthme si vous devez utiliser un médicament de soulagement plus de deux fois par semaine.
Médicament préventif
Les médicaments préventifs réduisent la sensibilité de vos voies respiratoires, réduisant ainsi l’enflure et l’inflammation. Vous devez prendre votre médicament préventif tel que prescrit à long terme pour réduire efficacement le risque ou la gravité de toute poussée.
Les corticostéroïdes inhalés font partie des médicaments préventifs les plus couramment utilisés. Il va directement dans les poumons où il est nécessaire, avec un faible risque d’effets secondaires systémiques. Même une faible dose de ce médicament peut contrôler les symptômes chez la plupart des patients, en particulier les adultes.
Les enfants qui ont besoin d’un médicament préventif régulier peuvent utiliser des corticostéroïdes inhalés ou un comprimé préventif non stéroïdien. Votre médecin peut conseiller le meilleur type de médicament pour votre enfant en fonction de son âge, de ses symptômes et de la facilité avec laquelle il sera administré correctement.
Thérapie combinée
Si vous utilisez un médicament préventif mais que vous ressentez toujours des symptômes d’asthme réguliers, vous devrez peut-être augmenter votre médication. Vous pourriez avoir besoin d’une thérapie combinée où vous prenez un deuxième médicament tout en utilisant un corticostéroïde inhalé. Cependant, votre prescription doit être une combinaison qui fonctionne pour vous ou votre enfant à la dose efficace la plus faible.
Inhalateurs pour médicaments contre l’asthme
Les inhalateurs rendent les médicaments contre l’asthme plus efficaces. Votre médecin peut vous aider à choisir le meilleur inhalateur, mais les trois principaux types disponibles incluent :
1. Inhalateur-doseur (pompe)
Cette bombe aérosol libère le médicament sous forme de fine brume lorsque vous appuyez dessus. Si vous utilisez ce bidon, assurez-vous de toujours le secouer avant utilisation. Vous devez toujours placer une entretoise avec votre pompe.
2. Autohaler
Cette bombe aérosol libère la brume automatiquement lorsque vous commencez à inspirer via l’embout buccal. C’est bon pour les enfants et les personnes qui ont du mal à coordonner une pompe.
3. Inhalateurs à poudre sèche
Ce dispositif inhalateur contient le médicament sous forme de poudre sèche au lieu du liquide dans les inhalateurs aérosols. Cela vous oblige à respirer profondément pour libérer le médicament dans les poumons. Par conséquent, il peut être difficile à utiliser en cas d’essoufflement.
Mécanismes supplémentaires pour l’administration de médicaments
Si vous souffrez d’asthme sévère, vous aurez peut-être besoin d’autres types d’administration de médicaments. Le médecin peut prescrire les dispositifs supplémentaires suivants pour faciliter l’administration des médicaments :
1. Entretoises
Cet appareil ressemble à un tube transparent, permettant à plus de médicaments d’atteindre les poumons et réduisant les effets secondaires potentiels. Vous l’attachez à l’aérosol-doseur pour faciliter votre inhalation du médicament.
Tirez une seule bouffée de médicament dans l’entretoise, respirez lentement et profondément et retenez votre souffle pendant environ cinq secondes ou aussi longtemps que vous vous sentez à l’aise. Si vous administrez le médicament à un enfant, laissez-le prendre quatre inspirations et expirations avant de tirer la prochaine bouffée dans l’entretoise.
2. Nébuliseurs
Vous pouvez également opter pour un nébuliseur qui remplit la même fonction qu’une pompe avec une entretoise. Les nébuliseurs étaient populaires parmi les patients asthmatiques dans le passé. Ils sont toujours disponibles car ils sont moins chers et plus faciles à utiliser tout en réduisant les effets secondaires des médicaments. Si vous souhaitez passer à un nébuliseur, parlez-en à votre médecin.
Que dois-je faire pour éviter d’aggraver mon asthme ?
1. Identifier les déclencheurs de l’asthme
Identifiez vos déclencheurs d’asthme et trouvez des moyens de les éviter. Les déclencheurs comprennent l’air froid, le stress, la fumée, les moisissures, l’exercice et la pollution de l’air. Gardez une trace de toutes les fois où vous ressentez des symptômes d’asthme et identifiez les facteurs émotionnels et environnementaux qui vous entourent. Cela peut vous aider à identifier ce qui pourrait avoir causé une poussée d’asthme. Vous pouvez également parler à votre fournisseur de soins de santé des tests d’allergènes.
Si vous êtes sensible à la fumée, éloignez-vous du déclencheur en limitant votre exposition à toute source de fumée, comme les feux d’artifice, l’encens et le tabac. Si vous fumez, consultez un médecin pour savoir comment arrêter.
Évitez de vous approcher des personnes qui ont la grippe ou le rhume, car l’attraper peut aggraver vos symptômes. Si vous souffrez d’asthme induit par l’exercice, vous pouvez prévenir les crises d’asthme en utilisant un inhalateur avant l’exercice ou en respirant à travers une écharpe ou un masque ample si vous faites de l’exercice dans des conditions froides et sèches.
2. Faites-vous vacciner contre la grippe
Contracter la grippe peut aggraver les symptômes de l’asthme. Vous pouvez assurer votre sécurité en vous faisant vacciner contre la grippe chaque année pour vous protéger contre le virus.
3. Optez pour une injection d’immunothérapie contre les allergies
Les injections contre les allergies peuvent prévenir les symptômes d’allergie et empêcher l’aggravation de votre état. L’idée est que si votre corps s’habitue à l’allergène, il réagira moins lorsqu’il sera exposé.
4. Prenez vos médicaments contre l’asthme tels que prescrits
Les médicaments contre l’asthme visent à prévenir les symptômes et les crises. Vous devez utiliser les médicaments qui vous ont été prescrits même si vous n’avez pas de symptômes. Ils contrôlent l’asthme en atténuant l’inflammation des voies respiratoires, réduisant ainsi les poussées potentielles.
Conseils pour contrôler le diabète et l’asthme
Le contrôle du diabète et de l’asthme peut vous obliger à gérer chaque condition séparément. Vous pouvez contrôler le diabète en adoptant une alimentation saine, en faisant de l’exercice régulièrement, en contrôlant votre poids et en prenant tout médicament prescrit pour le diabète. La gestion du poids évite l’obésité, facteur de risque de l’asthme.
Le contrôle de l’asthme implique d’éviter les allergènes et de s’en tenir à vos médicaments même lorsque vous ne voyez pas de symptômes.
Si vous souffrez de diabète et d’asthme, les deux conditions bénéficient de médicaments. La metformine, un médicament qui traite le diabète de type 2, peut améliorer les symptômes de l’asthme. Cela peut également réduire le nombre de visites aux urgences liées à l’asthme si vous souffrez simultanément d’asthme et de diabète.
D’autres études montrent que les agonistes des récepteurs du GLP-1, un autre groupe de médicaments contre le diabète, peuvent être bénéfiques pour les patients asthmatiques. Ces médicaments aident à contrôler la glycémie, peuvent améliorer les symptômes de l’asthme et réduire l’inflammation des poumons et des voies respiratoires.
La verité
Si vous souffrez d’asthme, vous pouvez mener une vie saine et active à condition de contrôler et de gérer vos symptômes. Comme il existe un lien entre le diabète et l’asthme, la gestion du diabète peut améliorer vos symptômes d’asthme si vous souffrez des deux maladies.
Par exemple, le contrôle de votre poids peut réduire l’obésité, un facteur de risque de diabète et d’asthme.
