Mâchoire tordue : causes et comment y remédier

Lorsqu’il y a une inadéquation ou un désalignement entre l’os de la mâchoire supérieure (ou maxillaire) et l’os inférieur (mandibule), le résultat est une mâchoire inégale ou tordue. Cela peut être causé par la génétique, une croissance inégale de la mâchoire, une blessure ou des conditions telles quetemporomandibulairetroubles articulaires (ATM).

Troubles de l’ATM

L’articulation temporo-mandibulaire (ATM) est la charnière qui relie le maxillaire et la mandibule. Les troubles de l’ATM (souvent simplement appelés « ATM » ou « TMD ») sont une cause fréquente de mâchoire tordue. Ils surviennent lorsqu’il y a des problèmes soit avec l’articulation elle-même, soit avec les muscles ou ligaments environnants.

Les problèmes d’ATM qui entraînent une inflammation, des douleurs et d’autres symptômes peuvent être causés par :

• Arthrite de la mâchoire
• Grincement ou serrement de dents (bruxisme)
• Morsure mal alignée
• Blessure
• Stresser
• Luxation de l’articulation

Traumatisme

Une mâchoire tordue peut également survenir à la suite de chutes ou d’accidents. Par exemple, la guérison peut être inégale suite à une fracture de la mandibule ou du maxillaire, compromettant leur alignement.

Ce type de mâchoire inégale peut survenir à tout âge, bien que les personnes souffrant d’ostéoporose ou de faible densité osseuse soient plus susceptibles de subir des dommages durables.C’est pourquoi les professionnels de la santé recourent à une surveillance et à des soins supplémentaires lorsque vous vous remettez d’une fracture ou d’une blessure traumatique à la mâchoire.

Conditions présentes à la naissance

De nombreux cas de mâchoire inégale peuvent être attribués à des conditions présentes à la naissance affectant la symétrie du visage.

Microsomie hémifaciale,un problème congénital, qui affecte le plus souvent les mâchoires. Elle entraîne des irrégularités sur un côté du visage (unilatéral) ou sur les deux côtés (bilatéral). De gravité variable, cela peut provoquer :

• Dents inclinées (inclinées par rapport au nez et à la bouche)
• Menton pointé sur le côté
• Autres asymétries dans la partie inférieure du visage

Les cas graves, surtout s’ils sont bilatéraux et non traités, peuvent entraîner une apnée obstructive du sommeil (ronflement et perturbation du sommeil) et le syndrome de Pierre Robin (une anomalie congénitale caractérisée par une mâchoire inférieure sous-développée).

De nombreux syndromes entraînent des déficiences médio-faciales, avec des mâchoires supérieures petites qui provoquent de graves malocclusions. Une mâchoire tordue est également associée à une fente palatine et à une fente labiale.

Désalignement des dents

La malocclusion – le désalignement et l’inadéquation entre les séries de dents supérieures et inférieures – peut également être une cause de mâchoire tordue. De nombreux facteurs peuvent provoquer des dents tordues, notamment :

• Courbure dentaire héréditaire
• Succion du pouce, poussée de la langue et utilisation de la tétine (après l’âge de 3 ans)
• Perte de dents, dents supplémentaires, inclusion dentaire ou dents mal formées
• Appareils dentaires, appareils orthodontiques, limaille, dispositifs de rétention et obturations mal ajustés
• Désalignement des mâchoires suite à un traumatisme ou un accident
• Développement d’une tumeur dans la mâchoire

Symptômes de la mâchoire tordue

Selon sa gravité, une mâchoire inégale peut avoir un impact significatif sur la santé de vos gencives, des muscles et des ligaments de l’ATM, des os de la mâchoire et des dents. Les principaux symptômes d’une mâchoire tordue comprennent :

• Douleur dans les tempes
• Maux de tête et/ou douleurs dans les épaules et le dos
• Clics, grincements ou douleurs dans la mâchoire
• Sonnerie, bourdonnement ou claquement dans les oreilles
• Tiraillement et douleur dans la mâchoire

De plus, une mâchoire tordue peut affecter l’apparence de votre visage, entraînant :

• Un sourire gommeux, dans lequel la mâchoire supérieure est trop basse
• Visage long, caractérisé par une béance et un aspect étiré du visage
• Sourire édenté, où la mâchoire supérieure est trop petite (sous-occlusion sévère)

Enfin, une mâchoire tordue peut causer toute une série de problèmes dentaires, notamment :

• Perte de dents
• Usure ou dommages sur les surfaces dentaires
• Récession gingivale (où les gencives se retirent des dents, exposant une plus grande partie de la dent que d’habitude)
• Dents lâches
• Dommages aux gencives ou aux tissus environnants

