Névralgie du trijumeau : qu’est-ce que c’est, causes, symptômes et traitement

Qu’est-ce que la névralgie du trijumeau ?

La névralgie du trijumeau (TN) provoque des épisodes de douleurs faciales intenses qui peuvent perturber vos activités quotidiennes. Cela se produit généralement lorsqu’un vaisseau sanguin exerce une pression sur votre nerf trijumeau près de votre tronc cérébral. Ce nerf procure des sensations à votre tête et à votre visage. La névralgie du trijumeau est un type de douleur neuropathique.

La névralgie du trijumeau ne met pas la vie en danger, mais elle peut changer la vie. Des activités aussi simples que mâcher, parler, sourire et se brosser les dents peuvent déclencher de brèves périodes de douleur intense, faisant de la TN une condition à la fois physique et émotionnelle. La TN est généralement chronique (à long terme), mais plusieurs traitements peuvent vous aider à gérer vos symptômes.

Un autre nom pour la névralgie du trijumeau est tic douloureux.

Quelle est la fréquence de la névralgie du trijumeau ?

Aux États-Unis, environ 150 000 personnes reçoivent chaque année un diagnostic de névralgie du trijumeau. Les femmes sont plus susceptibles de le développer que les hommes. La plupart des cas se développent après 50 ans. La névralgie du trijumeau touche très rarement les enfants.

Quels sont les symptômes de la névralgie du trijumeau ?

Le principal symptôme de la névralgie du trijumeau est une douleur soudaine et intense au visage, généralement d’un côté. La douleur peut ressembler à une sensation de choc électrique ou de coup de couteau. Vous pouvez également avoir des spasmes des muscles du visage pendant les attaques. Entre les crises de douleur, vous pouvez ressentir les sensations suivantes :

• Brûlant.
• Battement.
• Engourdissement.
• Douleur sourde.

Il existe deux formes principales de névralgie du trijumeau en fonction de la façon dont vous ressentez les symptômes :

• NT paroxystique: Vous vivez des épisodes douloureux aigus, intenses et sporadiques. Au cours d’un épisode, vous pouvez ressentir une douleur et/ou une sensation de brûlure au visage qui peut durer de quelques secondes à deux minutes. Bien qu’il y ait des pauses sans douleur entre les épisodes, cela peut durer jusqu’à deux heures.
• TN avec douleur continue: Ce type est moins douloureux et intense, mais la douleur est plus fréquente. Vous ressentez une douleur constante, notamment des sensations de coup de couteau et/ou de brûlure, ainsi que des courbatures et des douleurs persistantes. Avec la névralgie du trijumeau atypique, vous pourriez avoir plus de difficulté à gérer les symptômes.

En règle générale, la névralgie du trijumeau est unilatérale, ce qui signifie qu’elle n’affecte qu’un seul côté de votre visage. Dans de rares cas, elle peut toucher les deux côtés de votre visage (bilatéral), mais pas en même temps. Dans certains cas, la névralgie du trijumeau peut s’aggraver avec le temps et entraîner des crises de douleur plus longues et plus fréquentes.

Déclencheurs des symptômes de la névralgie du trijumeau

Ce sont principalement des activités simples qui nécessitent de bouger ou de toucher votre visage qui peuvent déclencher des épisodes douloureux de TN, notamment :

• Se raser, se maquiller ou se laver le visage.
• Manger et boire.
• Se brosser les dents, utiliser la soie dentaire et utiliser un rince-bouche.
• Parler et sourire.
• Appliquer une pression sur votre visage, en particulier sur votre joue ou votre mâchoire.
• Rencontrer une légère brise ou une rafale de vent sur votre visage.

Les crises de douleur surviennent rarement pendant le sommeil.

Quelles sont les causes de la névralgie du trijumeau ?

