Oeil paresseux (amblyopie) : symptômes, causes et traitement

Qu’est-ce que l’œil paresseux ?

L’amblyopie est une maladie oculaire qui affecte la capacité de voir clairement des deux yeux. Elle se développe généralement lorsqu’un enfant est un nourrisson ou un très jeune âge et peut s’aggraver avec le temps si elle n’est pas traitée.

Si un enfant souffre d’amblyopie, l’un de ses yeux a une vision floue et l’autre une vision claire. Leur cerveau commence à ignorer leur œil flou et n’utilise que l’œil avec une vision claire pour voir. Comme leur cerveau s’appuie davantage sur leur œil plus fort, la vision de leur œil plus faible se détériore encore avec le temps. L’amblyopie est un problème médical grave qui nécessite un traitement par un ophtalmologiste.

Les gens qualifient parfois l’amblyopie d’œil paresseux ou de vision paresseuse. Même si ces noms sont courants, ils ne sont pas exacts. Si un enfant souffre d’amblyopie, il n’est pas paresseux et ses yeux non plus. Ils ne choisissent pas d’avoir une vision floue, et cela n’est pas dû à quoi qu’ils aient fait.

L’amblyopie est-elle courante ?

L’amblyopie est la raison la plus courante pour laquelle les enfants perdent la vision. Elle touche environ 5 % des enfants de moins de 15 ans.

Quels sont les symptômes de la paresse oculaire ?

Il n’est pas toujours facile de savoir si votre enfant souffre d’amblyopie. La plupart des enfants ne reçoivent pas de diagnostic avant qu’un professionnel de la santé ou un spécialiste des soins de la vue ne leur fasse passer un examen de la vue.

Si vous remarquez des symptômes d’amblyopie chez votre enfant, vous constaterez probablement des changements dans la façon dont il interagit avec les objets et l’espace qui l’entourent. Un enfant amblyope peut :

• Se cogner contre des objets (surtout sur un côté de son corps).
• Privilégiez un côté de son corps.
• Fermez un œil ou plissez beaucoup les yeux.
• Inclinez fréquemment la tête d’un côté.
• J’ai croisé les yeux.
• Avoir une paupière tombante.

A quoi ressemble l’amblyopie ?

Vous ne pourrez peut-être pas voir quoi que ce soit de physiquement différent dans les yeux de votre enfant s’il souffre d’amblyopie. Leur œil affecté peut ne pas s’aligner avec l’œil le plus fort – il peut sembler décentré ou donner l’impression qu’il dérive dans une direction qui ne correspond pas à l’endroit où ils regardent.

Quelles sont les causes de l’amblyopie (œil paresseux) ?

L’amblyopie survient lorsque quelque chose crée une différence entre les yeux de votre enfant et la façon dont il se concentre sur les objets qu’il regarde. Les causes les plus courantes de l’amblyopie sont d’autres problèmes de vision ou des problèmes structurels au niveau des yeux, notamment :

Erreurs de réfraction

Une erreur de réfraction concerne la forme naturelle de vos yeux ou leur capacité à se concentrer et qui rend votre vision floue. Si votre enfant présente une erreur de réfraction qui n’est pas traitée immédiatement, il peut développer une amblyopie. Les erreurs de réfraction chez les enfants qui conduisent à l’amblyopie comprennent :

• Myopie (myopie) – difficulté à voir les objets éloignés.
• Hypermétropie (hypermétropie) – difficulté à voir les objets de près.
• Astigmatisme (avoir une cornée de forme ovale).

Strabisme

Le strabisme (yeux louches) se produit lorsque vos yeux ne s’alignent pas. Vos yeux bougent généralement ensemble en même temps. Si l’un des yeux de votre enfant bouge sans correspondre à l’autre, son cerveau peut commencer à s’appuyer sur un œil plutôt que sur l’autre.

Conditions oculaires structurelles

Toute condition qui affecte le fonctionnement des yeux de votre enfant peut provoquer une vision floue et conduire à une amblyopie, notamment :

• Paupières tombantes (ptosis) – surtout si une paupière s’affaisse suffisamment pour bloquer une partie de l’œil de votre enfant.
• Cataractes – opacification du cristallin de votre œil.
• Problèmes avec leur cornée (la partie transparente à l’avant de votre œil).

