Qu’est-ce que la néphrite lupique et comment est-elle traitée ?

Le lupus  ou  lupus érythémateux disséminé (LES) est une maladie auto-immune où notre système immunitaire attaque par erreur différentes régions de notre corps. La néphrite lupique est une maladie des reins et une complication grave causée par le lupus. Dans la néphrite lupique, notre système immunitaire commence à attaquer nos reins, en particulier les parties des reins, qui sont responsables du filtrage du sang pour les déchets. Comme les reins sont l’un des organes les plus vitaux de notre corps, tout dommage peut être très fatal et peut rendre le patient très malade. Le patient doit obtenir une dialyse régulière et, dans certains cas, même une greffe de rein pour survivre.

Le patient atteint de néphrite lupique aura une inflammation des reins due au lupus en raison d’un système immunitaire hyperactif où le corps produit des anticorps qui attaquent les propres tissus du corps (auto-anticorps). Cela produit une réaction inflammatoire destructrice dans les reins et le degré des lésions rénales est proportionnel au degré des anomalies immunitaires chez les patients atteints de lupus.

Il existe différents types de maladies rénales, appelées néphrite lupique. Chaque type est différencié en fonction des modèles distinctifs d’anomalies trouvées sur la biopsie rénale. La classification des résultats de la biopsie rénale est généralement effectuée en fonction de l’apparence des anomalies immunitaires et tissulaires observées au microscope. Outre divers types de maladies rénales lupiques, le patient peut également avoir d’autres formes de maladies rénales, qui ne sont pas liées au lupus, mais qui peuvent néanmoins survenir chez des patients souffrant de lupus.

Néphrite lupique de stade 1 : À ce stade, le patient ne présente aucun signe de néphrite lupique, mais il a cependant la maladie.

Néphrite lupique de stade 2 : Cette étape de la néphrite lupique est la plus bénigne et est donc facilement traitée avec des corticostéroïdes.

Néphrite lupique de stade 3 : Il s’agit du stade le plus précoce du lupus avancé, où de grandes quantités de corticostéroïdes sont nécessaires. Le pronostic est cependant favorable.

Néphrite lupique de stade 4 : ce stade est un stade avancé et comporte un risque d’insuffisance rénale. Les patients atteints de néphrite lupique de stade 4 ont besoin d’une quantité accrue de corticostéroïdes et de médicaments immunosuppresseurs.

Néphrite lupique de stade 5 : À ce stade, le patient présente un gonflement excessif et une perte de protéines. Ce stade de la néphrite lupique est traité avec de grandes quantités de corticostéroïdes. Des médicaments immunosuppresseurs peuvent ou non être administrés.

Les symptômes de la néphrite lupique sont souvent les mêmes que ceux observés dans d’autres maladies rénales et comprennent :

• Sang dans les urines (hématurie).
• Urine de couleur foncée.
• Urine mousseuse ou mousseuse.
• Miction fréquente, surtout la nuit.
• Prise de poids .
• Gonflement ou gonflement des chevilles, des pieds et des jambes, qui s’aggrave au fil de la journée.
• Hypertension artérielle  (hypertension).

Les premiers signes de néphrite lupique comprennent une urine extrêmement mousseuse ou du sang dans les urines. Un gonflement des chevilles et des pieds ou une hypertension indique également une néphrite lupique.

Tests sanguins : des tests sanguins sont effectués pour rechercher des niveaux accrus de déchets, tels que l’urée et la créatinine, qui donneront une idée de la fonction rénale.

Tests d’urine : Des tests d’urine sont effectués pour évaluer la fonction des reins, car ces tests aident à identifier le niveau de globules blancs (WBC), de globules rouges (RBC) et de protéines dans l’urine.

Collecte d’urine sur 24 heures : Ce test est effectué pour évaluer la capacité du rein à filtrer les déchets. Il aide également à déterminer la quantité de protéines recueillies dans l’urine en 24 heures.

