Un mal de dents peut-il provoquer un mal de tête ?

Un mal de dents peut provoquer un mal de tête car le nerf trijumeau, qui transmet les signaux de douleur provenant des dents, affecte également certaines parties du visage et de la tête. Les problèmes dentaires tels que les caries, les troubles de l’ATM ou le grincement des dents peuvent irriter ce nerf ou fatiguer les muscles voisins, entraînant des tensions ou des maux de tête référés.

Douleur référée due à un mal de dents

La douleur référée se produit lorsque vous ressentez une douleur dans une partie du corps différente de celle d’où elle vient réellement. Cela peut se produire en raison de la façon dont les nerfs de votre corps sont connectés.

Dans le cas d’un mal de dents, les signaux de douleur transitent par un nerf majeur appelé nerf trijumeau. Ce nerf transmet les sensations de vos dents, de votre visage et de votre tête à votre cerveau. Lorsqu’une dent fait mal, le cerveau peut parfois mal interpréter d’où vient la douleur et la faire ressembler à un mal de tête.

Cette connexion nerveuse partagée est l’une des raisons pour lesquelles la douleur dans une dent peut se manifester par une douleur au front, aux tempes ou derrière les yeux. C’est aussi pourquoi traiter un problème dentaire peut parfois aider à soulager les maux de tête.

Irritation nerveuse

Parfois, les douleurs dentaires ou faciales sont causées par un problème nerveux plutôt que par un problème avec les dents elles-mêmes. Un exemple est la névralgie du trijumeau, une affection qui survient lorsque le nerf trijumeau devient irrité, comprimé ou endommagé.

Cette condition provoque des poussées de douleur soudaines et intenses, souvent décrites comme des coups de couteau, des chocs ou des décharges électriques. La douleur affecte généralement un seul côté du visage et apparaît souvent dans la mâchoire supérieure ou inférieure.

Parce que la douleur peut ressembler à un mal de dents sévère, de nombreuses personnes consultent d’abord un dentiste et peuvent même subir des soins dentaires inutiles, comme des traitements de canal ou des extractions, avant d’être correctement diagnostiquées. Si le traitement dentaire ne soulage pas la douleur, il est important de consulter un professionnel de la santé pour une évaluation plus approfondie.

Problèmes dentaires sous-jacents

Les problèmes dentaires comme les caries, les maladies des gencives ou les dents fêlées peuvent provoquer des maux de dents et peuvent également entraîner des maux de tête s’ils ne sont pas traités. Parfois, les gens demandent de l’aide pour des maux de tête fréquents ou des douleurs à la mâchoire alors que la véritable cause est un problème dentaire caché.

La carie dentaire et les maladies des gencives sont souvent causées par une accumulation de bactéries résultant de mauvaises habitudes de brossage et d’utilisation de la soie dentaire. S’ils ne sont pas traités tôt, ils peuvent entraîner des infections ou des abcès, susceptibles de provoquer une propagation de la douleur à la tête ou au cou.

Une infection dentaire peut être grave, voire mortelle, si elle se propage. Consultez immédiatement un dentiste si vous remarquez l’un des signes suivants :

• Mal de dents sévère
• Gonflement de la mâchoire ou du visage
• Fièvre
• Douleur lors de la mastication
• Sensibilité au chaud ou au froid
• Mauvaise haleine ou goût amer
• Une bosse semblable à un bouton sur les gencives
• Ganglions lymphatiques enflés dans le cou

Un gonflement de la mâchoire, en particulier accompagné de fièvre ou de difficultés à ouvrir la bouche, peut être le signe d’une infection grave. Contactez immédiatement un professionnel de la santé si vous présentez ces symptômes.

Trouble de l’articulation temporo-mandibulaire

Les articulations temporo-mandibulaires (ATM) relient votre mâchoire inférieure (mandibule) à votre crâne. Ces articulations, ainsi que les muscles voisins, vous aident à mâcher, à parler, à bâiller et à avaler.

Les troubles de l’ATM surviennent lorsque ces articulations ou les muscles environnants ne fonctionnent pas correctement. Cela peut être dû à :

• Grincement de dents (bruxisme)
• Blessures à la mâchoire
• Arthrite
• Désalignement de l’articulation de la mâchoire

Les troubles de l’ATM peuvent provoquer à la fois des douleurs dentaires et des maux de tête. La douleur commence souvent près de l’oreille et se propage à la mâchoire, à la tempe ou au cou. Les maux de tête liés aux ATM ressemblent généralement à une douleur sourde et peuvent s’aggraver avec les mouvements de la mâchoire, comme mâcher ou ouvrir grand la bouche.

Si vous ressentez des maux de tête fréquents accompagnés de douleurs à la mâchoire, de cliquetis ou de difficultés à bouger votre mâchoire, c’est une bonne idée de demander des informations à votre dentiste ou à votre médecin au sujet de l’ATM.

Grincement des dents (bruxisme)

Le bruxisme survient lorsque vous grincez ou serrez régulièrement les dents, souvent pendant le sommeil. Cette pression constante peut mettre à rude épreuve les muscles et les articulations de votre mâchoire, entraînant à la fois des douleurs dentaires et des maux de tête.

