Lentilles de contact : types et comment elles fonctionnent

Que sont les lentilles de contact ?

Les lentilles de contact sont des lentilles fines et rondes qui reposent sur la surface de vos yeux pour vous aider à voir plus clairement. Comme les lunettes, les lentilles de contact corrigent les erreurs de réfraction. Il s’agit de changements dans la forme de votre œil qui empêchent la lumière d’atteindre correctement votre rétine. Les erreurs de réfraction rendent votre vision floue.

Les lentilles de contact aident les personnes souffrant des types d’erreurs de réfraction suivants :

• Myopie (myopie).
• Hypermétropie (hypermétropie).
• Hypermétropie liée à l’âge (presbytie).
• Astigmatisme.

Aux États-Unis, plus de 45 millions de personnes portent des lentilles de contact. Ils peuvent vous aider à avoir une vision plus nette et plus claire. Ils bougent également naturellement avec vos yeux et ne gênent pas un mode de vie actif. De plus, de nombreuses personnes préfèrent l’apparence des lentilles de contact plutôt que celle des lunettes.

Les contacts sont des dispositifs médicaux. Ils comportent un certain niveau de risque, le plus souvent des infections oculaires. Apprendre à nettoyer et à entretenir vos lentilles peut vous aider à les porter en toute sécurité.

Si vous êtes intéressé par les lentilles de contact, vous devriez prendre rendez-vous avec un ophtalmologiste. Ils évalueront vos yeux et détermineront si vous pouvez porter des lentilles de contact. Ils discuteront également des types de contacts disponibles. Chaque personne a des besoins différents en fonction de sa santé oculaire, de ses antécédents médicaux, de son mode de vie et d’autres facteurs.

Si les lentilles de contact vous conviennent, votre prestataire rédigera une ordonnance pour le type spécifique dont vous avez besoin et ajustera les lentilles à vos yeux.

Types de lentilles de contact

Il existe de nombreux types de lentilles de contact. Un spécialiste des soins de la vue peut vous aider à décider quel type vous convient le mieux. Les quatre principaux facteurs à prendre en compte sont :

• Matériau de la lentille.
• Portez le calendrier.
• Calendrier de remplacement.
• Caractéristiques spéciales.

Matériau de la lentille

Les contacts peuvent être souples ou perméables aux gaz (GP). La plupart des gens choisissent des lentilles souples. Voici ce que vous devez savoir sur chaque type :

• Lentilles de contact souples. Ce sont des contacts en plastique flexible. De nombreuses personnes se sentent à l’aise et peuvent s’adapter rapidement à leur port (en quelques jours). Cependant, ces lentilles absorbent facilement les polluants (comme la lotion ou le savon de vos mains), qui peuvent irriter vos yeux. Ils sont également fragiles et peuvent se déchirer ou se déchirer.
• Lentilles de contact perméables aux gaz. Les lentilles de contact perméables aux gaz (GP), également appelées lentilles rigides perméables aux gaz (RGP), sont plus dures que les lentilles souples. Mais contrairement aux anciennes versions de lentilles rigides, les lentilles RGP sont fabriquées à partir de polymères de silicone. Ce matériau est durable tout en permettant à l’oxygène de circuler vers votre cornée. Les verres RGP conservent mieux leur forme que les verres souples et offrent une vision plus claire pour certains types de corrections. Un inconvénient est qu’elles peuvent être moins confortables que les lentilles souples lorsque vous commencez à les utiliser. Certaines personnes ont besoin de quelques semaines pour s’adapter.

Calendrier de port

Vous pouvez choisir des lentilles à porter quotidiennement ou à porter de manière prolongée.

