Avant le COVID, on estime qu’un adulte sur 15 était touché par la dépression au cours d’une année donnée – et depuis lors, la pandémie a provoqué une augmentation significative des cas de dépression. Comprendre cette maladie complexe n’est pas facile, mais apprendre autant que possible comment la reconnaître, les causes profondes et des conseils sur l’auto-traitement peut aider à la gérer et à créer un plan de rétablissement.
Tristesse versus dépression clinique
Vivre des épisodes occasionnels de tristesse est tout à fait naturel et tout simplement inévitable . En tant qu’être humain, vous devez faire face au stress lié au travail, aux problèmes relationnels et parfois à la perte d’un être cher. La tristesse est une émotion naturelle , souvent déclenchée par une situation douloureuse ou éprouvante. Lorsque cet événement passe, la tristesse commence à s’estomper et finit par disparaître.
Le vrai problème commence lorsque ces épisodes de courte durée et auto-limités deviennent plus intenses, persistent pendant une longue période et interfèrent avec les activités quotidiennes.
La dépression clinique est un état émotionnel disproportionné, affectant la pensée, la perception et le comportement. Cela se produit souvent sans déclencheur et une personne se sent déprimée à propos de tout . Les sentiments de joie et de plaisir sont remplacés par un sentiment de culpabilité, d’indignité et de fatigue. Certains peuvent éprouver plus de colère et d’irritabilité.
Le diagnostic d’un épisode dépressif majeur repose sur des critères précis et se définit par la présence d’au moins cinq symptômes sur neuf (voir ci-dessous), dont une humeur dépressive ou une diminution du plaisir. De plus, ces symptômes doivent être ressentis quotidiennement, ou presque quotidiennement, pendant au moins deux semaines et être suffisamment graves pour interférer avec différents domaines de la vie, par exemple le travail et les relations. Enfin, d’autres conditions médicales qui imitent la dépression, ou qui y conduisent, doivent être évaluées avant que l’on puisse arriver au diagnostic de dépression clinique (ou majeure).
Quels sont les symptômes de la dépression clinique ?
Les neuf symptômes suivants sont les principaux symptômes de la dépression :
- Humeur dépressive
- Diminution significative de l’intérêt ou du plaisir pour les activités quotidiennes
- Perte ou gain de poids important et imprévu, modifications de l’appétit (augmentation ou diminution)
- Sentiments d’agitation ou de ralentissement
- Fatigue, lenteur ou manque d’énergie
- Insomnie ou sommeil excessif
- Sentiments d’inutilité ou de culpabilité excessive
- Diminution de la capacité de penser, de se concentrer, d’être créatif ou de prendre des décisions
- Pensées de mourir ou de suicide
La dépression peut être associée à certaines caractéristiques. Par exemple, la dépression périnatale et le trouble dysphorique prémenstruel sont propres aux femmes. D’autres types comprennent le trouble maniaco-dépressif (bipolaire), le trouble affectif saisonnier (TAS) ou la dépression avec des caractéristiques psychotiques.
Quelle est la véritable cause de la dépression ?
La dépression est une maladie complexe , car de nombreux facteurs jouent un rôle, notamment des facteurs génétiques et environnementaux. Il existe un lien génétique dans certains cas, car les enfants, les frères et sœurs et les parents des personnes souffrant de dépression grave sont plus à risque de développer la maladie que ceux qui n’en ont pas d’antécédents familiaux. Les tests génétiques peuvent suggérer quels antidépresseurs peuvent fonctionner mieux que d’autres, dans certains cas. Les maladies chroniques, y compris celles qui causent des douleurs persistantes, et certains médicaments et facteurs de vie, peuvent également augmenter le risque de développer une dépression.
Selon une théorie, la dépression est causée par des déséquilibres des neurotransmetteurs . Les antidépresseurs visent à corriger la pénurie de substances chimiques cérébrales, en particulier la sérotonine, la dopamine et la noradrénaline.
Des techniques avancées d’imagerie cérébrale telles que l’ IRM et la tomodensitométrie ont révélé que le cerveau rétrécit et dégénère dans certaines zones et manque de niveaux optimaux d’oxygène chez les personnes souffrant de dépression.
L’inflammation chronique du cerveau est une théorie plus récente qui vise à comprendre la dépression. Des études ont montré que les personnes souffrant de dépression clinique ont un niveau accru d’inflammation .
Le rôle de la flore intestinale attire également de plus en plus l’attention. Également considéré comme le « deuxième cerveau », l’intestin contient des millions de neurones. La flore intestinale est importante pour la digestion, soutient le système immunitaire et joue également un rôle clé dans la régulation de l’humeur. La dépression est associée à des déséquilibres altérés de la flore intestinale .
La dépression est-elle une maladie à vie ?
Les symptômes peuvent disparaître spontanément, surtout lorsqu’ils sont légers. Ceux qui ont eu plus d’un épisode de dépression sont plus à risque d’en avoir un autre et de souffrir de dépression à long terme.
Cependant, il y a plus d’espoir que jamais de trouver un traitement efficace contre la dépression. Outre les antidépresseurs, la psychothérapie et la thérapie électroconvulsive (ECT) , de nouvelles thérapies sont actuellement disponibles : autres médicaments , stimulation magnétique transcrânienne répétitive (rTMS), stimulation cérébrale profonde et stimulation du nerf vague.
Quels sont les meilleurs conseils d’auto-assistance pour la dépression ?
En plus du traitement standard et des suivis réguliers avec votre médecin, tenez compte des conseils suivants pour la dépression :
- L’exercice régulier est un stimulant naturel de l’humeur, augmentant les niveaux de sérotonine, de dopamine et de GABA, ainsi que d’oxygène dans le cerveau. Visez 30 à 45 minutes la plupart des jours de la semaine, en alternant musculation, aérobie ou HIIT (entraînement par intervalles à haute intensité) et yoga.
- Assurez-vous de dormir suffisamment . Faites cela dans une pièce complètement sombre et fraîche. Évitez de manger de gros repas ou d’utiliser des appareils électroniques avant le coucher. Réduisez l’exposition aux nouvelles des médias sociaux ou de la télévision.
- Ayez une alimentation propre, saine et équilibrée . La recherche a révélé que suivre le régime méditerranéen aide à réduire le risque de dépression et diminue l’inflammation. Les aliments riches en probiotiques comme le kéfir, le yogourt et les légumes marinés aident à améliorer la flore intestinale. Les suppléments de probiotiques peuvent également aider – un examen de plusieurs études montre que l’utilisation de probiotiques était liée à une diminution significative de la dépression.
