VIH et sida : causes, symptômes, traitement et prévention

Qu’est-ce que le VIH ?

VIH signifie virus de l’immunodéficience humaine. Le VIH infecte et détruit les cellules de votre système immunitaire, ce qui rend difficile la lutte contre d’autres maladies. Lorsque le VIH affaiblit gravement votre système immunitaire, cela peut entraîner le syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA).

Parce que le VIH fonctionne à rebours pour insérer ses instructions dans votre ADN, on l’appelle un rétrovirus.

Qu’est-ce que le SIDA ?

Le SIDA est l’étape finale et la plus grave d’une infection par le VIH. Les personnes atteintes du SIDA ont un nombre très faible de certains globules blancs et un système immunitaire gravement endommagé. Ils peuvent avoir d’autres maladies qui indiquent qu’ils ont évolué vers le SIDA.

Sans traitement, les infections par le VIH évoluent vers le SIDA en 10 ans environ.

Quelle est la différence entre le VIH et le SIDA ?

La différence entre le VIH et le SIDA est que le VIH est un virus qui affaiblit votre système immunitaire. Le SIDA est une maladie qui peut survenir à la suite d’une infection par le VIH lorsque votre système immunitaire est gravement affaibli.

Vous ne pouvez pas contracter le SIDA si vous n’êtes pas infecté par le VIH. Grâce à un traitement qui ralentit les effets du virus, toutes les personnes séropositives ne progressent pas vers le SIDA. Mais sans traitement, presque toutes les personnes vivant avec le VIH évolueront vers le SIDA.

Que fait le VIH à une personne ?

Le VIH infecte les globules blancs de votre système immunitaire appelés cellules CD4 ou cellules T auxiliaires. Il détruit les cellules CD4, entraînant une baisse du nombre de globules blancs. Cela vous laisse avec un système immunitaire incapable de combattre les infections, même celles qui ne vous rendraient normalement pas malade.

Le VIH provoque initialement des symptômes pseudo-grippaux. Il peut alors se cacher longtemps dans votre corps sans provoquer de symptômes visibles. Pendant ce temps, il détruit lentement vos lymphocytes T. Lorsque vos lymphocytes T deviennent très faibles ou que vous commencez à contracter certaines maladies que les personnes ayant un système immunitaire sain ne contractent pas, le VIH évolue vers le SIDA.

Le SIDA peut provoquer une perte de poids rapide, une fatigue extrême, des ulcères buccaux ou génitaux, de la fièvre, des sueurs nocturnes et des décolorations de la peau. D’autres maladies et cancers surviennent souvent chez les personnes vivant avec le SIDA et peuvent provoquer des symptômes supplémentaires.

Qu’est-ce qu’un rétrovirus ?

Un rétrovirus est un virus qui fonctionne à rebours par rapport à la façon dont les cellules humaines le font. Les cellules humaines ont des instructions (ADN) qui envoient un message (ARN) pour fabriquer des éléments constitutifs de votre corps (protéines).

Les rétrovirus ont leurs instructions écrites sur l’ARN. Lorsqu’un rétrovirus envahit vos cellules, il modifie son ARN pour ressembler aux instructions de vos cellules (ADN). Ensuite, il coupe l’ADN de vos cellules et y insère ses instructions. Votre cellule agit alors comme si les instructions du virus étaient les siennes.

Le VIH est un rétrovirus. Tous les virus envahissent vos cellules et utilisent ensuite la « machinerie » de vos cellules pour faire davantage de copies d’eux-mêmes. Le VIH utilise non seulement vos cellules pour produire davantage de lui-même, mais il insère également ses instructions dans votre ADN.

Qui est touché par le VIH ?

C’est un mythe que le VIH n’infecte que certaines personnes. N’importe qui peut contracter le VIH s’il est exposé au virus. Avoir des relations sexuelles sans préservatif ou partager des aiguilles pour s’injecter des drogues sont les modes de propagation du VIH les plus courants.

Certaines populations sont statistiquement plus touchées par le VIH que d’autres. Les groupes touchés de manière disproportionnée par le VIH comprennent :

• Les personnes homosexuelles, bisexuelles et les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH).
• Certaines races comme les personnes noires ou hispaniques.
• Ceux qui échangent des relations sexuelles contre de l’argent ou d’autres objets courent également un risque élevé d’infection par le VIH.