Est-ce mauvais d’avoir une mâchoire tordue ?
Lorsque le désalignement de la mâchoire est mineur, les personnes peuvent être asymptomatiques. Les cas plus graves de mâchoire tordue affectent votre capacité à parler, à mâcher, à boire et à respirer. Ces conditions peuvent avoir un impact sur l’apparence physique, endommager les dents et les gencives, affecter le sommeil et causer des problèmes de santé mentale, comme un manque de confiance en soi et une faible estime de soi. Les malocclusions qui affectent la parole peuvent avoir un impact sur l’apprentissage et le développement d’un enfant. Si vous présentez des symptômes de désalignement, vous devriez consulter un médecin. 

Comment diagnostique-t-on une mâchoire tordue ?

La première étape pour obtenir un diagnostic consiste généralement à consulter un orthodontiste. Ils examineront vos dents, votre bouche et votre tête et vérifieront si votre bouche s’ouvre et se ferme correctement.

L’orthodontiste prendra généralement des radiographies et réalisera des modèles de vos dents.

Le traitement sera ensuite planifié en fonction des modèles dentaires et des radiographies. Dans certains cas, vous pouvez également être orienté vers un spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge (ORL) pour une évaluation supplémentaire. 

Traiter une mâchoire tordue

Bien que les désalignements mineurs de la mâchoire ne nécessitent pas de traitement spécial, les cas symptomatiques et plus graves le nécessitent. Les options vont de la chirurgie dans les cas les plus graves à l’utilisation d’appareils orthodontiques et à la gestion de la douleur et d’autres symptômes.

Chirurgie

Généralement réservée aux cas plus graves et avancés, la chirurgie visant à corriger une mâchoire inégale est appeléeorthognathiquechirurgie. Cette chirurgie vise à remodeler la mâchoire supérieure ou inférieure pour bien aligner le tout. Plusieurs types de chirurgie sont envisagés :

• Ostéotomie maxillaire: L’ostéotomie est l’ablation chirurgicale d’un os. Dans ce cas, le chirurgien se concentre sur la mâchoire supérieure (maxillaire). Le but est de corriger une supraclusion ou une béance en créant de l’espace et en repositionnant cet os pour l’aligner avec la mandibule (mâchoire inférieure).  
• Ostéotomie mandibulaire: En cas de sous-occlusion sévère, une ostéotomie peut être réalisée sur la mandibule. Une ostéotomie de division sagittale est courante.
• Génioplastie: Si le menton est trop petit ou mal positionné, cette chirurgie remodèle la mandibule pour réaligner la mâchoire et corriger toute courbure.  

Après une intervention chirurgicale, ou dans le cas d’une fracture de la mâchoire, vous pouvez avoir temporairement besoin d’élastiques interarcades (élastiques) pour maintenir la mâchoire ensemble tout en permettant certains mouvements. Un câblage temporaire de la mâchoire ou l’utilisation de broches pour aider à corriger le désalignement est une autre option.

Appareils dentaires

Dans les cas où l’inégalité de la mâchoire est due à une malocclusion, l’orthodontie et le port d’appareils dentaires peuvent aider à corriger le problème. Le traitement orthodontique suit généralement après la gestion des symptômes aigus du TMD.

Au fil du temps, généralement de 18 mois à deux ans, la pression exercée sur les dents et la mâchoire favorise un alignement plus sain. Ces approches peuvent inclure :

• Attelles: Les attelles sont des instruments portés sur les dents supérieures ou inférieures. Ces appareils ne sont pas amovibles et favorisent un bon alignement des dents.
• Protège-dents: Pour faciliter l’ATM et le meulage, ainsi que pour aider à repositionner la mâchoire, vous devrez peut-être porter une protection la nuit.
• Croisillons: Pierre angulaire des soins orthodontiques, les appareils orthodontiques sont des supports qui poussent progressivement les dents dans un bon alignement. La correction des morsures nécessite du matériel supplémentaire appelé appareils fonctionnels orthodontiques. Ces appareils sont utilisés chez les enfants en pleine croissance, lorsque les mâchoires sont les plus malléables.
• Aligneurs: Des ensembles d’aligneurs transparents (tels qu’Invisalign) ou d’autres types peuvent être utilisés pour corriger l’alignement des dents ou soutenir le travail des appareils orthodontiques.
• Ponts: Si les dents manquantes sont à l’origine d’une mâchoire inégale, des ponts dentaires (fausses dents fixées aux dents environnantes) peuvent être utilisés pour corriger le problème.

