Herpès anal : symptômes, diagnostic et traitement

L’herpès anal est causé par le virus de l’herpès simplex (HSV) et se transmet généralement par voie anale mais, dans certains cas, peut également être transmis par voie orale.Lors d’une épidémie, des cloques douloureuses apparaissent sur l’anus et se transforment progressivement en plaies.

Des études ont montré que la plupart des personnes infectées par le HSV ne développeront pas de symptômes (ou n’auront que des symptômes légers), mais peuvent quand même transmettre le virus à d’autres sans le savoir.Une fois contracté, le virus ne disparaît pas, mais des médicaments sont disponibles pour réduire la fréquence des épidémies.

Cause

L’herpès anal est causé par le virus de l’herpès simplex (HSV). Il appartient à une famille de virus appelésHerpèsviridés,qui comprend également le virus varicelle-zona (VZV) qui provoque la varicelle et le zona, le virus Epstein-Barr (EBV) qui provoque la mononucléose et certains cancers, et le cytomégalovirus (CMV).

Plusieurs facteurs différencient le HSV des autres types de virus de l’herpès :

• Il existe deux types: La majorité des infections herpétiques anales sont causées par le virus de l’herpès simplex de type 2 (HSV-2).L’autre type est le virus de l’herpès simplex de type 1 (HSV-1), qui est principalement associé aux boutons de fièvre mais peut également être transmis à l’anus par le sexe oral. Le HSV-1 représente un nombre croissant de cas, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
• C’est répandu: Aux États-Unis, environ une personne sur huit âgée de 14 à 49 ans a contracté le HSV-2. La grande majorité ignore qu’elle est porteuse du virus parce qu’elle est soit asymptomatique (sans symptômes), soit subclinique (sans symptômes facilement observables).Aux États-Unis, environ trois personnes sur cinq seront atteintes du HSV-1 à l’âge de 50 ans, ce qui explique en partie le nombre croissant d’infections anales et génitales associées au HSV-1.
• C’est hautement transmissible: L’herpès anal peut se propager par contact direct avec une plaie, mais peut également être transmis par contact peau à peau avec une personne atteinte du HSV-2 mais ne présentant aucun symptôme.
• C’est chronique: Une fois que vous aurez contracté le HSV-1 ou le HSV-2, vous l’aurez pour le reste de votre vie.Mais cela ne signifie pas qu’elle se manifestera avec la même fréquence ou la même gravité des symptômes chez toutes les personnes, ni qu’elle provoquera des symptômes.

Symptômes et caractéristiques

L’herpès anal peut provoquer l’apparition de petites cloques aqueuses dans et autour de l’anus qui finissent par se transformer en plaies ouvertes et douloureuses. Les plaies suintantes se recouvriront alors rapidement et commenceront le processus de guérison.

Lors de l’épidémie initiale, les ampoules peuvent être précédées de symptômes pseudo-grippaux, notamment des maux de tête, de la fièvre, des douleurs musculaires, de la fatigue et un gonflement des ganglions lymphatiques de l’aine. Les épidémies ultérieures ont tendance à être beaucoup moins graves que la première.

Les infections par les virus de l’herpès durent toute la vie. Cela signifie qu’une fois que vous avez contracté le virus, il ne disparaît jamais. Au lieu de cela, il reste dans le corps sous une forme latente (dormante) et peut se réactiver à tout moment pour provoquer des symptômes.

Pour ceux qui développent des symptômes, il est possible d’avoir une seule épidémie et de ne jamais en avoir une autre. Cela dit, vous êtes plus susceptible d’avoir des épisodes répétés, appelés poussées, surtout au cours de la première année.

Néanmoins, la fréquence et la gravité de ces épidémies ont tendance à diminuer avec le temps.

Emplacement

L’herpès anal affecte la peau et/ou les muqueuses autour de l’anus et dans le rectum.

Comme tous les virus de l’herpès, le HSV-1 et le HSV-2 persistent dans l’organisme en pénétrant dans les cellules nerveuses proches de la moelle épinière. Pendant les périodes de latence prolongées, le virus restera dormant, largement invisible pour le système immunitaire.

Si et quand le virus se réactive, il se fraie un chemin à travers un chemin de cellules nerveuses jusqu’à la surface de la peau. Dans la peau, il commence à fabriquer et à excréter des copies de lui-même, que des cloques se forment ou non.