Bien que ces populations ne soient pas les seules touchées par le VIH, il est important de considérer qu’elles sont confrontées à des obstacles uniques pour accéder aux soins préventifs, se faire dépister et recevoir un traitement complet. Les stigmates sociaux autour du VIH continuent de constituer des obstacles et d’empêcher les gens d’accéder à des soins de santé de haute qualité.

Le VIH est-il courant ?

Le nombre de nouvelles infections au VIH a diminué. En 2019, 1,2 million de personnes aux États-Unis vivaient avec le VIH. Environ 13 % d’entre eux ne savent pas qu’ils en sont atteints, c’est pourquoi le dépistage systématique du VIH est important.

Quels sont les symptômes du VIH ?

Vous pouvez avoir le VIH sans présenter aucun symptôme. C’est pourquoi il est important de se faire tester même si vous ne vous sentez pas malade.

Parfois, vous présenterez des symptômes pseudo-grippaux lorsque vous serez infecté pour la première fois par le VIH. Ceux-ci peuvent inclure :

• Fièvre.
• Frissons.
• Fatigue.
• Mal de gorge.
• Douleurs musculaires.
• Sueurs nocturnes.
• Éruption cutanée.
• Ganglions lymphatiques enflés.
• Plaies dans la bouche.

Quels sont les stades du VIH ?

Le VIH comporte trois étapes :

Stade 1 : VIH aigu

Certaines personnes présentent des symptômes pseudo-grippaux un mois ou deux après avoir été infectées par le VIH. Ces symptômes disparaissent souvent en une semaine à un mois.

Stade 2 : stade chronique/latence clinique

Après la phase aiguë, vous pouvez avoir le VIH pendant de nombreuses années sans vous sentir malade. Il est important de savoir que vous pouvez toujours transmettre le VIH à d’autres, même si vous vous sentez bien.

Étape 3 : SIDA

Le SIDA est le stade le plus grave de l’infection par le VIH. À ce stade, le VIH a gravement affaibli votre système immunitaire et les infections opportunistes sont beaucoup plus susceptibles de vous rendre malade.

Les infections opportunistes sont celles qu’une personne dotée d’un système immunitaire sain peut généralement combattre. Lorsque le VIH évolue vers le SIDA, ces maladies profitent de l’affaiblissement de votre système immunitaire.

Vous êtes plus susceptible de contracter certains cancers lorsque vous souffrez du SIDA. Ces cancers et infections opportunistes sont appelés maladies définissant le SIDA.

Pour recevoir un diagnostic de SIDA, vous devez être infecté par le VIH et présenter au moins l’un des éléments suivants :

• Moins de 200 cellules CD4 par millimètre cube de sang (200 cellules/mm3).
• Une maladie qui définit le SIDA.

Quelles sont les maladies définissant le SIDA ?

Les maladies définissant le SIDA sont les infections opportunistes, certains cancers (généralement causés par des virus) et certaines affections neurologiques. Ils comprennent :

• Lymphome de Burkitt.
• Candidose des bronches, de l’œsophage, de la trachée ou des poumons.
• Isosporose intestinale chronique (cystoisosporose) qui dure plus d’un mois.
• Coccidioïdomycose, propagée à l’extérieur de vos poumons (disséminée/extrapulmonaire).
• Cryptosporidiose intestinale chronique (durée supérieure à un mois).
• Maladie à cytomégalovirus (autre que le foie, la rate ou les ganglions lymphatiques), apparaissant à un âge supérieur à un mois.
• Rétinite à cytomégalovirus (avec perte de vision).
• Encéphalopathie attribuée au VIH.
• Cryptococcose extrapulmonaire.
• Ulcères d’herpès simplex (d’une durée de plus d’un mois).
• Bronchite herpétique simplex, pneumonite ou œsophagite (débutant à plus d’un mois).
• L’histoplasmose s’est propagée en dehors des poumons (disséminée/extrapulmonaire).
• Syndrome d’émaciation du VIH.
• Cancer invasif du col de l’utérus.
• Lymphome immunoblastique.
• Sarcome de Kaposi.
• Infections bactériennes multiples ou récurrentes.
• Complexe Mycobacterium avium (MAC), propagé en dehors des poumons (disséminé/extrapulmonaire).
• Mycobacterium kansasii, propagé en dehors des poumons (disséminé/extrapulmonaire).
• Mycobacterium tuberculosis de n’importe quel site.
• Mycobactérie, autre espèce ou espèce non identifiée, se propageant à l’extérieur des poumons (disséminée/extrapulmonaire).
• Pneumonie à Pneumocystis jirovecii.
• Lymphome primaire du cerveau.
• Leucoencéphalopathie multifocale progressive.
• Pneumonie récurrente.
• Septicémie récurrente à Salmonella (non typhoïde).
• Toxoplasmose cérébrale (apparition à un âge supérieur à un mois).

