BEAUCOUP D’ENTRE NOUS connaissent les œstrogènes comme le groupe d’hormones sexuelles qui jouent un rôle important dans l’ovulation et rendent même la grossesse possible. Mais pour les femelles biologiques, le puissant “E” affecte de nombreux systèmes du corps en plus de la reproduction. Il peut même jouer un rôle clé dans le développement ou l’aggravation de nombreuses maladies chroniques.
En d’autres termes : lorsque les niveaux d’oestrogène changent, l’homme, les femmes peuvent-elles le ressentir.
“Au début, l’œstrogène est impliqué dans le développement du système reproducteur féminin”, explique Rekha B. Kumar, MD, professeur agrégé de médecine clinique et endocrinologue assistant au Weill Cornell Medical College de New York, NY. Cependant, “à mesure que nous vieillissons, le rôle des œstrogènes est [aussi] impliqué dans… la santé cardiaque, la santé des os et la santé mentale”.
Donc, oui, l’œstrogène occupe une place importante pour quiconque porte des chromosomes doubles X. Et il s’ensuit seulement que les fluctuations des niveaux d’œstrogène – en particulier les hauts et les bas en montagnes russes qui peuvent survenir pendant la périménopause, la période de transition menant à la ménopause , lorsque votre cycle menstruel s’arrête complètement – ont des impacts notables, et parfois négatifs, sur la façon dont vous vous sentez, physiquement et émotionnellement. Et cela peut impliquer un large éventail de problèmes de santé que beaucoup d’entre nous n’auraient jamais pensé pouvoir être liés aux œstrogènes.
L’œstrogène fluctue tout au long de la vie d’une femme
Avant de détailler ces conditions, faisons un rapide tutoriel « Les œstrogènes et le corps féminin 101 ».
Alors, qu’est-ce que l’œstrogène exactement? Cette hormone est fabriquée principalement dans les ovaires, c’est pourquoi les femmes biologiques en ont beaucoup plus que les hommes. (Les hommes ont des œstrogènes dans leur corps, bien loin des niveaux trouvés chez les femmes.) Une petite quantité est également produite dans les cellules graisseuses et dans les glandes surrénales, qui sont de petites glandes situées au-dessus de chaque rein, qui aident à réguler hormones sexuelles.
La quantité d’œstrogène trouvée chez les femmes fluctue naturellement tout au long de leur vie. En fait, les filles nouveau-nées ont très peu de choses. Autour de la puberté, la production d’œstrogènes augmente, atteignant un sommet quelque part dans la vingtaine, explique Joanne Kakaty-Monzo, DO, OB / GYN et médecin traitant au département d’obstétrique et de gynécologie de l’hôpital Main Line Health-Lankenau à Wynnewood, PA.
Les niveaux restent ensuite relativement stables jusqu’à la périménopause, ajoute-t-elle. Au cours de cette période de transition, qui peut varier en longueur mais dure en moyenne quatre ans, les œstrogènes montent et descendent jusqu’à ce qu’ils s’accumulent pour de bon. Vous le remarquerez probablement, non seulement parce que vos règles s’arrêtent, mais parce que vous pouvez ressentir d’autres symptômes révélateurs, comme des sautes d’humeur, des bouffées de chaleur, une sécheresse vaginale, une perte de libido et une prise de poids. Une fois que cet inévitable tanking se produit, vos règles s’arrêtent également. (Rappelez-vous : la ménopause n’est considérée comme officielle que lorsque vous n’avez pas eu de règles pendant 12 mois consécutifs.)
Les niveaux d’œstrogène varient au cours de votre vie, ainsi que dans votre vie quotidienne, explique le Dr Kumar. C’est pourquoi de nombreuses femmes éprouvent des symptômes comme une mauvaise humeur à des moments précis de leur cycle menstruel, explique-t-elle, blâmant les baisses correspondantes de cette hormone.
Comprendre comment les œstrogènes fonctionnent dans votre corps est la première étape. Prochaine étape : Comprendre comment cela affecte votre maladie chronique. Voici ce que la recherche nous dit.
La dépression
Il y a une raison pour laquelle certains troubles de l’humeur peuvent être associés à des niveaux d’œstrogène oscillants. Des recherches dans le Journal of Affective Disorders suggèrent que les œstrogènes aident à faciliter des niveaux sains de sérotonine, une substance chimique de bien-être dans le cerveau qui stabilise l’humeur.
Prenez le syndrome prémenstruel (SPM) et le trouble dysphorique prémenstruel (TDPM), une forme plus grave de SPM, qui survient pendant les périodes de bouleversements hormonaux, en particulier lorsque les niveaux d’œstrogènes chutent. Si vous vous sentez triste ou en larmes environ une semaine avant l’arrivée de vos règles, c’est peut-être pour cette raison. “Il existe une relation entre la baisse des œstrogènes et les substances chimiques du cerveau, y compris la sérotonine, donc l’humeur est quelque chose qui est affectée par les fluctuations des œstrogènes”, confirme le Dr Kumar. La périménopause est un autre moment courant pour les changements d’humeur (bien que le Dr Kakaty-Monzo note que d’autres hormones que l’œstrogène sont probablement également en jeu).