Test de clairance de l’iothalamate : un colorant de contraste est utilisé dans ce test pour vérifier si les reins filtrent correctement. L’iothalamate radioactif est injecté dans le sang et le patient est ensuite testé pour voir à quelle vitesse le colorant est excrété dans l’urine. Des tests peuvent également être effectués pour savoir à quelle vitesse le colorant quitte le sang du patient. Ce test est considéré comme l’un des tests précis pour vérifier la vitesse de filtration rénale.

Biopsie rénale : Faire une biopsie n’est pas seulement une méthode précise, mais aussi la méthode la plus invasive pour diagnostiquer une maladie rénale. Une longue aiguille est insérée dans l’estomac et dans le rein d’où des échantillons de tissu rénal sont prélevés et envoyés au laboratoire pour analyse.

Échographie : L’échographie aide au diagnostic en générant des images détaillées du rein, où s’il y a une anomalie dans la forme et la taille du rein, elle peut être facilement vue.

La néphrite lupique est incurable. Le traitement est fait pour empêcher cette maladie de s’aggraver. Le traitement de la néphrite lupique vise à arrêter les lésions rénales pour éviter la nécessité d’une greffe de rein. Le traitement de la néphrite lupique est également effectué pour soulager les symptômes du patient et consiste en des médicaments qui suppriment le système immunitaire et réduisent l’inflammation. Si la néphrite lupique évolue vers une insuffisance rénale, le patient aura besoin d’une dialyse ou d’une transplantation rénale pour rester en vie.

Lors du choix du traitement de la néphrite lupique, l’état de santé général et le mode de vie du patient doivent être pris en compte. Les femmes qui souhaitent concevoir ne peuvent pas prendre de cyclophosphamide, car ce médicament endommage les ovaires. Si une femme enceinte développe une néphrite lupique, il existe un risque énorme de blessure pour le fœtus et de lésions rénales potentiellement permanentes dues à une néphrite lupique non traitée. Les femmes atteintes de néphrite lupique active ne doivent pas prendre de pilules contraceptives, qui consistent en des œstrogènes synthétiques.

Le traitement de la néphrite lupique consiste en :

• Diminuer l’apport de sel et de protéines dans l’alimentation du patient. 
• Il est essentiel de contrôler certaines maladies, telles que l’hypertension, qui peuvent endommager davantage les reins. Par conséquent, des médicaments pour contrôler la tension artérielle sont prescrits.
• Les stéroïdes sont prescrits pour réduire l’inflammation et l’enflure. Ils peuvent être administrés par voie orale ou intraveineuse.
• Des médicaments immunosuppresseurs, qui suppriment le système immunitaire, sont également prescrits pour réduire les dommages aux reins. Certains des immunosuppresseurs comprennent le cyclophosphamide et l’azathioprine, qui peuvent être administrés par voie orale. Dans certaines situations, le cyclophosphamide peut être administré par voie intraveineuse en une seule dose importante.
• D’autres traitements nouveaux mais controversés de la néphrite lupique comprennent les perfusions intraveineuses d’immunoglobuline, la plasmaphérèse et les huiles de poisson qui contiennent des acides gras oméga-3.
• Des essais sont en cours pour rétablir complètement le système immunitaire chez les patients atteints de lupus en utilisant la greffe de cellules souches et la greffe de moelle osseuse. Ces méthodes de traitement sont encore au stade préliminaire et ne sont pas encore pleinement jugées utiles. Cependant, nous pouvons affirmer avec certitude que le traitement de la néphrite lupique s’améliorera certainement dans les années à venir.

Le pronostic de la néphrite lupique varie d’un patient à l’autre. De nombreux patients ne présentent que des symptômes intermittents et les dommages aux reins ne sont détectés que lors des analyses d’urine. Dans les cas graves de néphrite lupique, le patient présente un risque accru de perte de la fonction rénale et peut nécessiter une greffe de rein. Un traitement peut être fait pour ralentir la progression de la maladie.

L’insuffisance rénale est la complication la plus grave de la néphrite lupique. Les patients auront besoin d’une dialyse régulière ou devront subir une greffe de rein. La dialyse peut être le premier choix de traitement, mais elle ne fonctionne pas indéfiniment et une greffe de rein est éventuellement nécessaire.