Quels sont les symptômes du SIDA ?

Les symptômes du SIDA peuvent être causés par une infection par le VIH, mais beaucoup sont dus à des maladies qui profitent de l’affaiblissement de votre système immunitaire.

Comment le VIH/SIDA est-il causé ?

Le VIH est causé par le virus de l’immunodéficience humaine. Le virus attaque les lymphocytes T auxiliaires de votre système immunitaire, le laissant affaibli.

Le SIDA est causé par le fait qu’il y a trop peu de cellules immunitaires pour combattre d’autres maladies.

Comment le VIH se propage-t-il ?

Vous pouvez contracter le VIH par le sang, le sperme, les sécrétions vaginales, le lait maternel et les sécrétions rectales d’une personne infectée. Les personnes de tous sexes et orientations sexuelles peuvent être infectées par le VIH et le propager.

Le virus peut pénétrer dans votre corps par la bouche, l’anus, le pénis, le vagin ou par une peau éraflée. Il ne peut pas traverser votre peau, sauf si vous avez une coupure ou une blessure. Si vous êtes enceinte et portez le VIH, vous pouvez également transmettre le virus au fœtus.

Avoir des relations sexuelles sans préservatif et partager des aiguilles pour prendre des drogues sont les moyens de propagation les plus courants du VIH. Même si vous vous sentez bien, vous pouvez toujours transmettre le VIH aux autres.

Peut-on contracter le VIH en s’embrassant ?

Puisque le VIH ne se transmet pas par les crachats, les baisers ne sont pas un moyen courant d’être infecté. Dans certaines situations où d’autres fluides corporels sont partagés, par exemple si les deux personnes ont des plaies ouvertes dans la bouche ou des saignements des gencives, il existe un risque de contracter le VIH en s’embrassant profondément et à bouche ouverte.

Vous ne contractez pas non plus le VIH à cause de :

• Toucher ou serrer dans ses bras une personne atteinte du VIH/SIDA.
• Salles de bains publiques ou piscines.
• Partager des tasses, des ustensiles ou des téléphones avec une personne atteinte du VIH/SIDA.
• Des piqûres d’insectes.
• Donner du sang.

Comment puis-je savoir si je suis séropositif ?

Vous ne pouvez pas savoir si quelqu’un est séropositif simplement en le regardant, et il se peut que vous n’ayez aucun symptôme si vous êtes infecté par le VIH. La seule façon de savoir si vous êtes séropositif est de passer un test de dépistage du VIH.

Étant donné que près d’une personne séropositive sur sept ne le sait pas, les Centers for Disease Control & Prevention des États-Unis recommandent de dépister au moins une fois les personnes âgées de 13 à 64 ans dans le cadre des soins de santé de routine. Ce test est volontaire et confidentiel.

Comment le VIH est-il diagnostiqué ?

Le VIH est diagnostiqué soit par un test de votre sang, soit par un test de salive. Vous pouvez passer un test à la maison, dans un cabinet de soins de santé ou dans un endroit proposant des tests dans votre communauté.

Si votre test s’avère négatif, aucun autre test n’est requis si :

• Vous n’avez pas eu d’exposition possible au cours des trois mois précédents avant d’effectuer un test, quel qu’il soit.
• Vous n’avez pas eu d’exposition possible pendant la période sérologique pour un test effectué avec une prise de sang. (Demandez à votre médecin si vous n’êtes pas sûr de la période fenêtre pour un test que vous avez passé.)

