Plus de 37 millions de personnes aux États-Unis¹ vivent avec le diabète. Cette maladie chronique affecte la façon dont votre corps transforme le glucose en énergie et entraîne diverses complications, notamment des maladies rénales et des problèmes oculaires.
La rétinopathie diabétique est une affection oculaire due à une glycémie élevée. Si elle n’est pas prise en charge, elle peut entraîner une perte de vision partielle ou la cécité. Comme les maladies rénales liées au diabète, ce problème oculaire est lié aux vaisseaux sanguins endommagés.
Examinons de plus près la rétinopathie diabétique, ses symptômes, ses causes et ses options de traitement.
Qu’est-ce que la rétinopathie diabétique ?
La rétinopathie diabétique² est une affection oculaire causée par le diabète. Lorsqu’une personne atteinte de diabète ne contrôle pas sa glycémie, elle endommage les vaisseaux sanguins de la rétine (tissu à l’arrière de l’œil responsable de la conversion de la lumière en images).
Les vaisseaux sanguins endommagés dans la rétine peuvent gonfler, fuir ou se fermer et empêcher le sang de passer. Dans certains cas, les nouveaux vaisseaux sanguins qui se développent sur la rétine peuvent être anormaux. Sans un apport sanguin adéquat à la rétine, une personne atteinte de diabète pourrait perdre la vue.
Aux premiers stades de cette maladie, une personne peut ne ressentir aucun symptôme lié à la vision. C’est pourquoi les personnes atteintes de diabète doivent contrôler régulièrement leur rétine.
Il existe deux stades principaux de la rétinopathie diabétique :
Rétinopathie diabétique non proliférative (NPDR)
Cette phase précoce de la rétinopathie diabétique comporte trois étapes :
Premier NPDR
À ce stade, votre vision n’est pas affectée. Cependant, un médecin peut déjà détecter un problème car il y a un gonflement semblable à un ballon dans les vaisseaux sanguins de la rétine. Bien que vous n’ayez pas besoin de traitement à ce stade, il est impératif de commencer à mettre en œuvre des mesures préventives.
NPDR modéré
À ce stade, vous subissez des dommages aux vaisseaux sanguins de la rétine. Le sang et le liquide peuvent fuir dans le tissu rétinien. Cela provoque le gonflement de la macula (centre de la rétine).
NPDR sévère
S’ils ne sont pas gérés, de plus en plus de vaisseaux sanguins de votre rétine sont endommagés, ce qui a un impact plus important sur votre vision. À ce stade, certains des vaisseaux sanguins de la rétine peuvent se fermer, de sorte que le sang ne peut pas atteindre la macula. C’est ce qu’on appelle l’ischémie maculaire.
Selon le stade du NDPR, vous pouvez ressentir divers symptômes, notamment un flou et un champ de vision réduit.
Rétinopathie diabétique proliférante
Il s’agit de la dernière étape de la rétinopathie diabétique, où vous risquez de perdre la vue. Les dommages aux vaisseaux sanguins entraînent une mauvaise irrigation sanguine de l’œil. La rétine peut commencer à développer de nouveaux vaisseaux sanguins. Cependant, ils sont susceptibles d’être anormaux et d’entraîner une perte de vision.
A ce stade, il est impératif de consulter un spécialiste de la rétine car le risque de cécité est important. La chirurgie peut être nécessaire.
La rétinopathie diabétique est l’affection oculaire³ la plus courante chez les personnes atteintes de diabète. C’est aussi la principale cause de cécité chez les adultes américains.
Rétinopathie et néphropathie diabétiques : l’insuffisance rénale à un stade précoce est-elle liée à des problèmes oculaires ?
La rétinopathie diabétique et la néphropathie (maladie rénale) surviennent en raison de lésions des vaisseaux sanguins. Environ un tiers des personnes atteintes de diabète souffrent de rétinopathie diabétique. Pendant ce temps, un tiers des personnes⁴ atteintes de rétinopathie diabétique sont susceptibles d’avoir le stade menaçant la vision de cette maladie.
