Le cancer colorectal, souvent utilisé de manière interchangeable avec le cancer du côlon, est une maladie qui débute soit dans le côlon, soit dans le rectum, qui forment ensemble le gros intestin.
Il est hautement traitable s’il est détecté tôt, mais il tue plus de personnes que le cancer du sein ou de la prostate, en grande partie parce que la plupart des gens ne savent pas qu’ils l’ont jusqu’à ce que le cancer soit assez avancé.
Quand il s’agit de savoir qui l’obtient et pourquoi , il y a de bonnes et de mauvaises nouvelles. Sur le plan positif, le cancer colorectal est moins courant – et moins mortel – qu’il ne l’était, en particulier parmi le groupe traditionnellement le plus à risque, les adultes de 50 ans et plus.
Par contre, les taux de cancer colorectal augmentent chez les plus jeunes : une personne de 30 ans est aujourd’hui exposée à un risque plus élevé de cancer du côlon et du rectum qu’un baby-boomer au même âge, peut-être parce que le la maladie est liée à l’obésité, et les taux d’obésité augmentent.
Si vous recevez un diagnostic de cancer colorectal, votre médecin voudra également déterminer l’état d’avancement du cancer, connu sous le nom de stade, afin de vous proposer le meilleur traitement .
Quels sont les stades du cancer du côlon ? L’idée de base derrière les stades du cancer colorectal est simple : chaque cas peut être classé dans l’un des cinq stades, du stade 0 au stade IV. Pour déterminer exactement où se situe votre cancer sur ce spectre, votre médecin utilisera le système TNM (abréviation pour tumeur, ganglions et métastases) pour examiner trois facteurs :
Dans quelle mesure la tumeur a pénétré la muqueuse du côlon Si le cancer s’est propagé aux ganglions lymphatiques voisins Si le cancer s’est métastasé (propagé) à des organes distants Sur la base de ces variables, votre cancer sera diagnostiqué comme étant l’un de ces cinq stades :
Stade 0 : Ce cancer ou pré-cancer très précoce affecte la couche la plus interne de l’intestin. Stade I : Le cancer se trouve dans les couches internes du côlon mais ne s’est pas propagé. Stade II : Le cancer s’est propagé à travers la paroi musculaire du côlon. Il peut se trouver à l’extérieur du côlon mais ne s’est pas propagé aux ganglions lymphatiques. Stade III : Le cancer s’est propagé à l’extérieur du côlon et se trouve dans les ganglions lymphatiques. Stade IV : Le cancer s’est propagé à d’autres organes de votre corps. Tests pour les stades du cancer colorectal Les tests de mise en scène peuvent être effectués de deux manières. La première consiste à examiner les tissus découpés lors d’une opération pour enlever le cancer, c’est ce qu’on appelle la stadification chirurgicale . La stadification chirurgicale est considérée comme la méthode la plus précise.
Les médecins peuvent également déterminer le stade clinique du cancer en utilisant les informations recueillies avant la chirurgie à partir d’examens physiques, de biopsies et de tests d’imagerie. La stadification clinique peut fournir des informations importantes. Par exemple, cela peut aider les médecins à décider si un patient pourrait avoir besoin d’une chimiothérapie avant la chirurgie afin de réduire la taille de la tumeur. Dans certains cas, cela peut rendre l’opération plus efficace et moins débilitante.