La réactivation est isolée au site de l’infection d’origine, à moins que le virus ne soit transmis à une autre partie du corps.

Taille

Une ampoule d’herpès anal est généralement petite, mesurant seulement moins de 1/8 de pouce (1 à 3 millimètres). Les cloques peuvent parfois converger vers des cloques plus grosses et éventuellement éclater en un ulcère cutané rougi et enflammé.

Apparence

L’épidémie de cloques d’herpès se produit généralement en grappes appelées cultures. Les ampoules auront une petite tête remplie de liquide qui éclatera spontanément ou lorsqu’on la frotte ou la gratte.

L’ulcère cutané qui en résulte présente des caractéristiques caractéristiques, notamment :

• Une plaie concave (en forme de bol) de profondeur et de taille uniformes
• Un centre suintant et rougi
• Une bordure « punch-out » avec des bords légèrement relevés
• Croûte blanchâtre ou jaunâtre

Les gens craignent parfois qu’une poussée d’hémorroïdes ne soit due à l’herpès anal. Les hémorroïdes (veines enflées et enflammées de l’anus et du rectum) peuvent provoquer des démangeaisons anales et des douleurs semblables à celles de l’herpès anal.

Avec l’herpès anal, il y aura généralement un groupe de cloques rouges autour de l’anus qui s’ouvriront pour former des plaies douloureuses.Les hémorroïdes provoquent généralement un gonflement plus généralisé et une bosse en forme d’oreiller autour de l’anus.

Sensation

La douleur est une caractéristique courante de l’herpès anal. La douleur provient de lésions inflammatoires causées aux nerfs lors de la réactivation du virus, entraînant une douleur nerveuse connue sous le nom d’hyperalgésie.

La douleur causée par l’herpès anal peut être intense, en particulier lors des selles ou des efforts. L’abrasion causée par le passage des selles ou l’essuyage de l’anus peut parfois provoquer des douleurs atroces.

Dans certains cas, la douleur nerveuse s’étendra au-delà du site des plaies anales jusqu’à un ou deux côtés du coccyx.

Même ainsi, toutes les plaies d’herpès ne sont pas douloureuses. Certaines personnes peuvent ressentir seulement de légères brûlures ou démangeaisons. D’autres peuvent décrire des sensations de picotements.

Moment des épidémies

Il n’y a souvent aucune rime ou raison expliquant pourquoi la réactivation du HSV-2 se produit ou pourquoi certaines personnes sont plus sujettes aux réactivations que d’autres. Cela dit, il existe des déclencheurs courants de réactivation de l’herpès, notamment la maladie, le stress et la fatigue. La menstruation peut également déclencher une épidémie.

Les gens confondent parfois les symptômes prodromiques de l’herpès anal avec la sciatique (douleur nerveuse qui descend dans les jambes).

Étapes de guérison

Le premier épisode d’herpès anal survient généralement deux à 12 jours (en moyenne quatre jours) après l’exposition au virus.L’apparition d’ampoules et de plaies peut persister pendant environ 10 à 15 jours, diminuant progressivement à mesure que l’excrétion virale diminue.

Une fois que les plaies sont recouvertes d’une croûte et qu’aucune nouvelle ampoule ne se forme, la guérison se produit généralement en deux à quatre semaines. Généralement, les plaies ne laissent aucune cicatrice permanente.

Les épidémies ultérieures ont tendance à être plus courtes et moins graves. Dans ces épidémies, l’excrétion virale peut durer seulement trois jours plutôt que plusieurs semaines.

Transmission

Le HSV-1 et le HSV-2 se transmettent par contact avec une personne chez qui le virus s’est réactivé. Avec la réactivation, un phénomène appelé excrétion virale se produit, dans lequel des particules virales infectieuses sont littéralement éliminées du corps.

Bien que la plus grande quantité de HSV soit excrétée par des plaies ouvertes, le virus peut également être excrété par la peau intacte du site de l’infection d’origine. En fait, la plupart des transmissions sexuelles du HSV-2 se produisent pendant des périodes d’excrétion asymptomatique.

Bien que le HSV-2 anal se transmette principalement par voie anale, la transmission de la main à l’anus est également possible (par exemple en se doigtant l’anus après avoir touché une plaie).Il est également possible de s’auto-inoculer en touchant une plaie sur votre propre corps puis sur votre propre anus.

