Maladie de Lyme : causes, éruption cutanée, symptômes et traitement

La maladie de Lyme (également appelée borréliose) est une infection que vous pouvez contracter par la piqûre d’une tique du chevreuil. Une bactérie appelée Borrélia burgdorferiprovoque l’infection. La maladie de Lyme est la maladie infectieuse transmise par les tiques la plus courante aux États-Unis.

Les premiers symptômes de la maladie de Lyme comprennent souvent une éruption cutanée, de la fièvre et de la fatigue. Sans traitement, l’infection peut se propager à de nombreuses parties de votre corps. Cela peut entraîner des complications affectant votre système nerveux, votre cœur et vos articulations. 

Les tiques sont de minuscules créatures qui peuvent nuire grandement à votre santé. C’est pourquoi vous devez savoir où vivent les tiques du chevreuil et faire tout votre possible pour éviter les piqûres.

Stades de la maladie de Lyme

La maladie de Lyme peut évoluer en trois étapes, notamment :

• Maladie de Lyme localisée précoce: Le stade précoce survient un à 28 jours après la piqûre de tique.
• Maladie de Lyme disséminée précocement: Le stade précoce disséminé se développe trois à 12 semaines après l’infection initiale.
• Maladie de Lyme tardive: Le stade tardif peut survenir des mois après l’infection initiale.

Un traitement précoce peut aider à prévenir la progression vers un stade avancé de la maladie de Lyme.

Symptômes de la maladie de Lyme

Les symptômes de la maladie de Lyme peuvent varier selon le stade.

Premiers symptômes

Les symptômes de la maladie de Lyme précoce comprennent :

• Une éruption cutanée en forme de bulle (érythème migrant)
• Fatigue
• Fièvre
• Mal de tête
• Douleurs musculaires et articulaires
• Nuque raide
• Ganglions lymphatiques enflés

L’éruption cutanée commence par une petite tache rouge à l’endroit de la piqûre de tique. Cela peut survenir à tout moment entre une et quatre semaines après la morsure. La tache s’étend dans les jours ou les semaines à venir, formant une éruption cutanée circulaire, triangulaire ou ovale. L’éruption cutanée peut ressembler à une cible car elle apparaît comme un anneau rouge entourant une zone centrale claire. Sa taille peut varier d’un centime à la largeur de votre corps.

Toutes les personnes atteintes de la maladie de Lyme ne développent pas cette éruption cutanée. Il apparaît chez environ 7 à 8 personnes infectées sur 10.

Symptômes du deuxième stade

Les symptômes du deuxième stade de la maladie de Lyme peuvent inclure :

• Plusieurs zones d’éruption cutanée
• Paralysie des muscles du visage (paralysie de Bell)
• Palpitations cardiaques
• Épisodes de vertiges ou d’essoufflement
• Engourdissement ou picotement (neuropathie)
• Douleur lancinante (radiculopathie)

Symptômes de stade avancé

Les symptômes d’une maladie de Lyme tardive non traitée peuvent inclure :

• Articulations enflées et douloureuses (arthrite) – affectant généralement les grosses articulations comme le genou
• Difficulté à se concentrer ou autres changements mentaux
• Dommages à plusieurs nerfs, comme ceux de la peau, des muscles et des organes

Causes de la maladie de Lyme

Une bactérie appeléeBorrélia burgdorferiprovoque la maladie de Lyme. Vous pouvez l’attraper si une tique du chevreuil infectée (également appelée tique à pattes noires) vous mord. En général, les tiques infectées doivent rester attachées pendant plus de 24 heures pour propager l’infection.

Les tiques qui propagent la maladie de Lyme vivent principalement dans les zones boisées du nord-est, du centre de l’Atlantique et du centre-nord des États-Unis. Selon le stade de leur cycle de vie, la taille des tiques à pattes noires peut varier de celle d’une graine de pavot à celle d’une graine de sésame. Ils sont généralement noirs avec des zones brun rougeâtre ou blanches sur le dos, selon qu’il s’agit d’adultes ou de nymphes.

Prendre des mesures pour prévenir les piqûres de tiques peut réduire votre risque de développer la maladie de Lyme.

