Le suffixe -ite signifie “maladie inflammatoire”. Ainsi, la thyroïdite, en termes simplifiés, est une inflammation de la thyroïde. La thyroïde est sur le devant du cou et a la forme d’un petit nœud papillon. Il produit de la thyroxine (T4) et de la triiodothyronine (T3), qui régulent votre métabolisme.
La thyroïdite de Hashimoto est une maladie auto-immune. Aux États-Unis, il s’agit de la cause la plus fréquente d’hypothyroïdie (hypothyroïdie).¹ Plus rarement, elle peut provoquer une thyroïde hyperactive (hyperthyroïdie).
La thyroïdite nodulaire de Hashimoto signifie qu’une masse (ou plusieurs masses) dans votre thyroïde est l’un de vos symptômes.
La principale préoccupation concernant la thyroïdite de Hashimoto est que le système immunitaire attaque les cellules thyroïdiennes saines. Au fil du temps, cela perturbe de nombreuses fonctions corporelles, comme votre rythme cardiaque, votre digestion et votre sommeil.
Cependant, la maladie est généralement considérée comme gérable. De plus, son pronostic est excellent pour ceux qui reçoivent des médicaments synthétiques de remplacement des hormones thyroïdiennes.
Certaines personnes atteintes de la thyroïdite de Hashimoto développeront des nodules thyroïdiens. Cependant, ils peuvent ne pas le savoir jusqu’à ce qu’un médecin les découvre lors d’un examen de routine.
Les nodules thyroïdiens sont généralement bénins (non cancéreux). Ils peuvent être petits et ne présenter aucun symptôme perceptible. Cependant, les nodules peuvent se développer et gêner la respiration et la déglutition, ce qui peut nécessiter une intervention chirurgicale.
Qu’est-ce qu’un nodule thyroïdien exactement ?
Un nodule thyroïdien est une masse remplie de liquide ou solide dans votre glande thyroïde. Votre thyroïde peut développer un nodule unique ou un groupe de nodules (multinodulaires).
Les nodules thyroïdiens sont parfois classés comme froids ou chauds.
Les nodules thyroïdiens froids ne produisent aucune hormone thyroïdienne.
Les nodules thyroïdiens chauds produisent des hormones thyroïdiennes excessives et peuvent provoquer une hyperthyroïdie (métabolisme accéléré).
Une scintigraphie thyroïdienne déterminera si les nodules sont chauds ou froids, mais ne diagnostiquera pas si le nodule est cancéreux ou non. Au lieu de cela, votre médecin peut prescrire une échographie ou une biopsie à l’aiguille fine pour prendre cette décision.
Quels sont les symptômes des nodules thyroïdiens ?
La plupart des nodules thyroïdiens sont asymptomatiques et ne sont pas préoccupants. La plupart du temps, vous ne les verrez ni ne les sentirez. Cependant, si un nodule est visiblement agrandi ou perceptible au toucher, vous pouvez ressentir :
Une glande thyroïde hypertrophiée (goitre)
Difficulté à respirer ou à avaler
Douleur ou pression à l’avant du cou
Une voix rauque ou des changements vocaux
De plus, vous pouvez développer une hyperthyroïdie (thyroïde hyperactive). Les symptômes de l’ hyperthyroïdie comprennent :
Difficulté à dormir
Perte de poids inexpliquée malgré un appétit accru
Nervosité ou anxiété
Rythme cardiaque augmenté et irrégulier
Faiblesse musculaire
Tremblement
Agitation
Augmentation de la transpiration
Selles fréquentes
Intolérance à la chaleur
Alternativement, vous pouvez développer une hypothyroïdie (thyroïde sous-active). Les symptômes courants incluent :
Prise de poids inexpliquée
Fatigue chronique
Sensibilité au froid
Perte de cheveux ou cheveux fins ou cassants
Une dépression
Pâleur (pâleur)
Constipation
Peau sèche
Douleur musculaire
Langue élargie
Perte de mémoire
Qu’est-ce qui cause les nodules thyroïdiens?
Les nodules thyroïdiens se produisent en raison d’un groupe anormal de croissance. La plupart des nodules thyroïdiens n’ont pas de cause claire, mais la recherche les attribue à :
Carence alimentaire en iode²
Kystes dans la thyroïde³
Inflammation chronique continue de la thyroïde
Cancer (rare)⁴
Thyroïdite de Hashimoto
Selon les recherches, la thyroïdite de Hashimoto touche 2 à 15 % de la population mondiale.⁵ ⁶ La thyroïdite de Hashimoto est également connue sous le nom de maladie de Hashimoto, thyroïdite auto-immune chronique ou thyroïdite lymphocytaire chronique . Le système immunitaire attaque les cellules saines de la glande thyroïde, ralentissant la production d’hormones thyroïdiennes.
