Les vaccins contre la COVID-19 sont efficaces contre les principales variantes préoccupantes

Le vaccin Pfizer-BioNTech peut protéger contre deux variantes virales clés, selon de nouvelles données réelles du Qatar. Il s’agit de la preuve la plus solide à ce jour que le vaccin peut stopper deux des souches les plus préoccupantes pour les scientifiques.

Dans une lettre publiée la semaine dernière dans leJournal de médecine de la Nouvelle-Angleterre, les chercheurs rapportent que le vaccin Pfizer-BioNTech était efficace à environ 90 % pour prévenir les infections causées par la variante B.1.1.7.Le variant, qui représente désormais les deux tiers des cas aux États-Unis, est hautement contagieux.

Le plus important est peut-être que contre le variant B.1.351, dont les scientifiques craignent qu’il soit capable d’échapper à la plupart des réponses immunitaires, les vaccins protègent contre 75 % de toutes les infections. De plus, la protection contre les décès graves et les maladies est restée remarquablement élevée, à plus de 97 %.

“C’est une très bonne efficacité”, a déclaré à Gesundmd l’auteur de l’étude Laith Abu-Raddad, PhD, professeur de sciences de la santé des populations au Weill Cornell Medical College. “Ce n’est pas parfait… mais 75 %, contre ce qui est probablement le plus méchant de tous les variants préoccupants, c’est une très, très bonne nouvelle.”

Une autre étude publiée dansLa Lancettele même jour, a utilisé les données de surveillance nationale d’Israël pour suivre les hospitalisations, les maladies graves et les décès liés au COVID-19 chez les personnes de plus de 16 ans.En Israël, où presque toutes les infections étaient imputables au variant B.1.117, le vaccin Pfizer s’est avéré efficace à 95 % pour prévenir les infections au COVID-19.

“Je ne pense pas que nous puissions espérer de meilleures nouvelles que celle-ci”, a déclaré à Gesundmd Paul Goepfert, MD, directeur de la clinique de recherche sur les vaccins de l’Alabama, qui n’a pas participé aux études. “C’est assez étonnant de voir à quel point les vaccins résistent à ces variantes.”

Les vaccins sont efficaces contre les variantes

Ces deux études se sont concentrées sur le vaccin de Pfizer. D’autres études récentes indiquent que les vaccins de Moderna, NovaVax et Johsnon & Johnson étaient tout aussi efficaces contre les variantes découvertes initialement au Royaume-Uni, en Afrique du Sud et au Brésil.

Le vaccin de Johnson & Johnson s’est avéré efficace à 64 % pour prévenir le COVID-19 léger à grave contre le variant B.1.351 et à 68 % alors qu’un peu plus des deux tiers des cas de COVID-19 étaient imputables au variant P.2.Dans une étude où 90 % des cas étaient imputables au variant B.1.351, le vaccin NovaVax était efficace à 60 %.

Le vaccin AstraZeneca s’est révélé largement inefficace pour prévenir tout type de maladie lorsqu’il a été testé en Afrique du Sud. Dans une petite étude randomisée en double aveugle publiée dans leJournal de médecine de la Nouvelle-Angleterre, les chercheurs ont montré que le vaccin n’était efficace qu’à environ 20 % pour prévenir la maladie causée par la variante B.1.351.

Le variant B.1.351 est particulièrement difficile à neutraliser car il est porteur de deux mutations qui permettent au virus d’infecter plus facilement les cellules saines. Pour minimiser les maladies et les décès liés au COVID-19, les scientifiques ont cherché des moyens de limiter la propagation de cette variante.

“Il s’agit essentiellement d’un jeu du chat et de la souris avec le virus”, déclare Abu-Raddad. “Nous essayons de fabriquer un vaccin qui génère des anticorps neutralisants contre des variantes spécifiques, mais il évolue ensuite.”