Entre 30 % et 40 % des personnes⁵ atteintes de diabète sont susceptibles de développer une maladie rénale. Pour certains d’entre eux, il évoluera vers une néphropathie terminale.
Quel est le lien entre les maladies rénales et les yeux ? Des études⁶ montrent que la présence et la sévérité de la rétinopathie diabétique pourraient être associées à la présence et à la sévérité d’une maladie rénale chronique. L’identification précoce de la rétinopathie diabétique pourrait signifier une intervention plus précoce dans le contrôle du diabète, ce qui peut aider à ralentir la progression de la néphropathie diabétique.
Une autre étude⁷ démontre que la rétinopathie diabétique peut aider à diagnostiquer et dépister la néphropathie diabétique. Si une personne a une rétinopathie diabétique proliférative, elle est susceptible d’avoir une néphropathie. Les deux impliquent des vaisseaux sanguins endommagés par un mauvais contrôle du diabète.
Les maladies rénales et les affections oculaires comptent parmi les complications les plus redoutées du diabète. Ensemble, ils entraînent de graves conséquences et une qualité de vie considérablement réduite.
Symptômes de la rétinopathie diabétique
Étant donné que vous ne ressentirez peut-être pas de symptômes aux premiers stades, il est important de planifier des examens réguliers de la rétine. Un examen complet de la vue peut déterminer si vous avez une rétinopathie à un stade précoce.
Les symptômes de la rétinopathie diabétique peuvent varier selon le stade de votre état et comprennent :
Voir des taches
Flotteurs oculaires (petites formes qui flottent dans votre vision)
Vision floue
La tache sombre ou vide au centre de votre vision
Problèmes pour bien voir la nuit
Les symptômes ci-dessus peuvent également signaler d’autres conditions. C’est pourquoi il est impératif de prendre rendez-vous et d’obtenir un diagnostic. Si vous ne commencez pas à vous attaquer aux problèmes de vision liés au diabète, ils pourraient entraîner une perte complète de la vision.
Causes de la rétinopathie diabétique
La principale cause de la rétinopathie diabétique est l’hyperglycémie due au diabète. Les personnes atteintes de tous les types de diabète (type 1, type 2 et gestationnel) peuvent développer cette affection oculaire.
Si les niveaux élevés de sucre dans le sang ne sont pas gérés, ils affectent l’état des vaisseaux sanguins de votre rétine. Le sucre commence à bloquer les vaisseaux sanguins rétiniens et les empêche de fonctionner correctement. Il empêche également la rétine de développer de nouveaux vaisseaux sanguins normaux. Les vaisseaux anormaux sont fragiles. Ils fuient et saignent facilement.
Bien que le diabète soit le principal facteur de risque de développer une rétinopathie diabétique, le risque peut augmenter si vous avez également :
Hypertension (pression artérielle élevée)
Dyslipidémie (niveaux malsains de graisse dans le sang)
Néphropathie
Le risque augmente également avec l’âge et la durée de votre diabète. Ceux qui contrôlent leur diabète avec de l’insuline ont un risque plus élevé de développer une rétinopathie que ceux qui utilisent d’autres méthodes.
Diagnostiquer la rétinopathie diabétique
Si vous souffrez de diabète, votre médecin vous recommande un dépistage régulier des maladies oculaires. Pour diagnostiquer la rétinopathie diabétique, le médecin doit examiner les vaisseaux sanguins de votre rétine.
Test de dilatation des pupilles
En plus de procéder à un examen de la vue régulier pour vérifier votre acuité visuelle, votre fonction musculaire, votre vision périphérique et la réponse de votre pupille, le médecin doit effectuer un test de dilatation de la pupille.⁸ Pour élargir vos pupilles, il vous donnera des gouttes ophtalmiques spéciales. Une fois les pupilles dilatées, le spécialiste vérifiera :
Vaisseaux sanguins anormaux
Saignement dans le tissu rétinien
Gonflement de la rétine
Le médecin peut diagnostiquer une rétinopathie diabétique ou effectuer des tests supplémentaires en fonction des résultats.
