Entomophobie : gérer la peur des insectes

L’entomophobie est une peur irrationnelle et persistante des insectes. Ceux qui ont peur des insectes peuvent faire de grands efforts pour les éviter, ou ressentir une détresse importante lorsqu’ils rencontrent un insecte.

Certaines recherches portant sur la peur combinée des insectes et des araignées ont révélé qu’environ 50 % des enfants d’âge scolaire ont l’une ou les deux peurs.L’entomophobie est cependant plus rare chez les adultes, avec environ 10 % de la population adulte souffrant d’un type de phobie spécifique.

Qu’est-ce que l’entomophobie ?

La peur irrationnelle des insectes est officiellement connue sous le nom d’entomophobie, bien qu’elle soit parfois aussi appelée insectophobie.

Une peur intense des insectes peut interférer avec votre vie quotidienne, car cette condition peut provoquer des sentiments d’anxiété ou de panique lorsque vous êtes à proximité d’un insecte ou pensez qu’un insecte peut être présent. Cela peut rendre les activités et situations de plein air très stressantes.

La peur des insectes est considérée comme une phobie spécifique. Une phobie spécifique est un type de trouble de santé mentale qui se présente comme une peur importante et persistante envers un objet, une situation ou une activité spécifique.

Ce que craignent les personnes souffrant d’entomophobie

Les personnes ayant peur des insectes peuvent éprouver des sentiments intenses et irrationnels face à un certain nombre de situations liées aux insectes :

• Voir une photo ou une vidéo d’un véritable insecte ou même un dessin ou une caricature pourrait provoquer une réaction.
• Ils peuvent craindre d’être mordus ou piqués, puis s’inquiéter des complications extrêmes associées à une morsure ou une piqûre, comme le développement d’une maladie.
• Les activités de plein air (même en dehors de la « saison des insectes ») peuvent être évitées en raison de la peur des insectes.
• Ils peuvent s’inquiéter des insectes qui infestent leur maison ou les lieux qu’ils visitent.

Selon des recherches, les gens ont tendance à craindre les animaux qu’ils perçoivent comme dégoûtants, comme de nombreux insectes, même s’ils sont inoffensifs.Ainsi, même si un adorable animal à fourrure doté de dents et de griffes acérées et dangereuses ne semble pas effrayant, une larve visqueuse qui ne constitue aucune menace peut déclencher un sentiment de panique.

La peur ressentie face à une phobie spécifique est considérée comme disproportionnée par rapport au danger réel dans chaque contexte.

Symptômes

L’entomophobie peut se manifester par divers signes et symptômes qui surviennent lorsqu’une personne voit un insecte ou pense qu’un insecte peut se trouver à proximité.

• Battement de coeur rapide
• Difficulté à respirer
• Douleur thoracique
• Tremblement
• Se sentir déconnecté de son environnement

Certaines personnes souffrant d’une phobie sévère peuvent commencer à éprouver elles-mêmes la peur des symptômes d’anxiété parce que les sentiments qu’elles ressentent dans le cadre de leur phobie sont très désagréables.

Causes

Les causes des phobies impliquent souvent plusieurs facteurs, notamment les antécédents, les expériences passées et les facteurs biologiques.

Histoire apprise

On pense que les phobies peuvent apparaître en relation avec certaines expériences apprises. Cela peut prendre plusieurs formes, notamment :

• UNexpérience d’apprentissage directpeut impliquer un événement traumatisant impliquant des insectes ayant conduit au développement d’une phobie ou d’une peur des insectes.
• Unexpérience d’apprentissage par observationconsiste à apprendre à craindre les insectes en voyant les autres craindre les insectes. Un exemple est un enfant dont un parent a une phobie des insectes qui développe plus tard une peur des insectes également.
• Unexpérience d’apprentissage informationnelimplique de développer une peur des insectes après avoir lu ou entendu des faits sur les insectes qui semblent dangereux.
• Apprentissage par renforcement implique d’éviter l’objet ou la situation redoutée, ce qui réduit l’anxiété et renforce l’évitement au fil du temps.

Une histoire apprise n’est pas la seule raison d’une phobie. De nombreuses personnes peuvent avoir des expériences d’apprentissage direct, observationnel ou informatif concernant les insectes et ne développent pas de peur des insectes.

Facteurs biologiques

On pense que la biologie pourrait jouer un rôle dans le développement des phobies. Certaines personnes peuvent avoir une susceptibilité génétique aux phobies ou aux peurs irrationnelles. On pense également que certaines personnes naissent avec une tendance à ressentir plus d’anxiété que d’autres.

Diagnostic

Toutes les personnes souffrant de phobie ne reçoivent pas un diagnostic formel. De nombreuses personnes souffrant de phobies sont conscientes qu’elles ont peur d’une situation ou d’un objet spécifique, mais elles peuvent choisir de vivre leur vie sans traitement.

Cependant, éviter une peur irrationnelle peut aggraver la phobie. En revanche, obtenir un diagnostic et un traitement approprié peut réduire considérablement l’impact d’une phobie sur la vie d’une personne.

La phobie spécifique est un diagnostic formel et non une entomophobie. Pour diagnostiquer une phobie spécifique, un prestataire de santé mentale doit prendre en compte les sept critères de diagnostic décrits dans la cinquième édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5).

Traitement

La plupart des phobies peuvent être traitées avec succès, voire guéries.

Les options de traitement comprennent la psychothérapie (également appelée thérapie par la parole), dans laquelle une personne atteinte d’entomophobie établit une relation avec un professionnel de la santé mentale dans le but de surmonter sa peur irrationnelle des insectes. Une option est la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) pour lutter contre les pensées et les comportements irrationnels concernant leur phobie.

Une autre option pour traiter l’entomophobie est l’exposition progressive aux insectes, connue sous le nom de désensibilisation systématique. Ce type de thérapie d’exposition permet aux thérapeutes d’aider les personnes ayant peur des insectes à réduire leur réponse émotionnelle négative à leur égard après une exposition répétée.

Chaperon

Gérer la peur des insectes peut être difficile, mais certaines mesures peuvent être prises pour faciliter la tâche.

Il peut être utile de :

• Pratiquez la respiration profonde si vous vous sentez paniqué.
• Examinez les preuves de manière logique pour réduire vos peurs irrationnelles concernant les insectes.
• Visualisez un scénario dans lequel vous réussissez à vous engager dans une situation où des insectes sont présents.
• Prenez soin de vous en mangeant des aliments sains, en faisant de l’exercice et en dormant suffisamment.
• Récompensez-vous lorsque vous réussissez à affronter votre peur.