Si vous avez eu une exposition possible dans les trois mois suivant le test, vous devriez envisager de refaire le test pour confirmer le résultat négatif.

Si votre test s’avère positif, le laboratoire peut effectuer des tests de suivi pour confirmer le résultat.

Quels tests diagnostiquent le VIH ?

Il existe trois types de tests VIH : les tests antigènes/anticorps, les tests d’anticorps et les tests d’acide nucléique (NAT) :

Tests d’antigène/anticorps

Les tests antigéniques recherchent des marqueurs à la surface du VIH appelés p24. Les tests d’anticorps recherchent les produits chimiques produits par votre corps lorsqu’il réagit à ces marqueurs. Les tests d’antigène/anticorps du VIH recherchent les deux.

Un professionnel de la santé prélèvera un petit échantillon de sang de votre bras avec une aiguille. Le sang est envoyé à un laboratoire et testé pour la p24 et ses anticorps. Un test antigène/anticorps permet généralement de détecter le VIH dans les 18 à 45 jours suivant l’exposition.

Un test rapide d’antigène/anticorps peut également être effectué par piqûre au doigt pour prélever du sang. Vous devrez attendre au moins 18 jours après l’exposition pour que ce type de test puisse détecter le VIH. Vous devrez peut-être passer le test jusqu’à 90 jours après l’exposition pour obtenir des résultats précis. (« Rapide » fait référence au temps nécessaire pour obtenir les résultats du test, et non au temps nécessaire après l’exposition pour détecter le virus.)

Tests d’anticorps

Ces tests recherchent des anticorps contre le VIH dans votre sang ou votre salive. Cela peut être fait avec une prise de sang sur votre bras, une piqûre au doigt ou avec un bâton que vous frottez sur vos gencives pour recueillir la salive.

Un test d’anticorps peut prendre de 23 à 90 jours après l’exposition pour détecter le VIH. Les tests d’anticorps effectués avec une prise de sang peuvent détecter le VIH plus tôt que ceux effectués avec de la salive ou du sang provenant d’une piqûre au doigt.

Tests d’acide nucléique (NAT)

Les NAT recherchent le virus VIH dans votre sang. Un professionnel de la santé prélèvera un petit échantillon de sang de votre bras avec une aiguille. Le sang est ensuite envoyé à un laboratoire et testé pour le VIH.

Un NAT peut généralement détecter le VIH 10 à 33 jours après l’exposition. Notez que ce test n’est pas souvent utilisé, sauf si vous avez été exposé à un risque élevé.

Si votre test s’avère positif, votre médecin vous recommandera probablement d’autres tests pour évaluer votre état de santé. Ceux-ci peuvent inclure une formule sanguine complète (CBC), ainsi que :

• Dépistage de l’hépatite virale.
• Radiographie pulmonaire.
• Test Pap.
• Nombre de CD4.
• Tuberculose.

Existe-t-il des tests de dépistage du VIH à domicile ?

Oui, il existe des kits de dépistage du VIH à domicile. Certains sont des tests rapides, où vous utilisez un bâtonnet doté d’un embout souple et flexible pour frotter vos gencives. Ensuite, vous mettez le stick dans un tube avec une solution spéciale pour obtenir vos résultats. Les résultats apparaissent en 15 à 20 minutes.

D’autres tests à domicile utilisent un appareil pour vous piquer le doigt avec une petite aiguille. Vous mettez une goutte de sang sur une carte et envoyez le kit de test par courrier à un laboratoire pour obtenir vos résultats.

Si le résultat de votre test à domicile est positif, vous devez contacter votre médecin pour des tests supplémentaires afin de confirmer votre résultat.

Existe-t-il un remède contre le VIH ?

Il n’existe actuellement aucun remède contre le VIH, mais il existe de nombreuses options de traitement qui peuvent ralentir considérablement la progression du VIH.

Comment le VIH est-il traité ?

Le VIH est traité avec une combinaison de médicaments (pilules) pris quotidiennement par voie orale. Cette combinaison de pilules est appelée thérapie antirétrovirale (TAR).

