Que faire si vous êtes agressé sexuellement

Vivre une agression sexuelle peut impliquer un large éventail de réactions émotionnelles et psychologiques. La confusion est très courante. Tout d’abord, qu’est-ce qu’une agression sexuelle et implique-t-elle toujours un viol ?

La différence entre le viol et l’agression sexuelle

Le viol est un rapport sexuel ou une pénétration forcée par le délinquant (y compris la force physique et la coercition psychologique). Le viol peut impliquer aussi bien des femmes que des hommes qui en sont victimes (ou auteurs). Cela se produit aussi bien entre hétérosexuels qu’homosexuels (viol homosexuel) et plus encore.

Il y a agression sexuelle lorsqu’une personne touche intentionnellement sexuellement une autre personne sans son consentement. L’agression sexuelle peut impliquer un très large éventail de crimes, distincts du viol, tels que les agressions, les contacts sexuels non désirés entre l’agresseur et la victime, comme l’agrippement ou les caresses, ainsi que les menaces verbales. L’agression sexuelle peut impliquer ou non une pénétration (viol).

Que faire après une agression sexuelle

Après une agression sexuelle, il peut être difficile de savoir exactement quoi faire ou comment réagir. Un flot d’émotions peut submerger une personne qui vient de vivre un tel traumatisme, provoquant colère, douleur, fatigue extrême, etc. Décider quoi faire ensuite peut sembler très compliqué et déroutant.

Chaque survivant est différent en ce qui concerne la perception de l’expérience ainsi que les besoins individuels après l’événement. Chaque personne se remet différemment d’un événement traumatisant. Apprendre quoi faire si vous êtes agressé sexuellement peut vous aider à clarifier vos actions futures et à vous ancrer dans une période très difficile. 

Selon Jessica Klein, LCSW, travailleuse sociale clinicienne agréée et chargée de cours à la School of Social Work de l’Université de Californie du Sud, les premières étapes du rétablissement après une agression sexuelle sont les suivantes.

Étape 1 : Assurez votre sécurité

La chose la plus importante à faire immédiatement après une agression sexuelle est de vous assurer que vous vous trouvez dans un endroit sûr. Cet aspect pratique pourrait être négligé immédiatement après un traumatisme émotionnel. Lors d’une agression physique/sexuelle, le cerveau est en mode hyper-réaction. Lors d’un traumatisme, le système limbique (la partie du cerveau qui implique le traitement des émotions et qui est responsable du mécanisme de combat ou de fuite) prend le relais de la partie logique du cerveau.Selon Klein, « le premier et le plus important facteur devrait être de donner la priorité à votre sécurité et à votre bien-être ». L’établissement d’un sentiment de sécurité et de bien-être peut impliquer de nombreuses étapes d’action différentes. “Cela peut signifier appeler votre ami le plus proche ou un membre de confiance de votre famille pour qu’il vienne rester avec vous, ou vous coucher sous des couches de couvertures, tout ce qui vous aidera à vous sentir un peu plus en sécurité dans votre propre corps”, a déclaré Klein. 

Étape 2 : demandez de l’aide

Une fois le sentiment de sécurité établi, l’étape suivante consiste à demander de l’aide. Klein explique qu’après qu’une personne a vécu le choc initial d’un traumatisme sexuel, celui-ci est souvent suivi d’une période d’anxiété ou de dépression.

Une autre expérience psychologique qui peut être courante après une agression sexuelle est appelée « dissociation ». La dissociation est le sentiment d’être déconnecté de l’expérience sensorielle, de la perception de soi ou de l’histoire personnelle d’une personne.Klein recommande que le soutien provienne d’une personne de confiance, qui ne tentera pas de s’enquérir des détails de l’agression, mais écoutera plutôt attentivement et offrira un soutien émotionnel.

Étape 3 : Consultez un médecin

Bien que de nombreuses personnes ayant été agressées sexuellement puissent hésiter au début à consulter un médecin professionnel, il est fortement conseillé de se rendre dans un hôpital ou un centre médical pour victimes d’agressions sexuelles après une agression. La décision de consulter un médecin est en fin de compte le choix que chaque survivant doit faire pour lui-même, en fonction de ses propres besoins émotionnels, physiques et psychologiques. Mais il y a de nombreux avantages à consulter immédiatement un médecin, notamment :

• Recevoir un examen médico-légal (kit de viol) conçu pour collecter de l’ADN et d’autres preuves
• Le choix de geler les preuves pour ceux qui ont besoin d’un peu plus de temps pour décider d’engager ou non une action en justice
• Recevoir un soutien émotionnel de la part de prestataires de soins de santé qualifiés
• En savoir plus sur les ressources telles que les services de conseil, les ressources pour les soins médicaux continus et plus encore.

