Qu’est-ce que le diabète de type 1 ?
Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune chronique dans laquelle le système immunitaire attaque les cellules bêta productrices d’insuline du pancréas, provoquant leur dégénérescence. Pour cette raison, le corps est incapable de produire de l’insuline.
L’insuline est une hormone nécessaire au contrôle de la glycémie (sucre). Normalement, après un repas, la glycémie augmente. En effet, les glucides contenus dans les aliments sont décomposés en glucose et libérés dans la circulation sanguine.
L’insuline est ensuite libérée du pancréas pour contrôler la glycémie en permettant au glucose de pénétrer dans les cellules à partir de la circulation sanguine. Peu ou pas de libération d’insuline dans le diabète de type 1 signifie que le glucose ne peut pas pénétrer dans les cellules, de sorte que la glycémie reste élevée et que les cellules meurent de faim.
Premiers signes et symptômes
Le tout premier cas de diabète a été décrit il y a environ 3 000 ans par les Égyptiens. Ils ont noté des mictions fréquentes, une soif excessive et une perte de poids.
Les autres symptômes connus incluent :
faim excessive
vue trouble
picotements ou engourdissements dans les mains et les pieds
fatigue
Causes du diabète de type 1
La cause précise du diabète de type 1 reste inconnue. Actuellement, il est compris comme une maladie auto-immune, ce qui signifie que le propre système immunitaire du corps attaque et détruit par erreur les cellules bêta du pancréas. La raison pour laquelle cela se produit reste à déterminer.
On pense que la génétique, les conditions environnementales et les virus jouent un rôle dans leur genèse.
Facteurs de risque du diabète de type 1
La génétique
Actuellement, la recherche¹ a identifié 50 loci différents qui produisent une susceptibilité au diabète de type 1. Cependant, les points ne causent pas directement le diabète de type 1, et la mesure dans laquelle ils contribuent au diabète est inconnue.
De nombreuses personnes porteuses du gène ne développent pas de diabète de type 1, on soupçonne donc que quelque chose est nécessaire pour déclencher le gène et commencer à développer le diabète de type 1.
Virus
Certains virus, en particulier les entérovirus, ont été associés au diabète de type 1 car ils ont été détectés dans le pancréas d’individus récemment diagnostiqués. Les entérovirus, y compris le poliovirus et le coxsackievirus, sont plus susceptibles d’être apparus chez les enfants atteints de diabète de type 1 que chez les autres.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre comment l’exposition à de tels virus met le pancréas en danger, et on espère que le développement de vaccins supplémentaires fournira une protection adéquate.
Facteurs environnementaux
Les déclencheurs environnementaux qui contribueraient au diabète de type 1 comprennent les polluants, l’alimentation, le stress, les agents infectieux, les médicaments et la microflore intestinale.
Une hypothèse est que ces facteurs environnementaux modifient l’expression des gènes et modifient par conséquent la fonction des cellules immunitaires.
Autres maladies auto-immunes
L’hypothyroïdie et la maladie cœliaque ont une prévalence élevée chez les personnes atteintes de diabète de type 1. L’anémie pernicieuse et la gastrite auto-immune ont également été identifiées comme ayant une prévalence de 3 à 5 fois² chez les diabétiques de type 1 par rapport à la population générale.
On pense que ces maladies partagent des facteurs génétiques et des processus immunitaires communs.
Comment diagnostique-t-on le diabète de type 1 ?
Le test d’anticorps est actuellement l’un des moyens les plus populaires de confirmer le diabète de type 1. Ce test recherchera divers anticorps, y compris les anticorps anti-insuline (IA) et les auto-anticorps cytoplasmiques des cellules insulaires (ICA).
Un médecin procédera à un test de glycémie aléatoire en présence de symptômes typiques. En règle générale, la glycémie doit se situer entre 4 et 8 mmol/L. Une glycémie aléatoire de 11,1 mmol/L ou plus indique un diabète.