Les maux de tête dus au bruxisme sont généralement décrits comme une sensation sourde et tendue autour de la tête ou derrière les yeux. Au fil du temps, le meulage peut également user les dents et entraîner des problèmes de sensibilité ou de mâchoire.

Les signes courants du bruxisme comprennent :

• Des dents ou une mâchoire douloureuses, surtout le matin
• Clic ou éclatement dans l’articulation de la mâchoire
• Difficulté à ouvrir ou fermer complètement la bouche

Si vous remarquez ces symptômes, un dentiste peut vous aider à confirmer la cause et recommander un traitement, comme une garde de nuit personnalisée ou des techniques de réduction du stress.

Infection des sinus

Une infection des sinus (sinusite) peut provoquer une douleur qui semble provenir de vos dents, en particulier des dents supérieures du dos, qui se trouvent juste en dessous des sinus maxillaires derrière vos joues.

Les infections des sinus peuvent également provoquer des maux de tête, souvent décrits comme une pression profonde et douloureuse sur le visage ou le front. La douleur peut s’aggraver lorsque vous vous penchez en avant ou lorsque vous vous allongez.

D’autres symptômes courants incluent :

• Nez qui coule
• Nez encombré
• Douleur ou pression faciale
• Mal de tête
• Mucus s’écoulant dans la gorge (écoulement post-nasal)
• Mal de gorge
• Toux
• Mauvaise haleine

Si vous ressentez à la fois une gêne dentaire et des symptômes de sinus, il peut s’agir d’une infection des sinus plutôt que d’un problème dentaire. Un professionnel de la santé peut vous aider à déterminer la cause et à recommander un traitement.

Thrombose des sinus caverneux

Bien que rare, une infection dentaire non traitée peut parfois se propager et provoquer une maladie potentiellement mortelle appelée thrombose du sinus caverneux. Cela se produit lorsqu’un caillot sanguin se forme dans une veine située derrière l’œil, appelée sinus caverneux, généralement en raison d’une infection grave du visage ou de la bouche.

Un mal de tête soudain et intense, souvent ressenti derrière l’œil ou sur le front, est un symptôme clé. Ce type de mal de tête peut s’accompagner de :

• Paupières tombantes
• Incapacité de déplacer l’œil dans une direction particulière
• Renflement de l’œil (exophtalmie)
• Perte de vision

La thrombose du sinus caverneux est une urgence médicale. Consultez immédiatement un médecin pour ces symptômes. Un traitement rapide peut sauver la vision et des vies.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

Si vous avez un mal de dents ou un mal de tête nouveau ou persistant, il est important de consulter votre dentiste ou votre professionnel de la santé pour en déterminer la cause. Parce que les douleurs dentaires et crâniennes peuvent être liées – ou confondues – un diagnostic approprié est la première étape vers un traitement efficace.

Consultez un professionnel de la santé si vous avez :

• Un mal de dents ou un mal de tête qui dure plus de quelques jours
• Une douleur qui s’aggrave au lieu de s’améliorer
• Douleur dentaire ou pression lorsque vous mordez
• Pression sinusale sans congestion nasale
• Un goût mauvais ou acide dans la bouche
• Gencives enflées ou saignantes
• Gonflement du visage

Appelez le 911 ou demandez des soins d’urgence si vous avez :

• Un mal de tête soudain et intense qui ne ressemble à rien de ce que vous avez ressenti auparavant
• Maux de tête avec forte fièvre, raideur de la nuque ou confusion
• Douleur soudaine au cou ou à la mâchoire inférieure
• Douleur thoracique
• Essoufflement
• Difficulté à respirer ou à avaler

Ces symptômes pourraient signaler une infection grave ou un problème neurologique nécessitant des soins médicaux immédiats.

Comment gérer un mal de dents et un mal de tête

Si vous souffrez à la fois de douleurs dentaires et de maux de tête, obtenir le bon diagnostic peut prendre du temps et éventuellement des visites chez plusieurs types de prestataires. Trouver la cause est la clé pour obtenir un soulagement durable.

Dans certains cas, le traitement est simple. Vous aurez peut-être juste besoin de :

• Une cavité remplie
• Antibiotiques pour une infection des sinus
• Une protection de nuit sur mesure pour arrêter le grincement des dents

Si le problème est plus complexe, un spécialiste, comme un neurologue, un dentiste ou un prestataire ORL (oreilles, nez et gorge), peut être nécessaire. Plus tôt vous consulterez le bon prestataire, plus tôt vous pourrez commencer à vous sentir mieux.

Pendant que vous attendez un rendez-vous, essayez ces méthodes pour soulager la douleur :

• Essayez des analgésiques en vente libre (OTC) comme l’ibuprofène ou d’autres AINS. Ceux-ci sont souvent plus efficaces contre les douleurs dentaires que les opioïdes sur ordonnance.
• Utilisez une compresse froide sur le côté douloureux de votre visage ou de votre mâchoire pour soulager les maux de dents.
• Appliquez une compresse froide sur votre front ou votre cou pour soulager les maux de tête, y compris les migraines.

Pour protéger votre peau, enveloppez toujours le sac de glace dans un chiffon propre et évitez de l’appliquer plus de 15 à 20 minutes à la fois.

Si la douleur persiste ou s’aggrave, contactez un professionnel de la santé.