Dermatillomanie (cueillette de la peau) : symptômes et traitement

Qu’est-ce que la dermatillomanie ?

La dermatillomanie est un problème de santé mentale dans lequel une personne se gratte ou se gratte la peau de manière compulsive, provoquant des blessures ou des cicatrices. Également connue sous le nom de trouble d’excoriation ou trouble de cueillette de la peau, cette affection entre dans la catégorie des troubles obsessionnels compulsifs (TOC). Lorsqu’elle entraîne des cicatrices et des blessures importantes, cette maladie peut gravement affecter la santé mentale, le bien-être et la qualité de vie d’une personne.

Cette condition (prononcée derm-ah-till-oh-main-ee-ah) tire son nom de trois mots grecs :

• Derma : peau.
• Tillo : tirer (ou cueillir).
• Manie : comportement ou activité excessive.

Quelle est la différence entre la dermatillomanie et le trouble obsessionnel-compulsif ?

Le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) est une condition spécifique qui donne également son nom à une catégorie de problèmes de santé mentale. Bien que la dermatillomanie entre dans la catégorie générale des troubles obsessionnels compulsifs, elle présente encore quelques différences clés par rapport à la condition spécifique du TOC.

• Obsessions. Le TOC implique des obsessions, qui sont des pensées ou des pulsions qu’une personne ne peut pas contrôler et ne veut pas. Ce genre d’obsessions n’arrive pas avec la dermatillomanie.
• Sentiment de récompense. Lorsque les personnes atteintes de dermatillomanie se grattent la peau, elles ressentent souvent un soulagement ou d’autres émotions positives. Cela n’arrive pas avec le TOC.
• Dommage. Le TOC implique rarement une quelconque forme d’automutilation ou d’automutilation. Avec la dermatillomanie, ce type d’automutilation est extrêmement courant.

Qui est-ce que cela affecte ?

Dans le passé, les experts pensaient que cette pathologie était beaucoup plus fréquente chez les femmes. Cependant, des recherches récentes montrent que seulement 55 % environ des personnes atteintes de cette maladie sont des femmes. Les femmes sont également plus susceptibles de rechercher un traitement pour ce problème.

La maladie apparaît généralement à la puberté mais peut survenir à tout âge. Cette maladie est également plus susceptible de survenir chez les personnes qui souffrent de conditions « déclenchantes » comme l’acné ou l’eczéma.

Dans quelle mesure cette condition est-elle courante ?

La dermatillomanie est une maladie rare : on estime que 2 % des personnes en sont atteintes à tout moment et jusqu’à 5,4 % des personnes en souffrent à un moment donné de leur vie.

Comment cette condition affecte-t-elle mon corps ?

La dermatillomanie amène une personne à se gratter la peau de manière compulsive. Pour certaines personnes, la cueillette est un mouvement automatique et il se peut qu’elles ne réalisent même pas qu’elles le font. D’autres sont conscients de ce qu’ils font mais ne peuvent pas s’en empêcher.

Pour certaines personnes, la cueillette se concentre sur les zones de peau rugueuses ou présentant déjà des imperfections ou des irrégularités. Les exemples incluent le grattage de boutons, de plaques de peau sèche ou de coupures et d’égratignures recouvertes de croûtes (ces blessures peuvent provenir de cueillettes ou d’autres causes).

Le prélèvement peut créer de nouvelles blessures ou rouvrir d’anciennes, entraînant des saignements et des cicatrices. Lorsque cette affection est grave, elle peut entraîner des lésions cutanées suffisamment étendues pour nécessiter une intervention chirurgicale, telle qu’une greffe de peau, pour réparer les lésions. Les plaies infectées peuvent également nécessiter un traitement antibiotique.

Dans de rares cas, les infections causées par ces plaies peuvent se propager dans tout votre corps, entraînant une réaction excessive du système immunitaire. Cette réaction excessive, une condition appelée septicémie, constitue une urgence médicale potentiellement mortelle.

Effets sur la santé mentale

Souvent, les personnes atteintes de cette maladie se sentent gênées ou honteuses des blessures visibles, essayant de les cacher avec des vêtements, du maquillage ou d’autres moyens. De ce fait, cette condition peut être source d’anxiété, de dépression ou d’isolement social. Cette condition peut également affecter le travail ou la vie sociale des personnes.

Quels sont les symptômes de la dermatillomanie ?

