L’encéphalopathie hépatique est une affection médicale caractérisée par une accumulation de toxines dans le cerveau due à une maladie hépatique chronique (principalement la cirrhose, l’insuffisance hépatique et l’hypertension portale). Cela se produit parce que le foie aide à la détoxification du sang et à l’élimination des toxines du corps. Cependant, en raison d’une maladie hépatique chronique, cette fonction du foie est altérée, provoquant ainsi une accumulation de toxines dans le corps, y compris le cerveau ; par conséquent, l’encéphalopathie hépatique est le résultat d’anomalies métaboliques. Cela pourrait entraîner des lésions cérébrales dues aux toxines, qui pourraient être présentées avec des symptômes neuropsychiatriques légers à graves selon la gravité de la cause sous-jacente.
La cause exacte de l’encéphalopathie hépatique n’est pas clairement comprise, mais on a émis l’hypothèse que l’élévation de l’ammoniac et l’accumulation de son sous-produit dans les cellules du cerveau (astrocytes) provoquent un gonflement des cellules et peuvent entraîner une altération de l’état mental. Certaines maladies peuvent entraîner ces affections telles que l’hépatite chronique, la cirrhose, l’ insuffisance hépatique , le syndrome de Reye , l’hypertension portale et le carcinome hépatocellulaire. Il peut également être précipité par des analgésiques, des diurétiques, une infection (telle qu’une pneumonie ), des problèmes rénaux, une hypokaliémie, une déshydratation, hypoglycémie, post-chirurgie, traumatisme, hypoxie (faible taux d’oxygène), médicaments immunosuppresseurs, consommation excessive de protéines, médicaments qui suppriment le système nerveux central (tels que les barbituriques ou les benzodiazépines), saignements gastro-intestinaux, déséquilibre électrolytique et consommation excessive d’alcool.
Quels sont les symptômes de l’encéphalopathie hépatique?
Divers symptômes neuropsychiatriques de l’encéphalopathie hépatique dépendent de la gravité des causes sous-jacentes allant de légères à graves. L’encéphalopathie hépatique minime présente des symptômes de troubles du sommeil, de perte de mémoire, de déficit d’attention, de difficulté à se concentrer et d’autres changements cognitifs. Les troubles du sommeil peuvent être liés à l’anxiété et à la dépression sous-jacentes dues à une condition médicale. Les troubles cognitifs chez les patients atteints d’encéphalopathie hépatique minime affectent généralement des activités complexes telles que le traitement de l’information, l’attention, l’écriture, la conduite d’une voiture, etc. cependant, les activités quotidiennes telles que l’habillage, les courses et l’hygiène sont bien maintenues.
Les symptômes dans les premiers stades de l’encéphalopathie hépatique vont de l’haleine fétide, de la confusion légère, de l’oubli, du changement du mode de pensée, des changements du sommeil, des changements d’humeur ou de personnalité, d’un jugement altéré, d’un manque de concentration et d’une altération de la motricité fine comme l’écriture. Si les symptômes ne sont pas contrôlés lorsqu’ils sont légers, ils peuvent s’aggraver et peuvent aller de l’agitation, des mouvements anormaux des membres, de la désorientation, des changements dramatiques de la personnalité et du comportement, des mouvements corporels lents, des troubles de l’élocution à la somnolence pouvant conduire au coma si pas géré à temps.
Quelles sont les étapes de l’encéphalopathie hépatique?
Selon la classification de West-Haven, l’encéphalopathie hépatique est classée en cinq étapes. Ceux-ci inclus:
Stade 0 : C’est le stade de l’encéphalopathie hépatique minime ; auparavant, elle était connue sous le nom d’encéphalopathie hépatique subclinique. À l’examen, il n’y a pas de changement détectable dans le comportement ou la personnalité. Il y a des changements très légers dans la mémoire, la concentration, la coordination et la fonction intellectuelle. Il y a absence de tremblement battant (asterixis).
Stade 1 : Il y a des changements notables dans la cognition, le comportement et la personnalité au stade 1 de l’encéphalopathie hépatique. La durée d’attention est raccourcie, légère confusion, léger manque de conscience et il y a une altération de l’addition et de la soustraction. Les changements dans le rythme du sommeil deviennent perceptibles, car il y a altération de la somnolence (augmentation du sommeil) avec insomnie (manque de sommeil). Il y a des altérations de l’excitation, de la dépression et de l’irritabilité ainsi qu’une diminution de la capacité à effectuer des activités mentales. Des signes minimes de tremblements battants (astérixis) sont notés.
Stade 2 : Au stade 2 de l’encéphalopathie hépatique, les symptômes s’aggravent avec la léthargie, l’apathie, la désorientation, un comportement irritable, des changements notables de personnalité et des troubles de l’élocution. Elle s’accompagne d’une altération modérée de l’exécution des tâches mentales, d’une somnolence et d’un astérixis évident.
Stade 3: L’individu est incapable d’effectuer des tâches mentales avec une désorientation grossière sur le lieu et l’heure au stade 3 de l’encéphalopathie hépatique. Il y a une confusion marquée, un comportement violent d’amnésie et un discours incompréhensible (bien que toujours présent). Le patient est somnolent ; cependant, peut être excité.
Stade 4 : Le patient entre dans le coma stade 4 de l’encéphalopathie hépatique avec ou sans réponse aux stimuli douloureux et ne peut se réveiller.
