Herpès génital : causes, symptômes, traitement et prévention

Qu’est-ce que l’herpès génital ?

L’herpès génital est une infection sexuellement transmissible (IST) contagieuse qui provoque l’apparition de cloques (ou plaies) douloureuses sur vos organes génitaux. Les plaies peuvent affecter votre :

• Vulve (organes génitaux externes, y compris vos lèvres vaginales).
• Vagin.
• Col de l’utérus.
• Pénis.
• Testicules.
• Anus (trou du cul).
• Droite
• Fesses.
• Zone de l’aine ou de l’intérieur de la cuisse.

Le virus de l’herpès simplex (HSV) provoque l’herpès génital. Il existe deux types de HSV : HSV-1 et HSV-2. Les deux types peuvent provoquer l’herpès génital, bien que le HSV-2 en soit la cause beaucoup plus fréquemment.

L’herpès génital se propage principalement par les relations sexuelles vaginales, orales et anales. Mais vous pouvez également contracter l’herpès génital auprès d’une personne atteinte d’herpès buccal. L’herpès buccal peut se propager de la bouche aux organes génitaux et devenir un herpès génital.

Il n’existe aucun remède contre l’herpès génital. Une fois que vous avez le virus dans votre corps, il y reste pour le reste de votre vie. Prendre des médicaments peut soulager vos symptômes et réduire le risque de propagation de l’infection. Utiliser un préservatif, prendre des médicaments et éviter les rapports sexuels en cas d’herpès génital peuvent vous empêcher de le donner à votre partenaire.

Combien de personnes souffrent d’herpès génital ?

Les Centers for Disease Control (CDC) estiment que jusqu’à 50 millions de personnes aux États-Unis souffrent d’herpès génital. Les estimations montrent que près de 600 000 personnes sont nouvellement infectées chaque année aux États-Unis.

Dans le monde, environ 491 millions de personnes âgées de 15 à 49 ans sont atteintes du HSV-2, la cause la plus fréquente d’herpès génital.

Quels sont les symptômes de l’herpès génital ?

Les symptômes varient et dépendent s’il s’agit de votre première épidémie ou d’une épidémie récurrente. Les symptômes récurrents sont généralement plus légers que ceux de la première poussée. Les symptômes ne durent pas non plus aussi longtemps avec des épidémies ultérieures. Certaines personnes peuvent n’avoir qu’une ou deux poussées au cours de leur vie. D’autres peuvent connaître jusqu’à quatre ou cinq épidémies par an.

Première épidémie d’herpès génital

Lorsque les symptômes apparaissent, ils s’aggravent généralement lors de la première poussée. Les symptômes apparaissent généralement dans les deux à 20 jours suivant l’infection. Vos symptômes peuvent durer jusqu’à quatre semaines.

Vous pourriez rencontrer :

• Symptômes pseudo-grippaux, comme de la fièvre, des frissons, de la fatigue et des courbatures.
• Démangeaisons, brûlures ou irritations génitales.
• Cloques ou plaies génitales douloureuses qui s’ouvrent.
• Maux de tête.
• Miction douloureuse (dysurie).
• Ganglions lymphatiques enflés.
• Pertes vaginales inhabituelles ou écoulements de votre urètre (le tube qui transporte l’urine hors de votre corps).

Comment apparaît l’herpès génital lors de poussées récurrentes ?

Des épidémies ou des poussées récurrentes surviennent à tout moment après la première épidémie (même si c’est des années plus tard). Vous ne pouvez pas contrôler le moment où une épidémie récurrente se produit ni la fréquence à laquelle elle se produit. Mais vos symptômes sont généralement moins graves et l’épidémie est généralement plus légère et plus courte.

A quoi ressemble l’herpès génital ?