La maladie de Hashimoto peut réduire les hormones thyroïdiennes, entraînant une augmentation de la thyréostimuline (TSH) pour compenser. L’augmentation de la TSH peut faire grossir la thyroïde (communément appelée goitre). Des nodules thyroïdiens peuvent se former.
Cancer de la thyroïde
Le cancer de la thyroïde peut provoquer une grosseur dans le cou ainsi qu’une douleur ou un gonflement pouvant aller jusqu’aux oreilles. Il peut y avoir une toux persistante ou des difficultés à respirer et à avaler. Le cancer de la thyroïde est généralement considéré comme hautement traitable. Selon l’American Society of Clinical Oncology (ASCO), le taux de survie à 5 ans des personnes aux États-Unis atteintes d’un cancer de la thyroïde est de 98 %. Cependant, cette estimation est basée sur de nombreux facteurs. Le nombre réel de personnes qui vivront au moins cinq ans après la détection du cancer de la thyroïde variera en fonction du type exact de cancer et de son évolution au moment du diagnostic.⁶
Carence en iode
L’iode est essentiel à la production de l’hormone thyroïdienne. Lorsque votre corps manque d’iode, vous pouvez développer un goitre ou une hypothyroïdie, provoquant la formation de nodules thyroïdiens.⁷ L’iode alimentaire approprié est un équilibre délicat. Trop d’iode dans votre alimentation peut également déclencher une hyperthyroïdie (thyroïde hyperactive).⁷ Si possible, parlez à un professionnel de la santé ou à un diététiste pour obtenir des directives .
Adénome thyroïdien
Un adénome est une tumeur non cancéreuse. Il existe deux types d’adénomes thyroïdiens : folliculaire (encapsulé) et papillaire (projections de tissu). Les cancers de la thyroïde peuvent mimer les adénomes thyroïdiens, d’où la nécessité de les différencier par une biopsie.
Quels sont les facteurs de risque des nodules thyroïdiens ?
Les nodules thyroïdiens sont assez courants et on estime que 95 % d’entre eux sont inoffensifs.³ Si vous remarquez une grosseur ou une masse dans le cou, demandez à votre médecin de passer une échographie pour la caractériser. Plusieurs facteurs peuvent augmenter vos chances de développer un nodule thyroïdien. Ils comprennent:
Âge
Votre risque de développer des nodules thyroïdiens augmente avec l’âge.
Exposition aux radiations
Si vous avez des antécédents d’exposition à des rayonnements provenant de traitements médicaux au niveau du cou ou de la tête ou d’une exposition environnementale, vous pouvez être à risque de développer des nodules thyroïdiens, un cancer de la thyroïde ou une thyroïdite.⁸
Sexe
Les femmes sont plus susceptibles de développer des nodules thyroïdiens que les hommes. La raison de cette probabilité accrue n’est pas claire, mais les chercheurs suggèrent que les hormones de reproduction jouent un rôle.⁹
Environnement
Si vous vivez dans une région où l’iode n’est pas inclus dans votre alimentation, vous êtes plus à risque de développer des nodules thyroïdiens. En effet, l’iode est essentiel à la production d’hormones thyroïdiennes. Aujourd’hui, un manque d’iode alimentaire n’est généralement pas un problème aux États-Unis. Cependant, c’était un problème majeur il y a un siècle, c’est pourquoi le sel de table est généralement enrichi en iode en Amérique du Nord.²
Quelles sont les complications des nodules thyroïdiens ?
Les nodules thyroïdiens peuvent entraîner des complications, notamment :
Difficulté à avaler et à respirer
Lorsqu’un nodule thyroïdien se développe, il peut entraîner des difficultés à respirer et à avaler.
Hyperthyroïdie
Lorsqu’un nodule thyroïdien chaud produit des hormones thyroïdiennes, cela peut entraîner une production excessive de thyroïde dans votre corps et une hyperthyroïdie. L’hyperthyroïdie peut entraîner une faiblesse musculaire, une perte de poids, une anxiété et une irritabilité et une diminution de votre tolérance à la chaleur.
Comment diagnostique-t-on un nodule thyroïdien ?
Supposons que votre fournisseur de soins de santé remarque un nodule lors d’un examen physique. Ils vous dirigeront très probablement vers un endocrinologue pour exclure un cancer et vérifier que votre thyroïde fonctionne toujours correctement.
Un endocrinologue peut effectuer les tests suivants :
Un examen physique
Lors d’un examen physique, le médecin vous demandera d’avaler. Si vous avez un nodule dans votre glande thyroïde, il se déplacera de haut en bas. Votre médecin recherchera également des signes d’hypothyroïdie, tels qu’une peau pâle et sèche ou une langue hypertrophiée. Ils vérifieront les symptômes de l’hyperthyroïdie comme un rythme cardiaque rapide ou irrégulier, des tremblements des mains ou des réflexes trop actifs.
Test de la fonction thyroïdienne
Votre endocrinologue effectuera un test de la fonction thyroïdienne pour tester les niveaux d’hormones thyroïdiennes dans votre sang.
