Voici un rappel rapide : vous vous souvenez de la glande thyroïde ? C’est cet organe en forme de papillon sur la partie inférieure de votre cou. Son travail consiste à produire des hormones thyroïdiennes, qui aident votre corps à utiliser l’énergie pour fonctionner correctement. Ainsi, lorsque quelque chose empêche votre thyroïde de produire suffisamment d’hormones, cela s’appelle l’hypothyroïdie, c’est-à-dire une thyroïde sous-active. Sans les hormones dont ils ont besoin pour fonctionner, vos organes commencent à ralentir, provoquant une foule de symptômes potentiels allant de la fatigue à la constipation.
Certaines personnes peuvent même ne pas remarquer leurs symptômes parce qu’ils sont si légers, tandis que d’autres peuvent avoir des symptômes tels que la fatigue, la perte de cheveux et la constipation qui peuvent s’aggraver et gêner la vie quotidienne.
Qu’est-ce qui cause l’hypothyroïdie? Si vous avez reçu un diagnostic de cette maladie ou si vous craignez de l’être un jour, c’est probablement l’une des principales questions qui vous préoccupent : qu’est-ce qui cause une thyroïde sous-active, de toute façon ? Il existe quelques scénarios différents qui peuvent conduire à cette condition.
Maladie auto-immune : Hashimoto La majorité des personnes atteintes d’hypothyroïdie développent la maladie à la suite d’une maladie auto-immune appelée maladie de Hashimoto (parfois vous la verrez également appelée thyroïdite de Hashimoto). Hashimoto affecte 1 à 2 % des personnes aux États-Unis. Dans cette condition, votre corps signale accidentellement à votre système immunitaire d’attaquer les cellules et les enzymes saines de votre glande thyroïde.
Voici comment cela se passe : Votre système immunitaire envoie un groupe de globules blancs (appelés lymphocytes) à votre glande thyroïde. Ces cellules fabriquent des anticorps, qui attaquent généralement les envahisseurs qui ne sont pas censés se trouver dans votre corps, comme les virus ou les bactéries. Mais dans ce cas, ils attaquent la thyroïde saine. Et les dommages causés par cette attaque erronée peuvent empêcher votre thyroïde de produire suffisamment d’hormones thyroïdiennes pour votre corps, entraînant des symptômes d’hypothyroïdie. Mais pourquoi votre système immunitaire fait-il cette erreur en premier lieu ? La réponse est un peu floue, car les scientifiques ne savent pas à 100 % pourquoi les gens développent des maladies auto-immunes comme celle-ci. Cela dit, les théories actuelles suggèrent qu’une combinaison de gènes et d’autres facteurs environnementaux pourraient jouer un rôle.
Thyroïdectomie Parfois, les traitements nécessaires pour d’autres problèmes de santé peuvent entraîner une hypothyroïdie. Par exemple, si vous souffrez de la maladie de Graves (une forme d’hyperthyroïdie, ou thyroïde hyperactive), de nodules thyroïdiens ou d’un cancer de la thyroïde, vous devrez peut-être vous faire retirer tout ou partie de votre thyroïde par chirurgie. C’est ce qu’on appelle une thyroïdectomie. Lorsque cela se produit, votre corps ne peut plus produire suffisamment (ou pas du tout) de sa propre hormone thyroïdienne, ce qui signifie, ironiquement, que vous devenez hypothyroïdien.
La « bonne » nouvelle est que vos médecins prévoient que vous développerez une hypothyroïdie avec ces traitements, ce qui signifie qu’ils peuvent commencer à surveiller vos niveaux de thyroïde et à vous traiter immédiatement avec un remplacement d’hormones thyroïdiennes pour vous aider à minimiser tout symptôme potentiel. Dans ces cas, vous devrez prendre des hormones de remplacement à vie.
Radiothérapie De même, les traitements de radiothérapie à la tête ou au cou pour certains problèmes de santé peuvent également entraîner une hypothyroïdie. Par exemple, certaines conditions qui peuvent nécessiter un tel traitement comprennent:
La maladie de Basedow (une forme d’hyperthyroïdie) Cancer de la thyroïde Goitre nodulaire Lymphome la maladie de Hodgkin Autres cancers de la tête et du cou Dans ces cas, votre équipe soignante peut vous conseiller l’utilisation de la radiothérapie (soit par radiothérapie, soit par iode radioactif) pour traiter votre état. Ces traitements peuvent entraîner la perte d’une partie ou de la totalité de la fonction de votre thyroïde, ce qui signifie qu’elle ne peut pas produire suffisamment d’hormones thyroïdiennes. C’est ce qui conduit à l’hypothyroïdie.