Votre médecin peut également effectuer un test HbA1c. Il mesure votre glycémie moyenne au cours des trois derniers mois. Vous recevrez un diagnostic de diabète de type 1 si vous avez une HbA1c ≥ 48 mmol/mol.
Une autre option consiste à effectuer un test de glycémie à jeun³. Ce test peut être effectué après une nuit de jeûne. Une glycémie à jeun de plus de 126 mg/dL sur deux tests distincts suggère un diabète.
Comment est géré le diabète de type 1 ?
Le diabète de type 1 est géré par :
prendre des injections régulières d’insuline
surveiller constamment la glycémie
manger des repas réguliers
maintenir une activité physique
compter les glucides
Quatre types d’insuline peuvent être utilisés pour contrôler le diabète de type 1. Certains sont à courte durée d’action et sont connus sous le nom d’insuline bolus. D’autres ont une longue durée d’action et sont appelées insuline basale.
Insuline à action rapide
Cette insuline agit généralement dans les 10 à 20 minutes, elle est donc injectée avec ou avant de manger de la nourriture. Cette insuline culmine entre 1 et 3 heures et dure jusqu’à 5 heures.
Insuline à courte durée d’action
Cette insuline commence à abaisser la glycémie en 30 minutes environ. Il culmine entre 2 et 5 heures et dure jusqu’à 6 à 8 heures.
Insuline à action intermédiaire
Cette insuline commence à agir 60 à 90 minutes après l’injection. Il culmine entre 4 et 12 heures et dure au maximum 16 à 24 heures.
Insuline à action prolongée
Cette insuline n’a généralement pas de pic apparent et dure environ 24 heures. Ceci est généralement administré une ou deux fois par jour.
L’insuline doit être injectée dans le tissu adipeux sous la peau. Le ventre et les cuisses sont des points d’injection courants. Il est important de changer de site d’injection, sinon la peau peut devenir grumeleuse. Cela peut également avoir un impact sur la façon dont l’insuline est absorbée.
Des pompes à insuline sont également disponibles pour faciliter l’administration de l’insuline. Ce sont de petits appareils électroniques qui imitent le rôle du pancréas en délivrant un débit basal continu d’insuline, ainsi qu’un bolus d’insuline pendant les repas.
L’avantage de ceux-ci est qu’ils sont pratiques et nécessitent moins d’aiguilles. Une seule injection est nécessaire tous les quelques jours lorsque le set de perfusion (le tube et l’aiguille qui administrent le médicament) est changé. Les pompes à insuline délivrent également des doses plus précises, ce qui facilite la gestion de la glycémie.
Autres façons de gérer le diabète de type 1
Surveillance de la glycémie
Une surveillance constante de la glycémie est nécessaire pour maintenir les niveaux dans une fourchette saine et pour retarder ou prévenir les complications. Les diabétiques doivent vérifier leur glycémie au moins quatre fois par jour.
Les moments typiques pour le faire sont avant les repas, avant l’exercice, avant le coucher ou lorsque vous vous sentez trop haut ou trop bas. Cela s’explique en partie par l’imprévisibilité de la glycémie – même avec des repas et une administration d’insuline réguliers, d’autres facteurs peuvent entraîner des variations.
Pour éviter de se piquer constamment les doigts, des glucomètres en continu sont également disponibles. Ceux-ci insèrent une aiguille directement sous la peau qui vérifie la glycémie toutes les quelques minutes. Bien que cela soit pratique, ce n’est pas toujours aussi précis que la piqûre au doigt.
Un médecin aidera également une personne à gérer l’A1C (hémoglobine glyquée). Ce test indique votre glycémie moyenne au cours des trois derniers mois. Il y parvient en recherchant l’hémoglobine dans le sang, car lorsque le sucre pénètre dans le sang, il se lie à l’hémoglobine pour produire de l’hémoglobine glyquée.