Bien qu’il ne faille pas s’inquiéter de certaines sautes d’humeur ou hypersensibilité juste avant cette période du mois, si vous souffrez de ce qu’on appelle une dépression clinique – une tristesse profonde et persistante qui affecte votre capacité à participer à la vie quotidienne ou à profiter des choses que vous aimiez — il est important de demander l’aide d’un professionnel. (Et gardez à l’esprit que les femmes sont deux fois plus susceptibles que les hommes d’en être diagnostiquées.) Même chose avec une humeur maussade qui frappe régulièrement, d’un mois à l’autre, et persiste pendant plus d’un jour environ. «Nous ne pouvons pas laisser les femmes ne pas se sentir bien mentalement pendant 10 jours de leur cycle», explique le Dr Kumar.
S’il s’agit d’un schéma extrêmement prévisible, votre médecin peut vous prescrire un contraceptif hormonal ou des antidépresseurs pour aider à prévenir ces fortes baisses d’œstrogène. Le Dr Kumar note que les antidépresseurs peuvent être prescrits de manière cyclique, ce qui signifie que vous ne les utilisez qu’à certains moments du mois, bien que ce ne soit quelque chose que vous ne devriez faire que si votre médecin vous le prescrit et travaille avec vous pour vous assurer que vous ‘ Je fais le bon combo de médicaments, de dosages et de timing.
Maladie cardiovasculaire
Il existe un lien étroit entre les maladies cardiovasculaires chez les femmes et la baisse des œstrogènes qui se produit pendant la périménopause, explique le Dr Kumar. “Lorsque les niveaux d’œstrogène chutent, votre cœur et vos vaisseaux sanguins deviennent plus rigides et moins élastiques, vous êtes donc plus prédisposé à la plaque dans les artères”, explique-t-elle.
La recherche montre qu’à mesure que les œstrogènes diminuent tout au long de la vie d’une femme, le risque de maladies cardiovasculaires, y compris l’hypertension artérielle , ainsi que la prise de poids (qui peut stresser davantage le cœur), augmente, ajoute le Dr Kumar.
La périménopause et la ménopause sont également associées à d’autres symptômes cardiovasculaires, notamment une augmentation des battements cardiaques irréguliers ( arythmie ), des palpitations cardiaques et des douleurs thoraciques spasmodiques. La recherche suggère que le rythme cardiaque peut être affecté par les fluctuations normales des hormones tout au long du cycle menstruel et que, plus précisément, l’arythmie est plus fréquente lorsque les niveaux d’œstrogènes chutent.
Les pouvoirs de protection cardiaque des œstrogènes sont l’une des raisons pour lesquelles l’ovariectomie (ablation des ovaires) n’est plus la norme pendant une hystérectomie, à moins qu’il n’y ait une raison clinique importante de le faire, comme le cancer de l’ovaire. C’est parce qu’une fois les ovaires disparus, les œstrogènes chutent considérablement et la ménopause s’installe. avantages en matière de santé cardiovasculaire », explique le Dr Kakaty-Monzo.
Même à la ménopause, les ovaires continuent de produire une petite quantité d’œstrogène – et toute petite quantité vaut mieux que rien lorsqu’il s’agit de maintenir les tissus du cœur en bonne santé, ainsi que de maintenir la pression artérielle et les profils lipidiques stables, Dr Kakaty- Monzo ajoute.
Migraine
L’association de l’œstrogène avec les symptômes de la migraine a été étudiée pendant des années, explique le Dr Kakaty-Monzo. Plus précisément, certaines femmes qui reçoivent un diagnostic de migraine peuvent avoir ce qu’on appelle des migraines menstruelles, qui sont exactement ce à quoi elles ressemblent : des crises de migraine déclenchées par le cycle menstruel, survenant juste avant ou pendant vos règles. Les experts suggèrent que cela a quelque chose à voir avec la baisse des œstrogènes (et, éventuellement, des baisses de la progestérone) à ce moment du cycle mensuel. Bien que le lien exact soit difficile à établir, une étude de 2021 dans The Journal of Headache and Pain suggère que certaines choses pourraient être en jeu : l’œstrogène semble avoir un impact sur les vaisseaux sanguins du cerveau, la libération d’autres produits chimiques du cerveau etla façon dont le cerveau traite la douleur, ce qui peut être un facteur dans la migraine.
Une revue de recherche de mars 2021 publiée dans Systematic Reviews confirme que l’œstrogène semble jouer un rôle clé dans la migraine, bien que de nombreux autres facteurs puissent avoir un impact sur l’expérience d’une personne. Les auteurs notent que davantage de recherches – examinant la migraine chez les femmes qui ont leurs règles par rapport à celles qui sont ménopausées – sont nécessaires pour vraiment déterminer comment, exactement, les œstrogènes affectent la condition.