Hypothyroïdie congénitale Dans de rares cas, environ un sur 2 000 à 4 000, les bébés peuvent naître avec une hypothyroïdie. Cela se produit s’ils naissent sans thyroïde, avec une thyroïde qui n’est pas complètement formée ou avec une thyroïde au mauvais endroit dans leur corps (appelée thyroïde ectopique). Dans ces cas, le corps du bébé peut ne pas avoir suffisamment d’hormones thyroïdiennes pour fonctionner correctement, ce qui entraîne une hypothyroïdie.
Malheureusement, ce qui cause des problèmes avec la formation d’une thyroïde saine chez un bébé est généralement inconnu. Il existe un lien génétique potentiel – 2% à 5% des cas peuvent être transmis génétiquement, selon les National Institutes of Health. Dans ces cas, le bébé peut hériter d’une forme mutée d’un gène qui joue un rôle dans le développement de la glande thyroïde, entraînant la glande manquante ou anormale.
L’hypothyroïdie congénitale est traitée chez les bébés de la même manière que chez les adultes – avec un médicament hormonal thyroïdien de remplacement appelé lévothyroxine. Il est important que les bébés reçoivent quotidiennement la bonne dose pour assurer un développement sain.
Médicaments Certains médicaments que vous prenez pour d’autres problèmes de santé peuvent également contribuer à l’hypothyroïdie en interférant avec la capacité de la thyroïde à produire des hormones thyroïdiennes. Ces médicaments comprennent :
Lithium. Le lithium est un médicament qui peut être prescrit pour aider à stabiliser l’humeur dans des conditions telles que le trouble bipolaire. Interféron alpha. Ce médicament peut être prescrit pour traiter une gamme de conditions, y compris certains types de cancers et d’hépatites. Amiodarone. Ce médicament est utilisé pour traiter certains types de rythmes cardiaques anormaux. Interleukine-2. Il s’agit d’un médicament utilisé pour traiter divers cancers, notamment le mélanome et le cancer du rein. Lorsque l’hypothyroïdie survient à la suite d’un médicament, c’est généralement chez les personnes qui ont déjà une prédisposition génétique à développer une maladie thyroïdienne auto-immune.
Carence en iode L’iode est un minéral dont votre corps a besoin pour fabriquer l’hormone thyroïdienne. Mais votre corps ne le fait pas tout seul, vous devez l’obtenir par la nourriture. Ne pas obtenir suffisamment d’iode peut contribuer à l’hypothyroïdie. Aux États-Unis, cette cause est super rare de nos jours, grâce au fait que l’iode est ajouté à la plupart du sel de table. Dans d’autres parties du monde, cependant, la carence en iode est une cause très fréquente d’hypothyroïdie.
Dommages à la glande pituitaire L’hypophyse joue un rôle clé dans la santé de la thyroïde : c’est la petite glande de votre cerveau qui envoie un message à votre thyroïde sur la quantité d’hormones thyroïdiennes qu’elle devrait produire pour les besoins de votre corps. Mais dans de rares cas, une tumeur, une intervention chirurgicale ou une radiothérapie peuvent endommager l’hypophyse, ce qui l’empêche de faire son travail. Et sans cet important messager, votre thyroïde cesse de produire suffisamment d’hormones, ce qui entraîne le développement de l’hypothyroïdie.
Facteurs de risque d’hypothyroïdie Maintenant que nous avons une meilleure compréhension de certaines des causes profondes potentielles de l’hypothyroïdie, examinons les facteurs de risque. Les facteurs de risque sont des choses qui augmentent vos chances de développer une maladie. Avec certains problèmes de santé, certains des facteurs de risque sont des choses que vous pouvez changer, mais malheureusement, la plupart des facteurs de risque d’hypothyroïdie sont des choses sur lesquelles vous n’avez aucun contrôle.
Néanmoins, il est important de connaître vos facteurs de risque spécifiques, car cela peut vous aider à garder un œil sur les changements dans votre corps qui peuvent signaler que quelque chose ne va pas avec votre thyroïde afin que vous puissiez être examiné par votre médecin immédiatement. N’oubliez pas : Avec l’hypothyroïdie, la détection et le traitement précoces sont essentiels pour aider à réduire les symptômes et à prévenir les complications graves. Voici les facteurs de risque dont vous devez être conscient.
