Les vaccins contre le tétanos sont basés sur l’anatoxine tétanique. Le procédé de fabrication du vaccin conventionnel comprend la culture de souches toxigènes de C. tetani dans un milieu liquide qui favorise la production de la toxine, l’extraction de la toxine par filtration, sa détoxification au formaldéhyde et plusieurs étapes de purification et de stérilisation. Pour augmenter son immunogénicité, l’anatoxine est adsorbée sur des sels d’aluminium ou de calcium. L’anatoxine tétanique adsorbée est administrée par injection intramusculaire. L’anatoxine tétanique est stable et peut supporter une exposition à une température d’environ 20°C pendant des mois et un stockage à 37°C pendant quelques semaines sans subir de perte significative d’activité. Cependant, s’il est exposé à une température de 56 °C, le vaccin est détruit en deux heures.
Alors que les personnes immunisées doivent être adéquatement protégées contre le tétanos, les médecins qui traitent les patients blessés peuvent leur administrer une dose d’anatoxine tétanique, en plus d’autres mesures préventives. Selon la gravité de la plaie et la fiabilité des informations sur les vaccinations antitétaniques antérieures, le vaccin doit être administré s’il s’est écoulé plus de 10 ans depuis que le patient a reçu la dernière dose (5 ans si les plaies sont graves).
Les personnes qui n’ont pas reçu toutes les doses du schéma de vaccination de base doivent le compléter dès que possible.
De plus, la prophylaxie (par exemple, dans le cas de personnes non complètement immunisées avec des plaies sales) pourrait nécessiter une immunisation passive du patient par administration d’antitoxine tétanique, de préférence d’origine humaine. Cette antitoxine est également essentielle dans le traitement des cas de tétanos et devrait être facilement disponible dans tous les pays.
Les doses de rappel contre le tétanos peuvent déclencher des réponses immunitaires même 25 à 30 ans après la dose précédente, ce qui démontre la persistance de la mémoire immunitaire.
En cas de besoin d’un “rappel supplémentaire contre le tétanos” en raison d’une blessure aiguë telle qu’une coupure profonde ou une plaie perforante, il est normalement acceptable de le recevoir, aucune conséquence n’a été signalée.
Les vaccins destinés à être utilisés dans des interventions de santé publique à grande échelle doivent répondre aux exigences de qualité actuelles de l’OMS ; être inoffensif et produire un effet significatif contre la maladie elle-même dans tous les groupes de population cibles ; s’ils sont destinés aux nourrissons ou aux jeunes enfants, s’adapter facilement aux calendriers et délais fixés par les programmes nationaux de vaccination des enfants ; ne pas interférer de manière significative avec la réponse immunitaire à d’autres vaccins administrés simultanément ; être formulés de manière à répondre aux limitations techniques courantes, par exemple en termes de capacité de réfrigération et de stockage ; et avoir des prix adéquats pour les différents marchés.
L’anatoxine tétanique répond de manière satisfaisante à toutes les exigences générales de l’OMS susmentionnées. Il est facile à obtenir dans le monde entier, à la fois sous la forme d’un antigène indépendant et dans le cadre de vaccins combinés.
Les principaux objectifs de la lutte contre le tétanos sont 1) éliminer le tétanos dans le monde et 2) atteindre et maintenir une couverture vaccinale élevée avec le DTC et les doses de rappel appropriées pour prévenir le tétanos dans tous les groupes d’âge.
Efficacité et efficacité des vaccins
Bien que la protection soit incomplète après la première dose du vaccin, après la deuxième dose, des concentrations protectrices d’antitoxine sont atteintes chez la plupart des vaccinés, et une troisième dose induit une immunité chez presque 100% des vaccinés.
L’intervalle entre les doses de vaccin antitétanique doit être d’au moins quatre semaines. Prolonger les intervalles entre les doses peut augmenter l’ampleur et la durée de la réponse immunitaire, mais cela ne signifie pas que la vaccination doit être retardée.
L’efficacité et l’efficacité de l’anatoxine tétanique sont bien documentées. La plupart des études cliniques ont rapporté des efficacités comprises entre 80% et 100%.
Durée de protection
La concentration et l’avidité des anticorps, ainsi que la durée de protection, dépendent de plusieurs facteurs, tels que l’âge du vacciné, le nombre de doses du vaccin et les intervalles entre les doses. L’administration de trois doses de DTC pendant la période d’allaitement assurera 3 à 5 ans de protection, une dose supplémentaire ou de rappel (par exemple, dans les premières années de l’enfance) assurera une protection jusqu’à l’adolescence, et une ou deux doses de rappel supplémentaires induiront l’immunité jusqu’à l’âge adulte (il a été suggéré que la durée peut être de 20 à 30 ans).
