Le trouble affectif saisonnier (TAS) est un trouble de l’humeur qui a un schéma saisonnier distinct et unique. Il est considéré comme un sous-type de trouble dépressif majeur ou de trouble bipolaire .
L’hiver SAD est le type le plus commun . Elle commence par des symptômes mineurs à l’automne, qui se poursuivent et s’aggravent souvent tout au long de l’hiver. Les personnes souffrant de TAS connaissent une guérison complète de leurs symptômes au printemps et en été, jusqu’à ce que le cycle recommence à l’automne.
Certaines personnes atteintes de TAS connaissent le schéma saisonnier opposé , où les symptômes surviennent en été et se terminent en hiver. Cependant, cela est beaucoup plus rare.
Quelle est la fréquence du TAS chez les enfants ?
Bien que le TAS soit rare chez les moins de 20 ans¹, il est toujours possible que les enfants le développent.
On estime que le TAS affecte entre 1,7 % et 5,5 %² des enfants entre 9 et 19 ans .
Signes et symptômes du TAS chez les enfants
Un enfant atteint de TAS ressentira généralement bon nombre des mêmes symptômes que les adultes, mais d’une manière légèrement différente. Ils ont tendance à souffrir davantage de troubles du sommeil et de faibles niveaux d’énergie que des symptômes plus évidents de la dépression.
Il peut être difficile de reconnaître la dépression chez les enfants, car leurs symptômes sous-jacents sont souvent cachés derrière des changements comportementaux et physiques, que vous pourriez croire causés par autre chose.
Les jeunes enfants peuvent être incapables de transmettre leurs sentiments et leurs émotions et peuvent agir d’une manière qu’ils ne feraient pas habituellement.
Les signes et symptômes à surveiller chez les enfants comprennent :
Changements d’humeur
Les enfants atteints de TAS peuvent être plus irritables que d’habitude ou avoir plus de crises de colère. Cela diffère des adultes, où avoir une humeur dépressive est plus fréquent.
Perte d’intérêt pour les activités quotidiennes
Les enfants peuvent fréquemment se plaindre de l’ennui et perdre tout intérêt pour les sports, les jeux et autres passe-temps ou activités quotidiennes qu’ils apprécient habituellement.
Changements d’appétit et de poids
Les enfants atteints de TAS d’été peuvent avoir un appétit diminué et perdre du poids ou avoir du mal à prendre un poids santé comme le devrait un enfant.
Les enfants atteints de TAS hivernal peuvent avoir un appétit accru, en particulier pour les glucides simples, et prendre du poids en conséquence.
Problèmes de sommeil
Les enfants atteints de TAS d’été peuvent avoir des difficultés à s’endormir ( insomnie ).
D’un autre côté, dormir trop est un symptôme courant chez les enfants atteints de TAS hivernal. Ils peuvent avoir du mal à se réveiller tôt le matin ou à rester éveillés à l’école.
Chez les enfants souffrant de dépression, les troubles du sommeil et l’insomnie – des symptômes courants du TAS – sont associés à une plus grande sévérité de la dépression³, de la fatigue et des comportements suicidaires. Cela peut également rendre le traitement plus difficile.
Niveaux d’énergie
Les enfants peuvent souvent être fatigués ou sembler paresseux même s’ils dorment davantage.
Sentiments d’inutilité et de culpabilité
Les enfants peuvent être trop critiques envers eux-mêmes et se sentir stupides, sans valeur ou comme si personne ne les aimait.
Concentration et école
Les enfants peuvent avoir de la difficulté à se concentrer et, par conséquent, avoir des problèmes scolaires à l’école. Ces enfants peuvent être perçus comme se conduisant mal et pourraient manquer plus de jours d’école.
Agitation/retard psychomoteur
Les enfants atteints de TAS peuvent éprouver une agitation psychomotrice, ce qui implique de se sentir agité, de faire des mouvements involontaires et d’avoir de la difficulté à rester assis.
D’autre part, certains enfants peuvent éprouver un retard psychomoteur et faire moins de mouvements ou se sentir ralentis en raison de leur faible humeur et de leur niveau d’énergie qui les empêchent d’être actifs.
Risques de suicide et pensées suicidaires
Dans des circonstances graves, vous remarquerez peut-être qu’un enfant commence à parler et à penser davantage à la mort. Un grand signe d’avertissement est un enfant qui donne des jouets et d’autres effets personnels.
Consultez un médecin d’urgence si cela vous inquiète, même si vous pensez que le risque est mineur.
Gérer et traiter le TAS chez les enfants
Accompagnement de votre enfant
En tant que parent ou soignant d’un enfant atteint de TAS, il est important que vous participiez au traitement. Selon l’âge de l’enfant, vous devrez peut-être agir directement en effectuant des traitements ou en initiant des changements de mode de vie.
Demandez à votre médecin ce que vous pouvez faire de mieux pour soutenir votre enfant. Tenir l’école de votre enfant à jour et informée est également bénéfique afin qu’il puisse également le soutenir.
Étant donné que le TAS est relativement rare chez les enfants, très peu d’études ont été menées spécifiquement sur le traitement des enfants atteints de cette maladie. Cependant, des études ont été menées sur le traitement du trouble dépressif majeur chez les enfants, qui est un trouble de l’humeur similaire au TAS.
Voir un docteur
Si vous soupçonnez que votre enfant est atteint du TAS, vous devez l’emmener voir son pédiatre dès que possible. Un diagnostic rapide signifie que d’autres causes médicales pouvant expliquer leurs symptômes peuvent être exclues et que le traitement peut être commencé plus tôt.