L’herpès génital commence généralement par de petites bosses ressemblant à des cloques. Ils ont tendance à apparaître en grappe. Vous pouvez ressentir des démangeaisons ou des picotements dans la zone 24 à 48 heures avant l’apparition d’une plaie. L’ampoule prendra une apparence douloureuse ou semblable à un ulcère, puis finira par s’ouvrir et suinter. Ensuite, une croûte apparaîtra à mesure que l’ulcère guérit. Une fois les ulcères complètement guéris, les croûtes tombent et l’épidémie est terminée.

Quelles sont les causes de l’herpès génital ?

L’herpès génital est une infection sexuellement transmissible ou IST, également appelée maladie sexuellement transmissible ou MST. Les deux types de virus de l’herpès simplex (HSV-1 et HSV-2) provoquent l’herpès génital. Le HSV-2 est la cause la plus fréquente de l’herpès génital.

Comment se propage l’herpès génital ?

Le virus de l’herpès qui cause l’herpès génital se propage par la salive, le sperme et les sécrétions vaginales. Il est possible de contracter l’herpès génital chez une personne qui ne présente aucun symptôme visible. Vous pouvez avoir l’infection sans le savoir et infecter quelqu’un d’autre.

L’herpès génital peut se propager par :

• Rapports sexuels, y compris anaux, vaginaux-péniens et vaginaux-vaginaux.
• Sexe oral (donner ou recevoir) avec une personne infectée.
• Contact génital peau à peau.
• Toucher des plaies ouvertes, y compris pendant l’allaitement.
• Accouchement (si vous accouchez alors que vous avez une infection active).

Vous ne pouvez pas contracter l’herpès génital à partir d’objets comme les sièges de toilettes. Il est peu probable que vous contractiez l’herpès génital à partir de surfaces telles que des serviettes ou des vêtements. Mais vous pourriez transmettre l’herpès génital en partageant des jouets sexuels. Pour rester en sécurité, lavez les jouets sexuels avant et après leur utilisation et ne les partagez pas. Si c’est le cas, protégez-les avec un préservatif.

Dans quelle mesure l’herpès génital est-il contagieux ?

L’herpès génital est très contagieux. Vous êtes plus contagieux lorsque vous avez une plaie ouverte. Même si vous n’avez pas de plaies ouvertes ou de symptômes d’épidémie, il est toujours possible d’infecter une autre personne avec le virus de l’herpès. C’est ce qu’on appelle l’excrétion asymptomatique.

Peut-on contracter l’herpès génital d’une personne qui a des boutons de fièvre ?

Oui. Le HSV-1 et le HSV-2 peuvent infecter votre bouche et vos organes génitaux. Vous pouvez avoir des boutons d’herpès sur vos organes génitaux si vous avez des relations sexuelles orales avec une personne qui a un bouton de fièvre dû au HSV-1.

Puis-je contracter l’herpès génital plus d’une fois ?

Il n’existe pas de remède contre le HSV-1 et le HSV-2, le virus responsable de l’herpès génital. Étant donné que le virus reste dormant (ou inactif) dans votre corps, vous pouvez à nouveau contracter une poussée d’herpès génital (appelée récidive ou poussée). Il n’y a aucune raison ni aucune raison pour laquelle certaines personnes ont plus d’épidémies et d’autres moins. Mais les prestataires de soins savent que certaines activités ont tendance à réactiver le virus. Ceux-ci incluent :

• Stresser.
• Maladie.
• Menstruation.
• Exposition au soleil.
• Chirurgie.

Comment ai-je attrapé l’herpès si mon partenaire ne l’a pas ?

Certaines personnes ne développent jamais de symptômes. Ils ne savent pas qu’ils ont le virus qui cause l’herpès génital. Ils peuvent, sans le savoir, infecter les autres. Vous pouvez avoir le virus de l’herpès pendant des années sans présenter de symptômes. Il est donc difficile de savoir quand et de qui vous l’avez contracté.

Mon partenaire peut-il avoir l’herpès génital et pas moi ?

Oui. Si votre partenaire souffre d’herpès génital et prend des précautions pour ne pas vous le transmettre (comme porter des préservatifs et prendre des médicaments), il est possible que vous ne l’obteniez pas.