En général, une pression ou des dommages sur votre nerf trijumeau provoquent une TN. Les prestataires de soins de santé classent la névralgie du trijumeau en fonction de la cause spécifique :

• TN primaire (classique): Ce type se produit lorsqu’un vaisseau sanguin (généralement l’artère cérébelleuse supérieure) pousse sur une partie de la racine du nerf trijumeau (compression nerveuse). C’est la cause la plus courante.
• TN secondaire: La TN secondaire survient lorsqu’une autre affection endommage ou affecte votre nerf trijumeau, comme la sclérose en plaques (SEP), une tumeur ou une malformation artérioveineuse. Les personnes atteintes de TN secondaire sont plus susceptibles d’être plus jeunes et d’éprouver des douleurs des deux côtés du visage. Seulement 15 % des cas de TN sont secondaires.
• NT idiopathique: Les prestataires diagnostiquent une TN idiopathique lorsqu’il n’y a pas de cause claire de votre douleur faciale après avoir effectué des tests de diagnostic.

Quels sont les facteurs de risque de la névralgie du trijumeau ?

Les facteurs qui peuvent augmenter votre risque de développer une NT comprennent :

• Hypertension artérielle.
• Fumeur.
• Vieillissement.
• Sexe féminin.
• Avoir des antécédents familiaux biologiques de TN.

Comment diagnostique-t-on la névralgie du trijumeau ?

Pour commencer, votre médecin vous posera des questions sur vos symptômes et vos antécédents médicaux. Ils effectueront un examen physique de la région de votre tête et de votre cou ainsi qu’un examen neurologique. Ils poseront probablement leur diagnostic en fonction de plusieurs facteurs différents, tels que :

• Le type spécifique de douleur que vous ressentez.
• L’endroit exact de votre visage où vous ressentez de la douleur.
• Quelles activités ou actions déclenchent un épisode douloureux.

De nombreuses affections ont la douleur faciale comme symptôme principal, votre prestataire devra donc les exclure. Les exemples incluent les céphalées en grappe, les migraines, la névralgie postherpétique et le dysfonctionnement de l’ATM.

Votre médecin peut recommander une IRM cérébrale pour déterminer exactement la cause de la TN, comme la pression d’un vaisseau sanguin ou d’une tumeur.

Quel est le traitement de la névralgie du trijumeau ?

Les prestataires de soins de santé utilisent une combinaison de médicaments, de chirurgie et d’autres thérapies pour traiter la névralgie du trijumeau. Trouver la meilleure approche pour vous peut prendre du temps.

Médicament pour la névralgie du trijumeau

Les médicaments sont souvent le premier traitement que votre médecin vous proposera pour le TN primaire (classique) et idiopathique. Ils comprennent :

• Médicaments antiépileptiques : ces médicaments peuvent bloquer les signaux de douleur. Les prestataires commencent souvent par la carbamazépine ou l’oxcarbazépine. Ils gèrent la douleur chez la plupart des gens aux premiers stades de la TN. Mais leur efficacité peut diminuer avec le temps. Les autres médicaments de cette classe de médicaments comprennent la gabapentine, la prégabaline, la lamotrigine, le lacosamide, le topiramate et la phénytoïne.
• Baclofène : C’est un relaxant musculaire.

Chacun de ces médicaments a certains effets secondaires. Ensemble, vous et votre prestataire déciderez quelle option vous convient le mieux.

Chirurgie de la névralgie du trijumeau

Les prestataires n’envisagent généralement la chirurgie comme traitement de la TN que si :

• Les médicaments ne fonctionnent pas pour gérer vos symptômes.
• Vous avez une TN secondaire (comme une tumeur appuyant sur votre nerf).