Tomographie par cohérence optique (OCT)
Ce test d’imagerie permet au médecin de voir une image de votre rétine et de mesurer son épaisseur. Il peut également produire une bonne image de vos vaisseaux sanguins. L’OCT scan n’est pas douloureux. Pendant que l’équipement spécial scanne votre œil, vous regardez la lumière pendant le test.
Angiographie à la fluorescéine
L’angiographie à la fluorescéine vérifie le flux sanguin vers votre rétine. Au cours de l’examen, le médecin :
Donnez-vous des gouttes pour dilater vos pupilles
Prenez des photos de votre œil
Injectez un colorant dans votre veine
Prenez plus de photos au fur et à mesure que le colorant se déplace dans votre corps
Ce test permet au médecin de voir si les vaisseaux sanguins de votre rétine sont endommagés ou obstrués.
Traitement de la rétinopathie diabétique
Le traitement de la rétinopathie diabétique dépend du stade de la maladie. Cela commence par l’élaboration d’un plan complet pour contrôler votre glycémie. Ceci comprend:
Prendre les médicaments prescrits à temps
Ajuster et surveiller son alimentation
Faire de l’exercice régulièrement
Maintenir un poids santé
Maintenir la tension artérielle sous contrôle
Se débarrasser des mauvaises habitudes (consommation excessive d’alcool, tabagisme)
Cela pourrait suffire à empêcher la maladie de progresser. Cependant, aux derniers stades de la rétinopathie diabétique, vous pourriez avoir besoin de :
Chirurgie au laser pour sceller les vaisseaux sanguins qui fuient
Injections de médicaments pour diminuer l’inflammation ou arrêter la formation de vaisseaux sanguins anormaux
Les personnes atteintes de rétinopathie diabétique proliférante avec des vaisseaux sanguins qui fuient peuvent avoir besoin d’une intervention chirurgicale appelée vitrectomie. Au cours de cette chirurgie, le médecin enlève votre vitré rempli de sang (liquide semblable à un gel qui remplit votre œil) et le remplace par une solution saline. Cela offre une opportunité pour un traitement au laser réussi. Vous pourriez également avoir besoin d’une intervention chirurgicale si la rétinopathie diabétique provoque un décollement de la rétine.
Complications
Les complications courantes de la rétinopathie diabétique sont :
Hémorragie du vitré : Le sang s’infiltre dans votre corps vitré et bloque partiellement ou complètement votre vision.
Décollement de la rétine : Des vaisseaux sanguins anormaux provoquent une croissance de tissu cicatriciel qui éloigne la rétine de votre œil et provoque des corps flottants, des éclairs de lumière et une perte de vision.
Glaucome : de nouveaux vaisseaux sanguins anormaux interfèrent avec le drainage des liquides et provoquent une augmentation de la pression oculaire à l’intérieur de l’œil. Cela endommage le nerf optique et peut entraîner la cécité.
Œdème maculaire : les vaisseaux sanguins endommagés de la rétine laissent échapper du liquide dans la macula et provoquent une vision floue.
Il est possible d’éviter ces complications en diagnostiquant le problème tôt et en maîtrisant le diabète.
La verité
La rétinopathie diabétique est une complication du diabète qui peut causer de graves problèmes de vision. Comme les maladies rénales liées au diabète, cette affection oculaire est causée par des vaisseaux sanguins endommagés par des taux de sucre élevés.
En maîtrisant votre diabète et en passant régulièrement des examens de la vue, il est possible d’empêcher la rétinopathie diabétique de progresser et de provoquer une perte de vision. Dans les derniers stades de la rétinopathie diabétique, il est toujours possible d’améliorer votre vision grâce à la chirurgie et à d’autres traitements.