Prendre une combinaison de types de pilules, plutôt qu’une seule, est le moyen le plus efficace d’empêcher le VIH de se multiplier et de détruire vos cellules. Il existe également des pilules combinées qui contiennent plusieurs médicaments dans une seule pilule. Votre professionnel de la santé sélectionnera soigneusement une combinaison spécifiquement pour vous.

L’objectif du TAR est de réduire le VIH dans le sang (charge virale) à un niveau qui n’est pas détectable par un test du VIH et de ralentir l’affaiblissement de votre système immunitaire causé par le VIH.

Médicaments utilisés pour traiter le VIH

Chaque type de pilule utilisé dans le traitement antirétroviral a une manière différente d’empêcher le VIH de se reproduire davantage ou d’infecter vos cellules. Il peut exister de nombreuses marques différentes pour le même type de médicament ARV.

Les types de médicaments TAR comprennent :

• Inhibiteurs nucléosidiques de la transcriptase inverse (INTI).
• Inhibiteurs non nucléosidiques de la transcriptase inverse (INNTI).
• Inhibiteurs de protéase (IP).
• Inhibiteurs de fusion.
• Antagonistes du CCR5.
• Inhibiteurs de transfert de brin d’intégrase (INSTI).
• Inhibiteurs d’attachement.
• Inhibiteurs de post-attachement.
• Améliorateurs pharmacocinétiques.
• Combinaison de médicaments anti-VIH.

Comment puis-je prendre soin de moi tout en vivant avec le VIH ?

Il est très important de prendre vos médicaments tels que prescrits et de vous assurer de ne pas manquer de rendez-vous. C’est ce qu’on appelle l’observance du traitement.

Si vous oubliez de prendre vos médicaments, même par accident, le VIH peut modifier la façon dont il infecte vos cellules (muter), ce qui pourrait empêcher vos médicaments de fonctionner. Si votre emploi du temps vous empêche de prendre vos médicaments à temps ou de vous rendre à vos rendez-vous, parlez-en à votre professionnel de la santé.

À quoi puis-je m’attendre si j’ai le VIH ?

Si vous recevez un diagnostic de VIH, il est important de savoir que les personnes vivant avec le VIH qui suivent les directives de traitement peuvent vivre pleinement aussi longtemps que celles qui ne sont pas séropositives.

Si vous avez un taux de CD4 élevé et une charge virale indétectable dans l’année suivant le début du traitement, les recherches suggèrent que vous obtiendrez les meilleurs résultats, à condition que vous poursuiviez votre plan de traitement.

Vous pouvez améliorer vos perspectives en :

• Se faire tester dans le cadre de soins de santé de routine ou si vous pensez avoir été exposé.
• Commencer le TAR peu après le diagnostic.
• Prendre vos médicaments tous les jours.
• Respecter vos rendez-vous avec votre équipe soignante.

Le TAR peut maintenir les taux sanguins indétectables, mais ne peut pas débarrasser entièrement votre corps du virus (qui reste inactif dans vos cellules). Si vous ne prenez pas vos médicaments tous les jours, le virus peut recommencer à se multiplier et muter, ce qui peut empêcher vos médicaments de fonctionner.

Sans traitement, le VIH peut mettre environ 10 ans à évoluer vers le SIDA. Si vous développez le SIDA et que celui-ci n’est pas traité, vous pouvez espérer vivre environ trois ans de plus.

Pour les personnes sous traitement, si vous avez un taux de CD4 élevé et une charge virale indétectable dans l’année suivant le début du traitement, vous pouvez vous attendre à vivre aussi longtemps qu’une personne non séropositive. Si vous avez un faible taux de CD4 ou une charge virale détectable dans l’année suivant le début du traitement, vous pourriez vivre 10 à 20 ans de moins qu’une personne non séropositive.

Le VIH disparaît-il ?

Le VIH ne disparaît pas tout seul. Il s’insère dans votre ADN pour que vos cellules pensent qu’il fait partie de vous. Il peut s’écouler de nombreuses années sans symptômes après l’infection initiale, mais le VIH peut quand même endommager votre système immunitaire même si vous ne vous sentez pas malade.