• À porter au quotidien. Vous portez ces lentilles pendant la journée, mais vous les retirez la nuit. Vous ne devriez jamais dormir avec des lentilles de contact quotidiennes. Cela augmente le risque d’infection oculaire. En fonction de votre calendrier de remplacement, soit vous jetez les lentilles la nuit, soit vous les nettoyez et les stockez selon les instructions de votre fournisseur pour les réutiliser le lendemain.
• Usure prolongée. Ces lentilles que vous pouvez porter de jour comme de nuit (pendant que vous dormez). Vous pouvez les conserver en continu jusqu’à 30 jours. La longueur exacte varie en fonction de la personne et du type spécifique de lentille. Votre prestataire évalue vos yeux et décide combien de temps vous pouvez les garder en toute sécurité. Après chaque retrait programmé, vous devez dormir au moins une nuit sans vos lentilles pour laisser vos yeux se reposer. Le port prolongé de lentilles de contact peut augmenter le risque d’infections oculaires. Il est donc important de discuter de votre risque avec votre fournisseur.

Calendrier de remplacement

Votre calendrier de remplacement correspond à la fréquence à laquelle vous devez remplacer vos contacts. Ceci s’applique uniquement à l’utilisation de lentilles de contact souples. Vous portez des lentilles RGP à long terme jusqu’à ce que votre fournisseur détermine que vous en avez besoin de nouvelles.

Il existe deux principaux programmes de remplacement des contacts souples :

• Jetable quotidien. Avec ce planning, vous portez une nouvelle paire de lentilles chaque jour. Vous insérez une nouvelle paire le matin, vous la portez toute la journée et vous la retirez avant de vous coucher. Lorsque vous supprimez vos contacts, vous les jetez. Vous ne devriez jamais réutiliser les produits jetables quotidiens. Cela peut entraîner une irritation des yeux ou une infection. Un horaire quotidien jetable est idéal si vous avez des allergies. Il réduit également le risque de sécheresse oculaire et d’irritation causée par les solutions pour lentilles de contact.
• Remplacement prévu. Avec cet horaire, vous portez vos lentilles toute la journée et les retirez avant de vous coucher. Mais au lieu de les jeter, vous les nettoyez et les stockez toute la nuit. Avec des soins appropriés, vous pouvez continuer à utiliser les mêmes lentilles jusqu’à 30 jours. Vous ne devriez jamais porter vos lentilles pendant la nuit, à moins qu’elles ne soient approuvées pour un port prolongé.

Fonctionnalités spéciales

Certaines lentilles ont des fonctionnalités spéciales qui aident à gérer certaines affections oculaires ou vous offrent des avantages supplémentaires. Certains types de contacts qui peuvent vous convenir incluent :

• Lentilles de contact hybrides. Ces contacts ont un centre RGP durable entouré d’un anneau extérieur en matériau souple. Les lentilles hybrides peuvent être plus confortables pour vous que les lentilles RGP tout en offrant une vision nette et claire. Ce type peut convenir aux personnes qui ont une cornée de forme irrégulière en raison d’un astigmatisme, d’une ectasie cornéenne ou d’autres conditions.
• Lentilles de contact toriques. Les lentilles toriques sont des lentilles spéciales destinées aux personnes astigmates. Ils sont fabriqués à partir du même matériau que les autres contacts et se présentent sous forme souple ou RGP. Comme les lunettes bifocales, les lentilles toriques ont deux pouvoirs. L’un corrige l’astigmatisme et l’autre la myopie ou l’hypermétropie.
• Lentilles de contact multifocales. Ces lentilles améliorent à la fois la vision de loin et de près. Ils sont idéaux pour les personnes souffrant à la fois de myopie et d’hypermétropie liée à l’âge (presbytie). Chaque lentille a au moins deux prescriptions (puissances) pour corriger votre vision à différentes distances.
• Lentilles de contact sclérales. Les lentilles sclérales sont une forme de lentilles RGP. La principale différence par rapport aux lentilles RGP standard est que les lentilles sclérales sont plus grandes. Ainsi, leurs bords reposent sur la partie blanche de votre œil (sclérotique) plutôt que sur votre cornée. Il y a un petit espace entre le cristallin et votre cornée, ce qui permet à votre œil de rester lubrifié. Les lentilles sclérales aident les personnes souffrant de sécheresse oculaire et de diverses affections affectant la cornée.
• Lentilles de contact d’orthokératologie (Ortho-K). Ce sont des lentilles rigides spécialisées que vous portez uniquement pendant votre sommeil. Ils modifient la forme de votre cornée pour corriger des problèmes de vision (généralement la myopie). Le port de lentilles Ortho-K la nuit peut vous aider à avoir une vision plus claire pendant la majeure partie ou la totalité de la journée suivante. Votre prestataire décide à quelle fréquence vous devez porter vos lentilles pour répondre à vos besoins visuels.
• Lentilles de contact cosmétiques (décoratives). Les lentilles cosmétiques changent l’apparence de vos yeux. Ils peuvent également améliorer votre vision, mais pas toujours. Certaines lentilles cosmétiques changent simplement la couleur de vos yeux ou font ressembler vos yeux à ceux d’un animal ou d’une autre créature. Cela peut être amusant, mais seulement si vous en reconnaissez les risques. Toutes les lentilles cosmétiques nécessitent une prescription même si elles ne modifient pas votre vision. Ils nécessitent également des soins et une utilisation appropriés. N’achetez jamais de lentilles cosmétiques dans des magasins qui ne nécessitent pas d’ordonnance. De telles ventes sont illégales aux États-Unis et le port de lentilles de contact en vente libre peut gravement endommager vos yeux. Parlez à votre fournisseur si vous êtes intéressé par les lentilles cosmétiques.