Qui est le plus à risque d’herpès génital ?

L’herpès génital touche toute personne sexuellement active et ne prenant pas de précautions pour prévenir la propagation des IST. Votre risque peut être plus élevé si vous :

• N’utilisez pas de préservatifs ou de digues dentaires à chaque rapport sexuel.
• Ayez des relations sexuelles avec plusieurs partenaires. Vos risques de contracter l’herpès génital augmentent à chaque nouveau partenaire sexuel. De nombreuses personnes atteintes d’herpès génital ne savent pas qu’elles en sont atteintes.
• avez des antécédents d’autres IST.
• Avoir un vagin. Le virus peut se propager plus facilement aux personnes ayant un vagin, car les tissus vaginaux délicats peuvent se déchirer, ce qui facilite la pénétration de l’infection.
• Sont noirs. Les femmes noires sont particulièrement vulnérables.

Quelles sont les complications de l’herpès génital ?

Les complications de l’herpès génital comprennent :

• Risque accru de contracter le VIH :Les personnes qui ont des plaies ouvertes dues à l’herpès génital sont deux fois plus susceptibles de contracter le VIH. Ce risque est une autre raison pour laquelle il est important d’utiliser des préservatifs.
• Infecter votre bébé: Un nouveau-né peut contracter l’herpès génital de sa mère biologique lors de l’accouchement. Informez votre médecin si vous avez eu l’herpès génital afin qu’il puisse vous donner des médicaments pour prévenir une épidémie (à partir généralement de 36 semaines). Si vous avez une poussée d’herpès génital actif, vous ne pouvez pas accoucher par voie vaginale.
• Maladie inflammatoire interne: L’herpès génital peut provoquer un gonflement ou une inflammation des organes associés à l’activité sexuelle, notamment l’urètre, le col de l’utérus, l’utérus ou le rectum.
• Infection des yeux ou des doigts: Vous pourriez propager le virus à d’autres parties de votre corps comme votre doigt (panaris herpétique) ou votre œil.

Si vous êtes immunodéprimé, vous pourriez subir des épidémies plus graves. Dans de rares cas, l’herpès génital peut provoquer des infections du cerveau (encéphalite) ou des membranes entourant le cerveau et la moelle épinière (méningite).

Comment l’herpès génital affecte-t-il la grossesse ?

L’herpès génital n’affecte pas la fertilité ni votre capacité à concevoir. Si vous êtes enceinte et souffrez d’herpès génital, vous devez commencer à prendre un antiviral quotidien à 36 semaines de grossesse pour éviter les poussées pendant l’accouchement. Si vous avez une infection active au moment de l’accouchement, vous pouvez transmettre le virus de l’herpès à votre bébé. Votre médecin effectuera une césarienne pour réduire ce risque.

Est-il sécuritaire d’allaiter si j’ai l’herpès génital ?

Oui, tant qu’il n’y a pas de lésion ouverte sur votre poitrine ou votre sein, vous pouvez allaiter. Si vous avez une épidémie active pendant l’allaitement, il est possible de propager l’infection à vos mamelons par le toucher. Un lavage soigneux des mains peut empêcher cette propagation. Vous ne devriez pas allaiter un sein présentant des plaies d’herpès. Vous pouvez tirer votre lait maternel jusqu’à ce que les plaies guérissent. Ne donnez pas de lait maternel exprimé à votre bébé si le tire-lait entre en contact avec une plaie ouverte.

Comment savoir si on a de l’herpès génital ?

En plus d’un examen physique, votre médecin prélèvera un échantillon de liquide sur une plaie ouverte pour tester la présence du virus de l’herpès. Si vos ampoules ont guéri ou si vous n’en avez pas, une analyse de sang peut vérifier la présence d’anticorps HSV-1 et HSV-2, un marqueur indiquant que vous avez le virus dans votre sang.