Si l’A1C est élevé, il existe un plus grand risque de complications du diabète. Lorsque cela se produit, il est utile de consulter votre plan actuel de gestion du diabète. Avec l’aide d’un professionnel de la santé, vous pourrez peut-être mettre en œuvre des changements qui peuvent vous aider à maintenir votre objectif A1C idéal.
Être physiquement actif
Les personnes atteintes de diabète de type 1 peuvent toujours faire de l’exercice et participer à des sports. Cependant, il est important de comprendre l’impact de différents types d’activité sur la glycémie. Les exercices d’intensité faible et modérée, comme la marche ou le vélo, peuvent entraîner une baisse progressive de la glycémie.
En revanche, les exercices de haute intensité tels que le football ou le sprint peuvent entraîner une augmentation de la glycémie en raison de la production de catécholamines. L’adrénaline, la noradrénaline et l’épinéphrine sont toutes des catécholamines agissant comme des hormones et des neurotransmetteurs.
il est important de surveiller la glycémie avant, pendant et après l’exercice. Rester hydraté et manger les bons glucides avant et après l’exercice peut aider à réguler la glycémie.
Au fil du temps, la personne commencera à comprendre comment son corps réagit aux différentes formes d’exercice et comment gérer au mieux cela, car cela varie d’une personne à l’autre. Quoi qu’il en soit, rester actif physiquement est important car il a un impact profondément positif sur son bien-être mental.
Manger des aliments sains
Manger régulièrement des repas sains peut aider à maintenir une meilleure glycémie et à prévenir les comorbidités, telles que les maladies rénales ou cardiaques, chez les personnes atteintes de diabète de type 1. Une alimentation riche en grains entiers, fruits et légumes est encouragée.
Évitez les croustilles, les bonbons et les autres aliments riches en sucre ou hautement transformés – ils sont riches en glucides mais offrent peu de valeur nutritive.
Compter les glucides
Compter les glucides⁴ est encouragé pour mesurer une dose appropriée d’insuline. Généralement, les étiquettes des aliments rendent ce processus relativement simple et, avec le temps, cela devient beaucoup plus facile.
Une unité d’insuline couvre environ 12 à 15 g de glucides, la dose doit donc être ajustée en conséquence.
Contrôler le cholestérol
En règle générale, les personnes atteintes de diabète de type 1 qui contrôlent leur glycémie ont des taux de cholestérol comparables à ceux des témoins. Cependant, les personnes en surpoids ou obèses sont plus susceptibles d’avoir un taux de cholestérol élevé.
Trop de cholestérol dans le sang peut entraîner des maladies cardiaques. Généralement, cela peut être traité avec des statines hypocholestérolémiantes, et l’exercice aidera également à perdre du poids.
Contrôles des yeux et des pieds
Un dépistage annuel des yeux et des pieds est recommandé pour le diabète de type 1. Ceci afin d’éviter le risque de cécité ou d’amputation des membres. Le diabète peut entraîner un engourdissement du pied, des douleurs, des ulcères et d’autres complications du pied dues à des lésions des vaisseaux sanguins et des nerfs. Un examen oculaire régulier peut aider à détecter les changements dans la rétine avant que vous n’en preniez conscience.
Des contrôles réguliers avec votre médecin
Avoir un contrôle régulier avec votre médecin, annuellement ou plus fréquemment, selon les recommandations de votre spécialiste, est important pour vérifier si vous atteignez vos niveaux cibles. Cela peut inclure la mesure de votre poids, de votre tension artérielle, de votre taux d’HbA1c et de votre taux de cholestérol, ainsi qu’un examen des yeux et des pieds. Ces objectifs doivent être individualisés et peuvent changer au cours de vos soins du diabète.
Quel est le meilleur traitement pour le diabète de type 1 ?
Alors que l’insuline est le traitement de choix depuis 1922, de nouvelles thérapies émergentes font l’objet d’essais pour travailler avec l’insuline et renforcer ses effets.