Une fois le diagnostic posé, le pédiatre de votre enfant peut l’orienter vers un spécialiste. Cela peut inclure un thérapeute, un psychiatre et/ou un psychologue qui peut continuer à travailler avec votre enfant pour gérer ses symptômes.
Exposition à la lumière naturelle
On pense que les symptômes du TAS hivernal se développent en raison de la diminution du nombre d’heures d’ensoleillement en automne et en hiver. Ainsi, maximiser l’exposition à la lumière autant que possible peut aider à réduire les symptômes.
Cela peut se faire naturellement en :
Profitez du soleil pour vous promener avec votre enfant ou l’inciter à jouer dehors.
Ouvrez les rideaux pour laisser entrer la lumière du matin, ce qui pourrait aider votre enfant à se sentir plus alerte.
Assurez-vous qu’il n’y a pas de branches ou d’autres objets qui peuvent empêcher la lumière du soleil de passer à travers les fenêtres.
Luminothérapie
La luminothérapie est un traitement très courant du TAS chez les adultes, mais on pense également qu’elle traite efficacement la dépression chez les enfants et les adolescents⁴.
Une boîte à lumière émet de la lumière artificielle, qui imite la lumière naturelle du soleil . Votre enfant devra suivre des instructions importantes pour maximiser ses avantages, comme l’utiliser :
Dès que possible après le réveil
Tous les matins
Environ 30 minutes par jour
L’un des avantages de la luminothérapie est que votre enfant peut effectuer des tâches quotidiennes en même temps, comme jouer avec ses jouets, lire un livre ou prendre son petit-déjeuner.
Malgré cela, les jeunes enfants peuvent encore trouver difficile de se conformer aux instructions, en particulier la recommandation d’utiliser la luminothérapie tous les matins. Vous devrez peut-être vous asseoir avec eux pour vous assurer qu’ils restent devant la lumière afin qu’elle puisse atteindre leurs yeux indirectement.
Si votre enfant a un TAS d’été, vous devrez vous concentrer sur la minimisation de la lumière vive, donc la luminothérapie n’est pas une recommandation. On pense que le TAS d’été se produit en raison de l’augmentation du nombre d’heures d’ensoleillement.
Conseil et psychothérapie
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est un type de thérapie par la parole basée sur les liens entre les pensées, les émotions et le comportement. Il est utilisé pour plusieurs problèmes de santé mentale, notamment l’anxiété, la dépression et le TAS.
La TCC peut aider :
Augmenter les capacités d’adaptation
Améliorer les compétences de communication et les relations
Résoudre des problèmes
Identifier et remplacer les schémas de pensée négatifs
Réguler les émotions
Les enfants peuvent avoir du mal à gérer leurs émotions de manière saine, et on pense que la TCC peut les aider.
L’American Academy of Child and Adolescent Psychiatry recommande que la TCC soit utilisée chez les enfants souffrant de dépression. Il est souvent considéré comme le traitement de choix pour les enfants souffrant de dépression légère.
La TCC est efficace pour les personnes souffrant de dépression modérée à sévère lorsqu’elle est associée à d’autres traitements tels que les antidépresseurs.
Médicaments
Les médicaments, tels que les antidépresseurs , sont un traitement courant des états dépressifs, y compris le TAS.
Les antidépresseurs ne sont généralement pas recommandés comme premier choix de traitement pour les personnes de moins de 25 ans. En effet, la Food and Drug Administration (FDA) a publié un avertissement de boîte noire indiquant que les antidépresseurs dans ce groupe d’âge sont associés à un risque accru de suicide. pensées et comportements.
Certains médecins recommandent des antidépresseurs pour les enfants s’ils pensent que cela est sans danger et si l’enfant peut être surveillé de près.
Les antidépresseurs aident à équilibrer les messagers chimiques dans le cerveau qui régulent l’humeur, comme la sérotonine et la noradrénaline.
Il existe deux antidépresseurs approuvés par la FDA pour les enfants souffrant de dépression⁵, tous deux des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) :
Escitalopram (Lexapro), pour les enfants et adolescents de plus de 12 ans
Fluoxétine (Prozac) pour les enfants et les adolescents de plus de 8 ans
Améliorer l’hygiène du sommeil
Obtenir suffisamment de sommeil de bonne qualité est essentiel pour la croissance des enfants.
Étant donné que le TAS perturbe le sommeil par l’insomnie ou un sommeil excessif, une partie essentielle du traitement des enfants atteints de TAS consiste à optimiser leur hygiène de sommeil ⁶. Cela peut être fait par :
Garder leur chambre sombre, calme et fraîche
Arrêter le temps d’écran quelques heures avant de se coucher
Suivre un horaire régulier de réveil et de coucher à la même heure chaque jour
Se sentir détendu le soir, ce que vous pouvez aider en faisant des activités réconfortantes avec eux, comme leur donner un bain moussant chaud ou lire une histoire au coucher
La verité
Faire vivre un TAS à un enfant peut être difficile à la fois pour votre enfant et pour vous en tant que soignant. Si vous remarquez des changements négatifs dans leur humeur ou leur comportement lorsque les saisons changent, vous devez prendre cela comme un signe d’avertissement et parler avec le pédiatre de votre enfant.
Heureusement, il existe des traitements très efficaces qui peuvent être utilisés chez les enfants pour aider à réduire leurs symptômes de trouble affectif saisonnier. Ceux-ci leur permettront de profiter d’une enfance saine avec une bonne qualité de vie.