Points clés à retenir
- Une nouvelle étude suggère que les cours de cuisine peuvent soutenir la santé mentale en favorisant un sentiment de communauté et en renforçant la confiance dans la cuisine.
- Même les participants qui n’ont apporté aucun changement à leur régime alimentaire après le programme de cuisine ont déclaré avoir constaté une amélioration de leur santé mentale.
- Cuisiner en groupe, même si c’est dans une classe virtuelle, peut aider à atténuer le sentiment d’isolement.
Les cours de cuisine peuvent offrir bien plus que de délicieux repas. Une nouvelle étude a révélé que les participants à un programme de cuisine de 7 semaines ont acquis une « confiance en cuisine » et une amélioration de leur santé mentale.
Des chercheurs australiens ont mené cette étude auprès de 657 adultes, qui ont suivi le cours de cuisine saine et ont répondu à une enquête après le programme. Les personnes qui ont participé au programme ont constaté des améliorations significatives de leur état de santé général et de leur santé mentale par rapport au groupe témoin.
Les participants ont également signalé une augmentation de leur confiance en cuisine, de leur capacité à modifier facilement leurs habitudes alimentaires et à surmonter les obstacles liés au mode de vie.
“Le but du programme était d’aider les gens à préparer des aliments simples, frais et sains, rapidement et à moindre coût, dans un cadre pratique et amusant”, a déclaré Jo Rees, PhD, auteur principal de l’étude, à Gesundmd.
Les chercheurs ont suggéré que les programmes de cuisine pourraient améliorer les connaissances en matière de nutrition en proposant des séances d’information avec des professionnels de la nutrition pour expliquer pourquoi certains aliments sont plus nutritifs que d’autres.
Mais même pour les personnes qui n’ont apporté aucun changement à leur régime alimentaire après le cours de cuisine, elles ont tout de même signalé une amélioration de leur santé mentale. Rees et son équipe ont expliqué qu’ils ne pouvaient pas déterminer si les bienfaits pour la santé mentale étaient liés au renforcement de la confiance en soi en cuisine ou à l’implication dans une activité sociale de groupe, mais les résultats sont malgré tout prometteurs pour les professionnels de la santé mentale.
“Partager et prendre soin les uns des autres grâce à la nourriture est courant dans de nombreuses cultures et donne du pouvoir”, a déclaré Rees.
Comment les cours de cuisine peuvent-ils améliorer la santé mentale ?
Certains instructeurs culinaires et défenseurs de la santé publique ont également observé des bienfaits similaires sur la santé mentale lorsqu’ils dispensent leurs propres cours de cuisine et de nutrition.
Dayna Altman, MPH, a fondé Bake It Till You Make It, une organisation communautaire à Boston, pour normaliser les conversations sur la santé mentale avec des ateliers de cuisine et des démonstrations. Elle encourage les élèves à parler de quelque chose de inconfortable ou d’effrayant pendant qu’ils cuisinent côte à côte. La nourriture peut être un « point d’entrée » vers la guérison, a-t-elle déclaré.
«J’ai vu des gens venir à des ateliers de cuisine désireux d’apprendre une nouvelle recette et repartir à la recherche d’un thérapeute», a déclaré Altman à Gesundmd. “J’utilise également des ingrédients comme métaphores pour parler d’émotions et de sentiments plus complexes qui peuvent être plus difficiles à expliquer.”
Elizabeth Lees, MS, RDN, diététiste chez Embark Behavioral Health-Doorways à Phoenix, utilise également des cours de cuisine et de nutrition pour soutenir ses clients dans leur « parcours de rétablissement ».
Lees dirige des cours hebdomadaires de nutrition dans le cadre d’un programme ambulatoire sur les troubles de l’alimentation, où elle enseigne aux participants comment appliquer les connaissances nutritionnelles à leur vie quotidienne.
“Le simple fait de fournir une liste de repas à suivre dans une journée ne rend pas service à cette personne, car elle n’apprend pas les principes fondamentaux de la manière de préparer de manière cohérente les aliments pour créer un repas équilibré et savoureux”, a déclaré Lees. “Et généralement, cela ne respecte pas les goûts uniques ou les préférences culturelles de quelqu’un.”
Elle a déclaré que les cours de cuisine peuvent offrir des avantages sociaux et mentaux, en particulier en période d’isolement.
“Le COVID-19 est un excellent exemple des dommages que l’isolement social peut avoir sur la santé mentale. Nous avons constaté des taux de dépression, de pensées suicidaires, de troubles de l’alimentation et d’autres problèmes de santé mentale parmi les plus élevés jamais enregistrés”, a déclaré Lees.
Organiser des cours de cuisine virtuels est également un moyen de soutenir la santé mentale pendant la pandémie.
Différences entre les sexes en matière de confiance en cuisine
En plus d’étudier les bienfaits pour la santé mentale, Rees et les chercheurs de l’étude ont également comparé les différences entre les hommes et les femmes dans leurs réponses aux questions sur la confiance en soi en cuisine.
Au début du cours de cuisine, 77 % des femmes participant à l’étude ont déclaré qu’elles étaient confiantes dans leur capacité à cuisiner, tandis que seulement 23 % des hommes ont répondu de la même manière.
La cuisine est encore considérée comme une tâche hautement sexospécifique. Une étude menée avant la pandémie a montré que, dans le monde, les femmes préparent plus de repas que les hommes.Le manque de confiance en soi en cuisine peut être l’une des raisons pour lesquelles les hommes ont tendance à moins cuisiner que les femmes.
Cependant, Rees et son équipe ont constaté que les hommes et les femmes participant à l’étude affichaient des niveaux égaux de confiance en cuisine à la fin du programme de 7 semaines.Les chercheurs ont suggéré que les interventions culinaires pourraient contribuer à apporter « l’équilibre entre les sexes » dans la cuisine familiale.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires sur la manière dont les cours de cuisine peuvent améliorer les résultats en matière de santé mentale. Rees travaille actuellement avec d’autres chercheurs pour étudier plus en profondeur le lien entre l’axe intestin-cerveau, l’alimentation et la santé mentale.
Ce que cela signifie pour vous
La cuisine peut être une façon de soutenir votre santé mentale. Contactez votre banque alimentaire locale ou votre centre communautaire pour voir s’il existe des programmes de cuisine dans votre ville. Vous pouvez également rechercher des cours de cuisine virtuels en ligne. Cependant, si vous avez besoin d’un soutien immédiat en matière de santé mentale, contactez votre médecin pour obtenir de l’aide.