La prise de sang ne montre pas d’infection active (surtout en l’absence de plaies ou de lésions ouvertes). Mais il informe votre prestataire que vous avez déjà été exposé au virus de l’herpès. S’il s’agit de votre première infection, votre test de dépistage de l’herpès ne sera probablement pas positif, car votre corps n’a pas eu suffisamment de temps pour développer des anticorps.

Votre médecin vous recommandera probablement de faire une analyse de sang pour vérifier la présence d’autres IST (syphilis, gonorrhée, chlamydia).

Comment l’herpès génital est-il pris en charge ou traité ?

Il n’existe pas de remède contre l’herpès génital. Mais il existe des moyens de traiter les poussées d’herpès génital actif et de gérer les symptômes qu’elles provoquent. Vous devez éviter tout contact sexuel jusqu’à ce que les plaies d’herpès génital soient complètement guéries.

Médicament antiviral pour l’herpès génital

Votre médecin peut vous prescrire des médicaments antiviraux comme le valacyclovir (Valtrex®) ou l’acyclovir (Zovirax®) pour aider à gérer les symptômes de l’herpès génital. Ces médicaments peuvent :

• Réduire la gravité des symptômes lors des futures épidémies.
• Réduisez la fréquence des poussées récurrentes d’herpès génital.
• Réduisez le risque de transmettre l’herpès génital à d’autres.
• Aide les plaies d’herpès génital à guérir plus rapidement.

Les bienfaits varient selon la fréquence à laquelle vous prenez le médicament. Traiter une seule épidémie n’a aucun effet sur la gravité ou la fréquence des épidémies futures. Mais votre médecin peut vous prescrire un traitement suppressif chronique (en prenant des médicaments tous les jours) pour vous aider à avoir des poussées moins graves et moins fréquentes à l’avenir.

Soins à domicile pour l’herpès génital

Si vous présentez des symptômes légers ou des poussées peu fréquentes, vous n’aurez peut-être pas besoin ou ne souhaiterez pas de traitement.

Lors d’une épidémie, ces mesures peuvent atténuer vos symptômes :

• Appliquez un sac de glace sur vos organes génitaux. Enveloppez le sac de glace dans un gant de toilette ou appliquez-le sur vos sous-vêtements.
• Gardez vos organes génitaux au sec. Portez des sous-vêtements en coton ou autres sous-vêtements non synthétiques et évitez les vêtements serrés. Les plaies humides mettent plus de temps à guérir.
• Plongez dans un bain chaud.
• Prenez des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) pour soulager la douleur.
• Portez des vêtements amples.
• Appliquez localement 1 % ou 2 % de lidocaïne pour engourdir la zone.

Lavez-vous les mains après tout contact avec une plaie d’herpès génital. Essayez de ne pas toucher les plaies, car cela ne fait qu’augmenter le risque de propagation à d’autres parties de votre corps.

Combien de temps faut-il pour que l’herpès génital disparaisse ?

Cela dépend s’il s’agit de votre première épidémie ou d’une épidémie récurrente. Votre première poussée a tendance à durer plus longtemps que les poussées récurrentes. Vous pouvez vous attendre à présenter les symptômes d’une première épidémie pendant jusqu’à quatre semaines. Lors d’épidémies ultérieures, vos symptômes peuvent disparaître après deux semaines.

Gardez à l’esprit que l’herpès génital ne disparaît jamais. Vous n’aurez peut-être pas de plaies ou d’ampoules visibles, mais vous aurez toujours le HSV, le virus qui cause l’herpès génital.

Votre corps peut-il se débarrasser de l’herpès ?

Non. Une fois que vous avez le HSV, le virus qui cause l’herpès génital, vous l’avez pour la vie.

Que puis-je faire si j’ai de l’herpès ?