Facteurs de risque d’amblyopie (œil paresseux)

Tout enfant peut développer une amblyopie. Certains facteurs rendent les enfants plus susceptibles de souffrir d’amblyopie, notamment :

• Avoir des membres de la famille biologique ayant des problèmes oculaires et visuels.
• Retards de développement.
• Naissance prématurée (être né avant 37 semaines de grossesse).
• Faible poids à la naissance (être né pesant moins de 5 livres, 8 onces ou 2 500 grammes).

Quelles sont les complications de l’amblyopie ?

Si l’amblyopie n’est pas traitée, elle peut affecter de façon permanente la vision de votre enfant. La bonne nouvelle est que l’amblyopie est réversible si elle est traitée suffisamment tôt.

Comment diagnostique-t-on l’amblyopie ?

Un médecin ou un spécialiste des soins de la vue diagnostiquera l’amblyopie. Les prestataires testent tous les enfants pour l’amblyopie lors de leur examen régulier. Ils effectueront un examen de la vue pour vérifier les yeux de votre enfant (y compris l’intérieur). Votre prestataire testera la vision de votre enfant. Ils rechercheront également tout ce qui affecte la capacité des yeux de votre enfant à fonctionner comme ils le devraient.

Il est courant qu’un prestataire diagnostique l’amblyopie avant que vous ne remarquiez des symptômes à la maison. La plupart des enfants diagnostiqués avec une amblyopie sont trop jeunes pour communiquer que leur vision se détériore ou change avant qu’un prestataire ne le remarque. Informez votre prestataire ou votre ophtalmologiste si vous avez remarqué des changements dans la façon dont votre enfant tient sa tête ou interagit avec les objets autour de lui.

Que sont les traitements de l’amblyopie ?

Votre ophtalmologiste traitera l’amblyopie en obligeant le cerveau de votre enfant à utiliser son œil le plus faible pour voir. Cela réparera et renforcera la connexion entre le cerveau de votre enfant et ses deux yeux pour corriger l’amblyopie.

Les traitements de l’amblyopie les plus courants comprennent :

• Porter un cache-œil :On croit souvent à tort que les enfants qui portent un patch pour corriger l’amblyopie couvrent leur œil affecté pour l’aider à guérir. En fait, c’est le contraire qui est vrai. Votre enfant portera un patch couvrant son œil le plus fort pendant au moins quelques heures par jour. Le blocage de la vision de l’œil le plus fort oblige le cerveau de votre enfant à utiliser les images de son œil le plus faible pour voir. Cela renforce également l’œil le plus faible.
• Lunettes :Le port de lunettes peut corriger les erreurs de réfraction responsables de l’amblyopie. Une fois que la vision de votre enfant s’améliorera, son cerveau pourrait recommencer à utiliser ses deux yeux pour voir. Votre enfant pourrait avoir besoin de lunettes et d’autres traitements en même temps.
• Gouttes médicamenteuses pour les yeux :Votre ophtalmologiste peut administrer des gouttes oculaires médicamenteuses (généralement de l’atropine) dans l’œil fort de votre enfant. Le médicament rend temporairement cet œil flou, ce qui oblige leur cerveau à utiliser l’œil le plus faible pour voir. Les gouttes oculaires sont sans danger et n’affecteront pas de façon permanente la vision de l’œil fort de votre enfant.
• Chirurgie de l’amblyopie (œil paresseux) :Il est rare de devoir recourir à une intervention chirurgicale pour corriger l’amblyopie. Votre enfant pourrait avoir besoin d’une intervention chirurgicale s’il souffre de cataractes ou d’un autre problème structurel aux yeux que les traitements non chirurgicaux ne peuvent pas résoudre. Votre ophtalmologiste vous dira de quel type de chirurgie votre enfant aura besoin et à quoi s’attendre.

La plupart des enfants ont besoin d’un traitement contre l’amblyopie pendant au moins quelques mois. Quel que soit le traitement dont votre enfant a besoin, assurez-vous de l’encourager à le suivre aussi longtemps que votre ophtalmologiste le suggère.