Il peut y avoir des périodes pendant le traitement pendant lesquelles le virus n’est pas détectable par un test de dépistage du VIH. Dans ces cas-là, le VIH peut se cacher dans votre corps sans être détecté. Il peut se « réveiller » et recommencer à détruire vos cellules à l’avenir.

C’est pourquoi il est extrêmement important de continuer à prendre des médicaments contre le VIH, même si vous ne vous sentez pas malade ou si le virus est indétectable. Sans traitement, le VIH affaiblira votre système immunitaire jusqu’à ce que vous ne puissiez plus combattre d’autres maladies graves.

Comment puis-je réduire mon risque de contracter le VIH ?

La meilleure façon de réduire votre risque de contracter le VIH est d’être conscient de la façon dont il se propage et de vous protéger lors de certaines activités. Avoir des relations sexuelles sans préservatif et partager des aiguilles pour prendre des drogues sont les moyens de propagation les plus courants du VIH.

Voici quelques moyens de réduire vos risques :

• Utilisez des préservatifs en latex (caoutchoucs) chaque fois que vous avez des relations sexuelles (vaginales, anales ou orales).
• N’utilisez pas de préservatifs fabriqués à partir de produits d’origine animale (comme la peau d’agneau).
• Utilisez des lubrifiants à base d’eau (lotion).
• Ne partagez jamais de seringues pour prendre de la drogue.
• Faites-vous tester et traiter pour d’autres IST. D’autres IST peuvent vous exposer à un risque plus élevé d’infection par le VIH.
• Évitez de vous saouler ou de vous défoncer. Les personnes intoxiquées pourraient être moins susceptibles de se protéger.
• Si vous présentez un risque élevé d’exposition au VIH, demandez à votre médecin si vous devez suivre une prophylaxie pré-exposition (PrEP).
• Si vous pensez avoir été exposé au VIH, contactez votre professionnel de la santé dès que possible pour savoir si vous devez prendre une prophylaxie post-exposition (PPE).
• Pensez à vous faire tester pour savoir si vous pouvez transmettre le VIH à d’autres.

Il est important d’utiliser correctement un préservatif pour se protéger contre le VIH. Utilisez un préservatif masculin pour tout acte sexuel impliquant votre pénis.

Vous pouvez également protéger le vagin ou l’anus avec des digues dentaires ou des préservatifs internes. Les digues dentaires sont des morceaux plats de polyuréthane ou de latex que vous pouvez mettre sur votre vagin ou votre anus si vous avez des relations sexuelles orales. Un préservatif interne (également appelé préservatif féminin) peut être utilisé en l’insérant dans votre vagin ou votre anus.

Vous ne devez utiliser qu’un seul type de préservatif à la fois. N’utilisez pas à la fois un préservatif masculin et un préservatif interne.

Les médicaments peuvent-ils prévenir le VIH ?

Il existe des médicaments qui peuvent aider à prévenir le VIH chez les personnes qui ont été exposées ou qui présentent un risque élevé d’exposition. Il s’agit notamment de la prophylaxie pré-exposition (PrEP) et de la prophylaxie post-exposition (PPE).

Prophylaxie pré-exposition (PrEP)

La PrEP est une pilule que vous prenez tous les jours si vous n’êtes pas séropositif mais que vous courez un risque élevé d’être infecté.

Plus précisément, il est recommandé de prendre la PrEP si vous n’êtes pas séropositif, si vous avez eu des relations sexuelles anales ou vaginales au cours des six derniers mois et qu’au moins une des conditions suivantes est vraie :

• Vous avez un partenaire sexuel séropositif.
• Vous n’avez pas systématiquement utilisé un préservatif.
• Au cours des six derniers mois, on vous a diagnostiqué une infection sexuellement transmissible (IST).

La PrEP est également recommandée si vous n’avez pas le VIH, si vous vous injectez des drogues et qu’au moins une des conditions suivantes est vraie :

• Vous vous injectez des drogues avec un partenaire séropositif.
• Vous partagez des aiguilles ou d’autres équipements pour vous injecter des drogues.

La PrEP ne remplace pas d’autres mesures préventives. Vous devez toujours utiliser des préservatifs et éviter de partager des aiguilles pour vous injecter des drogues pendant que vous prenez la PrEP.