Même avec des doses d’insuline correctes, l’imprévisibilité de la glycémie et la prise de poids indésirable sont frustrantes. Par conséquent, les thérapies qui complètent l’insulinothérapie ont du potentiel. Ces thérapies complémentaires aident les personnes atteintes de diabète de type 1 à maintenir un contrôle plus strict de leur glycémie à long terme, réduisant ainsi le risque de complications liées au diabète.
L’amyline est un peptide sécrété aux côtés de l’insuline par les cellules bêta pancréatiques en réponse à un repas. Chez les personnes en bonne santé, cela réduit les niveaux de glucose après le repas en diminuant la libération de glucagon, en augmentant la satiété et en ralentissant la vidange gastrique.
Le pramlintide⁵ est une forme synthétique d’amyline qui peut être administrée à un patient diabétique de type 1 pour imiter la libération d’amyline. Des essais cliniques ont démontré que l’administration de pramlintide aide les personnes atteintes de diabète de type 1 à avoir des niveaux de glucose plus normaux et prévisibles.
La metformine est un médicament oral courant pour le diabète de type 2. Cependant, il a été récemment introduit comme traitement potentiel du diabète de type 1.
Un essai d’un an⁶ sur la metformine a diminué les concentrations de glucose, abaissant les besoins en insuline et diminuant le syndrome métabolique chez les patients atteints de diabète de type 1. La metformine pourrait être très bénéfique pour les personnes ayant des difficultés à contrôler leur glycémie ou souffrant d’une résistance à l’insuline.
L’empagliflozine, un inhibiteur du co-transporteur sodium-glucose 2 (SGLT2), s’est révélée prometteuse dans les essais cliniques⁷, démontrant des améliorations de l’A1C, du poids corporel, de la gestion du glucose et des besoins quotidiens totaux en insuline chez les personnes atteintes de diabète de type 1. Il est déjà utilisé comme traitement pour les personnes atteintes de diabète de type 2.
Il est utilisé avec l’insuline et agit en éliminant le glucose via l’urine. Il aide à gérer le diabète en réduisant les variations de la glycémie et contribue également à la gestion du poids. La réduction de la pression artérielle suite à une perte de poids saine contribue à réduire le risque d’événements cardiovasculaires.
Une greffe de pancréas n’est une option pratiquée que chez quelques patients diabétiques, car il s’agit d’une procédure à risque relativement élevé. Cette opération peut entraîner un rejet d’organe, une infection et des caillots sanguins, entre autres risques, elle n’est donc réservée qu’aux patients présentant des complications importantes. Les injections d’insuline restent efficaces et à faible risque en comparaison.
Vertex, une société pharmaceutique, menait des essais cliniques pour étudier l’efficacité de la thérapie par cellules souches. Ce traitement fonctionne en injectant des cellules différenciées à un patient diabétique. Les cellules souches sont différenciées en cellules pancréatiques matures avant d’être injectées.
Le premier patient de l’essai a montré des résultats très prometteurs, le traitement réduisant le besoin d’insuline exogène jusqu’à 90 %.⁸ Malheureusement, la FDA a interrompu l’étude car elle a déterminé qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour tester des doses plus élevées de la thérapie.
On espère que Vertex pourra négocier avec la FDA pour reprendre l’étude dès que possible, ce qui, espérons-le, débouchera sur un traitement qui changera la vie des personnes atteintes de diabète de type 1.
L’insuline reste actuellement la principale voie thérapeutique du diabète de type 1. Cependant, un grand nombre de recherches étudient les thérapies complémentaires et les remèdes potentiels.
Cela aidera à minimiser le fardeau important du diabète de type 1 et à améliorer la qualité de vie des personnes diagnostiquées avec le diabète de type 1.
Un médecin peut aider les personnes ayant des difficultés à réguler leur glycémie et déterminer si des médicaments supplémentaires pourraient être bénéfiques.