Qui ne devrait pas porter de lentilles de contact ?

Bien que les contacts présentent de nombreux avantages, ils peuvent ne pas vous convenir si vous :

• Vous souffrez de sécheresse oculaire.
• Traitez les infections oculaires récurrentes.
• Vous avez des allergies graves.
• Passez beaucoup de temps dans des zones poussiéreuses ou fumées.
• Peut-être ne pas être en mesure de nettoyer et de prendre soin de vos lentilles de contact.

Demandez à votre fournisseur s’il y a des raisons pour lesquelles vous devriez éviter d’utiliser des contacts.

Quels sont les inconvénients des lentilles de contact ?

Les contacts aident de nombreuses personnes, mais ils nécessitent une réflexion et des soins supplémentaires. Si vous portez des lunettes, vous pouvez simplement les mettre sur votre visage et continuer votre journée. Mais en tant que porteur de lentilles de contact, vous devez :

• Nettoyez soigneusement vos lentilles et votre étui selon les instructions de votre fournisseur.
• Faites des suivis plus fréquents avec votre fournisseur.
• Découvrez comment insérer et supprimer vos contacts.
• Soyez conscient des signes de complications.

Complications du port de lentilles de contact

Les lentilles de contact sont des dispositifs médicaux. Comme tous les dispositifs médicaux, ils comportent certains risques. Le port de lentilles de contact peut augmenter le risque des complications suivantes :

• Kératite microbienne. Il s’agit d’une infection rare mais grave de votre cornée. Cela peut arriver si vous laissez vos lentilles de contact plus longtemps que prévu ou si vous ne les nettoyez pas suffisamment. De minuscules organismes tels qu’une amibe peuvent pénétrer dans vos yeux et causer des dommages. Un traitement rapide peut vous aider à récupérer. Mais dans des cas extrêmes, l’infection peut entraîner la cécité ou nécessiter une greffe de cornée.
• Abrasion cornéenne. Une abrasion cornéenne est une égratignure sur votre cornée qui peut guérir d’elle-même en quelques jours. Dans les cas plus graves, des germes peuvent pénétrer dans la partie endommagée et provoquer des urgences comme des ulcères cornéens.
• Yeux rouges aigus induits par les lentilles de contact (CLARE). C’est à ce moment-là que vos yeux deviennent rouges et irrités par vos lentilles de contact. Cela peut arriver si vous dormez avec des lentilles de contact non prescrites pour un port de nuit ou si vous ne les remplacez pas aussi souvent que nécessaire. Habituellement, CLARE disparaît si vous arrêtez de porter vos lentilles pendant un certain temps. Votre prestataire peut également vous donner des gouttes ophtalmiques pour apaiser vos yeux et les aider à guérir.
• Conjonctivite papillaire géante (GPC). Il s’agit d’une affection qui provoque une rougeur, une irritation et un gonflement de la face interne de la paupière. De petites bosses peuvent également se former. Pour traiter la GPC, vous devez arrêter de porter vos lentilles pendant plusieurs semaines. Vous pourriez également avoir besoin de gouttes ou de pommades pour les yeux. Dans certains cas, vous devez limiter la durée pendant laquelle vous laissez vos contacts ou changer de type. L’utilisation de solutions pour lentilles sans conservateur peut également aider.