Les tests utilisés pour stadifier le cancer du côlon comprennent :
Dosage de l’antigène carcinoembryonnaire (CEA) : le CEA est une protéine que l’on trouve normalement à de très faibles niveaux chez les adultes en bonne santé, mais les cellules tumorales fabriquent parfois la protéine. Un test CEA ne montrera pas définitivement si vous avez un cancer, car tous les cancers ne produisent pas de CEA, mais cela peut être un indicateur utile. Les tests CEA sont également utilisés pour déterminer l’efficacité du traitement (niveaux CEA plus élevés avant, plus bas après). Radiographie pulmonaire : cet examen d’imagerie standard peut être utilisé pour rechercher des preuves que le cancer du côlon s’est propagé aux poumons. Tomodensitométrie (TDM) : dans ce test d’imagerie, un équipement spécialisé prend une série d’images radiographiques d’une zone du corps sous différents angles, puis utilise un ordinateur pour assembler ces “tranches” en une vue en coupe transversale de un organe ou une structure. Biopsie des ganglions lymphatiques : dans cette procédure, tout ou partie d’un ganglion lymphatique est retiré, soit pendant la chirurgie, soit avec une méthode appelée aspiration à l’aiguille fine. Un pathologiste examine le tissu au microscope pour voir si des cellules cancéreuses sont présentes. Imagerie par résonance magnétique (IRM) : dans ce test d’imagerie, de puissants aimants et des ondes de radiofréquence sont utilisés pour produire des images détaillées. L’IRM est particulièrement utile pour l’imagerie des tissus mous du corps. Vous pouvez avoir une injection d’un agent de contraste appelé gadolinium pour augmenter la définition de l’image. Tomographie par émission de positrons (TEP) : dans ce test d’imagerie, une petite quantité de glucose radioactif (sucre) est injectée dans une veine, puis suivie dans le corps par un scanner spécial. Parce que les cellules cancéreuses sont plus actives sur le plan métabolique que les cellules saines, elles absorbent plus de glucose radioactif et apparaissent plus clairement sur l’image. Une TEP peut être utilisée pour identifier un cancer qui s’est propagé à d’autres parties du corps. Biopsie chirurgicale : Au cours d’une opération visant à retirer la tumeur, un pathologiste évaluera le tissu au microscope et déterminera jusqu’où le cancer s’est propagé. En plus de faire certains ou tous ces tests, votre équipe de médecins effectuera probablement également un test sanguin pour obtenir une numération globulaire complète (CBC). Votre sang sera vérifié pour plusieurs choses, y compris le nombre de globules rouges, de globules blancs et de plaquettes, qui peuvent être utilisés comme référence pour tout changement futur.
Quelle est la précision d’un diagnostic de stade du cancer colorectal ? Alors que les stades 0-IV semblent assez clairs sur le papier, en réalité, la mise en scène n’est pas si simple.
Un cancer qui n’a atteint qu’un seul ganglion lymphatique est moins avancé qu’un cancer qui en a atteint six, par exemple, même si les deux sont considérés comme stade III.
Il existe également de nombreuses façons différentes de combiner les facteurs T, N et M, produisant de nombreuses sous-étapes différentes. Par exemple, un cancer peut être décrit comme stade IIA, IIB ou IIC, ou se voir attribuer une subdivision similaire de stade III ou IV si la maladie est plus avancée.
Une fois que vous avez reçu un rapport de stadification de votre cancer, il est préférable d’en discuter avec votre équipe soignante. Ils peuvent vous donner une explication détaillée de ce que signifie votre stade, afin que vous puissiez planifier le meilleur traitement à l’avenir.
Comprendre la classification du cancer colorectal En plus de déterminer le stade de votre cancer, votre médecin peut également le classer. Cela se fait en inspectant les cellules cancéreuses dans un laboratoire pour voir à quel point elles ressemblent à des cellules saines.
Lorsque les tissus sont sains, un examen au microscope révèle qu’ils sont organisés, les cellules se regroupant en structures. Si les cellules cancéreuses ressemblent à des cellules saines, la masse est appelée tumeur de bas grade et un rapport de classement du cancer la qualifie de « bien différenciée ».
En revanche, les cancers de haut grade sont peu différenciés, dépourvus de l’organisation observée avec les cellules saines. Les cellules cancéreuses de haut grade ont tendance à se développer plus rapidement, ce qui peut entraîner une propagation plus rapide du cancer de la couleur. généralement, plus le grade de la tumeur est bas, meilleur est le pronostic. Voici les façons dont votre cancer peut être classé :
GX : Le grade de la tumeur ne peut pas être identifié. G1 : Les cellules ressemblent plus à des cellules saines (dites bien différenciées). G2 : Les cellules ressemblent un peu aux cellules saines (dites moyennement différenciées). G3 : Les cellules ressemblent moins à des cellules saines (dites peu différenciées). G4 : Les cellules ne ressemblent pas à des cellules saines (dites indifférenciées). Il est bon de se rappeler que, aussi utiles que soient ces catégories et désignations, elles ne sont que des lignes directrices pour vous aider, vous et votre médecin, à déterminer le meilleur plan de traitement. Vous pouvez vous sentir aussi mal avec un diagnostic de stade II qu’avec un stade IV, et il est possible que votre tumeur de haut grade soit plus opérable qu’une tumeur de bas grade.
Le plus important est de continuer à travailler avec votre équipe médicale et de fournir des commentaires réguliers sur la façon dont vous vous sentez et sur tout symptôme de cancer colorectal que vous pourriez avoir. Ensemble, vous déterminerez une stratégie de traitement qui vous remettra sur la voie du mieux-être.