Pourquoi est-il important de traiter le diabète de type 1 ? Comment le diabète de type 1 affecte-t-il le corps ?
Si elle n’est pas traitée, une glycémie non contrôlée peut entraîner plusieurs autres complications de santé. Environ 50 %⁹ des patients atteints de diabète de type 1 développent des comorbidités importantes au cours de leur vie.
Ceux-ci peuvent inclure des complications telles que la neuropathie, la néphropathie, la maladie du pied, l’acidocétose, la rétinopathie et la cardiomyopathie. Un mauvais contrôle de la glycémie peut également entraîner une mort prématurée.
Comment prévenir le diabète de type 1 ?
Actuellement, le diabète de type 1 ne peut être prévenu. Au fur et à mesure que la recherche élucide les causes de la maladie, cette cause directe peut devenir plus claire et ouvrir des voies potentielles de prévention. En attendant, l’apparition du diabète de type 1 peut potentiellement être retardée mais pas prévenue.
Le diabète de type 1 peut être identifié dans la phase préclinique, où la perte initiale de cellules bêta pancréatiques en est à ses débuts. Bien que le diabète de type 1 ne puisse pas être prévenu à ce stade, ses impacts peuvent être limités. Au cours de la phase préclinique, les niveaux de glucose dans le sang sont toujours sous contrôle et la maladie peut être détectée grâce à la recherche d’auto-anticorps.
Un essai a été mené sur des parents de patients atteints de diabète de type 1 qui présentaient également un risque élevé de développer un diabète de type 1 en raison de sa composante génétique. Elle a identifié que l’administration d’un anticorps monoclonal anti-CD3 (teplizumab) pouvait retarder l’apparition du diabète de trois ans.
Cela faisait suite à un cours de deux semaines d’administration de l’anticorps, lui permettant de ralentir la destruction par le corps de ses propres cellules bêta. Cela met en évidence les avantages potentiels de l’immunothérapie, et la recherche se poursuit pour déterminer si ces résultats peuvent être prolongés au-delà de trois ans.
Ceci est bénéfique car cela peut retarder l’apparition de la phase clinique de la maladie, ce qui signifie que la personne a une période plus longue sans surveillance continue de la glycémie et que les risques de complications à plus long terme sont diminués. Cela peut également permettre à la personne de préserver une fonction limitée des cellules bêta.
Accompagnement des patients
Par-dessus tout, les personnes diagnostiquées avec le diabète de type 1 ont besoin de réseaux de soutien fournis dans le cadre de leurs soins du diabète. Recevoir un diagnostic significatif sans guérison en vue peut être difficile.
Les médecins, les amis, la famille, les écoles et les autres organisations doivent être encouragés à rester bien éduqués pour fournir un soutien et des conseils appropriés.
Alors que les études sur la santé mentale parallèlement au diabète de type 1 sont limitées, certaines recherches¹⁰ ont identifié que les adolescents atteints de diabète de type 1 sont trois fois plus susceptibles de développer une dépression que ceux qui ne sont pas diabétiques.
La dépression expose alors les jeunes à un risque supplémentaire car elle peut avoir un impact sur la réponse de l’organisme à l’insuline et est généralement associée à un contrôle métabolique plus faible, ce qui entraîne d’autres complications à long terme.
La verité
Recevoir un diagnostic de diabète de type 1 est un événement important qui change la vie. Cependant, le traitement est disponible et les personnes atteintes de la maladie peuvent toujours bien vivre et participer aux activités qu’elles aiment. Il peut s’écouler un certain temps avant qu’un remède ne devienne sûr et accessible, donc jusque-là, il est important de comprendre comment gérer au mieux cette condition.
Un médecin prescrira de l’insuline en fonction des besoins du corps de la personne, et les doses peuvent être sujettes à changement au fil du temps. Les médecins peuvent conseiller sur tout médicament supplémentaire et rester informés des nouvelles options de traitement au fur et à mesure que la recherche progresse.