Les options chirurgicales pour le TN varient en complexité et comportent une gamme de risques et d’effets secondaires. Votre fournisseur passera en revue toutes les considérations avec vous. Les options chirurgicales pour le TN comprennent :

• Décompression microvasculaire : Cette intervention chirurgicale consiste à soulager la pression des vaisseaux sanguins qui appuient contre votre nerf trijumeau. C’est la chirurgie la plus invasive pour le TN. Mais c’est aussi le plus efficace pour prévenir la douleur à long terme.
• Radiochirurgie : Cette procédure consiste à concentrer le rayonnement sur la racine de votre nerf trijumeau pour bloquer les signaux de douleur. Cela peut prendre plus d’un mois pour ressentir un soulagement de la douleur grâce à cette procédure.
• Rhizotomie : Cette procédure consiste à endommager intentionnellement la racine de votre nerf trijumeau pour bloquer les signaux de douleur. Il existe plusieurs méthodes utilisées par les prestataires pour ce faire, notamment la compression mécanique du ballonnet, la thermocoagulation et l’injection chimique. Cette procédure entraîne toujours un certain degré de perte sensorielle et d’engourdissement du visage. Il peut soulager la douleur pendant quelques années, mais est généralement moins efficace à long terme.
• Neurectomie périphérique: Cette procédure consiste à endommager ou à retirer une branche périphérique de votre nerf trijumeau. Les chirurgiens peuvent le faire par injection d’alcool, incision (coupure), cryothérapie ou lésion par radiofréquence.

Autres traitements de la névralgie du trijumeau

Votre médecin peut recommander d’autres traitements pour la gestion de la douleur liée à la névralgie du trijumeau, généralement en association avec des médicaments. Ils comprennent :

• Injections de toxine botulique ou blocs nerveux. Ceux-ci procurent un soulagement temporaire de la douleur.
• Acupuncture.
• Biofeedback.
• Psychothérapie (thérapie par la parole).
• Yoga.
• Méditation.
• Aromathérapie.

À quoi puis-je m’attendre si je souffre de névralgie du trijumeau ?

La névralgie du trijumeau affecte les gens différemment. Il est donc difficile de prédire comment le TN vous affectera. Certaines personnes connaissent une série d’épisodes qui durent des semaines ou des mois, suivis de périodes sans douleur. D’autres présentent des douleurs faciales de fond persistantes en plus des crises de douleur. Pour certains, les crises de douleur s’aggravent avec le temps. De plus, les médicaments contre le TN peuvent perdre de leur efficacité avec le temps.

Pour toutes ces raisons, il est important de vérifier régulièrement auprès de votre médecin comment la TN vous affecte et si votre plan de traitement fonctionne. Vous n’êtes pas obligé de vivre dans une douleur constante.

Quelles sont les complications possibles de la névralgie du trijumeau ?

La douleur causée par la névralgie du trijumeau est si intense qu’elle peut grandement affecter votre santé mentale et votre vie quotidienne. Les personnes atteintes de TN risquent de souffrir :

• Dépression.
• Anxiété.
• Isolement social.

Il est crucial de demander l’aide d’un professionnel si la TN affecte votre santé mentale. Contactez votre médecin ou un professionnel de la santé mentale, comme un psychologue.

Les traitements du TN peuvent également entraîner des complications. L’utilisation à long terme de médicaments antiépileptiques peut entraîner des problèmes comme l’ostéoporose. Les interventions chirurgicales pour le TN peuvent également entraîner des complications, comme un engourdissement permanent du visage.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Personne ne devrait avoir à vivre avec des crises de douleur fréquentes. Consultez votre médecin si vous développez une douleur intense au visage. Si vous souffrez de TN, vous devrez probablement consulter votre médecin régulièrement pour vous assurer que votre plan de traitement fonctionne pour vous.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Il peut être utile de poser les questions suivantes à votre médecin sur la névralgie du trijumeau :

• Qu’est-ce qui a causé la névralgie du trijumeau ?
• Quel type de TN ai-je ?
• Que puis-je faire pour réduire la douleur lorsque je dois toucher ou bouger mon visage ?
• Quelles sont mes options de traitement ?
• Quels sont tous les avantages et inconvénients de mes options de traitement ?
• Existe-t-il des groupes de soutien pour les personnes atteintes de névralgie du trijumeau ?