Points clés à retenir
- Les bénéfices du traitement endocrinien du cancer du sein à récepteurs d’œstrogènes positifs durent jusqu’à 20 ans, selon une longue étude de suivi.
- Le régime thérapeutique implique du tamoxifène, de la goséréline ou une combinaison des deux.
- Les facteurs moléculaires et génétiques des tumeurs pourraient différencier les patients présentant un risque faible ou élevé de récidive, connaissances qui peuvent aider à déterminer quel médicament utiliser pour apporter le plus de bénéfices.
- Les résultats soulignent la nécessité d’un traitement plus individualisé.
Une étude qui a suivi des femmes atteintes d’un cancer du sein à récepteurs d’œstrogènes positifs après avoir été traitées avec deux ans de thérapie endocrinienne a révélé que le traitement présentait un bénéfice durable – au moins 20 ans de bénéfice, pour être exact.
Les chercheurs ont également découvert que l’analyse moléculaire et génétique des cellules tumorales permet d’identifier les patients qui obtiennent de meilleurs résultats à long terme avec différents médicaments bloquant les œstrogènes.
La recherche a été menée au Karolinska Institutet de Stockholm, en Suède, et à l’Université de Californie à San Francisco, à partir de données provenant de femmes traitées en Suède. Il a été publié dans leJournal d’oncologie clinique.
Pourquoi la thérapie endocrinienne aide le cancer du sein à récepteurs d’œstrogènes positifs
Le cancer du sein à récepteurs d’œstrogènes positifs est un type de cancer du sein dont les cellules sont alimentées par les œstrogènes. Une fois leur cancer traité par chimiothérapie, radiothérapie, chirurgie ou une combinaison de ces méthodes, les patients positifs aux récepteurs d’œstrogènes reçoivent généralement un traitement endocrinien, également appelé traitement hormonal, pour réduire le risque de récidive du cancer.
La thérapie endocrinienne utilise des médicaments qui suppriment les œstrogènes des ovaires qui alimentent les cellules cancéreuses. Ces types de médicaments comprennent le tamoxifène, la goséréline et d’autres thérapies hormonales. Environ 80 % des cancers du sein sont sensibles aux œstrogènes.
Plus de 30 ans de recherche
Les résultats de la nouvelle étude proviennent du suivi et de l’analyse des données d’un essai clinique antérieur. Cet essai, qui s’est déroulé entre 1990 et 1997, a assigné 584 femmes préménopausées à deux ans de traitement avec de la goséréline, du tamoxifène, une combinaison de goséréline et de tamoxifène, ou à aucune thérapie endocrinienne après avoir reçu une chimiothérapie pour leur cancer du sein.
En 2020, les chercheurs ont réalisé des profils moléculaires et génétiques des cellules tumorales de 463 des patients, qui ont ensuite été identifiés comme présentant un risque faible ou élevé de développer des tumeurs plus tard dans d’autres parties du corps.
Les chercheurs ont découvert que la goséréline, le tamoxifène et la combinaison des deux amélioraient considérablement le risque de récidive à long terme par rapport à l’absence de traitement endocrinien. La combinaison de goséréline et de tamoxifène n’était pas meilleure que l’un ou l’autre médicament seul.
Une découverte majeure est qu’il y avait une différence entre les patients à haut risque et ceux à faible risque, a déclaré à Gesundmd la co-auteure de l’étude, Laura Esserman, MD, dans un courrier électronique. Esserman est professeur de chirurgie et de radiologie à l’Université de Californie à San Francisco.
“Les femmes atteintes d’une maladie à haut risque moléculaire ont bénéficié de la suppression ovarienne et, ce qui est très intéressant, le tamoxifène et la goséréline ont supprimé les avantages de la goséréline”, a-t-elle déclaré. “Pour les femmes atteintes d’une maladie à faible risque moléculaire, le tamoxifène était meilleur que la goséréline.”
Cette différenciation signifie que le traitement endocrinien du cancer du sein doit être individualisé en fonction de la patiente, ainsi que du profil moléculaire et génétique du cancer, a-t-elle souligné.
Une autre découverte importante ? Les personnes atteintes de tumeurs à haut risque moléculaire courent un risque plus élevé de récidive du cancer au cours des cinq premières années suivant le traitement. Les tumeurs à faible risque sont plus susceptibles de présenter un risque plus tard après le traitement.
Selon Esserman, l’étude montre « l’incroyable importance d’un suivi à long terme, en particulier pour les patients à faible risque » dont le risque de récidive dure des années.
« La Suède est unique dans sa capacité à suivre les patients sur de longues périodes », a-t-elle déclaré. “C’est malheureusement rare, mais ici, l’investissement des Suédois nous a tous profité.”
Pourquoi un avantage durable est important
Être capable de dire aux patients que le traitement endocrinien présente un bénéfice pendant au moins 20 ans aura un impact sur les discussions sur les avantages et les inconvénients de l’hormonothérapie, a déclaré Kathy D. Miller, MD, professeur d’oncologie à l’École de médecine de l’Université d’Indiana dans la division d’hématologie/oncologie.
“Aucune de nos thérapies n’est dépourvue de toxicité ou d’inconvénients potentiels, et les patients doivent équilibrer cela avec les avantages potentiels de la thérapie”, a déclaré Miller à Gesundmd. “Le fait de constater encore une amélioration de la survie globale du nombre de femmes qui sont en vie 20 ans plus tard après seulement deux ans de traitement anti-œstrogène met vraiment en évidence le pouvoir du traitement anti-œstrogène dans cette maladie.”
La durée du suivi du traitement endocrinien est impressionnante, a déclaré Miller, qui est membre d’un groupe consultatif de l’organisation du cancer du sein Susan G. Komen et n’a pas participé à l’étude.
« À mesure que les gens vieillissent, il devient de plus en plus difficile de démontrer une amélioration de la survie globale grâce à une thérapie dirigée contre le cancer », a-t-elle déclaré.
Même seulement 2 ans sont bénéfiques
La plupart des oncologues prescrivent du tamoxifène ou de la goséréline pendant au moins cinq ans et jusqu’à 10 ans, a souligné Miller. Mais de nombreuses femmes souffrent des effets secondaires de l’hormonothérapie et souhaitent écourter le traitement.
Les effets secondaires du tamoxifène comprennent des symptômes semblables à ceux de la ménopause, des nausées, de la fatigue, de la dépression et des maux de tête. Les effets secondaires de la goséréline comprennent une vision floue, des démangeaisons ou des brûlures au site d’injection, des maux de tête, des nausées ou des vomissements, un gonflement des pieds et des jambes et une prise de poids.
“Certains patients souffrent tellement des effets secondaires du traitement qu’ils doivent arrêter. Je pense qu’il est utile de rassurer les patients sur le fait qu’ils ont bénéficié d’un bénéfice après deux ans, et nous avons constaté ce bénéfice jusqu’à 20 ans de suivi”, a-t-elle déclaré. “Cela ne me permet toujours pas de leur dire quel avantage supplémentaire vous pourriez laisser sur la table en s’arrêtant à deux ou trois ans par rapport à un délai plus long, mais cela les rassure sur le fait que ce n’était pas pour rien.”
