Si vous passez du temps à chercher des conseils de santé ou de nutrition, vous êtes très probablement tombé sur une variété de blogs et d’articles vantant les nombreuses vertus d’un super aliment péruvien appelé maca. Si vous n’aviez pas entendu parler de la maca jusqu’à récemment, vous n’êtes pas seul, mais elle est utilisée par le peuple péruvien depuis des milliers d’années et acquiert rapidement une réputation pour son excellente valeur nutritionnelle et son large éventail de bienfaits pour la santé.
La maca, également connue sous le nom de ginseng péruvien, est une herbe qui pousse haut dans la région des Andes au Pérou et en Bolivie. La racine de maca crue a été traditionnellement séchée, réduite en poudre et consommée pour améliorer la force, l’énergie, la vitalité et peut-être plus significativement pour certains d’entre nous ; libido. Le monde occidental commence à en prendre note et la maca figure souvent sur la liste des “incontournables” pour les recettes de smoothies et dans la cuisine.
Les chercheurs ont commencé à explorer certaines des affirmations substantielles faites par les partisans des avantages de la maca, qui vont des problèmes menstruels féminins à la fertilité. Alors, que peut faire la maca pour vous et pourquoi devient-elle si populaire ?
LA VALEUR NUTRITIONNELLE
La maca est très nutritive et très peu calorique. C’est une riche source de calcium, de phosphore, de potassium, de magnésium et de fer et contient également des vitamines B1 et B2 ainsi que de la vitamine C et de la vitamine E. La maca contient également une plus grande quantité de fibres et de protéines par rapport aux autres légumes-racines.
En plus de son contenu nutritionnel, la maca a un certain nombre d’avantages substantiels pour la santé. Les femmes en particulier pourraient grandement bénéficier des effets de cette plante merveilleuse péruvienne.
À QUOI POUVEZ-VOUS UTILISER LA MACA ?
1. LIBIDO ET DYSFONCTIONNEMENT SEXUEL
Il existe une longue histoire de preuves anecdotiques qui suggèrent que la maca est un puissant aphrodisiaque naturel qui pourrait aider ceux qui luttent contre leur désir sexuel et leurs performances. Il est difficile d’obtenir des preuves scientifiques concrètes que votre libido sera améliorée par la maca, mais quelques études à petite échelle ont été positives.
Les études qui suggèrent qu’il peut améliorer la libido sont incapables de dire avec certitude pourquoi ou comment cela fonctionne. Cependant, les études ont exclu la prétendue capacité de la maca à augmenter les niveaux de testostérone comme cause. La dysfonction sexuelle et le désir dépendent d’une foule de facteurs qui rendent les conclusions définitives encore plus difficiles à tirer.
Une étude réalisée par des chercheurs de l’Université de Northumbria en 2009 a conclu que les suppléments de maca pris pendant 14 jours augmentaient à la fois le désir sexuel et les performances sportives. (1) L’étude était cependant à très petite échelle et d’autres essais cliniques sont nécessaires avant que des conclusions définitives puissent être tirées.
Malgré les preuves plutôt rares, de nombreuses personnes, y compris certains experts, croient fermement que la maca est effectivement efficace. Le Dr Richard Brown, spécialiste en médecine complémentaire et professeur de psychiatrie clinique à l’Université de Columbia, affirme que la maca est particulièrement utile dans le traitement de la dysfonction sexuelle provoquée par les médicaments antidépresseurs. Le Dr Brown déclare également que la maca est la seule thérapie naturelle qui fonctionne réellement efficacement sur la libido.
2. FERTILITÉ
L’une des utilisations traditionnelles de la maca était d’améliorer la fertilité et avec des taux de fertilité en baisse et peu de signes indiquant que la tendance sera inversée, de nombreuses personnes se tournent vers des traitements naturels pour résoudre leur problème. Certaines personnes affirment que la maca peut augmenter le nombre de spermatozoïdes chez les hommes et améliorer la fertilité masculine et féminine.
Encore une fois, il y a peu de preuves pour étayer ces affirmations et la recherche scientifique en est à ses balbutiements. Les seules recherches effectuées jusqu’à présent ont porté sur des animaux, mais les résultats sont jusqu’à présent prometteurs.
Une étude sur des rats a démontré que la maca augmentait les niveaux de sérum dans la glande pituitaire qui est liée à la fertilité féminine et a conclu que l’étude soutenait les affirmations traditionnelles concernant les effets de la maca sur la fertilité. (2)
3. MÉNOPAUSE
Pour les millions de femmes trop familières avec les effets indésirables de la ménopause, la maca peut potentiellement vous aider à y faire face. Plusieurs études suggèrent que la maca équilibre les niveaux hormonaux pendant la ménopause, mais une revue récente recommande la prudence dans l’interprétation des résultats, remettant en question la taille et la qualité de la recherche, mais même ainsi, les résultats sont prometteurs.
