Qu’est-ce qu’une infection à levures du cuir chevelu ?

Les infections à levures sur le cuir chevelu sont causées par une prolifération d’organismes fongiques.Malassezia, une levure qui provoque souvent des pellicules,dermatite séborrhéique, et la folliculite (follicules enflammés), est la cause la plus fréquente d’affections à levures du cuir chevelu.

Symptômes

La levure vit naturellement sur votre peau sans causer de problèmes. Cependant, une prolifération d’organismes fongiques peut provoquer une infection cutanée. Vous pouvez également développer une infection si une petite coupure ou plaie permet à la levure de pénétrer sous votre peau.

Les levures affectant le cuir chevelu provoquent des démangeaisons. Les symptômes comprennent :

• Démangeaisons modérées à intenses
• Taches rouges ou violettes de formes variées
• Inflammation autour des patchs
• Écailles blanches et squameuses (squames ressemblant à des pellicules)
• Croûtes sur le cuir chevelu pouvant provoquer la chute des cheveux
• Zones molles, blanches et humides
• Pustules à base rouge (boutons remplis de pus)
• Écailles grasses épaisses, blanches ou jaunes sur le cuir chevelu
• Taches squameuses, grasses et rouges sur le cuir chevelu

Complications

Lorsqu’une prolifération de levures sur le cuir chevelu n’est pas traitée, au fil du temps, cela peut entraîner :

• Une accumulation de peaux mortes et de squames
• Dommages aux follicules pileux
• Chute et amincissement des cheveux (si l’inflammation affecte les follicules pileux)

Causes

La peau, y compris celle de votre cuir chevelu, présente un équilibre naturel de levures et de bactéries (la peaumicrobiote).Certains types de bactéries (Lactobacilles) aident à empêcher une surabondance de levures de se développer sur la peau. Lorsque l’équilibre naturel est perturbé, Malassezia peut proliférer.

La prolifération de Malassezia provoque une folliculite (follicules enflammés) et une dermatite séborrhéique.

La dermatite séborrhéique provoque des squames épaisses et blanches chez les nourrissons (croûtes de lait). Les adultes atteints de dermatite séborrhéique présentent des pellicules et des plaques cutanées rouges et irritantes.

De nombreux facteurs peuvent entraîner une prolifération de levures sur le cuir chevelu, notamment :

• Suivre un régime riche en sucres et féculents
• Utiliser des produits de soins personnels contenant des produits chimiques agressifs
• Vivre dans un climat chaud et humide où la levure prospère
• Avoir un système immunitaire affaibli
• Avoir un syndrome d’occlusion folliculaire (les follicules pileux bloqués provoquent une inflammation)
• Avoir une hyperhidrose (transpiration excessive)
• Avoir un diabète incontrôlé
• Prendre des corticostéroïdes oraux ou injectables
• Prendre des antibiotiques

Diagnostic

Une infection à levures sur le cuir chevelu peut généralement être diagnostiquée lors d’un examen physique. Dans certains cas, votre médecin peut utiliser un dermatoscope, un appareil portatif lui offrant une vue agrandie.

Si votre médecin n’est pas sûr de la cause, vous aurez peut-être besoin de tests de laboratoire supplémentaires.

Dans de rares cas, ils peuvent prélever une petite biopsie (un échantillon de tissu provenant de la zone touchée). L’examen du tissu au microscope permet à votre médecin de déterminer s’il s’agit de levure et de quel type.

Identifier le type de levure à l’origine de votre infection du cuir chevelu permet à votre médecin de vous prescrire le médicament antifongique le plus efficace.

Traitement

Les pommades, mousses et shampoings antifongiques constituent généralement le traitement de choix pour les infections du cuir chevelu causées par des levures. Une revue scientifique des traitements a révélé que les traitements topiques et les médicaments oraux si nécessaire guérissent jusqu’à 100 % des infections cutanées causées par Candida.

Médicaments topiques

Les cas légers de dermatite séborrhéique causée par la levure Malassezia peuvent être traités avec des produits en vente libre comme des shampooings antipelliculaires contenant les ingrédients actifs suivants tels que :

• Sulfure de sélénium
• Pyrithione de zinc (l’ingrédient actif de Head & Shoulders et de nombreux shampooings antipelliculaires)
• Goudron de houille  

Les shampooings antifongiques au kétoconazole (Nizoral) sont souvent prescrits pour un usage quotidien (ou plusieurs fois par semaine) pour contrôler les pellicules à long terme. L’utilisation du kétoconazole une fois par semaine peut être prescrite pour empêcher la réapparition des pellicules une fois résolues.

Parfois, des corticostéroïdes topiques (sur la peau) sont utilisés en cas d’inflammation grave du cuir chevelu. Cependant, des effets secondaires peuvent survenir en cas d’utilisation à long terme, vous devez donc prendre ce type de médicament pendant une durée limitée.

Votre médecin peut vous recommander un shampooing corticostéroïde en vente libre ou sur ordonnance. Dans de nombreux cas, vous utiliserez une alternative à un shampooing aux corticostéroïdes avec un shampooing contenant du kétoconazole.

Remèdes à la maison

Les remèdes maison pour le traitement d’un champignon du cuir chevelu comprennent :

• Manger des aliments riches en probiotiques (les probiotiques peuvent traiter les pellicules causées par Malassezia en inhibant la croissance fongique)
• Shampoing à l’huile d’arbre à thé (peut aider à combattre Candida mais ne guérit pas à lui seul les champignons du cuir chevelu)
• Émollients (pour adoucir et hydrater la peau de votre cuir chevelu)
• Vinaigre de cidre de pomme (dilué avec de l’eau et utilisé avec prudence)

Le vinaigre de cidre de pomme a des propriétés antifongiques mais son efficacité peut varier selon le type de pommes utilisé.La National Eczema Association rapporte que cela pourrait aider contre la dermatite.Cependant, l’acidité du vinaigre peut être très irritante pour votre peau et provoquer des brûlures chez certaines personnes.

Les remèdes maison pour tout type d’infection (y compris les infections fongiques) ne doivent pas être utilisés sans consulter votre médecin.

Perspectives

Une fois traitée, une infection du cuir chevelu causée par Candida disparaît généralement en deux à huit semaines, selon la puissance du médicament antifongique. Cependant, la dermatite séborrhéique provoquée par Malassezia est différente. Bien que la dermatite séborrhéique disparaisse souvent chez les enfants, elle peut devenir un problème chronique chez les adultes.

Prévention

Les mesures pour prévenir la récidive des levures du cuir chevelu comprennent :

• Garder le cuir chevelu propre et sec ; pratiquer une bonne hygiène
• Avoir une alimentation saine et équilibrée
• Éviter la surutilisation des antibiotiques
• Éviter autant que possible l’utilisation de chapeaux, casquettes, capuches et foulards