Parfois, un appareil orthodontique est utilisé comme traitement initial pour corriger la mâchoire supérieure ou inférieure, puis une intervention chirurgicale est effectuée par la suite. Les dentistes peuvent également envisager de remodeler et de refaire la surface des dents pour aider à corriger l’occlusion. Dans certains cas, une intervention chirurgicale visant à retirer certaines dents peut contribuer à réduire l’encombrement.

Gestion de la douleur

Prendre en charge la douleur et l’inflammation associées à une mâchoire tordue, en particulier en cas de trouble de l’ATM, peut être un autre aspect important du traitement de la maladie. Certaines techniques peuvent vous aider à traiter naturellement les symptômes d’une mâchoire inégale.

Une gamme de méthodes, allant des changements de mode de vie aux thérapies alternatives, peuvent aider à :

• Glaçage ou chauffage: L’application d’un sac de glace ou d’une serviette chaude sur les tempes ou la mâchoire pendant 10 minutes à la fois peut soulager la douleur. Cela peut être particulièrement utile lorsqu’il est associé aux étirements de la mâchoire qui vous sont présentés par votre prestataire. Cela peut être fait plusieurs fois par jour, selon les besoins.
• Manger des aliments mous: Mâcher peut être difficile et causer de la douleur. Les aliments mous, comme les légumes cuits à la vapeur ou bouillis, le yaourt, le poisson, les soupes et la purée de pommes de terre, peuvent être moins douloureux à manger. Évitez les aliments croquants ou difficiles à mâcher.   
• Médicaments en vente libre: Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme Motrin et Advil (ibuprofène), Aleve (naproxène) et l’aspirine combattent l’inflammation et la douleur. Ceux-ci sont tous disponibles au comptoir.
• Médicaments sur ordonnance: Votre prestataire peut vous prescrire d’autres médicaments dans les cas plus graves ou difficiles à gérer. Des analgésiques narcotiques peuvent être prescrits contre la douleur, tandis que des relaxants musculaires sont utiles pour soulager la tension causée par le grincement des dents. Les AINS sont présentés à des doses prescrites plus fortes. Les anxiolytiques et de faibles doses de certains antidépresseurs peuvent également aider.
• Mouvement prudent: Soyez prudent lorsque vous bâillez et évitez de mâcher excessivement. Corriger la posture de la tête et du cou peut aider, tout comme garder vos dents supérieures et inférieures légèrement séparées autant que possible. Les étirements et les exercices dirigés par votre prestataire peuvent également aider à soulager les tensions.
• Méthodes de relaxation: La méditation, le travail de pleine conscience et d’autres méthodes favorisant la relaxation peuvent aider à soulager les douleurs musculaires et les tensions dans la mâchoire. Des activités axées sur la respiration comme le yoga peuvent également aider, tout comme des activités comme le jardinage ou simplement prendre un bain.
• Acupuncture: Modalité de santé alternative issue de la médecine traditionnelle chinoise, l’acupuncture consiste à utiliser des aiguilles spécialisées pour stimuler des points spécifiques du corps. La recherche a montré que cela peut être efficace pour résoudre les problèmes de douleur chronique.

Dans les cas difficiles à gérer et graves de douleur aux ATM, les procédures supplémentaires à envisager comprennent :

• Stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS): Cet appareil délivre des impulsions électriques aux centres nerveux de l’ATM pour brouiller les messages de douleur.
• Échographie : à l’aide d’ondes sonores spécialisées, les zones touchées de la mâchoire sont chauffées pour soulager la douleur et la sensibilité.
• Injection au point de déclenchement: Des analgésiques ou un anesthésique local sont injectés à des points spécifiques des muscles entourant la mâchoire (appelés « points déclencheurs ») pour aider à gérer la douleur.
• Thérapie par ondes radio: Les ondes radio dirigées provoquent une stimulation électrique dans l’ATM, ce qui stimule la circulation sanguine et atténue les symptômes.
• Injections de Botox : Les injections de toxine botulique (Botox) dans les muscles autour de la mâchoire réduisent l’inflammation et font diminuer leur taille, ce qui peut aider.

Un chiropracteur peut-il réaligner votre mâchoire ?
Il existe peu de recherches sur l’efficacité de la manipulation chiropratique dans le traitement des troubles de l’ATM. Une revue de 2020 de six études a conclu que toutes les études ont montré une amélioration significative de la douleur et de l’ouverture maximale de la bouche après la thérapie manuelle cranio-mandibulaire (CMMT), mais seules deux études ont montré que la CMMT était plus efficace que d’autres interventions. Les auteurs ont également noté que la taille des échantillons de l’étude était petite et que des recherches supplémentaires étaient nécessaires.