Les maux de dos sont l’un des principaux problèmes de santé qui envoient les Américains dans les bureaux de leurs fournisseurs de soins de santé, avec près de 65 millions de personnes signalant un épisode récent, et l’une des principales causes est la sténose vertébrale.
La sténose spinale est un terme général désignant le moment où le canal rachidien se rétrécit et son contenu se comprime. Cela provoque un pincement de la moelle épinière et des racines nerveuses dans le canal, ce qui peut entraîner des symptômes douloureux, souvent insupportables.
Les hernies discales et les éperons osseux (dus à l’ arthrose rachidienne ) sont le plus souvent en cause. Parfois, cependant, les ligaments qui maintiennent votre colonne vertébrale ensemble peuvent s’épaissir, ce qui peut également compromettre l’espace disponible pour les nerfs. Bien qu’elle soit rare, la sténose peut également résulter d’une tumeur, qui peut survenir à tout âge.
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ToggleStades de sténose spinale et sténose spinale sévère
Les changements liés à l’âge dans le canal rachidien commencent progressivement – généralement dans la quarantaine – et avec peu ou pas de fanfare. En fait, au début, vous ne saurez probablement même pas que vous avez un problème. Ce stade de la sténose spinale est généralement considéré comme léger (également appelé grade 1).
“La plupart des patients présentant une sténose légère peuvent être asymptomatiques ou présenter occasionnellement des symptômes”, déclare Amit Jain, MD, chef de la chirurgie mini-invasive de la colonne vertébrale et professeur agrégé de chirurgie orthopédique à la Johns Hopkins School of Medicine.
Cependant, à mesure que votre sténose progresse, les symptômes peuvent s’intensifier et devenir plus fréquents. Avec une sténose vertébrale modérée (grade 2), vous pouvez commencer à ressentir plus de douleur et d’inconfort. À ce stade, les nerfs rachidiens commencent à s’entasser, ce qui aggrave les symptômes.
Au fur et à mesure que la sténose progresse et devient sévère au grade 3, les nerfs s’agglutinent, ce qui rend la douleur beaucoup plus difficile à gérer. La marche et d’autres mouvements simples peuvent devenir plus difficiles.
Signes et symptômes d’une sténose spinale sévère
Les symptômes d’une sténose spinale sévère dépendent de l’endroit où la compression a lieu : lombaire (bas du dos), thoracique (milieu du dos) ou cervicale (cou).
La sténose spinale lombaire affecte la moitié inférieure du corps. Selon le Dr Jain, les patients présentant une sténose sévère dans cette zone “présentent souvent des symptômes tels que des maux de dos, des douleurs dans les jambes telles que la sciatique ou une lourdeur dans les jambes connue sous le nom de claudication “.
D’autres symptômes comprennent des picotements, un engourdissement ou une faiblesse dans les jambes et/ou une perte de sensation dans les pieds. Dans les cas très graves , des problèmes intestinaux ou vésicaux peuvent survenir.
Les symptômes de la sténose spinale cervicale et thoracique affectent la moitié supérieure du corps, déclenchant des symptômes tels que :
- Engourdissement/picotement/faiblesse dans une main ou un bras
- Perte d’équilibre si la moelle épinière elle-même est comprimée (myélopathie)
- Douleurs cervicales et douleurs thoraciques
- Problèmes d’intestin ou de vessie
Diagnostic de sténose spinale sévère
La plupart du temps, un diagnostic de sténose spinale est posé une fois que les symptômes deviennent suffisamment gênants pour qu’un patient consulte un médecin, généralement de grade 2 ou 3.
Le diagnostic est effectué à l’aide de techniques d’ imagerie telles que les rayons X ou l’imagerie par résonance magnétique (IRM).
Les rayons X ne peuvent montrer que des tissus durs tels que les os. Si votre sténose est causée par un éperon osseux ou un autre problème lié aux os, un diagnostic peut être posé avec ce test d’imagerie.
IRM de sténose spinale
Une IRM de sténose spinale est beaucoup plus détaillée qu’une radiographie. Il utilise des aimants pour produire une image des os et des tissus mous comme les muscles, les tendons et les nerfs. Pour cette raison, il offre une bonne vue d’ensemble de ce qui se passe autour de votre colonne vertébrale, permettant à votre médecin de poser un diagnostic précis.
Traitement de la sténose spinale sévère
Si vos symptômes de sténose ne répondent pas aux remèdes maison ou au traitement conservateur, ou si la condition est si douloureuse ou débilitante qu’elle affecte votre vie quotidienne, alors vous avez probablement une sténose spinale sévère.
Un engourdissement dans la région génitale et/ou une perte de contrôle de la vessie ou des intestins est une autre indication que vous souffrez d’une sténose spinale sévère. C’est une complication rare mais très grave qui nécessite une attention immédiate.
“Pour les sténoses sévères, la chirurgie est généralement recommandée”, explique le Dr Jain. “Il y a eu d’énormes progrès dans le traitement chirurgical avec l’utilisation récente d’approches chirurgicales peu invasives et robotisées qui améliorent les résultats chirurgicaux et réduisent le temps de récupération.”
Certaines des chirurgies mini-invasives courantes utilisées pour la sténose spinale comprennent :
- Laminectomie : L’ablation de la lame (partie arrière de la vertèbre sur le toit du canal rachidien) pour créer de l’espace pour une moelle épinière et des nerfs comprimés.
- Laminotomie : Ablation d’une partie de la lame pour décomprimer les nerfs et la moelle épinière.
- Remplacement du disque : le remplacement du disque problématique par un disque artificiel pour soulager la pression.
- Fusion vertébrale : Le retrait des disques endommagés, suivi de la fusion permanente de deux vertèbres ou plus. Il existe une variété d’approches de la zone touchée, de votre côté ou à travers votre dos, par exemple. Le chirurgien décide quelle approche est la meilleure en fonction de l’emplacement de la sténose.
Avant que les procédures mini-invasives ne deviennent courantes, les chirurgies traditionnelles du dos prenaient plusieurs heures et nécessitaient plusieurs mois de repos et de rééducation.
En revanche, les chirurgies mini-invasives de la colonne vertébrale sont souvent pratiquées en ambulatoire, ce qui signifie que de nombreux patients peuvent rentrer chez eux le jour même pour récupérer dans le confort de leur foyer. Certains patients peuvent avoir besoin de rester une ou plusieurs nuits à l’hôpital, selon leur état et le type de chirurgie.
La récupération après une chirurgie mini-invasive de la colonne vertébrale est généralement beaucoup plus rapide et moins douloureuse que la chirurgie traditionnelle. Dans de nombreux cas, la récupération ne peut prendre que quelques semaines au lieu de plusieurs mois.
Ces types de chirurgies pour les sténoses spinales sévères ont généralement d’excellents résultats, la plupart des patients bénéficiant d’un soulagement significatif de la douleur.
Gardez à l’esprit, cependant, que la chirurgie ne guérit pas l’arthrite ou d’autres conditions dégénératives qui auraient pu causer la sténose en premier lieu. Une fois que vous êtes guéri, c’est une bonne idée de travailler avec votre médecin ou un physiothérapeute pour apprendre à prévenir l’apparition de nouveaux problèmes.
Si vous souffrez d’une sténose spinale sévère, vous pensez peut-être que votre situation est désespérée. Mais avec les dernières avancées en matière de traitement, il y a de l’ espoir et des raisons de croire que vous pourrez bouger avec moins de douleur.