Prophylaxie post-exposition (PPE)

La PEP utilise des médicaments anti-VIH pour tenter de prévenir une infection au VIH peu de temps après votre exposition. La PPE s’adresse aux personnes qui ne sont pas séropositives ou qui ne savent pas si elles sont séropositives et pensent avoir été exposées lors de relations sexuelles consensuelles, d’agressions sexuelles, de partage de seringues (ou d’autres équipements) ou de travail.

Vous devez commencer la PPE dans les 72 heures suivant l’exposition et la prendre tous les jours pendant 28 jours. La PPE est réservée à une utilisation d’urgence et ne remplace pas d’autres précautions, comme l’utilisation du préservatif.

Comment puis-je prendre soin de moi avec le VIH ?

La meilleure façon de prendre soin de vous lorsque vous vivez avec le VIH est de suivre votre plan de traitement.

• Assurez-vous de prendre vos médicaments comme prescrit et à temps.
• Présentez-vous à tous vos rendez-vous afin que votre équipe soignante puisse surveiller comment vous vous sentez et savoir s’il est nécessaire d’ajuster votre traitement.
• Suivez les recommandations de votre médecin pour éviter d’autres maladies.

Si j’ai le VIH, comment puis-je éviter de le transmettre aux autres ?

Les meilleurs moyens d’éviter de transmettre le VIH aux autres sont les mêmes que ceux que vous utilisez pour vous protéger :

• Faites savoir à vos partenaires sexuels et à toute personne à qui vous vous injectez des drogues que vous avez le VIH.
• Suivez votre plan de traitement et ne manquez pas de médicaments. Si vous avez une charge virale indétectable, vous réduisez considérablement le risque de transmettre le VIH par voie sexuelle.
• Parlez à votre partenaire sexuel de la prise de PrEP.
• Portez des préservatifs lors des relations sexuelles vaginales, anales et orales, même si vous avez une charge virale indétectable.
• Ne partagez pas d’aiguilles ou d’autres équipements pour vous injecter des drogues.
• Limitez le nombre de partenaires sexuels que vous avez.
• Si vous êtes enceinte et portez le VIH, le respect de votre plan de traitement, y compris les médicaments antirétroviraux, peut réduire votre risque de transmettre le virus à votre enfant.

Puis-je tomber enceinte si j’ai le VIH ?

Certaines personnes pensent que le VIH réduit vos chances de tomber enceinte, mais ce n’est pas vrai. Si vous êtes séropositive et souhaitez tomber enceinte, parlez-en à votre professionnel de la santé. Ensemble, vous pouvez élaborer un plan avant d’essayer de tomber enceinte pour rester en bonne santé, vous, votre partenaire et vos futurs enfants.

Le VIH peut se propager à votre partenaire lors de rapports sexuels non protégés et à votre bébé pendant la grossesse, l’accouchement et l’allaitement. Prendre des médicaments antirétroviraux peut réduire considérablement votre risque de transmettre le VIH à votre bébé, surtout si vous avez une charge virale indétectable. Votre prestataire peut vous recommander de ne pas allaiter votre bébé et d’utiliser plutôt du lait maternisé.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Appelez immédiatement votre professionnel de la santé si vous pensez avoir été exposé au VIH. Il est important de commencer le traitement le plus tôt possible si vous êtes séropositif.

Si vous savez déjà que vous êtes séropositif, vous devez suivre les instructions de votre professionnel de la santé pour savoir quand appeler. Il est important de traiter tout type d’infection, alors appelez si vous présentez de nouveaux symptômes comme de la fièvre, des sueurs nocturnes, de la diarrhée ou tout autre symptôme qui vous préoccupe.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

• Suis-je à haut risque de contracter le VIH ?
• Que puis-je faire pour réduire mon risque de contracter le VIH ?
• Comment puis-je m’assurer que je prends correctement mes médicaments ?
• Que puis-je faire pour me protéger d’autres maladies ?
• Comment prévenir la propagation du VIH ?
• Que signifient les résultats de mes tests ?
• Que signifie ma formule sanguine ?
• Quels vaccins dois-je recevoir ?