Le HSV-1 anal se transmet principalement lors de relations sexuelles orales-anales (également connues sous le nom de « rimming »).

Diagnostic

L’herpès anal peut être diagnostiqué par un examen physique, un examen de vos antécédents médicaux et un prélèvement des plaies anales.

L’écouvillon peut être utilisé pour subir un test d’amplification des acides nucléiques (TAAN), la forme de test la plus sensible qui identifie le HSV en fonction de son matériel génétique. Si celui-ci n’est pas disponible, l’écouvillon peut également être utilisé pour cultiver (faire croître) le virus en laboratoire afin de procéder à une identification positive.

Il existe également des tests sanguins permettant de détecter des protéines immunitaires, appelées anticorps, que le système immunitaire produit en réponse au HSV-1 ou au HSV-2. Bien que les tests sanguins puissent identifier le type de HSV dont vous êtes atteint, ils ne peuvent généralement pas vous dire quand vous avez contracté le virus.

Les tests sanguins HSV ne sont recommandés que pour les personnes présentant des symptômes d’herpès. Le dépistage systématique du HSV chez les personnes asymptomatiques estpasrecommandé. Il n’a pas été démontré qu’il modifie les comportements sexuels ou ralentit la transmission.

Traitement

Il n’existe aucun remède contre l’herpès anal. L’infection est plutôt traitée avec des médicaments antiviraux. Les trois antiviraux couramment utilisés pour traiter l’herpès anal, qui peuvent être pris avec ou sans nourriture, comprennent :

• Famciclovir
• Valtrex (valacyclovir)
• Zovirax (acyclovir)

Le choix, la dose et la durée du traitement peuvent varier selon qu’il s’agit de votre première poussée ou d’une poussée après la première (appelées poussées ultérieures).

Les personnes ayant des poussées fréquentes peuvent demander à un médecin un traitement suppressif contre le HSV dans lequel un antiviral à faible dose est pris quotidiennement pour réduire la fréquence et la gravité des poussées d’herpès. Cela peut être une bonne option pour les couples sérodiscordants, c’est-à-dire qu’un partenaire a l’herpès, mais pas l’autre.

Discuter de l’herpès avec votre partenaire

Même s’il peut être difficile de dire à quelqu’un que vous avez l’herpès, concentrez-vous sur l’éducation de votre partenaire sur ce qu’est l’herpès, comment il se transmet et les moyens de le prévenir. Si nécessaire, demandez à votre partenaire de vous accompagner chez un professionnel de la santé pour obtenir les faits.

Avoir l’herpès ne signifie pas que vous ne pouvez pas avoir de relations sexuelles avec une personne qui n’en est pas atteinte. Cela dit, vous devez prendre des précautions et parler honnêtement avec tout partenaire sexuel que vous avez.

Cela peut nécessiter que vous informiez votre partenaire sur :

• Qu’est-ce que l’herpès
• Comment le virus se propage
• Lorsque le risque de transmission est élevé
• Comment réduire le risque

Même si les pratiques sexuelles à moindre risque sont essentielles à la prévention, d’autres outils préventifs sont disponibles. Cela inclut l’utilisation quotidienne de médicaments antiviraux chez les personnes souffrant d’herpès récurrent, ce qui réduit la fréquence des poussées de 70 à 80 % et réduit le risque de transmission aux partenaires sexuels.

Prévention

L’utilisation systématique de préservatifs est la pierre angulaire de la prévention des IST, notamment de l’herpès anal. Cependant, contrairement à de nombreuses autres IST, les préservatifs sont moins efficaces pour prévenir l’herpès, car l’excrétion virale peut se produire sur des parties du corps non couvertes par le préservatif. Cela inclut les fesses et l’aine.

Pour réduire le risque de transmission, les personnes vivant avec l’herpès anal doivent recourir à des stratégies de prévention supplémentaires, notamment :

• Réduire le nombre de partenaires sexuels
• Utiliser des digues dentaires pour le sexe oral, y compris le rimming
• S’abstenir de relations sexuelles pendant les épidémies (ou lorsqu’il y a des premiers signes d’épidémie)
• Utiliser un traitement antiviral suppressif