Le principal symptôme de la dermatillomanie est de manière compulsive – ce qui signifie qu’il est impossible ou incroyablement difficile de résister à l’impulsion ou à l’envie – de gratter votre peau. Les experts décrivent également l’acte de cueillir la peau en utilisant les mots suivants :

• Scratch.
• Creusement.
• Pressant.
• Frottement.

La cueillette implique généralement les ongles et le bout des doigts, mais peut également inclure la morsure avec les dents (en particulier lorsque la surface cutanée affectée se trouve sur vos lèvres. Cela peut également impliquer des objets pointus comme des pinces ou des épingles.

Types de cueillette

Cette activité se déroule généralement de deux manières : « automatique » ou « ciblée ».

• Automatique: Ce genre de cueillette se produit souvent sans qu’une personne n’y réfléchisse. Les experts appellent parfois cela « analyse », car cela implique généralement de passer les mains ou le bout des doigts sur des zones de la peau pour trouver les zones qui semblent différentes, qui pourraient ensuite devenir une zone de sélection ciblée.
• Concentré: Ce type de cueillette est « concentrée » sur une zone précise, et la cueillette peut durer des heures. Ce type de cueillette a tendance à être plus grave et est plus susceptible de causer des dommages à votre peau.

Où cela se produit sur votre corps

La cueillette a tendance à se concentrer sur certaines zones de votre corps. Ces zones sont celles que vous pouvez atteindre le plus facilement avec vos mains, notamment :

• Tête: Visage, cuir chevelu et cou.
• Bras: Doigts, mains et avant-bras.
• Jambes:Cuisses, mollets, pieds et orteils.

Quelle est la cause de la maladie ?

Il n’y a pas de causes confirmées de dermatillomanie, mais les experts soupçonnent que différents facteurs pourraient jouer un rôle, notamment :

• Génétique. Les personnes atteintes de dermatillomanie sont beaucoup plus susceptibles d’avoir au moins un membre de leur famille au premier degré (c’est-à-dire un parent, un frère ou une sœur ou un enfant) qui souffre également de cette maladie.
• Modifications de la structure du cerveau. Les personnes atteintes de dermatillomanie sont plus susceptibles de présenter des différences clés dans la structure des zones cérébrales qui contrôlent la façon dont elles apprennent et prennent leurs habitudes.
• Stress, anxiété ou autres conditions. La dermatillomanie pourrait être un mécanisme d’adaptation à d’autres problèmes ou problèmes de santé mentale. Cela peut également être lié à l’ennui ou à d’autres problèmes.

Autres conditions associées à la dermatillomanie

Les personnes atteintes de dermatillomanie sont plus susceptibles de souffrir d’autres problèmes de santé mentale ou médicaux. Certains d’entre eux incluent :

• TOC ou autres troubles liés au TOC comme l’arrachage des cheveux (trichotillomanie) ou le rongement des ongles (onychophagie).
• Dépression.
• Troubles anxieux.
• Trouble bipolaire.
• Syndrome de Prader-Willi.

Est-ce contagieux?

La dermatillomanie n’est pas contagieuse et ne peut pas se transmettre d’une personne à l’autre.

Comment est-il diagnostiqué ?

Le diagnostic de la dermatillomanie implique une combinaison d’un examen physique, au cours duquel votre médecin recherche des signes de cette maladie sur votre corps. Ils vous poseront également des questions sur vos antécédents médicaux, vos circonstances de vie et tout comportement pouvant être lié à cette maladie. Les tests de diagnostic et de laboratoire peuvent aider à exclure d’autres causes de cueillette cutanée, mais sont rarement nécessaires pour confirmer ce diagnostic.

Le diagnostic de cette maladie nécessite de répondre aux cinq critères suivants :

1. Un prélèvement de peau en cours ou répété.
2. Plusieurs tentatives pour arrêter le prélèvement cutané ou pour le faire moins souvent.
3. Impact négatif sur divers aspects de votre vie, y compris votre travail ou votre vie sociale, en raison de la honte, de la gêne ou d’autres émotions similaires.
4. Le comportement de cueillette de la peau ne se produit pas en raison d’une autre condition médicale, comme la gale ou d’autres affections cutanées, ou à cause d’un médicament (récréatif ou sur ordonnance).
5. Le comportement de cueillette de la peau n’est pas dû à un autre problème de santé mentale, tel qu’un trouble dysmorphique corporel, dans lequel vous vous grattez la peau parce que vous pensez avoir un problème d’apparence et vous vous grattez la peau pour essayer de résoudre ce problème.