Ce que cela signifie pour vous
Les experts affirment que la meilleure façon de freiner la propagation des variantes virales aux États-Unis et dans le monde est d’augmenter le nombre de personnes vaccinées. Lorsque davantage de personnes sont vaccinées, il y a moins de chances que le virus infecte les gens et mute vers de nouvelles variantes. Si vous n’avez pas été vacciné, trouvez un rendez-vous près de chez vous sur VaccineFinder.org.

Comment se déroulent les rappels ?

Plus tôt ce mois-ci, Moderna a annoncé les résultats de tests explorant deux options de rappel. L’une est une troisième injection de la formule vaccinale originale actuellement utilisée pour leur vaccin à deux doses. L’autre est un troisième tir spécialement adapté à la variante B.1.351.

Dans la petite étude portant sur 40 participants, les niveaux d’anticorps contre la souche originale du virus sont restés élevés six à huit mois après la vaccination. Cependant, chez la moitié des participants, les anticorps contre le B.1.351 et le variant P.1 – initialement détectés au Brésil – avaient diminué. Il est apparu que la formule conçue pour lutter contre le variant B.1.351 était plus efficace à cet égard. La société affirme qu’elle teste également une formule combinée qui mélange le vaccin original avec la dose adaptée à la variante.

“Nous sommes en fait dans une meilleure situation que nous ne le pensons car ce que nous avons déjà fonctionne assez bien contre les variantes”, déclare Aub-Raddad. “Nous avons peut-être des rappels, mais peut-être que c’est tout. Il est temps, espérons-le bientôt, de reprendre notre vie normale.”

De nouvelles variantes préoccupantes émergent

En Inde, les cas de COVID-19 augmentent, atteignant le nombre quotidien de nouvelles infections le plus élevé jamais enregistré dans le monde. Une nouvelle variante, appelée B.1.617, est apparue lors du pic. L’OMS l’a qualifié de « variante préoccupante » car elle semble hautement transmissible.

Les scientifiques n’ont pas encore collecté de données complètes d’études réelles sur la façon dont les vaccins existants agissent contre ce virus et contre les variantes P.1. Mais certains premiers tests indiquent que divers vaccins pourraient résister à la souche à double mutant.

Goepfert dit que les tests en laboratoire ont généralement résisté aux résultats des essais réels pour d’autres variantes, et il s’attend à ce que ceux-ci correspondent également. Abu-Raddad est d’accord, se disant optimiste quant au fait que les vaccins démontreront une bonne efficacité contre ces variantes.

“Nous espérons vraiment qu’à l’heure actuelle, nous n’avons pas de variante qui semble contourner les réponses induites par le vaccin”, a déclaré Goepfert.

Contrôler les futures variantes

Abu-Raddad affirme que même si ces données sont utiles pour comprendre les performances des personnes entièrement vaccinées, les scientifiques n’ont pas encore étudié l’efficacité des vaccins à deux injections après une seule dose. Cela sera particulièrement important pour les personnes vivant dans des endroits où les autorités ont choisi de retarder la deuxième dose pour de nombreuses personnes afin de distribuer les premières doses à un plus grand nombre de personnes.

En attendant, les experts affirment qu’il est crucial de faire vacciner autant de personnes que possible aux États-Unis et à l’étranger. Non seulement la vaccination protège l’individu, mais elle réduit également les risques de variantes incontrôlables. Avec des taux de vaccination plus élevés, le virus a moins de possibilités d’infecter les gens et de muter vers de nouvelles variantes.

“Vous pouvez en quelque sorte le considérer comme un incendie : si vous avez juste quelques étincelles qui circulent, il est facile de les éteindre”, explique Goepfert. “Mais quand l’incendie commence à faire rage, il est extrêmement difficile de le maîtriser, même avec les meilleures armes. Je soupçonne qu’un jour nous allons avoir une variante résistante au vaccin, alors j’espère que nous pourrons l’anticiper avant cela.”

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