Comment puis-je porter des lentilles de contact en toute sécurité ?

Demandez à votre prestataire des conseils adaptés à vos besoins spécifiques. En général, ces conseils peuvent vous aider à réduire votre risque de complications :

• Lavez-vous les mains. Avant de toucher vos lentilles, lavez-vous soigneusement les mains et séchez-les avec une serviette propre et non pelucheuse. Choisissez un savon sans lotions, huiles ou parfums. Ces savons peuvent laisser un film sur vos mains, qui peut se transférer sur vos lentilles de contact et irriter vos yeux.
• Nettoyez vos contacts et votre étui de rangement. Votre prestataire vous indiquera comment nettoyer vos contacts et leur étui. Il est essentiel de suivre scrupuleusement ces instructions pour éviter des infections graves. N’utilisez jamais d’eau ou de salive (crachat) pour nettoyer vos lentilles ou votre étui. Ces substances contiennent des germes. Utilisez uniquement une solution de nettoyage pour lentilles de contact. Votre fournisseur vous dira quel type utiliser.
• Gardez l’eau loin de vos contacts. L’eau et vos lentilles ne doivent jamais se mélanger. Même si elle semble propre, l’eau peut contenir des germes microscopiques susceptibles de provoquer des infections oculaires. Ne portez pas vos lentilles de contact lorsque vous nagez, vous baignez ou utilisez un bain à remous.
• Retirez vos contacts avant de vous coucher. Assurez-vous de retirer vos lentilles de contact avant d’aller vous coucher, à moins que vous n’en ayez un type médicalement approuvé pour un port de nuit. Les personnes qui portent des lentilles de contact pendant la nuit courent un risque plus élevé d’infections oculaires.
• Suivez le calendrier de remplacement de vos contacts et de votre dossier. Votre fournisseur vous indiquera à quelle fréquence vous devrez remplacer vos contacts et leur étui de rangement.

Comment mettre des lentilles de contact ?

Plus vous utilisez vos contacts longtemps, plus il deviendra facile de les insérer. Votre fournisseur peut vous donner quelques conseils. Vous trouverez ci-dessous les étapes générales que vous pouvez suivre.

1. Lavez-vous et rincez-vous soigneusement les mains. Cela devrait toujours être la première chose que vous faites.
2. Choisissez par quel œil commencer. Commencez avec le même œil à chaque fois pour éviter de mélanger vos lentilles. Choisissez également la main que vous utiliserez pour insérer la lentille (généralement votre main dominante).
3. Rincer la lentille. Retirez la première lentille du récipient de stockage et placez-la dans la paume de votre main. Rincez-le avec une solution de rinçage (pas de l’eau). Si vous avez nettoyé votre lentille la veille et l’avez stockée dans une solution, vous pouvez simplement la retirer sans la rincer.
4. Inspecter l’objectif. Placez l’objectif sur votre index et vérifiez s’il y a de la poussière, des déchirures ou d’autres dommages. Vérifiez également s’il est inversé (à l’envers). Une lentille inversée aura des bords évasés. Dans la bonne position, les bords de la lentille doivent paraître presque droits ou se replier.
5. Maintenez vos paupières en place. Tenez votre paupière supérieure avec la main qui ne tient pas la lentille. Fixez votre paupière inférieure avec le majeur de la main qui tient la lentille.
6. Apportez la lentille vers votre œil. Amenez lentement la lentille vers votre œil tout en regardant « à travers » la lentille et le doigt. Placez délicatement la lentille directement sur votre cornée. Ne clignez pas des yeux tant que la lentille n’est pas en place.
7. Libérez vos paupières. Faites-le lentement. Relâchez d’abord votre paupière inférieure, puis votre paupière supérieure. Clignez des yeux plusieurs fois. Vous devriez pouvoir voir clairement à travers la lentille et elle devrait être confortable pour vos yeux.
8. Répétez avec votre autre œil. Suivez ces mêmes étapes pour votre autre œil.