Décider d’obtenir un kit de viol peut être une étape très importante après une agression sexuelle ; en effet, il s’agit d’une mesure d’action qui renforce le fait que l’agression sexuelle a réellement eu lieu et qui proclame la vérité à soi-même et aux autres. Cette étape d’action peut aider une personne à surmonter une partie du déni qui fait souvent partie des conséquences d’une agression sexuelle. Lorsqu’une personne est dans un état de déni, non seulement le déni crée un obstacle à la recherche de soins médicaux, mais il peut également rendre plus difficile la prise d’autres mesures importantes dans le processus de rétablissement.

Étape 4 : Traiter l’expérience

Après une expérience d’agression sexuelle, on ressent souvent une très forte envie de mettre l’événement en veilleuse, évitant ainsi de traiter l’incident dans son intégralité. Mais il est vital d’y remédier. Cela signifie apprendre des mécanismes d’adaptation sains pour gérer les émotions et l’impact psychologique qu’une agression sexuelle a souvent sur une personne.

Klein dit : “La guérison ne se produit pas par l’évitement. Vous ne pouvez pas contourner, par-dessus ou par-dessous. Vous devez passer par là.” Des mécanismes d’adaptation sains peuvent impliquer d’écrire sur l’incident, d’en parler (de le traiter) avec quelqu’un d’autre, d’obtenir des conseils professionnels, etc.

Même si tout le monde n’a pas besoin de conseils professionnels après une agression sexuelle, il existe un risque élevé que divers problèmes émotionnels et réactions psychologiques surviennent. Ces problèmes peuvent inclure :

• Déni (ignorer que l’agression sexuelle a eu lieu et refuser de la traiter)
• Perte de mémoire (incapacité de se souvenir de tout ou partie des détails de l’événement traumatisant)
• Doute de soi (ne pas faire confiance à sa propre intuition, se blâmer pour la cause de l’agression)
• Un sentiment de culpabilité (qui peut aggraver l’impact psychologique négatif du traumatisme)
• Anxiété (à différents niveaux, de l’anxiété légère aux crises de panique et à l’anxiété paralysante sévère)
• Trouble de stress post-traumatique (une condition qui peut être traitée par un professionnel de la santé mentale, impliquant l’incapacité de se rétablir après avoir vécu ou été témoin d’un événement traumatisant)

Si le conseil est une ligne de conduite décidée, il est important de trouver un professionnel spécialement formé pour travailler avec les personnes qui ont été agressées sexuellement. Le traitement (thérapie) de santé mentale peut aider une personne qui a été agressée sexuellement à surmonter son déni, à se souvenir d’événements traumatisants, etc. La thérapie vise à diminuer les effets psychologiques négatifs globaux d’un traumatisme.

Étape 5 : Considérez vos options juridiques

Demander une action en justice peut sembler être la solution évidente après une agression sexuelle. Mais c’est beaucoup plus compliqué. De nombreuses personnes qui ont été agressées sexuellement sont confuses (en partie à cause du fardeau émotionnel que l’agression sexuelle fait souvent peser sur une personne). Ils peuvent être très réticents à signaler l’agression immédiatement, cela peut être dû en partie au fait que les agressions sexuelles impliquent généralement une personne que la victime connaît. En fait, selon le Center for Family Justice, 8 agressions sexuelles sur 10 impliquent que la victime connaît l’agresseur et environ 6 cas de viol sur 10 se produisent au domicile de la victime (ou au domicile d’un ami ou d’un parent de la victime).

Ces statistiques, impliquant un pourcentage très élevé de victimes qui connaissent leur agresseur (et connaissent souvent bien les amis et les membres de la famille de l’agresseur), sont l’une des raisons pour lesquelles les victimes d’agression sexuelle éprouvent souvent un niveau très élevé de honte, d’anxiété et de peur de ce que les autres vont penser. C’est particulièrement le cas lorsqu’une victime d’agression sexuelle envisage d’intenter une action en justice. Un autre facteur qui dissuade souvent une victime de signaler un viol est l’idée de devoir témoigner devant l’agresseur devant le tribunal. 

Si vous avez de la difficulté à décider de signaler ou non une agression sexuelle, il est important de réaliser que vous n’êtes pas impuissant face à la situation et que vous avez des options. “Une agression, c’est quelqu’un qui vous prive de votre pouvoir. Rendre ce pouvoir à la victime signifie souvent l’encourager à poursuivre, de la manière qui lui semble la plus responsabilisante. Cela peut impliquer de déposer un rapport, de raconter son histoire ou de demander justice de son propre gré”, a expliqué Klein.