Ultrason
Une échographie produit des ondes sonores à haute fréquence pour capturer la forme et la structure du nodule. L’endocrinologue peut également utiliser des ultrasons pour guider une biopsie par aspiration à l’aiguille fine.
Biopsie par aspiration à l’aiguille fine
Une biopsie à l’aiguille fine est un moyen important de tester si un nodule est cancéreux ou non. Un médecin aspirera (utilisera une aspiration) et une aiguille très fine pour retirer le liquide ou les cellules thyroïdiennes pour un examen plus approfondi.
Analyse de la thyroïde
Votre médecin peut également exiger une scintigraphie thyroïdienne. Au cours de ce test, une très petite quantité d’iode radioactif sera injectée dans votre circulation sanguine. Ensuite, vous vous allongerez pendant qu’une caméra spéciale affiche des images de votre thyroïde sur un écran. Les nodules chauds qui produisent un excès d’hormones thyroïdiennes seront identifiables car ils absorbent plus d’iode que les tissus thyroïdiens normaux. L’analyse identifiera également tous les nodules qui absorbent moins d’iode, également appelés nodules froids.
Comment traite-t-on un nodule thyroïdien ?
Votre traitement dépendra de votre diagnostic car les nodules thyroïdiens peuvent représenter de multiples pathologies.
Traiter les nodules bénins
Si le nodule est petit et bénin (également appelé asymptomatique), votre endocrinologue pourrait décider de ne pas prescrire de médicament. Cependant, ils peuvent demander des biopsies régulières pour surveiller les nodules et exclure un cancer. Un traitement aux hormones thyroïdiennes synthétiques peut également être recommandé si vous recevez un diagnostic d’hypothyroïdie (faible taux d’hormones thyroïdiennes).
Traiter les nodules qui causent l’ hyperthyroïdie
Si les nodules sont accompagnés de niveaux élevés d’hormones thyroïdiennes, votre médecin pourrait vous prescrire des médicaments antithyroïdiens (médicaments thioamides) pour aider à réduire les symptômes de l’hyperthyroïdie.
Nodules de traitement qui causent l’ hypothyroïdie
Si vos nodules font que votre glande thyroïde produit moins d’hormones thyroïdiennes que la normale, votre médecin vous recommandera un traitement hormonal substitutif. Ils prescriront une pilule de remplacement d’hormones synthétiques pour stabiliser les hormones T4 et T3.
Traitement des nodules cancéreux
Opération
Si vous avez des nodules cancéreux, votre médecin peut retirer les nodules (complètement ou partiellement) par une intervention chirurgicale appelée thyroïdectomie. L’étendue de la procédure dépendra de la quantité de dommages à la thyroïde. Des lésions nerveuses ou des lésions des cordes vocales sont une complication possible. Après avoir subi une thyroïdectomie, il est nécessaire de continuer à prendre des substituts d’hormones thyroïdiennes synthétiques à vie.
Traitement à l’iode radioactif (RAI)
L’iode radioactif est parfois utilisé après une thyroïdectomie pour éliminer tout tissu thyroïdien restant et pour traiter tout cancer restant.
Existe-t-il un moyen de prévenir un nodule thyroïdien ?
À l’heure actuelle, les nodules thyroïdiens ne sont pas considérés comme évitables. Cependant, certains facteurs de risque peuvent être sous votre contrôle, comme éviter une exposition inutile aux radiations. Par exemple, il peut être utile d’éviter les radiographies dentaires à moins que votre dentiste ne vous le conseille fortement. La plupart des cabinets de dentistes ont un protège-thyroïde spécial que vous pouvez porter pendant l’imagerie pour aider à minimiser l’exposition.
Quelles questions mon médecin posera-t-il?
Voici quelques questions auxquelles vous devez vous attendre lorsque vous parlez avec votre endocrinologue ou un professionnel de la santé similaire au sujet de problèmes de thyroïde :
Avez-vous des antécédents familiaux de nodules thyroïdiens ?
Avez-vous subi une radiothérapie au cou ou à la tête?
Avez-vous déjà eu d’autres problèmes de thyroïde ?
La verité
La plupart des nodules thyroïdiens sont inoffensifs et vous ne ressentirez aucun symptôme significatif. Dans la plupart des cas, les gens ne se rendent pas compte qu’ils ont des nodules thyroïdiens car ils sont souvent minuscules. Si votre médecin procède à un examen physique et soupçonne que vous avez des nodules thyroïdiens, il peut effectuer d’autres tests comme une échographie, un test de la fonction thyroïdienne et une aspiration à l’aiguille fine ou une biopsie.
Après avoir déterminé le type et la taille des nodules, ils proposeront le traitement approprié. Par exemple, les nodules cancéreux et ceux qui provoquent une hypothyroïdie ou une hyperthyroïdie seront traités en conséquence.