Comment retirer mes lentilles de contact ?

Pour supprimer vos contacts, procédez comme suit :

1. Lavez-vous et séchez-vous soigneusement les mains.
2. Abaissez votre paupière inférieure avec le majeur de votre main préférée.
3. Utilisez le bout de l’index de votre main préférée pour toucher légèrement le bord inférieur de la lentille.
4. Tout en levant les yeux, faites glisser la lentille vers le bas sur la partie blanche de votre œil.
5. Utilisez votre index et votre pouce pour pincer doucement la lentille de la partie blanche de votre œil.

Quels sont quelques conseils pour les débutants en lentilles de contact ?

Si vous débutez avec les contacts, vous avez probablement de nombreuses questions. Et vous penserez à davantage au fur et à mesure. Vous trouverez ci-dessous quelques réponses aux questions courantes.

Dois-je mettre des lentilles de contact avant ou après mon maquillage ?

Mettez toujours vos lentilles de contact avant d’appliquer du maquillage ou une lotion pour le visage. Cela réduit le risque que des produits cosmétiques se retrouvent sur vos lentilles de contact ou coincés dans vos yeux. Vous devez également attendre d’appliquer une crème pour les mains ou le corps jusqu’à ce que vous ayez mis vos lentilles de contact.

Peut-on mettre des lentilles de contact avec des ongles longs ?

Garder vos ongles courts vous aidera à insérer et à retirer des contacts plus facilement. Si vous souhaitez conserver des ongles longs, discutez avec votre prestataire de la manière de travailler en toute sécurité avec vos lentilles.

Et si je m’endors avec mes lentilles de contact ?

Essayez toujours de retirer vos lentilles de contact avant de vous coucher, à moins que votre ordonnance ne vous autorise à les porter la nuit. Mais si vous vous endormez avant de retirer vos contacts, pas de panique.

Au réveil, vérifiez si les lentilles bougent librement sur vos yeux. Si c’est le cas, retirez-les et laissez-les dehors pendant plusieurs heures. Si les lentilles ne bougent pas, attendez environ 10 minutes pour que vos yeux soient à nouveau mouillés. Ou placez des gouttes réhumidifiantes dans vos yeux. Une fois que les lentilles bougent librement, retirez-les.

Ai-je toujours besoin de lunettes si je porte des lentilles de contact ?

Oui, vous devez toujours conserver une paire de lunettes correspondant à votre prescription actuelle. Vous devrez peut-être porter des lunettes si vous avez une déchirure dans une lentille de contact ou si vous développez une infection oculaire. C’est une bonne idée d’avoir toujours vos lunettes avec vous au cas où vous en auriez besoin.

Votre ordonnance de contact peut-elle changer ?

Votre prescription de contact, comme votre prescription de lunettes, peut évoluer avec le temps. En effet, votre vision peut naturellement changer au fil des années.

Les personnes de moins de 21 ans sont susceptibles de voir leurs prescriptions changer à mesure que leurs yeux continuent de grandir. Les personnes de plus de 40 ans peuvent développer la presbytie (modifications de leur vision liées au vieillissement).

Parlez à votre prestataire des changements de vision auxquels vous pouvez vous attendre.

Quand dois-je appeler mon ophtalmologiste ?

Call your eye care provider if you have:

• Douleur ou inconfort dans un ou les deux yeux.
• Rougeur dans un ou les deux yeux.
• Sensibilité à la lumière.
• Vision floue qui démarre soudainement.
• Yeux plus larmoyants que d’habitude.
• Écoulement (liquide) sortant de vos yeux.