Il peut être difficile pour les enfants de s’habituer aux changements dans leurs yeux et leur vision, et cela est particulièrement vrai lorsqu’ils ont besoin de traitements contre l’amblyopie. Rappelez à votre enfant pourquoi il est important de porter son cache-œil, ses lunettes ou d’utiliser ses gouttes pour les yeux. Récompensez-les pour avoir suivi leur traitement et encouragez-les à utiliser leur œil le plus faible aussi souvent qu’ils le devraient. Ce n’est pas grave si votre enfant (ou vous) se sent parfois découragé. L’important est que vous travailliez ensemble pour améliorer leur vision.

Pouvez-vous soigner l’amblyopie avec des exercices oculaires ?

Il n’existe aucune preuve que les exercices oculaires puissent traiter ou corriger l’amblyopie. Votre ophtalmologiste pourrait suggérer à votre enfant d’effectuer des tâches spécifiques (comme jouer à des jeux ou résoudre des énigmes) pendant qu’il porte un cache-œil ou qu’il utilise des gouttes oculaires médicamenteuses. Ces activités contribueront à renforcer la connexion entre leur cerveau et leur œil plus faible. Il n’existe pas d’exercices ou de mouvements oculaires spécifiques qui puissent corriger l’amblyopie.

À quoi puis-je m’attendre si mon enfant souffre d’amblyopie ?

L’amblyopie est très traitable si elle est diagnostiquée tôt. Les enfants amblyopes qui commencent un traitement tôt dans la vie sont beaucoup plus susceptibles d’avoir une meilleure vision et moins d’effets à long terme.

Votre ophtalmologiste vous proposera des traitements qui améliorent autant que possible la vue de votre enfant. Ils pourraient avoir besoin de verres correcteurs de la vue, comme des lunettes ou des lentilles de contact, toute leur vie.

Mon enfant peut-il sortir de l’amblyopie ?

Non, l’amblyopie ne disparaît pas d’elle-même et les enfants ne peuvent pas s’en sortir en grandissant. Si elle n’est pas traitée, l’amblyopie peut entraîner des problèmes de vision permanents, notamment la cécité de l’œil affecté.

Puis-je empêcher mon enfant de développer une amblyopie ?

Vous ne pouvez pas prévenir l’amblyopie ou les autres problèmes de vision qui en sont la cause. La meilleure chose que vous puissiez faire pour les yeux et la vision de votre enfant est de les faire vérifier régulièrement.

À quelle fréquence dois-je faire examiner les yeux de mon enfant ?

Faire vérifier régulièrement les yeux et la vue de votre enfant peut aider un spécialiste des soins de la vue à identifier immédiatement les problèmes. Un pédiatre doit vérifier les yeux de votre enfant à chaque visite d’enfant en bonne santé jusqu’à ce qu’il soit en âge de commencer l’école, puis tous les un à deux ans.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Consultez un professionnel de la santé ou un spécialiste des soins de la vue dès que vous remarquez des changements dans le comportement de votre enfant, surtout s’il semble qu’il ne voit pas clairement ou pas du tout. Parlez à votre prestataire si votre enfant commence à privilégier un côté de son corps plus que l’autre, ou s’il semble moins confiant lorsqu’il se déplace.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

• Quelle est la cause de l’amblyopie ?
• De quels traitements mon enfant aura-t-il besoin ?
• Pendant combien de temps mon enfant aura-t-il besoin d’un traitement contre l’amblyopie ?
• Auront-ils besoin d’une intervention chirurgicale ?
• Pouvez-vous suggérer des moyens d’encourager mon enfant à suivre son traitement ?

L’amblyopie s’aggrave-t-elle avec l’âge ?

L’amblyopie peut être soignée, mais elle peut entraîner des problèmes de vision permanents si elle n’est pas traitée lorsqu’un enfant est jeune.

Il est possible de traiter l’amblyopie chez les adolescents et les adultes, mais cela prend plus de temps et est généralement moins efficace.

Consultez un professionnel de la santé ou un spécialiste des soins de la vue si vous remarquez des changements physiques dans les yeux de votre enfant ou s’il plisse les yeux, penche la tête ou ferme un œil fréquemment.