Complications de cette condition

La maladie de Lyme non traitée peut entraîner des complications telles que :

• L’arthrite qui va et vient
• Bloc cardiaque ou interruption du système électrique de votre cœur (cardite de Lyme)
• Inflammation des tissus recouvrant le cerveau et la moelle épinière (méningite)
• Les bactéries envahissant votre cerveau et votre moelle épinière (encéphalopathie)

Comment les médecins diagnostiquent la maladie de Lyme

Votre médecin prend en compte de nombreux facteurs lors de l’évaluation de votre maladie de Lyme, tels que :

• Vos symptômes
• Votre historique de déplacement ou d’activité en milieu boisé
• La probabilité que vous ayez été exposé à des tiques infectées
• Résultats des analyses de sang

Beaucoup de gens ne se souviennent pas ou ne savent pas qu’ils ont été piqués par une tique. En effet, la tique est petite et sa morsure est généralement indolore.

Votre prestataire peut confirmer le diagnostic à l’aide d’un test sanguin. Il recherche les anticorps dirigés contre la bactérie responsable de la maladie de Lyme. Mais cela peut prendre plusieurs semaines après l’infection initiale pour que votre corps produise suffisamment d’anticorps pour que le test les détecte.

Par mesure de sécurité, votre prestataire peut vous prescrire un traitement sans ce test sanguin si :

• Vous avez une éruption cutanée et avez séjourné dans une région connue pour la maladie de Lyme.
• Vous avez une piqûre de tique connue dans une région connue pour la maladie de Lyme, mais aucun symptôme

Comment est-il traité ?

Les antibiotiques constituent le traitement principal de la maladie de Lyme. Les antibiotiques courants comprennent la doxycycline, l’amoxicilline ou le céfuroxime axétil.

La durée pendant laquelle vous avez besoin du médicament peut varier en fonction de vos symptômes ou du stade de la maladie de Lyme. Par exemple, vous pouvez prendre des antibiotiques pendant environ 10 jours au début. Si vous développez des symptômes neurologiques ou cardiaques, vous devrez peut-être les prendre plus longtemps. Votre professionnel de la santé vous donnera des instructions spécifiques.Assurez-vous de terminer votre série d’antibiotiques.

Vous aurez peut-être besoin d’autres traitements pour gérer les symptômes. Par exemple, un bloc cardiaque peut nécessiter un stimulateur cardiaque. Si les symptômes de l’arthrite ne répondent pas aux antibiotiques, des injections de stéroïdes et d’autres thérapies peuvent aider.

Mon corps peut-il lutter seul contre la maladie de Lyme ?

Non. Vous avez besoin d’antibiotiques pour combattre la maladie de Lyme. Sans traitement, l’infection peut se propager dans votre corps et entraîner des complications.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Si vous vous sentez malade après avoir passé du temps dans des zones où les tiques pourraient vivre, vous devriez consulter votre médecin.

Si vous avez reçu un diagnostic de maladie de Lyme et que vous ne vous sentez pas mieux après avoir pris tous vos antibiotiques, contactez votre prestataire. Cela est particulièrement vrai si vous présentez des symptômes tels qu’une raideur de la nuque ou une confusion mentale.

À quoi puis-je m’attendre si je souffre de cette maladie ?

Un traitement précoce aux antibiotiques guérit la plupart des cas de maladie de Lyme. Selon une étude, environ 80 % des personnes bénéficiant d’un traitement précoce se rétablissent complètement. La récupération peut être plus lente pour certains que pour d’autres. Restez en contact avec votre professionnel de la santé afin qu’il puisse vous surveiller.

La maladie de Lyme non traitée peut entraîner de graves problèmes de santé. Mais c’est rarement mortel.

Même après le traitement, environ 5 à 15 % des personnes peuvent ressentir des symptômes persistants, comme de la douleur ou de la fatigue. C’est ce qu’on appelle le syndrome de la maladie de Lyme post-traitement (PTLDS). Les symptômes ne signifient pas que vous avez toujours une infection. Il est plus probable que votre corps n’ait pas répondu correctement au traitement.

Il est peu probable que davantage d’antibiotiques aident le PTLDS. Au lieu de cela, votre médecin vous suggérera d’autres thérapies pour gérer vos symptômes.

Cela peut-il être évité ?

Vous pouvez essayer de prévenir la maladie de Lyme en évitant les piqûres de tiques et en retirant rapidement les tiques. Si vous retirez une tique dans les 24 heures, vous pouvez réduire considérablement vos risques de contracter l’infection.

Les chercheurs travaillent sur un vaccin contre la maladie de Lyme. Il est actuellement en essai clinique. En cas de succès, le vaccin pourrait constituer un autre moyen de prévenir l’infection.