Quels tests seront effectués pour diagnostiquer cette maladie ?

Les tests médicaux utilisés dans ce cas visent presque toujours à exclure toute autre condition médicale. Votre professionnel de la santé sera le mieux placé pour vous expliquer quels tests il souhaite effectuer pour votre cas spécifique et pourquoi.

Comment traite-t-on la dermatillomanie et existe-t-il un remède ?

Le traitement de la dermatillomanie implique généralement une combinaison de médicaments et de thérapie. La recherche montre que la combinaison des deux tend à aider plus qu’un seul type de traitement seul.

Médicaments

Les médicaments les plus couramment prescrits par les prestataires de soins de santé pour aider à traiter cette maladie comprennent :

• Antidépresseurs. Les médicaments les plus susceptibles de traiter ce problème sont les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS).
• Anticonvulsivants. La lamotrigine est un médicament qui aide à lutter contre les mouvements musculaires incontrôlables. La recherche montre que cela peut aider dans certains cas de dermatillomanie.
• Antipsychotiques. Ces médicaments aident en modifiant l’équilibre chimique de votre cerveau. Ces médicaments traitent généralement de nombreuses affections comme la démence, le trouble bipolaire et la schizophrénie. Les chercheurs continuent également de chercher comment ils peuvent aider à traiter des affections telles que la dermatillomanie.
• Nutraceutiques.Il s’agit de produits liés à la nutrition qui peuvent également affecter des problèmes médicaux ou de santé mentale. Pour la dermatillomanie, des recherches ont montré que le supplément d’acides aminés N-acétylcystéine peut aider à réduire l’envie de cueillir.

Thérapies

La psychothérapie peut aider à traiter cette maladie de différentes manières, selon la méthode thérapeutique utilisée.

• Thérapie d’inversion des habitudes. Cette méthode consiste à vous aider à devenir plus conscient de vos comportements et de vos habitudes d’activité. En vous aidant à devenir plus conscient, cette thérapie vous apprend à rompre avec des habitudes comme le grattage de la peau.
• Thérapie de groupe et soutien par les pairs. Les personnes atteintes de dermatillomanie peuvent bénéficier de types spécifiques de thérapie de groupe ou de soutien.
• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC).Cette méthode consiste à enseigner des mécanismes et des stratégies d’adaptation pour aider à changer de comportement.
• Thérapie d’acceptation et d’engagement. Cette méthode thérapeutique aide les gens à modifier des comportements tels que le grattage de la peau en acceptant les sentiments négatifs qui alimentent ce comportement. La pleine conscience et d’autres mécanismes d’adaptation positifs jouent également un rôle.

Autres traitements liés à la dermatillomanie

Les personnes présentant de graves lésions de la peau ou des tissus situés en dessous peuvent avoir besoin d’un traitement et de soins médicaux supplémentaires. Votre médecin est la personne la mieux placée pour expliquer les traitements qu’il recommande, qui peuvent inclure une intervention chirurgicale et une greffe de peau, des antibiotiques et bien plus encore.

Complications/effets secondaires du traitement

Les effets secondaires et complications possibles dépendent des circonstances, de la gravité de votre état et d’autres facteurs. Votre médecin est la meilleure source d’informations sur ce à quoi vous devez vous attendre ou surveiller, car il peut adapter les informations à votre cas spécifique.

Comment puis-je prendre soin de moi et gérer mes symptômes ?

La dermatillomanie n’est pas quelque chose que vous devez auto-diagnostiquer. Un professionnel de la santé mentale formé et expérimenté devrait être celui qui déterminera si vous souffrez de dermatillomanie ou s’il s’agit en fait d’une autre maladie. Ce n’est pas non plus quelque chose que vous devriez traiter vous-même, en partie parce que les médicaments, les méthodes thérapeutiques et autres types de soins nécessitent une ordonnance ou une autre intervention d’un professionnel de la santé.

Combien de temps après le traitement vais-je me sentir mieux ?

Votre médecin peut vous en dire plus sur ce à quoi vous pouvez vous attendre pendant que vous suivez un traitement et sur ce que vous pouvez faire pour vous aider tout au long de ce processus. En effet, le temps de récupération et le temps qu’il vous faudra pour vous sentir mieux dépendent de nombreux facteurs différents, et votre médecin peut prendre tous ces facteurs en compte lorsqu’il vous dit à quoi vous attendre.