Étape 6 : Reconnectez-vous avec la communauté et les amis

Après avoir appris à faire face et à gérer le traumatisme d’une agression sexuelle, il n’est pas toujours simple de retourner à son ancienne vie ou de se sentir à nouveau soi-même. Par exemple, de nombreuses victimes peuvent rester paralysées par la peur, évitant les situations ou les lieux qui leur rappellent l’événement. “Un petit coup de pouce interne peut être bon, mais ne vous poussez jamais trop loin pour être social lorsque vous n’êtes pas encore prêt. Prenez tout au jour le jour”, a déclaré Klein. Si une personne est coincée et incapable de reprendre une vie normale après une agression sexuelle, il est important de demander de l’aide.

La thérapie de groupe est une façon de se reconnecter ; cela peut aider à réduire ou à atténuer les symptômes de la dépression et à améliorer le bien-être psychologique et émotionnel global. Un animateur de groupe spécialisé dans la thérapie de groupe pour les personnes ayant été agressées sexuellement est recommandé. La création d’une communauté (groupe) de soutien qui comprend parfaitement ce qu’une victime d’agression sexuelle a vécu aide souvent les victimes dans leur rétablissement à long terme.

D’autres suggestions pour renouer après une agression sexuelle incluent la participation à des activités sociales, la reconnexion avec d’anciens amis et la création de nouveaux amis. Pensez à suivre un cours, à rejoindre une salle de sport locale ou à participer à un événement social au travail, même si au départ vous n’avez pas envie d’être social.

Étape 7 : S’engager dans des soins personnels continus

Il s’agit d’une étape à long terme qui implique d’être gentil avec soi-même, ce qui est important pour se remettre de certains sentiments de culpabilité, de doute de soi, de culpabilité ou d’autres émotions négatives couramment vécues par les victimes d’agression sexuelle. Prendre soin de vous peut impliquer de nombreuses étapes d’action différentes, notamment :

• Prenez le temps de régénérer adéquatement votre corps et votre esprit, et évitez la tendance à rester continuellement occupé pour éviter vos émotions.
• Apprenez à utiliser des techniques de relaxation telles que le yoga, la méditation ou l’imagerie guidée
• Envisagez de commencer un programme d’exercice régulier (si vous n’avez pas déjà été physiquement actif)
• Consultez un médecin pour tout problème physique (comme la perte de sommeil)
• Évitez les choses qui peuvent être utilisées pour fournir un pansement émotionnel (comme la consommation de drogues ou d’alcool)

L’alcool est considéré comme un dépresseur et peut interférer avec le processus normal de guérison émotionnelle et est connu pour aggraver les symptômes de traumatisme (tels que la colère, la dépression et l’isolement social).De nombreux thérapeutes recommandent de s’abstenir complètement de consommer de l’alcool pendant le traitement.

Évitez l’alcool et les drogues. Évitez la tentation de vous soigner vous-même avec de l’alcool ou des drogues. La consommation de substances aggrave de nombreux symptômes de traumatisme, notamment l’engourdissement émotionnel, l’isolement social, la colère et la dépression.Cela interfère également avec le traitement et peut contribuer à des problèmes à la maison et dans vos relations.

Statistiques

Connaître les statistiques relatives au nombre de personnes victimes d’abus ou d’agressions sexuelles peut aider ceux qui ont vécu un traumatisme similaire à savoir qu’ils ne sont pas seuls. Connaître les faits peut également aider à atténuer une partie de l’auto-accusation ou de la culpabilité qui suit souvent une agression sexuelle. Il existe des faits surprenants concernant les agressions sexuelles et les abus sexuels aux États-Unis. Selon le Center for Family Justice, ceux-ci incluent :

• Aux États-Unis, toutes les 9 secondes, une personne est agressée sexuellement
• 1 femme sur 4 et 1 homme sur 6 sont victimes d’abus sexuels au cours de leur vie
• 1 personne transgenre sur 2 sera victime de violences sexuelles
• 1 femme bisexuelle sur 4 sera victime de violence sexuelle
• 2 hommes homosexuels sur 5 seront victimes d’abus sexuels
• 13,3 % des étudiantes déclarent avoir été forcées d’avoir des relations sexuelles lors d’une relation amoureuse
• Jusqu’à 83 % des femmes et 32 % des hommes adultes handicapés ont été victimes de violences sexuelles.
• Seulement 28 % signalent leur agression sexuelle à la police
• Seulement environ 2 % de tous les signalements d’agression sexuelle déposés auprès de la police s’avèrent être de faux signalements.

Étapes supplémentaires vers la récupération

D’autres étapes de rétablissement après une agression sexuelle peuvent inclure :

• Réaliser que tu n’es pas seul
• Entendre (ou lire) les histoires d’autres survivants
• Se renseigner sur les ressources disponibles
• Planifier une stratégie de sécurité (pour mettre en place un plan pour rester en sécurité à l’avenir)
  Recevoir des soins médicaux (pour toute blessure physique que vous pourriez avoir subie)
• Apprendre à parler de l’agression sexuelle et à en parler aux autres