Une étude récente a montré que les femmes post-ménopausées traitées avec des suppléments de maca présentaient une réduction significative des symptômes de la ménopause, notamment des bouffées de chaleur, par rapport au groupe placebo. (3) Les chercheurs ont suggéré que la maca avait le potentiel de réduire l’inconfort de la ménopause et pourrait être une alternative à l’hormonothérapie substitutive.
4. MENSTRUATIONS
Si vous souffrez de cycles menstruels irréguliers, la maca peut aider votre corps à les réguler. La maca peut également aider les femmes à soulager de nombreux autres symptômes indésirables des menstruations, tels que la sensibilité des seins, les sautes d’humeur et la clarté.
5. HUMEUR ET CONCENTRATION
Si vous souffrez d’anxiété ou de dépression, la maca peut vous aider, mais il convient de noter que de nombreuses preuves à ce sujet sont anecdotiques et que les seuls essais cliniques ont été effectués sur des animaux. Internet regorge cependant d’expériences personnelles partagées concernant la capacité de la maca à améliorer l’humeur et à concentrer l’esprit.
Une étude sur des souris en 2006 a conclu que la maca a démontré un potentiel antidépresseur ainsi que des effets bénéfiques sur la fonction cérébrale et l’apprentissage. (4)
6. ÉNERGIE ET ENDURANCE
La maca contient de nombreux nutriments essentiels à de bonnes performances sportives, tels que des acides gras, des minéraux et des protéines, et elle est traditionnellement utilisée pour améliorer l’énergie et la vitalité. Certaines recherches donnent de la crédibilité à l’affirmation (1), donc que vous soyez un athlète ou que vous vous sentiez simplement fatigué et que vous vouliez juste un peu plus de rebond dans votre démarche, l’ajout de maca à votre alimentation ne peut pas vous faire de mal.
7. PEAU
De nombreuses personnes rapportent que la maca les aide à maintenir une peau saine et peut même aider à réduire les imperfections cutanées et l’acné.
8. DENSITÉ OSSEUSE
À mesure que les femmes vieillissent, le maintien de la densité osseuse devient problématique. Certaines études sur des femmes post-ménopausées ont démontré que la maca peut augmenter les marqueurs liés à la densité osseuse. (5)
LA MACA EST-ELLE SÛRE ?
Considérant que les Péruviens mangent de la maca comme aliment de base depuis des milliers d’années sans aucun effet néfaste, il est donc prudent de supposer que la maca est un ajout sûr et sain à votre alimentation. Cependant, comme pour les autres suppléments, vous devez être prudent lorsque vous commencez à l’utiliser pour la première fois.
Il est toujours préférable de commencer avec de petites quantités et d’augmenter progressivement votre consommation au cas où cela perturberait vos hormones. La maca est un aliment, il serait donc très difficile d’en faire une surdose, mais j’ai entendu des rapports sur l’énergie nerveuse et l’accélération du rythme cardiaque lorsqu’elle est prise en excès.
COMMENT L’UTILISER
La maca est assez facile à se procurer de nos jours. Il est facilement disponible sous forme de comprimés, de capsules et de poudre.
- La dose quotidienne recommandée est comprise entre 300 et 450 mg par jour, ce qui équivaut à environ 2 à 3 cuillères à café de poudre par jour.
- Si vous prenez de la poudre, il est probablement préférable de commencer avec aussi peu qu’une demi-cuillère à café par jour et d’augmenter la dose vers le troisième ou le quatrième jour.
EN SUPPOSANT QUE VOUS AYEZ DÉCIDÉ D’UTILISER LA VARIÉTÉ DE MACA EN POUDRE, COMMENT DEVRIEZ-VOUS LA PRENDRE ?
Vous pouvez simplement ajouter de la maca à votre shake, yaourt ou céréales du petit-déjeuner ou la saupoudrer sur vos salades. La Maca ne doit pas être ajoutée aux boissons très chaudes ou à la cuisine car elle perdrait tous ses bienfaits thérapeutiques.
Le ministère péruvien de la santé suggère que la maca doit être traitée comme tout autre produit alimentaire et consommée sporadiquement afin que votre corps ne s’habitue pas trop au produit et que ses avantages ne disparaissent pas.