À quoi puis-je m’attendre si je souffre de cette maladie ?

La dermatillomanie n’est généralement pas une maladie dangereuse, à moins qu’elle ne soit très grave. Le principal risque lié à cette maladie réside dans les plaies ouvertes, qui peuvent développer des infections en raison de cueillettes ou de dommages répétés. Bien que cette maladie ne soit généralement pas directement dangereuse, elle a souvent de graves effets négatifs sur votre qualité de vie et votre sentiment de bien-être général.

Les personnes atteintes de dermatillomanie se sentent souvent honteuses ou gênées, c’est pourquoi tant de personnes atteintes de cette maladie évitent le traitement. Éviter ou retarder le traitement augmente le risque d’avoir des problèmes permanents comme des cicatrices et d’autres problèmes de santé mentale.

Combien de temps dure la dermatillomanie ?

La dermatillomanie dure toute la vie en raison du risque de rechute. Cependant, les personnes atteintes de cette maladie peuvent entrer en rémission, ce qui signifie qu’elles ne ressentent plus le besoin de se gratter la peau ou peuvent éviter de le faire pendant de longues périodes, voire indéfiniment.

Quelles sont les perspectives pour cette condition ?

Les perspectives de la maladie dépendent de sa gravité et d’autres facteurs. La plupart des personnes atteintes de cette maladie ne subissent pas d’effets physiquement dangereux. Mais sans traitement, la plupart des personnes atteintes de cette maladie souffriront de problèmes de santé mentale comme l’anxiété, la honte ou la gêne.

Comment puis-je réduire mon risque ou prévenir cette maladie ?

La dermatillomanie est un problème de santé mentale, mais les experts ne comprennent toujours pas pleinement ses causes. Cela signifie que cela se produit de manière imprévisible et qu’il est impossible de l’éviter. Il n’existe pas non plus de moyen connu de réduire votre risque de le développer.

Comment puis-je prendre soin de moi ?

Si vous souffrez de dermatillomanie, il est important de consulter un professionnel de la santé (ou plusieurs prestataires, en fonction de vos besoins spécifiques) ayant une formation et une expérience dans le traitement de ce trouble. Ils peuvent vous donner les meilleurs conseils pour prendre soin de vous et sur ce que vous pouvez faire pour améliorer vos résultats.

En général, vous devriez faire :

• Soyez honnête à propos de votre état. La dermatillomanie est un problème de santé mentale qui affecte votre esprit et vos comportements. Tout comme vous consulteriez un médecin pour une otite ou un problème cardiaque, vous devriez également consulter un médecin pour des problèmes de santé mentale comme la dermatillomanie. Ils peuvent aider à traiter les effets de votre état, tant physiques que mentaux.
• Consultez votre (vos) fournisseur(s) de soins de santé comme recommandé. Ceci est particulièrement important pour les séances de thérapie, les visites de santé mentale et tout autre soin dont vous pourriez avoir besoin.
• Prenez des médicaments si prescrits.Les médicaments peuvent faire une grande différence en vous aidant à éviter de répondre à toute envie de vous gratter la peau.
• Évitez les déclencheurs lorsque cela est possible. Les personnes atteintes de dermatillomanie se grattent souvent la peau dans certains contextes ou situations. Éviter ces déclencheurs peut faire une grande différence.
• Enlevez la possibilité de choisir. Les personnes atteintes de dermatillomanie peuvent bénéficier d’appareils anti-fidget ou d’autres choses qui peuvent les aider à éviter de choisir des comportements en gardant leurs mains occupées. D’autres moyens d’éviter de vous gratter incluent le port de gants ou de vêtements qui vous empêchent de vous gratter la peau.

Quand dois-je aller aux urgences ?

Les personnes atteintes de dermatillomanie n’ont généralement pas besoin de soins médicaux d’urgence, sauf si elles subissent des blessures graves dues à cette maladie. Vous devez consulter en cas de saignement grave ou de signes d’infection. Les signes d’infection, y compris des conditions dangereuses comme la septicémie, comprennent :

• Gonflement, rougeur ou autres changements de couleur autour de la blessure.
• Rythme cardiaque ou respiration rapide.
• Fièvre ou frissons.
• Confusion ou délire.
• Étourdissements ou évanouissement dû à une pression artérielle basse.