Âge Votre âge peut augmenter votre risque de développer une hypothyroïdie. Les personnes de plus de 60 ans sont les plus susceptibles de développer cette maladie, les femmes étant plus susceptibles de la développer après la ménopause.
Génétique et histoire familiale Une autre chose pour laquelle vous pouvez remercier votre famille : l’hypothyroïdie semble être héréditaire. Si vous avez eu un membre de votre famille avec cette condition, vous êtes plus susceptible de la développer également. Par exemple, une étude de Clinical Thyroidology for the Public a révélé que les personnes ayant un parent, un frère ou un enfant souffrant d’hypothyroïdie due à la maladie de Hashimoto étaient neuf fois plus susceptibles que la population générale de développer également la maladie.
Oui, cela signifie qu’il peut y avoir quelque chose dans vos gènes qui peut vous rendre sensible à l’hypothyroïdie. Par exemple, la forme la plus courante d’hypothyroïdie, la maladie de Hashimoto, aurait une composante génétique.
Les chercheurs ont identifié que des variations dans une famille de gènes appelée complexe antigénique des leucocytes humains semblent contribuer au risque de Hashimoto. Ces gènes sont censés aider le système immunitaire à faire la différence entre les protéines de l’organisme et les protéines d’envahisseurs comme les virus. De plus, la recherche montre que la maladie de Hashimoto est plus fréquente chez les Blancs que chez les Noirs. Cela dit, les chercheurs s’efforcent toujours de comprendre à quel point ces gènes et d’autres peuvent jouer un rôle dans le développement d’une hypothyroïdie.
Histoire d’un problème de thyroïde Avez-vous déjà eu un problème de thyroïde dans le passé ? Cela peut également augmenter vos chances de développer une hypothyroïdie. Par exemple, si vous avez eu un goitre, si vous avez subi une intervention chirurgicale de la thyroïde (comme une thyroïdectomie partielle) ou si vous avez subi une radiothérapie de la thyroïde, du cou ou de la poitrine, votre risque est accru.
Autres conditions médicales Certains autres problèmes de santé, en particulier les maladies auto-immunes, peuvent augmenter votre risque de développer une hypothyroïdie. Certaines conditions qui peuvent augmenter votre risque incluent:
Diabète Maladie coeliaque Lupus La polyarthrite rhumatoïde le syndrome de Sjogren Anémie pernicieuse syndrome de Turner Grossesse récente Si vous avez été enceinte au cours des six derniers mois, votre risque d’hypothyroïdie est également accru. En fait, 5 à 10 % des femmes aux États-Unis développent ce qu’on appelle une thyroïdite post-partum après l’accouchement. Avec cette condition, votre thyroïde devient enflammée, ce qui peut provoquer une phase temporaire d’hyperthyroïdie suivie d’une hypothyroïdie.
Dans la plupart des cas, la phase d’hypothyroïdie survient environ quatre à huit mois après l’accouchement. Pendant ce temps, vous pourriez avoir besoin d’un traitement par remplacement d’hormones thyroïdiennes synthétiques, selon la gravité de vos symptômes. Heureusement, cette forme d’hypothyroïdie disparaît généralement d’elle-même après environ un an, mais dans certains cas, elle peut durer plus longtemps.
Sexe C’est complètement injuste, mais les femmes sont beaucoup plus susceptibles de développer une hypothyroïdie que les hommes. Une étude publiée dans Advances in Therapy rapporte que la condition est huit à neuf fois plus susceptible de se produire chez les femmes que chez les hommes. On ne sait pas exactement pourquoi les femmes sont les premières victimes de cet accord, mais le fait que les femmes sont également deux fois plus susceptibles que les hommes de développer des maladies auto-immunes (comme celle de Hashimoto) peut être un facteur.
L’essentiel sur les facteurs de risque Même si vous avez certains de ces facteurs de risque, vous n’êtes pas assuré de développer une hypothyroïdie. Et si vous recevez un diagnostic de cette maladie, sachez que vous n’êtes pas condamné à une existence léthargique pour le reste de vos jours – les traitements disponibles sont très efficaces pour gérer l’hypoglycémie et peuvent vous faire retrouver une sensation de santé et d’énergie.