La migraine avec aura , qui provoque des sensations visuelles telles que des éclairs de lumière et des angles morts ou une « vision en tunnel », a également été associée à des niveaux élevés d’œstrogène. Selon une revue de recherche publiée dans Current Opinions in Neurology , c’est lorsque cette hormone augmente qu’une crise de migraine avec aura se produit souvent.
Étant donné que la migraine avec aura est également associée à un risque plus élevé de caillots sanguins et d’ accidents vasculaires cérébraux , traiter la maladie n’est pas aussi simple que, par exemple, de prendre une contraception hormonale pour maintenir les niveaux d’œstrogènes stables. En fait, l’inverse peut être vrai : “Si quelqu’un souffre de migraine classique avec aura, il ne devrait pas prendre de pilule contraceptive, car les hormones peuvent l’exposer à un risque plus élevé d’événements thromboemboliques comme un accident vasculaire cérébral”, a déclaré le Dr Kakaty-Monzo. conseille. C’est pourquoi il est important d’obtenir un diagnostic et un plan de traitement appropriés pour votre type de migraine spécifique, en tenant également compte d’autres facteurs de santé.
Troubles auto-immuns
Des études suggèrent un lien entre les œstrogènes et les maladies auto-immunes comme les maladies inflammatoires de l’intestin (MICI), les maladies de la thyroïde, le lupus, la sclérose en plaques (SEP) et l’arthrite – donc peut-être sans surprise, plus de femmes se retrouvent avec ces maladies chroniques que les hommes.
Voici ce que nous savons : L’œstrogène joue un rôle important dans l’activation de la réponse immunitaire de l’organisme. Il fonctionne de différentes manières, dont l’une consiste à aider différents types de cellules du système immunitaire à communiquer. Il aide à activer certains types de cellules immunitaires et à en supprimer d’autres, en maintenant le tout dans un équilibre délicat et en fonctionnant sans heurts. Pour cette raison, les femmes ne tombent généralement pas malades aussi souvent que les hommes (score !). Mais les femmes sont également diagnostiquées avec plus de maladies auto-immunes, qui s’installent généralement pendant les années de procréation, lorsque les niveaux d’œstrogènes sont forts et fluctuent tout au long de chaque cycle mensuel. Et de nombreuses femmes ressentent un soulagement des maladies auto-immunes pendant la grossesse, une période où les œstrogènes sont à un niveau record.
Étant donné que la fonction immunitaire est si complexe, il n’est pas possible de blâmer entièrement les œstrogènes pour les maladies auto-immunes. Le fait que le chromosome X lui-même (rappel : les femmes en ont deux contre le X unique des hommes, qui est plutôt associé à un Y) porte des tonnes de gènes liés à la fonction immunitaire, ce qui signifie qu’il joue un rôle important dans les réactions immunitaires complique davantage les choses. , aussi. Les chercheurs pensent qu’une combinaison de chromosomes sexuels et d’hormones sexuelles contribue au risque de développer une maladie auto-immune, ainsi que d’autres facteurs génétiques et environnementaux.
Ostéoporose
“Chez les femmes et les hommes, l’œstrogène est le plus fort constructeur d’os”, explique le Dr Kumar. “Lorsque l’œstrogène diminue, la densité minérale osseuse diminue avec lui.” C’est pourquoi l’ostéoporose , une maladie caractérisée par l’amincissement et l’affaiblissement des os, est si courante à la ménopause. En fait, selon une étude récente du European Journal of Rheumatology , on estime qu’une femme sur trois âgée de plus de 50 ans subira des fractures osseuses dues à l’ostéoporose. (La testostérone, selon la recherche, semble aider à protéger les hommes de cette condition.)
Une autre ride : grâce aux symptômes désagréables de la ménopause, y compris les bouffées de chaleur, l’insomnie et la fatigue, de nombreuses femmes réduisent leur activité physique, explique le Dr Kumar, ce qui contribue à la détérioration de la santé osseuse. Un certain stress régulier sur les os, même s’il ne s’agit que de la marche régulière, est nécessaire pour les garder forts, ajoute-t-elle. Mais il est indéniable que les faibles niveaux d’œstrogènes sont le principal moteur de l’état des os.
De toutes les différences biologiques entre les hommes et les femmes, le changement des niveaux d’œstrogènes est l’une des plus flagrantes et des plus significatives. Si vous êtes une femme biologique avec un problème de santé chronique, il y a de fortes chances que cette hormone joue un certain rôle dans la façon dont vous vous sentez, ou même dans la façon dont vous gérez vos symptômes tout au long du mois et au fil des ans. Demandez à votre médecin à propos de cette hormone et s’il existe des traitements contre la perte d’œstrogène à envisager pour vous aider à éviter les symptômes qui découlent de ses hauts et de ses bas, peu importe la période du mois ou l’étape de la vie à laquelle vous vous trouvez.