De nombreuses personnes qui découvrent qu’elles souffrent d’herpès se sentent gênées ou honteuses de savoir qu’elles seront toujours porteuses du virus et qu’elles pourront le transmettre aux autres. Mais vous n’êtes pas seul. L’herpès est l’une des IST les plus courantes, tant aux États-Unis que dans le monde. Si vous souffrez d’herpès, vous devriez :

• Apprenez tout ce que vous pouvez à ce sujet. Ces informations vous aideront à gérer votre maladie et à vous sentir mieux dans votre peau.
• Rejoignez un groupe de soutien dans votre région ou en ligne. Vous pouvez apprendre des autres personnes atteintes de la maladie et partager des moyens d’y faire face.
• Parlez de votre maladie avec votre professionnel de la santé ou un conseiller. Ils peuvent avoir d’autres idées sur les moyens de faire face ou sur la manière de discuter de l’herpès génital avec votre partenaire.
• Soyez ouvert et honnête avec votre partenaire au sujet de votre diagnostic. Même s’il peut être difficile de partager ces informations, c’est un moyen de renforcer la confiance dans votre relation.

Si vous souffrez d’herpès, vous pouvez toujours :

• Ayez des relations sexuelles si vous utilisez un préservatif (et/ou demandez à votre partenaire d’utiliser un préservatif). Certains couples, qui ont des relations sexuelles uniquement entre eux, peuvent choisir de ne pas utiliser de préservatifs même si l’un des partenaires est atteint d’herpès. Parce que chaque situation est différente, vous devriez demander à votre prestataire si c’est le bon choix pour vous dans votre relation.
• Avoir des enfants. Les personnes atteintes d’herpès peuvent toujours donner naissance à des bébés en bonne santé. Si vous souffrez d’herpès et prévoyez avoir des enfants, discutez de votre maladie avec votre médecin.
• Ayez une vie épanouie. Un diagnostic d’herpès génital peut vous faire sentir indigne et affecter votre confiance. Ne laissez pas le virus vous faire croire que vous n’en êtes pas digne. Ce virus est courant et le bon partenaire vous acceptera quoi qu’il arrive.

Combien de temps dure l’herpès génital ?

Votre première épidémie peut durer jusqu’à quatre semaines. Les épidémies récurrentes durent généralement entre une et deux semaines.

Comment puis-je prévenir l’herpès génital ?

Si vous êtes sexuellement actif, vous pouvez prendre ces mesures pour vous protéger et protéger les autres contre le virus de l’herpès et d’autres IST :

• Soyez monogame avec un seul partenaire sexuel ou limitez votre nombre de partenaires.
• Faites-vous tester pour les IST et suivez tout traitement nécessaire.
• Informez vos partenaires sexuels si vous souffrez d’herpès génital afin qu’ils puissent se faire tester.
• Utilisez des préservatifs ou des digues dentaires pendant les relations sexuelles orales.
• Lavez-vous souvent les mains si vous avez une épidémie ou si vous êtes en présence d’une personne présentant des symptômes.

Si votre partenaire sexuel souffre d’herpès génital, ces actions peuvent réduire votre risque de contracter le virus :

• N’ayez pas de relations sexuelles lorsque votre partenaire a des plaies actives. (Les préservatifs peuvent ne pas couvrir toutes les plaies, vous pouvez donc quand même contracter le virus.)
• Assurez-vous que votre partenaire prend des médicaments antiviraux.
• Attendez d’avoir des relations sexuelles jusqu’à ce que les croûtes tombent.

Quand dois-je appeler mon médecin ?

Vous devriez appeler votre médecin si vous ressentez :

• Irritation génitale ou démangeaisons.
• Cloques génitales ou anales.
• Rapports sexuels douloureux (dyspareunie).
• Miction douloureuse (dysurie).
• Pertes péniennes ou vaginales inhabituelles ou nauséabondes.
• Rougeur, douleur ou gonflement vaginal ou pénien.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Vous voudrez peut-être demander à votre professionnel de la santé :

• Quel est le meilleur traitement pour moi ?
• Quels sont les effets secondaires des médicaments antiviraux ?
• Comment puis-je réduire le risque de futures épidémies ?
• Quelle est la meilleure façon d’éviter de contracter une autre IST ?
• Comment puis-je protéger mon partenaire contre l’herpès génital ?
• Dois-je faire attention aux signes de complications ?