Une personne peut-elle mourir de l’hépatite A ?

Le virus de l’hépatite A (VHA) est l’une des causes les plus fréquentes d’hépatites d’origine alimentaire dans le monde. La maladie peut entraîner des conséquences économiques et sociales importantes dans les communautés. Cela peut prendre des semaines ou des mois aux personnes qui se remettent de la maladie pour retourner au travail, à l’école ou à la vie quotidienne. Au cours des années actuelles, le taux de prévalence du VHA est en baisse en raison d’une augmentation de l’accès à l’eau potable et de la disponibilité du vaccin contre l’hépatite A. Mais, dans les pays en développement et les pays économiquement pauvres, l’infection par le VHA existe toujours et constitue un défi de santé publique. Elle varie de 20 à 25 % des infections à VHA survenant dans les pays en développement (forte endémicité) en raison de la surpopulation et des mauvaises conditions d’hygiène.

Les maladies graves sont rares avec l’hépatite A par rapport à l’hépatite aiguë causée par d’autres virus. La plupart des personnes qui contractent l’hépatite A se sentent malades pendant plusieurs semaines, mais elles se rétablissent généralement complètement et n’ont pas de lésions hépatiques durables. Certains cas exceptionnels ont montré que l’infection par le VHA a entraîné une inflammation hépatique sévère et une insuffisance hépatique. Ceci est plus fréquent chez les personnes âgées qui développent cette infection en raison d’une faible immunité. Un très petit nombre de personnes meurent d’une infection grave par le virus de l’hépatite A.

La plupart des infections aiguës par le VHA sont spontanément résolutives et peuvent disparaître spontanément avec ou sans traitement spécifique. La sévérité des symptômes peut varier avec l’âge et les comorbidités concomitantes, en particulier l’hépatite virale chronique. Mais dans le VHA, seule la phase d’infection aiguë existe et aucune infection chronique n’est signalée à ce jour. L’infection aiguë par le VHA est généralement silencieuse ou subclinique chez les enfants et les patients infectés présentent des symptômes tels que l’hépatite, la jaunisse et des douleurs abdominales. La période d’incubation de l’infection aiguë par le VHA ne dépasse pas 30 jours. De l’eau propre, des aliments hygiéniques et beaucoup de repos peuvent lutter efficacement contre la maladie. Cela peut prendre des mois avant que les gens se sentent mieux.

Certains patients atteints d’hépatite A ont des rechutes cliniques (une récurrence des symptômes d’une maladie) après une résolution initiale partielle ou complète. Cette rechute clinique se produit en raison de la réplication virale continue. Elle est généralement plus bénigne que la maladie initiale et la guérison ultérieure est la règle. Certains patients développent des manifestations extrahépatiques, telles que des arthralgies, une vascularite cutanée, une cryoglobulinémie, un syndrome de Guillain-Barré , une myélopathie, une mononévrite ou une méningo-encéphalite, avec ou sans signes cliniques d’hépatite.

Dans les régions à faible endémicité, les épidémies d’hépatite A aiguë sont courantes chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes et les consommateurs de drogues injectables. Les sous-génotypes IA et IB se trouvent souvent en Amérique du Nord et du Sud, en Europe, en Chine et au Japon. Cela se produit à cause des voyageurs dans des pays où l’hépatite A est courante. Certaines publications scientifiques ont fait état de la prévalence du VHA chez les patients VIH+ve. Le VHA dans le sang des patients VIH +ve atteints d’hépatite A aiguë était prolongé par rapport à celui des patients VIH -ve atteints d’hépatite A aiguë. Les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes et les consommateurs de drogues injectables étaient la principale cause de l’augmentation de la transmission du VHA aux personnes en bonne santé . Le meilleur exemple statistique est que la séroprévalence du VHA chez les personnes séropositives variait de 15,1 % à Taïwan à 96,3 % en Iran.

Le VHA est une maladie spontanément résolutive qui peut disparaître spontanément avec ou sans traitement. Un repos suffisant, une bonne hygiène, une alimentation équilibrée et de l’eau propre peuvent améliorer l’état de santé des patients infectés par le VHA pendant un mois. Presque tout le monde se remet complètement de l’hépatite A avec une immunité à vie. La mort survient rarement dans les zones à forte endémicité en raison de l’âge ou de la faiblesse du système immunitaire des personnes infectées, ce qui a déclenché une hépatite fulminante. L’incidence du VHA dans les zones à faible endémicité est due aux hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes et à l’injection de drogues illicites.